DE L’ÉQUILIBRE DES* PUISSANCES EUROPÉENNES

■ Après avoir chei ché à établir los bases de l’équilibre •

des intéràts et des pouvoirs, pour déterminer la meilleure ronslilulion des gouverneinens.

Après avoir tâché de perfectionner le système des forces électives qui le perpétuent.

Enfin , après nous être efforcés de calculer les moyens les plus propres à affermir les finances et le crédit.

• Il reste à examiner brièvement la statique des puissances entr’ elles. Car, c’est en vain que l’on aura calculé tous les élémens de l’équilibre ou de la paix intérieure , si d’autres forces latérales, étrangèijps, viennent s’y combiner par opposition * et tenter de la détruire.

Il faut donc, pour que le repos d’un état se perpétue, que l’équilibre extérieur existe et soit d’une durée probable : sans cela il y aura tôt ou tard altération du système général.

Cherchôns d’abord qu’elles sont les bases de l’équilibre entre deux puissances. C’est évidemment l’égalité des résultantes de leurs forces physiques et morales.

Quant aux fbi-res pbysiqhes , elles se composent î» de letendue du territoire, représenté par la population et la vigqcurdes hnbitans : 2 Ü de la richesse du sol et du crédit de chaque état (car avec l’or, on a des recrues, des auxiliaires et des trahisons ). 3° Des alliés.

Les forces morales se composent, i° de l’énergie nationale ; 2 ° des causes «Je rupture qui entraînént souvent une exagération prodigieuse de moyens, tels que ceux du désespoir et de la juste vengeance ; 3° du degré d’instruction , de lumières ofiensives et d’art destructeur de* chaque gouvernement. *

Ainsi , supposons que la population de la puissance européenne I, ( (ig. a3 ) soit dix millions d'habitans : son revenu de quinze millions de florins; que ses alliés représentent la puissance armée de 5 millions d'iiabitans, et que son énergie nationale soit ordinaire , comme le nombi e i , par exemple.

Supposons *, d’autre part ,• que la puissance européenne A, n’ait, en tout, ipie5 millions d’habitans, qu’elle ait des finances presque milles , telles que 5 millions de florins de revenu, point d’alliés; mais une énergie triple de celle des habitans précédées du pays F ; et enfin une instruction , dans l’art de la guerre, pareillement triple.

Il pouri a , ici, malgré la diflérence notable desélémens physiques, y avoir équilibre dans la lutté. ( Car la résultante b sera représentée par les nombres* T o, (to millions d’habitans.) plus i5, ( millions de florins.) plus 5 (millions d allies.) C est- à-dire , le nombre 3o qui, multiplié par la simple force morale et d’instruction , moteur et régulateur du tout , savoir l’unité 1, ne donne que 5o pour résultat. , ' . *

Tandis que la puissance européenne A, avec le nombre cinq , ( 5 millions d’haintans ) , 5 de finanées , zéro, d’al- r

lies ne formant que le nombre io , mais avec une énergie et une résultante triple (ce qui triple en effet tous les moyens ) aura , pour signe de puissance réelle, le nopibre 5 o également. Elle pourra donc soutenir la lutte et parvenir à une augmentation de territoire , qui lui assurera un équilibré plus durable dans l’avenir.

Pour- plus de simplicité du parallèle , nous ne portons, pour l'instant, en ligne de compte, les finances que comme unités additionnelles et égales aux autres. On verra plus Ras que les finances entrent dans la balance comme uu véritable multiplicateur des forces actives ou militaires , et non comme simple nombre additionnel.

Quoi qu’il en soit, l’énergie multiplie encore plus évidemment les moyens physiques.

C’est ainsi que la Prusse dans la guerre de 1754 , sous le grand Frédéric*, soutenait , par surcroît d’énergie et de talent surtout, la lutte contre des armées plus que doubles des siennes, jusque* à ce que 1.1 paix , c’està-dire l’état de repos , arrivé et fondé sur les craintes que le monarque inspirait , plutôt que sur sa puissance réelle , on lui eût accordé la. Silésie , qui rendait la balance plus égale à l’avenir.

C’est ainsi encore qu’en 1793 , la France attaquée par des armées médiocres en nombre à la vérité , mais plus manoçuvrières et plus disciplinées, a pu lutter avec succès , en compensant par le nombre de scs bataillons , par leur enthousiasme et l’instruction des corps régulateurs ( l’artillerie et le génie ) ce qui lui manquait du coté de la discipline et des manœuvres , de manière à acquérir une extension de territoire , loin «le voir affaiblir lesien.

• Aussi cette tendance à 4 ’extenskm , constamment en jeu , surtout chez les grandes puissances est-elle la source ^perpétuelle des guerres qui désolent l’Europe. L’équilibre

Dirjitized

durable ne peutavoir lieu qu’autanttjue les concessions, résultat de la rupture, tendraient à ramener l’égalité matérielle , telles que celles du territoire, de la population et du commerce. Toutes les concessions qui accroissent la disproportion et la somme des moyens violens de l’oppresseur , ne sont que les ferments sourds d’une guerre future, résultat des souvenirs des peuples-, de l’orgueil blgssé des souverains et peut-être des besoins et des relations antiques entre les états démembrés. Au surplus comme les forces morales en Europe tendent à devenir peu-à-peu égales, d’après la propagation des lumièies elles devront subir les mêmes altérations. 11 est donc évident qu’on peut se borner en général à comparer les moyens physiques des dations dç l’Europe pour les faire arriver à la longue à l’état de repos , ou pou\oir prédire à un certain point ce qui leur arrivera en cas de rupture. Nous supposerons donc l'énergie égale , mais non les motifs politiques égaux, comme on le verra plus bas : distinction qui est très-essentielle.

Mais , dirart-on , l’état de repos est encore plus assuré « entre deux puissances , par la supériorité absolue de » l’une d’entr’elles. La balance est alors renversée. Le i) bassin surchargé reste immobile sur un plus vaste sol » et l’équilibre, quoique rompu à jamais , n’en entraîne » pas moins une stagna lion parfaite? — ‘Ou répondra : — Que ce repos est celui de la mort. En raisonnant ainsi o*n préconise la monarchie universelle : ce qui ne doit point être le but de notre ouvrage , encore ingins celui des Congrès européens. Il s’agit ici de faire exister deux puissances, et celte existence ne serait que précaire , si l’une écrasait l’autre. 11 ne peut y avoir de repos durable , que par l’équilibre et non par l’immobilité de surcharge de l’un des bassins de la balance.

Même observation a lieu s’il s'agit de trois puissances 11 faudra toujours calculer la somme des lorces physiques réelles , pour trouer le résultat définitif. Ainsi Ils états E et G réunis , par exemple , pourront lutter avec la • puissance A, si leur résultante est égale à celle de cette puissance : avec cette différence toutefois , qu’ici il s’agit déjà d’une alliance ou coalition, et qu’alors il est possible que les dispositions morales d’une des deux puissances alliées varient et deviennent même négatives, par un changement de politique ou d’opinion.

Il paraîtrait donc utile en piineipe de faire toujours entrer les influences morales dans le calcul préliminaire des coalitions, et pour une grande partie. Car , dans ce cas, clics sont ïréquenynent hétérogènes et variables, tandis que dans la balance de deux puissances ,on peut sup- * poserplus naturellement les forces morales homogènes.

Il faut encore excepter pourtant , en ce second cas , celui où il existe des partis diilèrens dans une même nation- Car alors il y a véritablement diminution réelle des moyens, par la division intérieure et parfois une véritable action négative très-dangereuse , mais qu’il faut toujours calculer.

Ainsi ,dans le premier cas , celui des alliances devenues négatives , on a vu la Prusse , en suivant son système constant d’être auxiliaire ou ennemie tour-à-four , dails fes guerres d’Europe , s’aggrandir prodigieusement dans le cours d’un siècle , en ruinant la politique et les ressourses des puissances qu'elle servait ou abandonnait alternativement. ■. »

On a vu également la France, trop confiante dans l’appui qu’elle attendait de la Bavière et de la Saxe en i8i3, attaquée au contraire par une partie des armées auxiliaires de ces mêmes puissances , et cela, sur le champ de

bataille même où elle les regardait comme agissant en sa laveur.

La grande Faute faite à cette époque , est d’avoir calculé uniquement les forces matérielles censées auxiliaires , et de n’avoir pascalculé ou pu connaître assez les forces morales qui devenaient de jour en jour plus négatives.

Ces premières bases posées , passons à l’application. Voyons maintenant quelles sont , dans la balance européenne (fig. 24) , les forces particulières , puis relatives des principales puissances entre elles, et examinons quels sont leurs moinens , c’est-à-dire leurs quotiens ou résultantes pour obtenir la prépondérance matérielle sur le continent, isolément et sans alliance. Chacun j^it qu’on appelle moment , en statique , le produit ou quotient Je la force , par le levier d’une puissance , ou d’uu poids quelconque. • •

Le véritable quotient d’une puissance devrait être , à la rigueur , sa force matérielle ( population et moyens en hommes et en choses ) ayant pour levier l’état de ses finances et de soif commerce. Car c’est véritablement l’argent qui double , triple et quadruple les moyens d’exécution en donnant des alliés , dtA recrues , en mettant en oeuvre les matières brutes pour la guerre , en doublant les arsenaux ,1’artillerieet'mème les ressources séductrices de la politique. Que d’exemples , dans tous les temps , appuyent cette grande vérité ! l’ancienne Venise , sans territoire , avec son or seul , a pu lutter pendant six siècles contre lès Turcs , les Hongrois et la plupart des peuples de l’Italie ; parce que ses richesses et son commerce multipliaient réellement par les récrutemens extérieurs , sa population militaire et ses moyens de guerre. L’Angleterre , dans les temps modernes, a également doublé et triplé avec succès ses armées avec les troupes des

princes d’Allemagne. On peut citer mille autres exemples pareils. L’or et le commerce , c'est-à-dire les finance* d’un état, multiplient donc très-iéellement sa puissance active d’exécution , c’est-à dire sa force politique et militaire seules , mais non la population inerte. Ce seiail une en eur grave de multiplier la population inerte par les finances;mais c'est, je crois, un calcul très-exact de multiplier parles finances les forces actives politiques ou militaires, ( qui s’en augmentent i éellement d’autaut à volonté. )

On dira en vain que certaines armées, telles que celles de la Prusse et même de la Russie sont exagérées et disproportionnées avec leur population réelle. On répondia . que c’est un motif de plus en faveur de notre système. 11 est prouvé , par-là même , que la nécessité de s’étendre par défaut de commerce, la nature et là position de certains peuples, les portent à l’extension militaire, et augmentent ainsi leur influence politique. F.n un mot , les hordes Tarlares , qui ont conquis jusqu’à la Chine , par exemple, et qui représentent tme modique population

de trois millions d’hnbitans environ, auraient certainement •

plus d’elTet dans la ba’.aifte politique générale , que les quarante millions d’habkans paisibles de l’Inde, qui sont fort peu portés aux conquêtes. C’est donc- réellement la partie guerrière, naturelle ou forcée, par la situation géographique , par le défaut de commerce et même les tempéramens qui , seule , est à introduire dans l’échelle d’appréciation des forces actuelles.

Ainsi cette base mathématique parait parfaitement applicable aux royaumes européens modernes, qui sont censés suffisamment homogènes, en esprit et en sacrifices ; mais elle n’est point applicable aux républiques, telles que les Etats-Unis, la Suisse, etc. , attendu que les forces militaires de ces derniers états étapt volontairement très-

faibles en temps de paix , et leurs impôts très-restreints , leurs quotiens seraient inexacts , puisque leurs armées et leurs impôts peuvent être décuplés en temps de guerre.

Ainsi, essayant de classer par ordre les inomeus statiques, c’est-à-dire la force réelle matéiielle de chaque royaume seulement, d’après celte base, on aurait le résultat suivant, ou tableau par ordre alphabétique. Nous pensons à ce sujet , qu’on peut évaluer approximativement le levier ou la puissauce pécuniaire d’un état par son* revenu moyen , comme échelle de sa richesse générale indépendamment de sa dette, dont on ne tient gnères compte dans les grandes crises : et c’est la marche que nous suivrons.

TABLEAU APPROXIMATIF (i)

DL LA VBiPOSD^RANCS EüROpiKNKE. (Fig. 2 i.)

Quotiens

Population

inerte.

Finances,

Force militaire.

millions tic revenus.

millions d’iiommt*.

1*7,000,000 a8,°oojooo i , 3 oo,ooo 10 , 000,000 2g,ooo,0ro

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