CHARGÉ D'EXÉCUTER

Si quelqu'un veut sortir de sa condition , à coup sûr c'est moins l'homme qui cultive les sciences qu'aucun autre ; elles sont tout son amour , toutes ses affections, toute sa vie; heureux de s'instruire et de contribuer au

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bien-être de ses semblables , par ses heureuses découvertes , fruit de profondes méditations , et de laborieux travaux; il néglige les soins de fortune et de rang , dont telle classe d'hommes , que nous n'avons pas besoin de nommer, s'occupe jour et nuit; il est donc bien éloigné de vouloir sortir de sa condition; le premier nécessaire lui suffit pour fortune ; 3a gloire de ses travaux lui suffit pour rang ; quel est donc V irrévocable arrêt de mort qu'un liomme aussi digne d'admiration est chargé â! exécuter sur lui-même ? M. l'abbé de la Mennais ne choisit pas ses victimes , ou, pour mieux dire, il les choisit de manière à se mettre continuellement dans le cas de braver le vil respect humain , action qu'il paraît affectionner par-dessus toutes les autres.

Il n'y a pas jusqu'aux expressions d'une aimable et spirituelle familiarité que M. l'abbé de la Mennais ne réprouve. Il accuse la philosophie de s attribuer , non - seulement la royauté, mais encore le sacerdoce (page 585).

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Et sur quoi s 'appui e-t-il pour soutenir cette assertion? Le voici : Vous êtes le PRÊTRE DE LA RAISON, écrivait d Alembevt au vieillard de Femey (ibid.) , et, ajoute M. Fahbé de la Mennais , Von ne doit pas regarder ce mot comme une expression sans conséquence , Vidée qu'elle énonce nest quune déduction rigoureuse du principe cVoit, partait la philosophie.

En vérité, la patience et la retenue échappent lorsqu'on lit de pareilles sottises , las de les traiter avec calme , et d'en laisser faire justice par la raison publique, on est toujours tenté d'en faire justice soi-même d'une manière exemplaire ! mais remettons-nous, et voyons quelque chose de moins irritant.

L'écrivain que M. l'abbé de la Mennais affectionne par-dessus tous les autres , celui qui est l'objet de sa prédilection toute particulière , qu'il honore presque d'un culte , c'est M. de Bonald ; il le cite souvent, et fait toujours précéder sa citation d'un dit Excel-

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LEMMENT M. de Bonald ; il l'affectionne tellement qu'un jour on pourra faire leurs deux portraits encadrés par un cercle composé des mots répétés: la famille y la famille , la famille ; on a compté que M. de Bonald n'avait jamais écrit une page sans que cette expression s'y trouvât trois ou quatre fois J comme l'autel et le trône se trouvent dans les discours de M. de Marcellus. Eh bien ! M. l'abbé de la Mennais répète la famille au moins deux fois par page; et si on lui objectait que cette manière d'écrire n'est point bonne , et qu'elle ne s'attire pas les applaudissemens du public , il répondrait : Le mépris ri est rien si je le méprise (page 4-36).

Mais le style n'est rien à côté de la haine , toujours renaissante de M. l'abbé de la Mennais pour la philosophie et les sciences physiques; les découvertes les plus philantropiques l'indisposent , écoutons-le (page (4^7)-

Sans recourir dJ abord au même expédient que Galère qui ordonna de rassembler sur des

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barques qu'on submergea > lesmendians de son empire ; une douce philosophie atteint a peu près LE MEME but par ses SA VANS SYSTEMES et ses bienfaisantes institutions. Elle appelle à son aide toutes les sciences physiques pour arracher a la nature LE SECRET DE QUELQUE Aliment Si VIL que C avarice même puisse V offrir sans regret au nécessiteux ; et pour CALCU- LER avec précision LA mesure d'angoisse, le degré de besoin au-delà duquel V honneur meurt sril nest secouru.

Ainsi; jusqu'à présent on avait cru que la mémoire de Rumfort, et des savans philantropes qui ont suivi ses traces \ pour faire des découvertes utiles à l'humanité; serait vénérée des peuples et des générations à venir. M. l'abbé de la Mennais veut persuader le contraire , ils n'ont point fait ces découvertes pour pouvoir secourir le plus possible d'infortunés , ils n'ont arraché ces secrets à la nature qu'afîn de trouver quelque aliment si vil que V avarice pût T offrir sans le regretter!...

Ah ! si c'était un capucin indigne qui eût fait par hasard ces découvertes, c'eût été Dieu même qui l'aurait inspiré , il eut été digne de la canonisation -, mais des savans ! des philosophes ! anathème , analhème sur eux eux et leurs œuvres \.... voilà le système de M. l'abbé de la Mennais.

Heureusement ce n^est point un savant système, et il se déjoue ou se détruit tout seul. Il aura beau crier : Venez a moi nations mourantes, venez à moi, quittez les médecins TROMPEURS qui vous promettent la force et ne savent quuser celle qui vous reste dans de douloureuses CONVULSIONS. Venez, hâtezvous y le temps presse : chaque jour LA VIE s'affaiblit en vous, la corruption gagne y la DISSOLUTION 5e consomme ; bientôt vous ne serez plus qu'un cadavre infect (page 472)* Les nations ne se trouveront pas aussi mourantes que M. l'abbé de la Mennais veut bien le dire , elles ne trouveront pas que la philosophie et les sciences ; sont des médecins trom-

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peurs; elles s'apercevront que chaque jour elles se fortifient, elles ont plus de vie, et quant à la corruption , à la dissolution } au cadavre infect, de M. l'abbé de la Mennais, elles se souviendront que ces expressions sont sans valeur sous sa plume , qu'elles ne sont que le résultat du tic qu'il a contracté , qu'il le place dans chaque phrase , comme les bons bourgeois de Paris placent le mot dam , et finiront par rire du sermon et du sermoneur.

Il aura beau s'e crier : Dieu est TROP aimable (page 47 8), infiniment pai fait, ou souverainement AIMABLE, DIEU S'AIME D'UN AMOUR INFINI.

On lui répondra : il faut vénérer Dieu , mais ce n'est point un langage digne de lui , que de l'appeler trop aimable , souverainement aimable , comme on le ferait d'une créature humaine ; il est encore bien moins digne de lui d'assurer qu'il s'aime lui-même d'un amour infini. Dieu doit aimer ses enfans et point du tout tf aimer lui-m^me, il laisse aux

faibles mortels et surtout à certaines gens le ridicule de £ aimer soi-même, ne pouvant être aimé par d'autres ; et si M. l'abbé de la Mennais ajoute (page 5i2) :

Dieu est mort pour sauver l'homme, et quand il faut que l'homme périsse , ou que la vérité , V amour 3 en un mot Dieu périsse en lui , Vhomme a son tour MEURT POUR SAUVER DIEU.

On lui répondra y nous n'entendons plus rien à votre obscur langage, et quelque savant qu'on soit, il est difficile de comprendre comment l'homme peut sauver Dieu.

Si nous n'avions cité dans cet examen toutes les pages afin que le lecteur pût se convaincre de l'exactitude des citations, on aurait peine à croire que l'on pût dans un seul volume entasser tant de déraisonnemens et d'extravagances. Mais on sera bien plus surpris lorsqu'on saura que ce volume réduit aux seules choses qui sont de M. l'abbé de la Mennais , ne serait plus qu'une mince

pages y et réduit le premier volume de M. l'abbé de la Mennais à deux cent soixante-seize pages , sur lesquelles on pourrait écrire dix volumes in-8° , si Ton voulait signaler toutes les extravagances qu elles contiennent.

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sur l'indifférence. Il 3

brochure ! En effet, dans l'introduction, M. l'abbé de la Mennais cite quatre-vingt neuf lignes, lesquelles réunies au titre et aux blancs font environ six pages sur cinquante-deux que cette introduction remplit. Le corps d'ouvrage est composé de cinq cent vingt pages , sur lesquelles il faut prélever trois mille neuf cent six lignes citées et enfermées dans des guillemets; ces lignes nous donnent la valeur de cent quarante pages ; les têtes des douze chapitres et les blancs , nous donnent encore au moins quinze pages ; total à déduire sur cinq cent vingt pages , cent cinquante- cinq pages, reste trois cent soixante- cinq . Il y a au moins une fois par ligne les mots ou de dissolution, ou de cadavre , ou de mort, ou d'autres de ce genre qui n'ont aucune valeur et qui ne sont là qu'à cause du tic de M. l'abbé de la Mennais; ces mots équivalent environ au cinquième de chaque ligne, ce qui fait bien le cinquième des trois cent soixante-onze pages restant. Ce cinquième forme encore quatre-vingt-quinze

sur i/esdifférence. ii5

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