COMME MOYEN PRÉVENTIF CONTRE LA VAKIOLE

Il est incontestable que la supériorité acquise par la France du xvrr° siècle dans la littérature et le perfec-

tionnement de la langue, dans la philosophie et dans les

Sciences naturelles et exactes sur les autres pays d'Europe a augmenté le prestige de la nation au dedans

et au dehors et a contribué à répandre les idées de liberté et de justice parmi les autres pays d'Europe.

Il y eut encore une autre circonstance qui favorisa dans la seconde moitié du xvire siècle le réveil de

l'esprit libéral non seulement en France maïs aussi

dans la plupart des pays d'Europe ; ce fut l'impression produite par le fait que les pays protestants, tels que l'Allemagne, la Hollande et l’Angleterre prospéraient et s’agrandissaient aux dépens des pays catholiques. Ce fait indiscutable suffit pour faire comprendre aux gouvernements des pays catholiques la nécessité de réformer l'édifice vermoulu survivant du moyen âge, le rempart derrière lequel se retranchait la coalition de l'Eglise et du trône. |

C'est ainsi que Portugal, gouverné en 1756 par le marquis de Pombal, ayant voulu introduire quelques réformes rencontra une vive résistance de la part de la noblesse et des Jésuites. Alors il adopta des mesures