LORRAINE CONTRE L'ANNEXION A L’ALLEMAGNE

tement à l'Empire d'Allemagne, ‘par le traité de Francfort, seront appelées à se prononcer d’une manière spéciale sur cette incorporation. »

Pour défendre cette proposition, il prononce un dis-

cours au nom de tous ses collègues dans les termes sui-

vants :

« Les populations de l’Alsace-Lorraine dont nous sommes les représentants au Reichstag nous ont confié une mission spéciale et des plus graves que nous avons à cœur de remplir sans retard. Elles nous ont chargés de vous exprimer leur pensée sur leur changement de nationalité qui leur a été violemment imposé à la suite de votre guerre contre la France. Si dans des temps éloignés et relativement barbares, le droit de conquête a pu quelquefois se transformer en droit effectif ; si aujourd’hui encore, il réussit à se faire absoudre, lorsqu'il s'exerce sur des peuples ignorants et sauvages, rien de pareil ne peut être opposé à l’Alsäce-Lorraine. C’est à la fin du xixe siècle, d’un siècle de lumière et de progrès, que l’Alle-

magne nous conquiert ; et le peuple qu’elle réduit

J en esclavage, car l'annexion faite sans notre consentemert, constitue pour nous un véritable esclavage moral, ce peuple est un des meilleurs de l’Europe, celui peut-être qui porte Le plus haut le sentiment du droit et de la justice. | « Arguerez-vous de la régularité du traité qui con-

sacre la cession en votre faveur de notre territoire