LES INTELLECTUELS FIRENT L'APOTHÉOSE

tion. C’est alors que la Prusse, maîtresse de sa destinée, décida de propager la doctrine de Fichte et d’imposer à l'Allemagne la mentalité prussienne, en lui communiquant l'élan vers la conquête et l’esprit de convoitise, puis l’amour effréné de l’industrialisme qui devait le conduire à la richesse. C’est avec l'élévation de l'Allemagne au premier rang comme puissance militaire et industrielle qu’apparut une phalange d'écrivains qui non seulement firent l’apothéose de Bismarck, mais le considérèrent comme le prototype des grands hommes dont les principes et opinions doivent être suivis scrupuleusement comme un article de foi religieuse. Parmi ces écrivains figure en première ligne Treitschke, professeur d’histoire, d'abord à l’Université de Heidelberg puis à celle de Berlin, qui sut enflammer la jeunesse par ses leçons d'histoire allemande du xix° siècle au cours desquelles il montra un patriotisme ardent et un germanisme des plus exagérés, ayant exalté la force et l'énergie comme créatrice du droit divin et humain. Il avançait dans ses exagérations la thèse que le devoir d'un Etat fort était de faire la guerre aux Etats voisins plus faibles, sans nécessité même d’une ‘déclaration préalable, au cas où ils se refuseraient à se soumettre de bon gré aux exigences dictées par ses intérêts qu'il considère sacrés comme émanant de la puissance de Dieu.

Il n’y a pas de doute que les historiens allemands ont joué un grand rôle dans la formation de l'unité ger-