II

l5o SECTION PREMIÈRE.

avant G)lomb pour arriver dans Flnde par la voie directe de Touest, le voyage de Vadino et Guido de Vivaldi, en 1281. D^autres géographes ont pensé que Texpédition des deux frères, répétée en 1291 par Ugolino Vivaldi et Teodosio Doria, était une simple et vague exploration de TAtlantique, semblable à Pexpédition des Almagnuins. Mais lorsqu^on exa-^ mine avec plus d^attention le manuscrit reti'ouvé par M. Graberg, on voit que les Vivaldi ( « volentes ire in Levante^ ad partes In<Karum » ) suivirent les côtes d'Africpie. Leur tentative 9 décrite en latin barbare , tombe entre les voyages d'Ascelin et de Marco Polo} mais par les rapports ^ conunerce qu^avai^it leurs compatriotes, les Génois, avec les Arabes, ils pouvaient avoir cpelque idée de la possibilité de faire le tour de F Afrique. Un certain Antonioito Usodimare (Usus maris), compagnon de Cadamosto ( Alvise da Ca Da Mosto), nous apprend même dans une lettre ^1 date du 12 décembre i455, « qu^après avoir acheté des esclaves que lui vendit un nohilis dominus ni-^ gevj il trouva, tout près de la zone où Ton perd de vue Pétoile polaire , sur une côte voisine du domaine du Prêtre-Jean , un homme blanc

SECTION PREMIERE; lOi

qui se disait descendre d'un des marins de Féquipage perdu ' des caravelles de Vivaldi. La généalogie peut paraître incertaine, mais le document des archives de Gênes , dû aux curieuses recherches de M. Graberg, prouve toujours que dans le i5* siècle, on regardait l'expédition des frères Vivaldi comme une expédition en Afrique. Elle mérite d'autant plus d^intérêt qu'elle est dé près de 65 ans an- ^rieure au voyage du Catalan don Jayme Ferrer* à la rivière d'Or.

' AntonioUo dit : ce des caravelles perdues il y a 170 ans, y) ce qui place en 1286 Texpëdition des frères Vivaldi, dont le mystique Pietro d'Abano, qui mourut eo i3i2, fait déjà mention. Sfotorno, t. II, p. 3o5 ; TiRABOsoBi, t. V, lib. I, c. 5, § i5 ; Giaoomo Grabeûg, Annali di Geogr. e di Staiist, t. II, p. 385, t. VI, p. 170 ; ZuRLA, Viaggi,\., II, p. i55-i58; Baldelli, 1. 1, p. XL, CLXIII et CLXVÏI. D'ailleurs Usodimare n'est pas un nom propre, c'est une expression qui indique un métier, comme on dit encore dans la marine fi-ançaise cainCaine bon praticien, ou pratique de la côte de Guinée. C'est par cela que dans le Novus Orbis de Grinœus, on trouve ces mots : Navis Antonieti cujusdam Liguris, qui maria sulcare probe noverat,

* Voyez l'Atlas catalan de la bibliothèque du roi dont M. Buchon fixe la date à Tan 1 374» Le document

l52 SECTION PREMIÈRE.

Plus semblable à Fexpédition des Almagrurins que celle des Vivaldi, est, à n'en pas douter, le voyage que Finfant Don Henry fit fidre en 143 1 par Gonçalo Velho Cabrai. C'était une véritable exploration de TAtlantique, <( une tentative, dit le biographe de Tinfant (le Père oratorien Joseph Freire), pour découvrir une terre à Fouest. » ( Vida do infante D. Hen^ riquej p. Sig. ) Cette tentative conduisit Velho Cabrai d'abord vers les écueils des Formigas, au sud de l'île San Miguel des Açores, et, en i432, à l'ile Santa Maria.

Je terminerai la liste des navigateurs qu'on croit avoir' essayé, avant Christophe Colomb , de découvrir quelque partie de l'Amérique, par le pilote polonais Jean Szkolny (Scolnus), siu" lequel M. Lelewel, dans sa savante Histoire de la Géographie ', a récemment fixé de nouveau l'attention. Ce Szkolny se trouvait,

publié par M. Graberg (Baldelli, p. CLXV) semble nommer don Jayme ( Jaeme ) Ferrer a Joannem Ferne Catalanum, » parti le jour de St.-Laurent i346 pour la Rujaura (rivière d*Or ). L'identité de la personne ne me parait pas douteuse.

* JoACHinA Lelëwela, Pisma pomniejsze geogr, historycznéy i8l4, p- 58.

SECTION PREMIERE. i53

en 1476 , au service du roi Christian II de Danemark. On affirme qu'il a abordé aux côtes du Labrador, après avoir passé devant la Norvège, le Groenland et le Frisland desZeni. Je ne puis hasarder aucun jugement sur cette assertion de Wytfliet, de Pontanus et de Hom ' . Une terre vue après le Groenland peut , dans la direction indiquée, avoir été le Labrador, et je suis cependant sm^ris de voir que Gomara, qui imprimait son Histoire des Indes à Saragosse, en i553, ait déjà connu* le pilote

* Georgi Hobni, Ulyssea, 1671, p. 279; Zurlaj Viaggi, t. II, p. a6 ; Malte-Brun, p. 533 ; Wytfliet i^Descript. PtoL augmentum, 1597, p. 188) et Pontanus {De situ Daniœ , i63i, p. 768) écrivent par erreur Scolvus.

* La Hist, de las Indîas, fol. XX. Le nom de Terre du Laboureur^ ou Tierra del Labrador, a été inventé, selon la judicieuse observation de Fauteur du Memoir of Sebastien Cabot (p. 246), par Coiiereal et les marchands d'esclaves portugais pour signaler cette côte septentrionale comme produisant des hommes singulièrement aptes au travail (al labor). Je trouve en effet dansGomara (fol. XX) que les habitans sont «ombres dispuestos, aunque morenos ( l'ambassadeur de Venise à Lisbonne, Pietro Pasqueligi, qui écrit onze jours après le retour de Cortereal et qui vit les Indiens, les

i54 SECTION PREMIERE.

polonais. On ayait soupçonné peut-<être, lorsque la pêche des baca laos commençait à mettre les aiaiins de rEm*ope méridionale en rapports plus firéquens avec les marins Scandinaves, que la terre vue par Szkolny devait être identique s^v^ celle qu'^eai i497 J^^^ ^^ Sébastien Cabota et en i5oo Gaspar G>rtereal avaient visitée.

Gomara dit, ce qui d^aUleurs n^est pas trop exact, «( que les Anglais se plaisent beaucoup dans la terre du l-abrador, parce qu'ils y trouvent la latitude et le climat {temple) de leur pays natal, et que des hommes de Norvège y ont été avec le pilote Jean Scolvo, comme les Anglais avec Sébastien Gaboto. )> îToubUons

copipare, pour la couleur de la peau, aux Bohémiens ^ aux Cingani ) y trabajadores. d La petite taille des Esquimaux de la véritable côte du Labrador ne justifierait pas trop cet éloge; mais on lit dans le mêiBe chapitre de Gomara que Coi-tereal avait enlevé ces Indiens dans les lies du Golfo cuadrado, (c'est-à-dire dans le golfe de la rivière de St-LaurenI, fol. Vil ). Le nom de CoUt des Labradores était pris peut-être dans un sens plus général et plus vague, comprenant des races d'indigènes non-Esquimaux, à peu près comme les Newfoundlands ou Terres Neuves désignaient quel* quefbis, au 16*^ siècle, d'autres côtes que celtes de la grande Ue exposée à Ânticosti. ( Mem, of Cabot, p. 57.)

SECTION PR£|iU£R£. l5S

pas que Gomara ne feit aucune mention Un pilote polonais, kn^squ^il est question de ceux qui ont précédé Colomb , lui xfvâ est assez malin pour prétendre ' « qu'au fond^ on ne peut dire à qui Von doit la découverte des Nouyelles Indes. »

' <c "Ne nous étonnons pas de notre ignorance dans les choses anciennes pues no sabemos quien de poco aca hallô las Inàias que tan seMlda y nuet^a ces<i eS. » Gom. fol. X. Ce doute se fonde sur l'histoire très obscure du pilote qui, après avoir vu des terres vers l'ouest, mourut dans la maison de Colomb^ histoire qui n*a pas figuré dans le procès du fiscal et quXKiedo (lib. IT, cap. 3) rapporta le premier, en i535. Ce n'est que Gardlasso de la Vega qui, en 1609, ose donner un nom ( Àlonzo Sanche» de Huelva ) au pilote et une date ( i484> année où Colomb quitta le Portugal) à l'événement dont les ennemis de la gloire de l'Italie sVffor. oaieot d'exagérer l'importance. Je termine cette note par rappeler que Gomara confirme de la manièi'e la plus explicite ce que nous avons exposé plus haut sur l'idée très correcte que Col(Mnb s'était formée ( yida del Alm, cap, 4 ) ^^ ^^ position de la Thylé de Solin. ce Plusieurs géographes pensent^ dit Gomara , que Irlande est la Thjlé que les Romains placent danfs l'extrême nord : mais cette assertion est fausse , car l'Islande nouvellement dëcouveiiie est plus grande et plus Septentrionale. (Il la place, comme Christophe Colomb par les '^Z^ de latitude. ) Thylé proprement dite «est une petite ile (isletta) entre les Oi>ca<ies (Orkney lêlknds)

i56 SECTION PREMIERE.

On sait que Pétat des connaissances géographiques du moyen-âge, et le désir d'indiquer des terres vaguement décrites par les anciens, engageaient les dessinateurs de cartes à remplir le vide de FOcéan d'îles dont la position était plus variable encore que le nom. Ces

et les Far (Faeroé, Far Isles), située vers Touest et par 67" de latitude, quoique Ptolemée ne Ja place pas si haut. Llslande est éloignée de 4o lieues des îles Fare, 60 de Thyié, et plus de 100 des Orcades » ( Gomara, p. YII, b. ) Comme Gomara compte par degré de latitude de 17 ^ lieues castillanes (fol. Vï), ce calcul des distances partielles est aussi embrouillé que celui des latitudes, mais il n'en est pas moins clair que Gomara long'temps avant Camden (Tzscbxtcke ad Melaniy vol. in, P. 3, p. 5227) et avant d'Anviile {Mém. de VAcad, des Jnscr. t. XXXVII, p. 438 ), a placé la Thylé habitée, celui de Solin et de Tacite (Agric. cap. 10) entre Us Fœroe et les Orcades, par conséquent dans le groupe des îles Shetland, C'est là la Thylé à laquelle les Herules sortant du Danemark ont abordé , selon Procope, De Bello. Gothico, II, i5. Adam de Brème ( De situ Daniœ, Helmst. 1670, p. i58,) avait le premier appliqué le nom de Thylé à l'Islande découverte par les Scandinaves. Avant le commentaire de Tszchucke que je viens de citer ^ la compilation la plus complète sur la Thylé des anciens, se trouve dans Powta- NUS, Rerum Danicarum hist, i63i, p. 741-755.

dessinateurs ont sans doute contiibué à augmenter le nombre des créations fantastiques : cependant la persuasion intime de Fexistence de terres éparses dans Tespace inconnu des mers, est de beaucoup antérieure à la construction des mappemondes. Il est si naturel ^ à Thomme de rêver quelque chose au-delà de Phorizon visible ', de supposer dVutres îles, même d^autres continens semblables à celui qu'il habite. Dans TAdanticpie, les groupes des Canaries et des îles Britanniques dirigeaient de préférence Timagination vers de certains parages. On se plaisait à multipher conjectiu'alement ce que Ton ne connaissait que d'une manière confuse. Au sud-ouest des colonnes d'Hercule, la difiiculté de saisir avec précision le vrai nombre et la position relative des îles Fortunées , donnait Ueu à de vagues fictions. L'Aprositos * ne justifiait son nom ( d'inaccessible ) que parce que c'était une terre introuvable ' : elle n'existait point dans

* Ta uTrèp eoitlnv aTricrra ( de la bibliothèque de Photius.)

• Ptol. IV^ 6.

^ GOSSELLIN^ t. I, p. 160.

l58 SECTION PREMIÈRE.

le lieu où elle était indiquée aux naTigateurs. Les deux îles de Porto-Santo et de Madèi*e ( V Isola dello Légname ' du portulan génois ou mediceo de i35i) que des vaisseaux devaient avoir rencontrées par hasard dans leurs traversées à Cerné, augmentaient la confusion des idées géographiques. Vers le Nord, Miio»

et Jeme, entourés d^es nombreuses plus petites, offiirent très anci^oiement im vaste champ aux conjectures. Nous avons parlé plus haut * des mythes de la Mer Cronienne. L'impctttance donnée à des îles qui étaient sinon la source du moins Tentrepot du commax?e de Tétain, les opinions erronées long-4emps conservées sur le gisement des côtes et la confi-r guration (articulation) de TEurc^e péisiissu^ latre, enfin Pagroup^nent des îles et fc«r di^po^icm par série presque continue depuis les Cassitérides jusqu^aux Orcades et aux S^ l^iedand et Fœroë, donnèrent lieu, ^ les pi^emi^s ^èdes du moyen-âge , à dès hypothèses et à des mythes adaptés à la nature de& régions boréales. On plaçait même , comme le

» Bai DELLi, MU, p. CLXVIIL » Tom. I, p. 170, 192 et suiv.

SECTION PREMIËRË. iSg

prouve une des cartes de Sanuto Torsello * (i3o6), à Pouest de Tlrlande, xm gullfo de issolle CCCLVIII béate e fortanate. Plus étaient imparfaits les moyens d^évaluer la direction des routes et la longueur des distances parcourues, et plus il était facile de méconnaître ** Fidentité des terres quW avait aboiv dées. L^usage irréfléchi dHtinéraires fictifs ou mal rédigés, fît naître des doubles emplois sur les cartes. L^état de Fancienne géographie de la Mer du Sud et la multiplicité des vigies dont la surface de F Atlantique était couverte sur les mappemondes il y a soixante ans, rappelle cette même source d^erreiu's d'une maniée

^ Camden, BtU. p. 8i3 ; Zurla, Fiaggi, t. II, p. 307. Sui' la carte célèbre de Fra Mauro (i457)^ on trouve aussi les a insuie de Hibernia dite Fortunate. î>Gracio80 Benincasa (i470 présente à la fois, et par double emploi du même nom, les iles Fortunées à Toueit de TA-* frique, et celltts à l'ouest de l'Irlande, de Vln^uia Sacra d*Avlenus.

* C'est ainfi que dans le neuvième siècle , on imaginait que la Grande Irlande du Normand Gudlekur était située à l'ouest de notre Irlande (TuoRRELHf^ Fragm. ofEngi, and Irish hist, p. 80). Du temps de Procope, on plaçait une île Brittia entie la vraie Britannia et Thulé. (Voyez tom. I, p. 194* )

i60 SECTION PREMIERE.

•t très frappante. Pendant long-temps, chaque carte nouvelle réunissait les fictions des cartes antérieures; car rien n'^égale Topiniâtreté des géographes lorsqu'il s'agit de conserver et de rendre stéréotypes, pour ainsi dire, un îlot dont le nom date de loin, une chaîne de montagne qui figure le partage des eaux, un lac d'où sort une grande rivière.

Dans les deux directions que je viens de signaler, au nord et au nord-ouest des îles Orcades comme dans la direction sud-ouest des îles Fortimées, les rêves géographiques ont pris un caractère particulier. Dicuil ' et Adam de Brème, Pun du commencement du neuvième, l'autre de la seconde moitié du onzième siècle , prouvent, par leurs écrits, que dans le nord de l'Atlantique, le zèle religieux des missionnaires d'Irlande et de la Frise avait fait connaître de nouvelles terres. Une source à laquelle puisait la géographie du moyen-âge , pour être féconde, n'en était pas moins dangereuse. Les voyageurs chrétiens défiguraient

* L'auteur de l'ouvrage de Mensura Orbis terrœ, vraisemblablement DichuUus^ abbé de Pahlacht. (Letrowne^ p. a5 et 139.)

SBCTION PREMIERE. l6l

leurs écrits par Pexagéralion si commune çiux chi'oniqueurs monastiques. Nous trouvons pour ainsi dire en tête d^une longue série d'îles imaginaires ou, pom- parler plus correctement, dlles vaguement situées sur les cartes , File qui porte le nom de saint Borondan j abbé irlandais , dont les courses remontent à Fan 565. Adam de Brème ^ rapporte dans son Histoire ecclésiastique, après avoir parlé de la découverte du Vinland, que du temps de Parcbevèque Bezelinus Alebrandus , par conséquent vers Fan io35, des navigateurs fiisons poussèrent leurs explorations du Lebersee ou de la Mer Ténébreuse ( per tenebrosam rigentis Oceani caliginem), au-delà de rislande. Ils abordèrent à la fin à une île dont les habitans, dWe stature colossale, vivaient

^ De situ DanicBy p. iSg. Le Lebersee, Kleber-Meer, la mer visqueuse, est une des merveilles des régions boréales célébrées dans le Titurel d'Eschenbach et par tous les poètes du cycle des Minnesinger. ( Vow der Hagen, Mus, der altdeutschen Litter, t. I, p. 294-3oo. ) C'est le reflet du poumon marin de Pyihéas « à travers lequel on ne saurait naviguer ni marcher )> (Strabo^II, p. io4 Cas.), une réminiscence du Mare Morimarusa dePhilémon. (Plin.ÎV, i3.)

l62 SECTION PREMIÈRE. ^

dans des cavernes. Un des Frisons fiit dévoré par des chiens égaleinent gigantesques, et les autres, favorisés par des vents nord- ouest, retrouvèrent heureusemait le chemin de Fembouchure du Weser. Le conte de ces gros mdtins s^nble calqué sur la férocité des chinas dont se servent les Esquimaux du Gk*oehlandf je nVn êûs mention que parce quW Fa follement appliqué à Fifo de Cuba ' ou aux Petites- Antilles dont le plus grand quadrupède indigène, Fagouti, a à peine la taille du lièvre. Dans la partie méridionale de FAtlantique, ce sont moins les traditions des moines que les fusses combinaisons de Férodition classique qui ont influé sur Fétat de la géographie. Que dliypothèses nV pas fait naître le seul passage connu de Statius Sebosus * sur le site des îles Hespérides, interprété de manière à placer ces îles à quarante jomTiées de distance des îles Gorgones ! Les yeux constamment tournés vers Fantiquité , on voulait retrouver ce que Fon croyait connu des Phéniciens, des Grecs et des Romains. Nous avons déjà rappelé plus

* HoBN^ Orlg, Amer, p. 26.

» Plin. VI, 3i.

SECTION PREMIERE. l63

haut que Christophe ColoHib avait la ferme persuasion que les îles de FAmérique étaient les Hespérides connues des anciens % quoique Isidore, souvent consulté alors, les rapprochât avec raison des côtes de F Afrique ". Voici les élémens de cette géographie mythique des quatorzième et quinzième siècles. Des onze îles que je dois nommer, il n^ en à que deux, Mayda et Brazil-^Rock , dans le méridien des Canaries, à Fouest du golfe de Biscaye et de Flrlande, qui se soient ctmservées sur nos cartes les plus modernes ' ; mais la plupart des autres ne méritent pas pour cela le nom dlles fabuleuses. On découvre ici, comme généralement dans les mythes historiques, un certain fond de vérité, mais ce fond se trouve voilé par Fincertitude des positions relatives , les erreurs de configuration et d^étendue, Fexagération de récits souvent répétés ou pro^ venant d'une source inconnue.

S'.-Brandon. — Il est important de signaler la filiation et la migration de ce mjrthe géo-^

^ CeUe identité a été adoptée encore de nos joui-s par le conile Carli ( Opère f t. XII, p. i88).

• IsiD. Hisp. Orig. p. 173.

^ Mappemonde de John Purdy, 1834.

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graphique. Les voyages de deux saints, de Tabbé irlandais de Cluain&rt, Brandanûs^ et de Maclovius ou saint Malo, qui ont été ornés de traits Êmtastiques , la persuasion répandue dans le sixième siècle de Inexistence dWe île des Bienheureux dans le nord-ouest de l'Europe, sont un reflet des traditions de Pantiquité sur les merveilles de la Mer Cronienne. Les moines cherchaient le paradis de l^e Ima dans le marepigrum et cœnosum des Romains, qui est leur Klebersee ou Océan visqueux. Plutarque * nous dépeint les îles Sacrées de la Mer Cronienne, près de la Bretagne « où règne une douce température, où Saturne, enfermé dans un antre profond, sommeille sous la garde de Briarée. » Ce tableau rappelle la fertilité d'Edcn {Paradisiaca^ delicias^ insu-^ lam amœnitate etfertiliiateprœ cunctis terris prœstantissimam ') de Fîle dlma qui est res-

^ Les noms sous lesquels ce saint personnage el son ile 8onl désignés, varient beaucoup. On écrit dans les langues de TEurope latine, Brandon, Brandano, Blandin (en changeant le r en /), Borodon et Bran^amis.

* Voyez les passages cités tom. î, 1 95-2o3.

^ Traditions recueillies par M. de Murr dans Dipîom. G CSC II, von Martin Behaim, p. 33.

SECTION PREMIÈRE. l65

tée cachée aux mortels ; elle rappelle le géant Mildum que saint Brandon ressuscite dans la caverne qui lui sert de tombeau. Procope, qui était contemporain de saint Brandon, et Tzetzès * qui leur est postérieur presque de six siècles, prouvent que les anciennes croyances des merveilles de la Mer Britannique se sont conservées dans les lieux mêmes où le christianisme avait pénétré. Je pourrais ajouier qu'en Irlande Férudition réfugiée dans les cloîtres, contiibuait à propager la localité des mythes. Sous ce rapport, Touvrage de Dicuil sur lequel jVi dû revenir souvent, est un monument très remarquable. Il rend témoignage de Tardeur avec laquelle un moine, né en Irlande dans la seconde moitié du huitième siècle, étudiait Pline, Solin et Orose. Les ti-aditions des Grecs et des Romains , les mythes qui offraient un caractère local pouvaient donc se mêler dans le Nord aux romans historiques de

' Sur le passage des moiis et les îles Fortunées, Proc. De bello goth.W , 20 ; Tzetz. ad Lycophr.Y, i2o4« Comparez aussi le mémoire sur les Argonautes dans Ukert, Geogr. der Griechen, t. XI, 1, p. 343, et Welker's, Homerisclie Phœaken und Insein der Se-ligen dans Ruein. Mus fur Phiîol. B. 1 , p. 237-241. 11. 11

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la vie des Saints. La première position géographique assignée à Tîle qui est marquée sur toutes les cartes du moyen-âge, est dans le parallèle de Flrlande et même dans une latitude plus septentrionale. Saint Brandcm, avec }es y 5 moines qui raccompagnent pendant sept ans y revient par les îles Orcades ' . On sait qu^avant ses courses, il avait habité les îles Shetland *. Si File St.-Brandon a été trans-

^ (c Peragratis Orcadibus caeterîsque aquilonensibùs insulis ad patriam redeunt. y> Joh. a Bosco, Bièl. Flo^' riac, p. 6o3.) (c Insula S. Bradanieregione Terrae Cortereali sive Novae Francise Americae septentnonalis sitâ, in Oceano boreali. » (Honor. Philoponi^ Nai^ig' Putrum Ord. S. Bened, 1621, p^ 1 40

^ Ce fait semble en contradiction avec l'époque que Muri*ay assigne à la première population des Shetland ; mais M. Letronne a rendu très probable^ par Tinterprétation d'un passage de Solin, que ce groupe d'îles était habité du temps des Romains. (Dicuil, p. i34, et dans les Additions, p. 90. ) II est assez extraordinaire qu'^neas Sylvius Piccolomini, dans sa Géographie du nord-ouest de l'Europe, ne fasse pas mention des courses de saint Brandon et de son île. Le savant italien avait cependant été en Ecosse, et décrit d'une manière très piquante l'impression que lui a laissée la première vue de quelque distribution de houille faite à des mendians écossais, a In Scotia pauperes paene nudos ad tem-

portée au quinzième siècle dans une latitude très méridionale, à Toccident des îles Canaries, elle ne doit, je pense, cette migration qu^au double emploi du nom des îles Fortunées. J^ai déjà rappelé plus haut que la célèbre carte de Fra Mauro marque les « Insuie de Hibemia dite Fortunate, » et que Gracioso Benincasa, en 147^1 indique à la fois VEfy'sium du Nord et celui d^Homère (les îles des Bienhem'eux d^Hésiode et de Pindare), La dénomination vague d^îles Atlantiques ' sous laquelle on désignait quelquefois les îles Fortunées, avait favorisé ces doubles emplois. On sHmaginait voir de temps en temps et présentant constamment une même forme , vers le sud-ouest, à Phorizon de la mer, une île montagneuse. L^historien des îles Canaries, Viera, a donné de longs détails sur toutes les tentatives faites depuis 1487 jusquW 1769 pour aborder à cette île imaginaire. Nous ignorons

pla rtieridicantes acceptis lapidibus , eleeniosjnse gratia datis lœtos abiisse donspcximus. Td genus lapidis sive suiphurea, sive pingui mateiia praeditum pro ligno, quo regio nuda est, coinburitur. » JEm, Sylv. Op, geogr, et hist. 1691 {Europaj cap. 4? ), p. Sig. ■ Plut, in Sert. c. 8.

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si nilusion était causée par des cii^constances particulières de mirage^ dans un banc de brume reposant sur Thorizon, ou si peut-être un de ces nuages qui, dans, leur plus grande dimension, sont perpendiculaires à Fhorizon, a offert accidentellement Faspect dWe île rocailleuse. Le père Feijoo ', dont le Teatro critico a joui long-temps d^une grande estime en Espagne, compara d'abord ce phénomène à la Fata Morgana de Sicile, mal observée et mal expliquée même de nos jours : plus tard, il prit la terre de beurre des Canariens (c'est l'expression des marins) pour l'image de l'île de Fer réfléchie sur une masse de vapeurs très éloignée {nube especular). Cette île fiit gravement cédée, dans le seizième siècle, par le gouvernement portugais à Louis Perdigon , au moment où celui-ci se préparait à en feii'e la conquête*. L'historiographe Viera, plein de confiance dans le pouvoir des réfractions horizontales, croit bonnement que, par un vent humide de l'O. S. O., condition nécessaire

• T.IV, Dwc. X,§io.

» José de Vieka y Clavijo, Noticia de la Hist, gen. de las Islas Canarias, 1. 1, p. 5.

poui' produii'e le phénomène, on parvient à voir (( jusqu^aux montagnes Apalaches de la Floride. », Il est digne de remarque que ces illusions n^ont commencé à occuper Fimagination des Canariens que vers la seconde partie du quinzième siècle , à Tépoque où la découverte de Porto Santo, « point habité * par une peuplade aussi sauvage que les Guanches, » et la découverte du groupe des Açores faite [ f également par les Portugais, attiraient pour ainsi dire tous les regards vers Pouest. Mais ce n^étaient pas uniquement les habitans de la Gomera, de Palma et de Ferro qui avaient cette vision : elle se répéta aussi vers le Nord, partout où Ton s^occupait avec ardeur de la recherche des terres nouvelles. Le journal de la navigation de Colomb, pubUé pour la pre-

* C'est Texpression employée par Barros, Dec. I, lib. I, cap. 3 ( Vida de D. Henrique, p. i56). Madère fut trouvé dépeuplé tout autant que les Açores. Si dans le texte, je me sers du mot découverte , ce n'est que pour signaler l'époque où les Portugais ont abordé la première fois à ces îles. L'infant don Henri , instruit par des cartes anciennes, annonçait d'avance à Velho Cabrai, en i432, ce que près do l'ccueil des Hormigas, il trouverait bientôt une aulrc île. » ( L. c. p, 320.)

mière fois en i825, oQre un témoignage' curieux de la simultanéité d^une croyance si chimérique. Voici les paroles telles que Las Casas les a copiées du journal du 9 août 149^ • *• Plusieurs Espagnols dignes de foi qui étaient venus (1454) avec dooa liîes Peraza, mère du premier comte de la Gomera, et qui habitaient nie de Ferro , assurèrent à Famiral que tous les ans ils voyaient une terre à Toccident. La même chose fat affirmée par ceux de la Gomera. L^amiral ajoute à cette occasion que se trouvant en Portugal en i484i il vît arriver un honune de Madère qui demanda au rœ une caravelle pour aborder à cette twre qu^U croyait voir distinctement et toujoiu^s sous la même forme. Il se souvient aussi que les habitans des Açores voyaient la même terre , et toujours vers le même rumb et de même grandeur. » On appUqua dès-lors à cette vision la tradition monastique de saint Brandon * . Parmi

' Navabrete, 1. 1, p. 5. Ce témoignage ne se ti'oiive m dans la F'ie de t amiral, ni dans les Décades d'HERRERA .

* Garcia, Origen de los Indios, lib. I, cap. 9 ; Wul- FER, De major. Oceani Ins, 1691, p. 120; MuSoz, lib. II, § 9 f Baldelli, MilL p. LX; Washington IrviNG, t. IV, p. 3 1 6-332.

le groupe des Canaries, Viie fortunée Jlma, placée d^abord à Touest de Flrlande (d^Iemë, île sacrée de Festus Avienus), se confondait avec XAprositos de Ptolémée, dVprès ce géographe , la plus septentiûonale du groupe des Canaries, XEncuhierta^ \^Nontro\^ada^ ou iVwhlada ' des navigateurs espagnols du moyenâge. Je cite ces synonymes parce qu^ils rappellent dWe manière frappante Pinterprétation que j^ai hasardée plus haut (t. I, p. 170, note 1) du nom donné par Théopompe à cette terre audelà de rOcéan « dont Silène révèle Fexistence au roi phrygien. )? La terre Méropide * deThéo-

' V0S8. ad MeL p. 6o4; Tzschucke ad MeL t. III, Pars ni, p. 4» 3. La découverte de Fîle de Madère dont Gonzalves et Tristan Vaz avaient soupçonné l'existence, parce que^ vue de Porto Santo, elle leur paraissait comme une ombre à l'horizon^ contribua sans doute U la persuasion de la réalité de ces apparitions, ce Tinhao por vezes observado no mar huma como sombra, quea distancia nao deixava distinguir o que fosse. » Vidado Inf. p. 161.

* Le nom de Meropis, appliqué à un continent^ ne désigne certainement pas une terre des mortels (à voix articulée ). Théopompe, y attache un sens particulier, car il dit que les hommes de cette terre s'appelaient des Méropes (MspOTraç Ttvaç oÛtw xa)ioupivouç àvâpb)Tcovç oîxstv

pompe était restée voilée (nublada) comme la Pléiade qui s^était miie à im mortel : mais la terre Méropide était boréale, de même que les îles Fortunées dans les mers d^Irlande de Sanuto Torsello ( i3o6) et de Fra Mauro. Sur la carte du Vénitien Pizigano ( 1367), conservée à la bibliothèque de Parme et mal copiée par M. Buache, le petit groupe des îles Madères indiqué dans le parallèle du cap Cantin , est appelé Isole dicte Fortunate S. Brandany \ Le saint même est figuré tendant les bras vers les îles • qui portent son nom. Andréa Bianco ( 1436 ) offi^ sur sa carte Porto Santo, Madère et la Dexerta (Déserte) qui est le Caprazia (Capr£«ia) de Pizigano. L^île de San Borondon

Hist. m, 18 (éd. Kûhn, 1. 1, p. 187).

' M. Buache a omis les mots sancti Brandanl et isole Ponzele qui suivent. Son isola Capricia est la Caprazia de Pizigano, la plus méridionale des trois. Le nom à* Isola dello Legname du Portulano Mediceo, qui est de 16 ans plus ancien que la carte de Pizigano, manque sur celle-ci. C'est cependant de ce nom que plus d'un demi-siècle plus tard , après la prétendue découverte de Tristan Vaz, on a fait le nom portugais de Madeira.

* ZuiiLA; Viaggi, t. II, p. 322.

manque, mais le chevalier Behaim (1492), dans son globe célèbre , porte cette île tellement vers le sud -ouest, qu^elle se trouve #. presque dans la latitude du Cap-Vert. « Cest nie , dit-il, où saint Brandon a abordé en 565, et qu^il a trouvée remplie de choses merveilleuses. » Nous venons de voir comment un déplacement progressif de ce mythe géographique du nord vers le sud, a été lié , pendant neuf siècles, au développement de la navigation et à la direction imprimée au commerce de la Méditerranée.

Antillia et Ile des Sept-Villes. — Lchtsque de grandes calamités affligent une nation, des illusions superstitieuses fascinent les esprits et offrent, malgré la diversité des climats et des âges, le tableau imiforme des mêmes croyances, des mêmes traditions chimériques. Après la chute de Pempire des Incas, on se persuada que le frère d^Atahualpa s'était enfiii vers les plaines de Test, au-delà des forêts de Vilcabamba \ pour y porter le culte national et fonder un nouvel Etat. Les indigènes du Pérou ont conservé Fespoir que les descendans du

' Relat, hi'sLX. Il, p. 714.

prince fiigitif sortiront un jour de leur sau— rage retraite et rétabliront la théocratie du Couzco. De même lorsque les Arabes , après la yictoire du Guadalete où périt Roderic, envahirent jHresque toute la péninsule ibérienne, il se répandit une croyance populaire suivant laquelle six évêques, conduits par Farchevêque de Porto', s'étaient réfiigiés avec de grands trésors dans une île de la mer de FOuest. Us j fondèrent, dit la tradition, sept villes où s'établirent des émigrés espagnols et portugais.

Cette île des évêques prit le nom portugais de Septe (Sete) Cidades^ nom qui a été singuhè-rement déformé sur les cartes du quinzième siècle. Les érudits y virent le reflet de cet asile

> Telle est la tradition de Behaini dont le globe porte : Insula Antilia genannt Septe citade. Il place Témigration de a l'archevêque de Porto Portigal » pour rAntillia en^734 ( Murb, p. 3o) ; tandis que Fernand Colomb indique Tannée 714 ( f^ida del Alm, cap. 8). La dernière de ces dates est celle de la bataille gagnée par Musa sur les rives du Guadalete. Les historiens portugais racontent que l'émigration eut lieu d'abord après la reddition de Merida, et que le but de l'émigration était le groupe des Canaries qui cependant ne fut pas atteint. (F aria y Sovsa, Hist. del Reyno de Port^ P. II, c. 7, p. i38. )

SECTIOl^ PREMIÈRE. 1 y 5

que , selon Aristote et Diodore de Sicile , les Carthaginois s^étaient préparé au sein de FAtlantique ^ ; et comme des traditions de ce genre n^offrent aucune localité déteiminée , le nom de Tîle des Sete Cidades fat probablement appliqué primitivement au groupe des Açores, dès que Ton commença à avoir quelidée de leur existence. LHdentité des deux îles SiAntillia et des Sept^Viïles n'est clairement établie que par ime note que présente le globe construit par Martin Behaim en 1492, comme aussi par ces mots de la lettre de Toscanelli au chanoine portugais Martinez : a L^le d'Antillia que vous appelez île des Sept-Villes. » On dirait que ces mots ont été pris en Espagne pour une simple scolie * intercallée par UUoa dans la

' Voyez 1. 1, p. i3i et 142-

* Le biographe de Toscanelli, TabbëXiinènes, donne {Del Gnomone Fior. 1767, p. LXXIX etXCIV) la leUre de Tastronome florentin, d'après la première traduction vénitienne tîe la Vida del Almirante, faite en 1571 par Alfonso UUoa. Voici ses mots : DaU' Isola di Antilia, che voi chiamate di Sétte Città, delta quale havete notitia, fino a Cipango sono dieci spatii. » Ce que j exprime en italique manque dans la publication espagnole de M. Navarrete (t, II, p. 3) et même dans celle que Gonzalès Barcia {Historiadores primitwos de las

traduction italienne de la Vie de Christophe Colomb rédigée par son fils don Fernando :

car Barcia et M. Navarrete les ont supprimés en publiant la lettrée de Toscanelli en espagnol. Dans tous les mythes il faut distinguer soigneusement la date qu^ndique le mythe ftw/orisé et Fépoque de son origine. SHl est vrai quVu commencement du huitième siècle, après la reddition de Merida sous Sacarou, chef des Gloths , « des fiigitifs se sont embarqués pour chercher un asile hors de leur patrie subjuguée par les Maures » ( ce qui n^a rien d^invraisemblable) , il ne s^ensuit pas que la tradition fabuleuse d^Antillia soit également ancienne. Nous ne voyons pas encore paraître d^le sous ce nom ou sous celui des Sept-Villes siu: les cartes du quatorzième siècle; car Zurla nie

Indias occidentales, t. I, p. 6 ) doit avoir faite sur le texte italien dlJlloa. Nous avons déjà observé plus haut que le véritable original latin sur lequel Fernando Colomb a fait la première traduction espagnole de la lettre de Toscanelli, n*a pas été retrouvé jusqu'à présent. Par une connaissance intime de la langue espagnole, on peut deviner facilement les erreurs de la traduction italienne qu'à tort j'ai attribuée (t. I,p. 224, note 1 ) à l'abbé Ximènes.

absolument que sur la Mappemonde de Pizigano (1367), conservée à Parme, on trouve écrits près de l'image d^ixne statue d'homme qui tient une bande de papier dans sa main droite, au sein de la mer de FOuest, ces mots : ^d ripas Antilliœ ou Aiuïlio que M. Buache a cru lire sur un calque envoyé à Paris par les soins du général Clarke*. Cette même carte de Pizigano présente cependant déjà les Isole dicte Fortunate , S. Brandanj^ et la Insula de Brazie (Brazir, Brasil). La plus ancienne indication de Tîle Antillia que nous connaissions jusqu'ici avec certitude, semble être celle de l'Atlas vénitien d'Andréa Bianco (i436), sur lequel Formaleoni avait fixé '^ l'attention des géographes dès l'année 1782. Cet Atlas, conservé dans la bibliothèque de St.-Marc, renferme dix cartes dessinées sur parchemin , petit in-folio de 9 pouces 6 lignes de hauteur

' BuAcaK. Mém. de VInst, t. VI, p. 22 et 25 ; Zurla, f^iaggh t. Il, p. 324.

^ D^abord dans la traduction italienne de la coIIec' tion des Voyages de La Harpe ( Compendio délia Storia de' Viaggiy t. VI et XX), puis dans le Saggio sulla Nautica antîca de* F'eneziani con una tllustr. d'alcune carte délia BibL di San Marco, Parte II, p. 1 1-33.

iyS SECTION PREMIERE.

et 1 pied 2 pouces de largeur. A Pouest du groupe des Açores paraissent, sur la cinquième carte , deux îles d^une grandeur très considérable dirigées S.S.E.-N.N.O. et de forme rectangulaire très régulière. En prenant pour échelle (car la carte n^a pas de graduation) la distance du cap St.-Vincent au cap Finistère (5* 5i') , je trouve la distance des côtes de Portugal au centre des îles Açores de Bianco, de i53 (au lieu de 247) lieues marines; mais la distance du groupe des îles Açores à F Antillia est de 87 lieues. Cette dernière île serait par conséquent placée à 240 lieues marines à Pouest des côtes du Portugal, c'est-à-dire par les 27" 55' de longitude occidentale de Paris ( dans le méridien de l^e St.-Michel des Açores), et par les 33* 20^ et 38*" 3o' de latitude. La longueur de r Antillia qui atteint celle du Portugal et de r Angleterre, et sa forme dW parallélogranune très alongé (la base étant à la hauteur presque dans le rapport de i à 3) firappent au premier abord sur la cinquième carte de Bianco. Les golfes et les sinuosités des contours sont indiqués comme si la configuration de cette terre avait été connue par un relèvement précis.

Une telle apparence dVxactitude ne doit ce-

pendant pas nous surprendre; nous la retrouvons pendant tout le seizième et le dix-septième siècle, dans ces terres imaginaires dont on traçait les côtes aiitour du pôle sud arec tant de détail et une si impertiu*bable uniformité. Au nord d' Antillia , presque à 70 lieues de distance , paraît une autre île plus petite , mais d^une figure rectangulaire entièrement semblable. Cest, diaprés Bianco, la jrsla de la Mon Satanaxio. La cinquième carte de FAtlas n^offre que Fextrémité méridionale de cette Main de Satan par les 4^** \ de latitude. Mais sur le planisphère de Bianco, que Von croit copié * en partie d'après une carte du quatorzième siècle et qui était peut-être même antérieure aux voyages de Marco Polo, les grandes îles d'AntilUa et de la Man Satana^xio sont représentées en entier, dans le même éloignement des îles Açores qu'offre la carte n® 5. On reconnaît ces terres par leur forme et leur po- ^ sition réciproque, quoique le planisphère n'en indique pas les noms. M. -Formaleoni s'est borné à avancer que l'Antillia d'Andréa Bianco et de Toscanelli indiquait une découverte des

* L. c. p. 16, 17, 55 et 62.

l80 SECTION PREMIERE.

îles Caribes long-temps avant Colomb. L^auteur de volumineuses compilations géographiques, M. Hassel, est allé bien plus loin dans ses conjectures. Selon lui, Fîle de là Main de Satan et TAntillia figurent les deux parties du continent américain que Ton croyait séparé par mi détroit. Cest ce même déti'oit qu'au commencement du seizième siècle on cherchait vainement dans le Veragua et dans Tisthme de Panama \ Diaprés Fimportance attachée depuis long-temps à l'existence des deux îles que nous venons de nommer, il ne sera pas sans quelque intérêt de faire connaître ime carte marine que possède la bibliothèque grand-ducale de Weimar *. Antérieure de plu-

1 Hassel, Erdh. des Brittischen und Russ, Amerikas, 1822, p. 6.

* J'aime à fixer l'attention des voyageurs sur cinq monumens de la géographie des i5* et i6® siècles qu'offre cette riche collection publique appelée \\\\- ^Birement Bibliothèque militaire: 1" la carte marine de 1424^ remarquable par le nom d'Antilia. Elle est tiacée sur parchemin et collée sur bois, ayant 34 pouces 6 lignes de long et 21 pouces 9 lignes de large. Elle s'étend en latitude depuis 26*» | jusqu'à 620, et en longitude depuis le méridien de la Mingrelie^ et de Colcos (Colchide), c'est-à-dire 2*^ à l'est du bord le plus

SECTION PREMIÈRE. l8l

sieurs années à la carte de Bianco , elle présente également les contours de PAntillia et de

oriental de la Mer Noii^ jusqu'au méridien qui traverse l'Atlantique 5» à l'ouest du cap Bojador ( Bucedor). Comme la carte est dépourvue d'échelle graduée, j'évalue les distances d'après celle du cap Finistère au cap St.-Vincent. Il n'y a d'autre titre qu'une bande étroite dirigée du sud au nord et séparant l'Antillia des îles Açores. On n'y reconnaît que les mots : Contest... compa.,. ancon MCCCCXXIV. Tout lé reste est illisible et effacé par vétusté. Ce chiffre de 1424 se trouve encore une fois répété sur le bord de la carte, vers l'est, mais d'une encre moins ancienne. Le Rex Rossîœ, le Sqldano di Babillonia, le couvent de Sainte- Catherine du Mont-Sinaï, les armes des républiques de Gènes et de Venise sont figurés comme ornemens dans l'intérieur des terres, où d'ailleurs l'indication des villes est assez rare. Ces figures de princes assis sur leurs trônes se retrouvent sur des cartes plus récentes, sur celle de Fra Mauro et sur le planisphère d'Andréa Bianco. Le pavillon des chevaliers de St.-Jean flotte sur l'île de Rhodes. En mémoire de la croisade de St. Louis, le lieu de l'embarquement (26 août 1 24B ) se trouve indiqué à ^^tt^F/wo/r/o ( Aigues-Mortes), en signalant l'endroit par un immense bras de rivière (sans doute celui d'Arles) qui sort du Rhône. Dans l'Asie-Mineure, a quae nunc vero dicitur Turchia, » est assis le Sultan Baixit, C'est, à n'en pas douter^ le grand Bajazet Ildirim. Comme ce prince mourut en i4o3, après être tombé au pouvoir de II 12

l82 SECnON PREMIERE.

la Man Sataiiaxio. Elle est sans nom d^auteiu> mais de Tannée i4Mi ^ ôeax fins plus grande

Timour à h bataille d'Ane jre^ l'image de Baixit doit avoir été emprunta à une carte antérieure à l/^9^, car à celte dernière époque Murad H était sultan des Ottomans. L'image du Soldano di Babillonia ( un perroquet sur le bras gauche ) est indiquée à t'ouest du Nil. On ne peut être surpris de ovtte position de l'image, car l'ancienne Memphis, 4 cause de sa proximité du château fort de 62|3u>Àiv, cantonnement de légions romaines du temps de Strabon ( Geogr. lib. Xvil, p. 807 Cas.), portait, dans le moyen-âge, le nom de Babylonia ( WiLREif , Gtsch, der Kreuzzûgeyi. I, p. 28) ; et depuis le temps deSaladin jusqu'à la conquête de l*Egyptepar Sélim I*"' en i5i7, les sultan» d'Egypte furent désignés par la dénomination de Soldani Babyloniœ, (Voyez BtARim Sanoti, Sécréta fidehum Crucis, dans Bongaes^ Gesta Deiper FrancoSy t. H, p. 33, aS, 91.) Ce qui est surtout remarquable sur cette carte de 1^2^, c'est que (par simple réminiscence) on y trouve encore tracé fe canal de communication enti*e le Nil et la Mer Rouge creusé par Ptolémée Philadephe, rétabli d'abord par Adrien et puis par les Arabes, et ouvert jusqu'en 767 , comme M. Letronne l'a prouvé en discutant l'épôqite du voyage en Terre- Sainte du moine Fidelis et un passage de Grégoire de Tours. (Dicuïl, 18149 p- i4" 33.) Le canal du Nil est représenté, sur la carte àc Weimar, en communication avei; une rivière qui naît en Arménie et coule d'abord du nord au sud, à l'est du

«EGTIOIV PKEMIËRË% l83

çpie l'Atlas de Bianco. Con^renant à peu près la même étendue de pays que les cartes n"* 5

Liban, en tournant vei*s l'ouest dans le parallèle de Babjlon ^gypti. Cette même rivière a un bras qui débouche dans la Méditerranée près d'Alexandrelte. Il est difficile de deviner quelle hypothèse géographique a donné lieu à une conception si extraordinaire. Est-ce l'Euphrate dont les affluens approchent de ceux de TOronte au sud d'Alexandrette ? Comment croire qu'au 1 5' siècleon ait ignoréque l'Euphrate se jette dans legolfe Persique? Ce n'est point un prolongement du Jourdain par la vallée qui réunit la Mer Morte au golfe d'Acaba, car le Jourdain est figuré séparément et avec assez de précision, tandis que la rivière anonyme qui communique avec le canal de Ptolémée , dans l'isthme de Suez même, naît dans les montagnes d'Erzeroum, montagnes qui^ selon la même carte, donnent naissance à une rivière (le Turak, ou Bpas des anciens?) qui coule au N. N. O. vers la Mer Noire, et à une autre ( le Tigre?) qui se dirige au S. E. J'entre dans ces détails pour faciliter l'examen des analogies ou des différences qu'offre ce monument curieux de la géographie du moyen-âge avec d'autres cartes enfouies dans les archives et les bibliothèques d'Italie. Tout le bassin de la Méditerranée, les côtes de la Grèce et la Mer Noire «ont représentés avec un détail topographique très remarquable, mais le gisement relatif ou l'orientation des côtes est très erroné. Si l'on trace les méridiens d'apiès l'ouest de la péninsule Ibérienne, Test de la

l84 SECTION PREMIÈRE.

et n** 8 de cet Atlas , elle en diffère pourtant essentiellement, à en juger d'après la petite

Sicile et l'ouest de l'Asie-Mineure, on trouve FAttique de quelques degrés au nord de l'embouchure de l'Ebre et la direction moyenne de la côte méridionale de la Mer Noire coïncidant non avec le parallèle d'Oporto, mais avec celui de Lo rient en Bretagne. Les parties orientales sont poiiées trop au nord comme sur les cartes marines des Génois (par exemple celle de Pietro Yisconti conservée à la bibliothèque impériale de Vienne) qui remontent jusqu'au commencement du i4* siècle (Spotorno, Storia lin. délia Liguria,X. I, p. 3i3), et ont fourni d'excellens matériaux aux portulans dix grand siècle de l'infant don Henri, de Colomb et de Gama. 2» Une carte assez semblable à la célèbre caile de Diego Ribero, mais antérieure de deux ans. Elle porte le titre : Carta universal en que se contiene todo lo que del Mundo sea descuhierio fasta aora ; hizola un cosmographo de Su Magestad anno MDXXVII en Sevilla. Tracée sur parchemin, elle a 6 pieds 8 pouces de long et 2 pieds 8 pouces de large. Elle appartenait jadis à la bibliothèque du savant Ebner à Nuremberg, d'où elle est venue successivement à Gotha dans la bibliothèque de M. Becker, et enfin à Weimar dans la collection du grand-duc. Elle se trouve nommée par MuBR dans les Memorabilia BibL Norimb, t. II. p. 97, et discutée avec beaucoup de discernement par M. de Lindenau. (Zach, Mon. Corresp, October 1810.) Il est pix)bable que cette carte et celle de Ribero sont venues

SECTION PREMIERE. l85

pai'tie du n' 5 , qui a été publiée par Formaleoni et Buache. Voici les difTérences les plus

en Allemagne à l'occaeion des frëquens voyages de l'empereur Charles-Quint d'Espagne sur les bords du Rhin et du Danube. A Nuremberg on a cru qu'elle avait appartenu jadis à la bibliothèque Colombienne que Fernand Colomb avait léguée à la municipalité de Sëville. M. Sprengel (Monoz^ GescL derNeuen TVelt, t. 1 9 p. 4^9 ) l*â confondue avec la mappemonde de Diego BiberO; dont elle diffère essentiellement, comme nous l'exposerons dans la suite de cet ouvrage. Il sufi&t de faire observer ici que la carte de Ribero offre la côte occidentale de l'Amérique du sud depuis Panama jusqu'aux io° de latitude australe; sur la carte de 1027, on ne voit des côtes de l'Océan Pacifique que la côte méridionale de l'isthme; rien du Choco et du littoral de Quito. Je ue puis entrer ici dans aucun détail sur la configuration de l'Afrique, pour montrer comment, d'après les portulans portugais extrêmement détaillés, ce continent est représenté sur les deux cartes de 1627 et 1529. Kien de plus remarquable, par exemple^ que le détail des côtes de Madagascar ( Isola de San Lorenzo). Des cartes de l'Amérique du sud, par exemple celle de la Cruz Olmedilia , Faden , Arrowsmith et Brué peuvent au premier abord paraître copiées les unes des autres. Un examen attentif fait découvrir les différences. Il en est de même pour l'Afrique des deux cartes qu'on est tenté de confondre. Sur l'une et sur l'autre on voit figurés des vaisseaux

l86 SEC5TION PREMIÈRE.

r^oiarquablës que j^ài obsettées sut roiîgiîial^ pendant mcm dernier séjotâ' à Weimar en 1 83^ y et sur les calques très exacts que je dais à Tamitié de M. Froriep. i) La carte de 1424 n^ représente que la partie septentrionale de 111e Antillia et toute Hle rectangulaire du Satan. La distance des côtes du Portugal au centre du groupe des Açot^s que les cartes de la pre-

( avec rin»cription : f^engo de Matuco, je viend des Moluques), Jërusaietn place au N. O, de Suez, et la différence des mëridiens du Caire et de Suez de âo^, lorsque la carte ée 1^2^ n'en admet que deux. Cet élargissement de l'Egypte orientale est d'autant plus inconcevable que le reste de l'Afrique du ûord est assez bie» figuré. L'Ethiopie de Ribero est appelée sur la mappemonde de i527 Arahia suh jEgypto. Sur ces cartes graduées en marge, Alexandrie et toute la cdte septentrionale de l'Afrique jusqu'à la Petite Syite est de 3 à 4 degrés trop méridionale. 3*La mappemonde de Diego Ribero de 1529 dont Sprengel n'a publié que k partie américaine. 4* ^^ g^o^^e ^ probablement du commencement du 16* siècle, qui marque l'isthme de Pànan^a percé par un détroit. J*en ai parlé plus haut en traitant des travaux graphiques de Behaim et des véritables motifs du voyage de Magellan. 5^ Un globe de 1534. J'offrirai à M. Walckenaer pour sa riche collection géographique les calques de l'Afrique de 1 527 et 1 539^ de même que le calque de la carte de 1^2^*

SECTION PRExMlERE. 187

mière moitié du quinzième siècle rangent jpres'' que dans la direction du méridien, est de iiQ lieues marines. La carte de i436 donne i53, comme je Fai fait observer plus haut. La distance des Açore^ à Antillia e$t à peu près la même sur les deux cartes, 2) Un peu au nord de Madèi'e, entre cette île et celles des Açores, on lit sur la carte de Weimar : Insulœ Sancti JSrandard. Cest Tendroit où. la carte de Pizigano de iSjSj place, loin des Canai^es, les mots : Ysol<B dictce Fortunatas. Andréa Bianco ne nomme ni les îles Fortunées, ni celles de Saint-Brandan. Sur la carte de 14^4 on trouve encc^e la trace du mythe septentrional des îles des Bienheureux, près de l'Irlande, F/zamla sacra d'Avienus. Au nord de Limerick e$t indiqué un grand gcJfe, sans doutie celui de Galway, rempli d'une infinité de petites îles , auxquelles est jointe Finscription suivante : Laeus fbrtunatus ubi sunt multœ insulœ quœ (Ucuntur Insulœ San.. (Sancti Brandani?) Sur le Planisphère de Bianco, qui est plus ancien que son Atlas, ce golfe circulaire, à ouverture très étroite {Lacus ou Locus foHunatus)^ est tracé mais sans nom. Sur la carte de Weimar, les contours de Vlrlanda^ de Vlnghlelia et

l88 SECTION PREMIERE.

Scocia sont assez bien figurés , mais les pay^ situés au nord-est, par exemple la Scandi*nayie, la Baltique, VAlamagna^ là provincia de Pursia (Prusse) et la Pologne {Polana) prouvent la même ignorance que Ton apeçrcoit chez Bianco, Fra Mauro et Ribero. On con^ naissait mieux le nordr-ouest de TAfrique que le nord de FElurope. Depuis Tembouchure de FEscaut jusqu^à Fextrémité du Jutland, la côte est dirigée sur la carte de Weimar sans interruption du sud au nord, de sorte que la Ho^ landa^ la Frixa (Frise) et le Danemark {DancL) se confondent dans ime même péninsule. 3) Visà-vis de Fîle Chanaria est placé le grand cap Buçdor (Bucedor), Cest le nom que, dans le moyen-âge, on donnait très communément au cap Bqjador. Il se trouve aussi sur la carte générale de Bianco; mais sur celle (n" 5) que nous comparons ici à la carte de 14^4 7 1^ cap Bojador est confondu avec le cap Non ( Formaleoni,p. 20), Lecalquegi^avéparM.Buache manque d'exactitude dans cet endroit. C'est près du cabo de Non de la carte de Bianco , dans le parallèle de Pile de Chanaria^ que débouche Xefluifius Citarlù , qui naît dW grand lac circulaire placé dans Fintérieur de FAfiîque.

Dans ce lac se trouve une grande île également circulaire. On croit voir le lac Jamdra ou Palte ( proprement Paldhi ) du Tibet au sud de Lassa. De ce lac de 18 lieues de diamètre, appelé lac Citarlis, sortent trois fleuves. Vun est \eflu9ius Citarlis qui va à Fouest. Le second coule vers Test : c^est peut-être une des branches du Nil, selon Topinion du moyen-âge. Une troisième rivière se jette dans PAtlantique sous le nom de Fwia ( fluvius ? ) Demain , au nord du cap Agilon (Augulon, Agulah). Citarlis ou Cintarlis paraît une réminiscence de Cirta Julia de Ptolémée, capitale de Numidie, sans doute la Constantine d^aujourd^hui. (Edrisi, Africa^ éd. Hartmann , p. 241 . ) L^interprétation que Ton a tentée en dérivant Cintar-'Us de FAngra d^ Antonio Gonzalez da Cintra ^^ baie placée S**} au sud du cap Bojador, me paraît plus forcée encore. Les plus anciennes cartes d^Agathodaemon qui figurent des lacs dans les pays des Melano-Getules , peuvent avoir donné lieu à ces bizarres systèmes hydrographiques de la côte occidentale de FAfiique, à ces doubles lignes d^eau qui aboutissent à des lacs de Fintérieur. La partie de la carte de i4îî4 q^^ j^^i Élit graver prouve que dans la configuration

igO SFXTION PREMIERE.

du lac Citarlis, elle nVst certainement pas.

cojwiée de l'Atlas de Bianco. En suivant Tordre chronologique dans lequel PAntillia paraît sur les maj^emondes du moyenr-âge, il faut nom-* mer après la carte d'origine italienne de la bibliothèque de Weimar et le n"* 5 d^Andrea Bianco , les cartes de Bedrazio et du cosmographe Martin Behaim. Il existe à Parme une mappanonde de Beclario ou Bedrazio, Génois, longue de 2 fieSs 2 | pouces, et large de 2 pieds. Avant Zurla, déjà Pezzana et Paciaudi en avaient fait mention ■ . On y voit les formes rectangulaires des îles Antillia et Sarastagk) (Main de Satan?), et près de Sarastagio (Satanaxio ) une petite île à forme de tàux (isola /àlcaia)^ appelée Danmar. Ce groupe porte Tinscription remarquable : Insuie de nom repte (repert^). Comme plus à l'ouest de oe gi'oupe Bedrazio figure une autre &e carrée sous le nom de Rofllo , le bibliothécaire Paciaudi a cru voir dans ces quatre îles un commenc^nent de l'Archipel des Antilles.

Cette CM-te remarquable est de ^^3f&^ par conséquent de la même année que l'Atlas de

♦ ' Giornalc di Pudova, i8o6, febr. p. i38.

SECTION PHEMIERE. I9I

Bianco , et non antérieure à celui-ci, comme le prétend le cardinal Zurla . L^Ue à forme de faux se retrouve aussi près de la Man Satanaxio (un peu au nord) sur la carte de i^2^. Les portulans de Gracioso Benincasa d^Ancône, et de son fils Andréa (i 463-1 473) sont souvent cités* comme offrant également l'île d^Antillia, mais il paraît qu'on a pris une carte bien moins ancienne de Bla^e Vouloudet, rédigée en i586^ si«r laquelle on trouve à Touest de Tirlande une terre Scorafixaou Stocafixa (Bacallaos ?), pour un ouvrage d'Andréa Benincasa *.

* ^^^SSh *• ïï> P« 333.

* StRENGïL^ p. 54. I^ cëlèbre carte de Fra Mauro )!i'a pas d'Antillia, quoique Bianco ait concouru à sa rédai^tioQ.

3 Coûiparez Foumaleoni, p. *43 et 4^, avec Zurla, Mappamondo di Fra Mauro, p. 102, et Viaggi, t. II, p. 353. Le nom de Stochfis paraît cependant aussi déjà sur la carte de Bianco (i436) près d'une île au N. O. d^ llrlande, mais la morue était^ dans la seconde moitié du quinzième siècle, un objet de la pèche aux Orcades et en Islande. Aussi une carte marine du Majorquin Pedro Boselli ( 1466) que possédait jadis la famille Morl à Nuremberg, et que Ton a tenté de donner pour une mappemonde du quatorzième siècle, trace des îles à l'ouest des Açores. Muîloz, l. c. p. 428.

Le globe de Behaim {±%^) présente deux particularités relativement à FAntillia. Il la place par les 24** de latitude, tandis que Toscanelli, dans sa lettre à Colomb, assigne à cette île le parallèle de Lisbonne '. Il la figure de plus ronde et petite comme File Saint-Michel du groupe des Açores, tandis que File de Saint-Brandan a, sur le globe de Behaim, cette forme rectangulaire qui firappe sur la carte d^ Andréa Bianco, mais que Ton rencontre aussi dans File de Royllo de Bedrazio, dans la Giava maggiore de Fra Mauro, et dans le Jarpon (Zipangut) du géographe de Nuremberg, L^opinion émise par le savant Zurla * que « la forme rectangulaire d^Antillia » prouve qu'elle n'^est autre chose que FAtlantide de Platon, ne saurait soutenir un examen approfondi. Dans la longue et verbeuse topographie de FAtlan-

^ Il est inutile de discuter la longitude dépendante des idées confuses que l'on se formait de la distance de Quinsaï et de Gipango' aux côtes de Portugal. Nous avons fait voir plus haut, en analysant la lettre de Toscanelli, que Tastronome florentin plaçait TAntillia à 1 de la distance totale, Behaim ( en prenant Zipangut ou Gipango pour le tenne extrême) à -^^

' Fia^S'h t. H, p. 334.

SECTION PREMIÈRE. igS

tide qu^ofire le Critias, il n^est jamais question du contour général de Tile décrite comme montueuse, couverte de forêts, riche en eaux thermales et noiurissant des éléphans. Ce que Platon dit de Isijbrme tétragone ou carrée ne se rapporte qu'à une plaine (to Trfiâiov) de 3,000 stades de long et de 2,000 stades de large, située dans la partie méridionale de r Atlantide. Cette plaine ' , qui entourait la citadelle de Neptune, appartient au roi régnant. Elle confinait dW côté, vers le sud, à la mer ; au nord, à Test et à Fouest, elle touchait aux propriétés des neuf archontes dont le sol était couvert de montagnes et dont la forme n'est pas désignée. D'ailleurs Platon eût-il même décrit l'Atlantide sous une forme de rectangle, on ne saurait raisonnablement supposer qu'au moment de sa destruction * l'île se fut brisée comme un morceau de spath d'Islande en fi:'agmens de formes entièrement semblables, et que l'Àntillia représentait un de ces fragmens. Nous ne chercherons pas non plus les débris de l'Atlantide dans des formations sur les-

* Crln'aSf p. 11 3 et 1 18. Steph.

* Timœus, p. 25, Steph.

tgi SEcnon pbemièke.

qodles repose la craie en Angleterre, dans ks sables vais et le çpealdclof % ou comme on a Êdt ^us récemment encore, « le plan du Mexi^ie dans ce fixtin de F Atlantide que Neptmie enrironne de fiasses rai^iis d^ean et de langues de terre étroites \ » La Ville de Mexico, Tancien T^iodititlan , a èbk fi»idée par les Aztèques dans le lac de Tezcuco Tan iSsd de notre ère ' : die tenait par des digues tracées

' Lt£li., Prmeiples ofGeology^ U III, p. 384.

» La cHadelle (le FoH Kayal de l'Atlantide) est sitnée dans uae plaine carrée, à 5o stades de la cote méridionale. Trois anneaux remplis d'eaa sannâtre, mait séparés de TOcéan, enreloppent la citaddlc. Us alleroent avec deux anneaux ou langues de terres circulaires. Un canal creusé postérieurement a mis en communication l'anneau extérieur avec TOcéan. Ce système hydraulique qui rappelle les sept mers circulaires qui entourent le disque terrestre indien (en-deçà du UkSÀSkSi ) complète la régularité d'ordonnance qui préside aux fictions geographieo-p<^tique5 de Platon, fictions qui ne peuvent amuser, dit peu respectueusement le père Acosta (iib. I, cap. as ), que les en&ns et les vieilles.

' D'après la chronologie aztèque qui a pour point de départ l'an 1091 : Nahui XiuhmolpilU, orne Calliy c'est-à-dire 4* cycle, signe 3 Bfaison. Yoy . mes Mém. des peuples indigènes de FAmérûpie, 1. 1, p. 87 2 ; t. H, p. Sgo.

SECTION preMiëbe. igS

en lignes droites aux rivages du lac. Sans remonter à Solon ou au Péplum des petites Panathénées \ il faudrait attribuer à Platon une prévision de seize siècles et demi. Il est digne dé remai^e que malgré la vive impression que la letti'e et la carte routière de Toscanelli avaient produite sm» Colomb (il copie des phrases entières de la lettre dans Fintroduction du journal de son premier voyage), ni lui, ni Gomara, Oviedo ou Acosta, ni les cartes d^ Amérique ou les mappemondes ajoutées aux éditions de Ptolémée depuis i5o8, ne font mention de FAntillia. Lorsque Colomb entre dans le port de Lisbonne le 4 naars 1 49^9 ^ ^^ ïiomme pas F Antillia comme point de départ ; il dit qu'ail Vient de Cipango. Je ne vois pas, en récapitulant tout ce que nous savons des premières découvertes des îles de Flnde occidentale , par quoi Ton pourrait justifia Fopinion <jue Colmnb lui-même ait appliqué le nom d^Antillia aux Mes Caraïbes. Je troinre la première trace de cette application dans les Oceanica de Pierre Martyr d^Anghiera*, par ces

' VoycE 1. 1, p. 176.

» Dec. Wh. l, p. 11 (éd. Bas. i583). Cette Décade,

mots : « In Hispaniola Ophiram insulam sese reperisse refert (Colonus), sed cosmographicorum tractu diligenter considerato, Antiliœ insulœ sunt illae et adjacentes aliae. » Voilà la dénomination géographique des Antilles au plmiel. Mais il y a plus encore : la seule fois que Ton trouve dans les lettres d^ Amène Vespuce le nom de Colomb , ce nom est mis en rapport avec celui d^Antillia. « Venimus ad Antigliœ insulam quam paucis nuper ab annis Christophorus Columbus discooperuit ». Ces mots ' sont extraits de la relation du (pré-

dédiée au cardinal Ascanio Sforza^ porte une date certaine. Elle a été terminée en novembre i493 y deux mois après le retour de Colomb de son premier voyage. * Navarrete, t.III, p. 26 1 . Jecite de préférence letexte latin d après la Cosmograpkiœ Introductio de Martin Ylacomylus^ dont j'ai sous les yeux l'édition de 1607, quoiqu'il règne sur l'idiome dont s'est servi Vespuce presque autant d'inceHitude que sur celui de Marco Polo, et qu'il soit assez probable que les (^ux premières lettres de Vespuce aient été écrites en espagnol^ comme les deux dernières en portugais. Nav. t. III, p. i85. Le texte original des lettres de Vespuce n'est pas parvenu jusqu'à nous, et l'édition latine de 1607 est, comme il est dit dans le S** chapitre (fol . 9 de l'édition dontje me sei-s ), ex itaîivo sermone in gallicum et ex gallico in latinum versa.

SECTIOx\ PREMIERE. I97

tendu) second voyage de Vespuce, du voyage qu'il dit avoir terminé le 8 septembre i5oo.

La liaison des événemens prouve que le nom d'Antillia est donné par Vespuce à llle d'Hispa* niola et que la relation est celle du voyage fait avec Ojeda : car dans le (prétendu) premier voyage dont Vespuce fixe le départ au 20 mai 1497 7 Hispaniola est simplement nommé Ity; ce qui est sans doute une corruption d'Aïty » . Bartholomé de Las Casas nous ap- # # prend "* i^e c'étaient les Portugais qui appliquaient de préférence à PHispaniola la dénomination d'Antillia. Ces applications de noms géographiques étaient bien arbitraires dans les premiers temps de la conquête. Je trouve que Schoner^ prend encore en i533 la ville de

' Yidimus ibidem quemmaximum gentis acervum, qui insulam illam Ites nuncuparent. î> Ylacomyl. fol. 36. (L'édition de i5o7 n'a cependant pas de pagination. ) Canovai , Eîogio del Vespucci ^ p. 80; Franc. Bartolozzi, Ricerche circa aile scop, di Vesp,

* Hist, gen. de IndiaSy lib. T, cap. 164. (Nav. t. III,

3 Opusculum geogr. i533. Para II, cap. 9. « De le-

gionibus extra Ptolomo^um (c'est-à-diie dont Ptolëmée

II, i5

iy8 SECTION PREMIÈRE.

Mexico (Temistitlan) pour le Quinsaï de Maitîo Polo , la célèbre ville chinoiçe de Hangtcheoufou. Gomara , qui ne doute pas de Tidentité ' de rAmérique et de TAtlantide, dérive tout smipl^nent ce dernier nom du mot mexicain atl (eau), rêverie étymologique qui a été rajeunie plusieurs fois de nos jours , en ra[qpelant de plus le nom tatare du Volga, Atel, la grande eau. Il en a été d'ailleurs du nom d'îles Antilles comme de celui d'Amérique : ces noms ont été proposés , Fun , comme nous l'avons vu, par Anghiera, en 149^9 l'autre par Ylacomylus, en i5o7, et cependant il a Mu

ne fait pas mention ) : Bachalaos dicta a novo génère piscium ; desertum Lop ; Tangut, et Mexico regio in qua urbs permaxima in magno lacu sita Temistita, sed apud vetustiores Quinsaj erat vocata. » C'est sans doute à cause de la proximité d'un grand lac et à cause de la multiplicité des canaux indiqués dans la description de Quisaï, d Città del Cielo » de Marco Polo (cap. ^JXVIII), qu'on a confondu deux villes d'Asie et d'Amérique.

* Hist, de las Indias, i553, fol. 119. Guillaume Postel qui tenta de changer les dénominations des conlinens^ nomme hardiment l'Amérique Atlands, l'Afrique Chamesia, etc. Voyez Cosmographkœ discicipUnœ Compend, (Bas. i56i), p. 1 3 et 67.

SECTION PREMIÈRE. igg

plus d^un $iè<de pour que Fusage les ait géncra- Jctmant répandus. Christophe^Golomb ne comprend jamais Tensemljle des îles de r//jéfe.qulil a découvertes sous une même dénomination.

On ne coimaissait dans les premiers temps de la conquista que les noms de Islas de Lucmfos - (pour les îles Bahamas), et S^ islas de Marioi^nto * ou islas de los Carihes eX. de los Canibaies ^ f)OiH* le groupe qui s^à:end de la Trinité à Portorico.(Boriken). Sur les cartes de Juan de la Cosa et de Bibero il n'y a pas de trace du nom des Antilles. Le recueil italien de toutes les iles du monde par Benedetto Bordone ^ ne le connaît pas plus que Visolario de Porcaccio ^, le Ptolémée italien d'Antoine

*■ GOMARA, fol. 20.

• ÂcosTA, Ub. I, c. i4i lib. III, c. 4' Robert Ragnauld (Cauxois) appelle dans sa naïve traduction dédiée au grand Henry en 1697 , ce la Guadeloupe, la Martinique et Marigalante \q^ faubourgs de tinde. »

3 yida del Alm. cap. 45 et 77.

4 Isolario nel quai si ragiona ditutt^ t Isole delMondo, Venegiay per Nicelo d'AristoiUe ( alias de Ristotele ) detto Zapino, i533.

^ ToMASo PoacACCHi DA Gastiglioiœ, Arretino, Délie Isole piu famose del Mondo» Venet. 1576.

Magini de iSgS, la Cosmographie d'André Thevet ' et la Description des Indes ccciden^ taies de ITiistoriograjJie Hen'era', terminée en 161 5. Il est assez extraordinaîre qu'happés un long oubli pendant toute la durée du seizième siècle , un nom qui ayait paru pour la première fois sur une carte de i436, ait enfin prévalu en Europe. Ce nom était sans doute plus sonore que celui d'îles Camerçanes que nous connaissons par le Bréviaire géographique de Bert et par le voyage d'un religieux carmélite , mais dont j'ignore absolument l'étymologie'. C'est la grande célébrité

* La Cosmographie universelle, i575.

'" Cap. 7 (éd. de 1728, t. IV, p. 13).

' Mavrile de Sauit-Mighel , religieux carmélite. Voyage des (les Camerçanes en r Amérique. Paris, 1602. Il j est dit, p. 41 : la Guadeloupe est uue ce des moindres des îles qu'on appelle Camerçanes. » Je retrouve le nom d'Insulœ Camercanœ vel Antillise aut Caribes dansBERTii Bres^iarium totius Orbis, 1 624, p. » 3. Est-ce un nom caribe? Parmi les noms caribes des Petites-Antilles recueillis par le père Raymond Breton {Dict. caribe-français , Auxerre, i665,p. 4^9 )> i' "7 ^ absolument rien de bien analogue au mot Camercana. Les îles Saintes s^appellent Caaroucaera, la Grenade Camaloguc : mais près de Cuba, loin des régions habi-

des caries de Cornélius WytfHei et du Theatrum Orhis terrarum d^Ortelius % qui a probablement le plus contribué à fixer le nom des Antillas sur les cartes d^ Amérique. Quant à Forigine du mythe géographique de FAntillia

tées par les Garibes, à la fin du quinzième siècle, Lorenzo d'Anania [Fabrica del Mondoy p. 319) place Tîle Gamarco. Garcia [Origen, delos Indios , p. 234) prétend que les noms géographiques caribes sont caractérisés par la syllabe initiale car, comme dans Caripe, Carupano, Caroni, Gariaco, et dans la dénomination du peuple entier appelé Carina ou Garinago. Faut-il lire pour Antilles Islas Carmercanasl {Relat, hisi. t. I, p. 692.) Mon frère, qui a une connaissance profonde de la structure des langues américaines^ trouve que dans Garinago ou plutôt Gallinago, selon le langage des hommes^ et Galliponam, selon le langage des femmes, Gali ou Gai renferment tout le nom du peuple. Galina {Dict, Gali6l,Veins, 1763, p. 84) n'est qu'une abréviation de Gallinago. J'ai cherché inutilement les. iles Gamerçanes dans les routiers si détaillés des Petites- Antilles du seizième siècle qu'offre Hakluyt (t. III, p. 603-627, éd. de 1600).

^ Sous le nom d'Antillas, les îles Garibes paraissent sur la carte d'Amérique de 1587. Gependant le texte d*Ortelius n'a pas le mot Antilles, pas même dans rédition de i6oi , de 3i ans postérieure à l'édition princeps, (Wytflikt, Descr. Ptoi. augmenlum, 1597, p. 96.)

202 SECTION PREHI^E.

d^Andred Bianco, il feut distinguer, comme dans tous les mythes, Félément idéai> et) Fapplication* de cet élément à une localité détei^ minée. Un événement véritable , tine énrigra— tion par mer, à Fépoque de Pinvasion des Arabes dans la péninsule ibérienne, a laissé de vagues souvenirs qui ont survécu aux malheurs pubUcs. Les émigrés avaient eu peut-être le dessein de se rendre aux îles Fortunées ; de chercher un asile comme Sertorius lorsqu^it fiiyait les armes victorieuses de Sylla. L^imagination des peuples qui embellit les traditions nationales, transporta un simple fait historique dans le pays des fictions. On supposait que les fugitifs avaient fondé, au sein de PAtlantique, une colonie florissante. Comme on s^aperçut bientôt que cet étabUssement chrétien ne se trouvait pas aux Canaries , groupe d^îles sou— vent visité à cause du commerce des esclaves Guanches , il fallut le chercher ailleurs , et lui assigner ime situation déterminée. Les Açores découvertes, ou plutôt retrouvées plusieurs fois, pouvaient faire naître Tidée de Pexistence d'une terre très étendue, parce que Ton supposait la contiguité de côtes appartenant à différentes îles. C'est sous ce rapport, je pense,

SECTION PREMIÈRE. 2o3

que I^ai'chipel entier des Açores a donné lied de fixer la position de F Antillia ou île des Sept- Evêques et des Sept-Villes ; car je ne saurais conjectui'er avec M. Buache ' que TAntillia de Bianco , large comme ITEspagne , soit Hle de Saint-Mî(îhel, par la seule raison que les Portugais donnent encore aujourdTiui à une partie de cette île le noiri de Sete-Citades. Cette dénomination prouve simplement que les navigateurs et les colons pfortugais étaient pleins du souvenir d^anciennes traditions populaires. Le raisonnement de M. Buache nous conduirait également à chercher TAntillia et les Sept- Villes dans la péninsule de Yucatan ou dans le nord du Mexique au milieu du Nouveau Con-

' Mém. de rinsdtuiy 1806, t. VI, p. i3, 17 et 2J. Sprengel disait en 1792 ( Gesch. der Entd, p. 873 ), eo parlant des Açores, a on les crut d'abord (au i5* siècle) les Antilles de Tlnde rendues célèbres par le voyage de Polo. » M. Boyd, dans son intéressant ouvrage, Description of the Azores, i835, p. 192, offre l'observation suivante : « Un petit lac s'est formé dans nie Saint-Michel en 1 44^ P^i* ^^^ courant de laves qui empêcha les eaux de s'écouler. Ce lac porte encore aujourd'hui le nom diAlgoa da Sete Cùades. Près de là se trouvent quelques cabanes qu'on appelle, sans que Ion sache pourquoi, les Sete Cidades, y>

tinent. Lorsque Francisco Hernandez de Cofdova (i 617) fut frappé de Faspect de temples (teocallîs) construits en pierres de taille, et de la civilisation des peuples du Yucatan; lorsquHl découvrit les grandes croix qui étaient Pot)jet de leur adoration, on pensait assez généralement, dit Gomara% « que les Espagnols qui s^étaient enfiii de leur pays, lorsqu^il fut envahi par les Arabes, du temps du roi Rodrigue, avaient abordé sm» ces côtes lointaines. » Dans Fexpédition aventureuse que fit le père fi^anciscain Marcos de Niza* à Cibola (pays des bisons

■ Hist. de las Indias, fol. 29. Herrera (Dec. 11^ lib. m, cap. ) ) met Tadoration de ces croix que Ton retrouve au Palenque dans le Chiapa, en rapport avec la prophétie d'un santon mexicain appelé Chilam Gambai.

» GoMARA, fol. ii5 et 117; Ramosio, t. I, p. 298, 3o2 ; Herreka^ Dec. IV, lib. YII, cap. 7. J'ai rapproché ailleurs ( Rel. Hist. t. III, p. 169, et Essai politique, t. II, p. i53) les traces d'ancienne civilisation retrouvées en 1773 par le père Garces dans le Moqui, des traditions de 1639, et j'ai discuté en même temps la position de Quivira et Cibola ( Civora ) que Wytfliet (p. 171) place au sud de son royaume fabuleux d'Aniau dans la région qui avoisine ]e détroit de Berhing.

OU vacas corcoç^adas)^ au-delà des 36** de latitude, on cherchait aussi les Sîete Ciudades^ et « ce roi barbu, Tatarax (espèce de Prêtre- Jean) qui adorait une croix d^or et Fimage dWe femme, Senora del Cielo. )> Si Tîle Antillia avait été identique avec Hle Saint-Michel des Açores, il n'est pas probable qu'on Peut encore figurée sur des cartes qui, comme celle de Bianco , présentent simultanément tout le groupe des Açores^ On conçoit plutôt que TAntillia, qui était primitivement une grande terre dans laquelle se confondaient les côtes mal connues de plusieiu's des Açores, fut repoussée à Touest de ce groupe dès que Ton reconnut avec plus de précision la petitesse et les contours de chacune des îles qui le composent. Pour saisir la force de cet argument, il faut se rappeler les véritables époques des découvertes faites par les Portugais dans la région tempérée de Pocéan Atlantique. Ces époques sont, pour Pécueil des Formigas, i43i ; pour

' Behaim qui, à plusieurs reprises, habita l*ile de Fayal, ne place pas seulement rAntillia loin du groupe des Açores qu'il nomme Insulen der Habiche ; il prétend aussi qu'un vaisseau venant d'Espagne en i4i4 a été jeté sur les côtes de l'Antillia. (Mdur, p. Sa. )

2o6 SECTION PREMIERE.

nie S^ Maria, i432 ; pour San Miguel, i444; pour Terceira, San Jorge et Fayal, l449 } P^w Graciosa, i453. La découverte des îles les plus occidentales, Flores et Corro, paraît antérieure à i449î ïnais cette date est moins précise ' . Or la carte de Biaiico était terminée •

* Je suis la chronologie de la Vida do Infante D, Henrique escrita per Candido LusitanOy l^histoi'iographe portugais, Joseph Freire, père de l'Oratoire, qui ( p. 3 1 9 et 338 ) s'est appujé sur des docufnens officiels» La date de la pi^emière tentative faite par Gouçalo Yelho Cabrai eu i43i est confirmée par une note inscrite sur le globe de Behaim. (Mubr^ p. 29.) L'ile de Jesu que marque ce globe et dont le nom ne se retrouve plus sur la mappemonde de Ribero singulièrement exacte pour le groupe entier, était-elle identique avec Tile San Jorge ? L'infant don Henrique céda en 1460 les iles Jesu et Graciosa à son neveu Fei^* dinandy frère du roi Alphonse V. ( Baraos, Dec. I, lib. II, cap, I . ) Dans VAsia de Barros, il n'est nulle part question de la découverte successive des île» Açores, objet que ce grand historien avait peut-être tfaité dans une Géographie universelle qu'il cîtie souvent dans les Décades et qui n'a jamais paru.

^ M. Bnache, dans un Mémoire d^ail'kurs' f rès dfigne d'éloge, a été induit en erreur par la Relation dû ^e^ cond Voyage de Cook, lorsqu'il place éc la découverte des Açores (des Formigas?) en 1439^ et celle dfe l'ile S'* Maria en i447- » (L- t^- p- '40

lof s<{U0 TmÊait , a guidé par cPanciennes cartes, )) nVvait feit reconnaître encore que la seule île S'' IVd^œia, la seule aussi dont le sol n^est pas volcanique. Cette carte oflBré à la fois des noms arabes et chrétiens, ceux de Benhtufia* et de Saint-George (San Zorzi). Elle dispose assez eorreetement les neuf îles en trois* groupes partiek'y mais ees gi^oupes , au Ueu d'être orientes SiE.-N.O., sont presque placés du) sud a» nord- Olot le plus éloigné s'appelle déjà Cordas Marinos. Les noms de San Jorge et de Corvo n'ont donc pas été donnés par les Portugais en i449 î ils a|^)artiennent à d'autres peuples de l'Europe latine-. Dans le moyen-âge *, ce sont sans doute^les

^ C'est la véritable leçon selon les recherches de Formaleoni et de Zurla. Buache a lu Bentusta pour en faire f^enusta et l'île Graciosa (p. 21 ). Tufla peut dériver de la racine arabe tefele, crépuscule du soir. Tefel signifie même, d'après GoUus, l'obscurité, et Bentufla désigne peut-être un Fils des Ténèbres, dénomination qui convient assez à un îlot du Mare Tenebràsnm d*Edrisi. Quaden, dans^V Enchirîdioncosmôo^raphicam(Co\. 1699), place parmi les Açores, outi'e Tîle des Sept-Cités, aussi celle de Satap. Voyez Joan. Myritius, Opusc. f^eogr, 1690, p. 133.

* Je ne veux pas remonter plus haut, ni discuter

deux nations rivales et aventureuses des Normands et des Arabes qui ont répandu les premières notions certaines sur le groupe des Açores. Quelques historiens^ font remonter la découverte des Normands au neuvième siècle. Le géographe de Nubie, qui est du douzième siècle , connaît dans FAtlantique (dans la Mer Ténébreuse) «lUe de Raha qui est celle des Oiseaux^ habitée par de grands aigles ou vautours qui se nourrissent de poissons )) et planent continuellement autour de Tîle*. Ebn al-Ouardi' paraît connîdtre cette même île sous le nom de Thouiour (ou des Oiseaux). Il dit « que des aigles rouges munis d^énormes griffes s^ rassemblent et chassent loin des côtes en pleine mer. Un roi des

dëja ici Torigine des monnaies caithaginoises et cyrénaïques que l'on assure avoir été trouvées en i449 à rile de Corvo, Voyez Gôtheborgske Wetenskaps og PFitterhets SamlingoTy 1778, St.I^p- 106.

* MoBa^ p. 55, ,

• Edrisi ( //i/tfr/»r. Gabriele Sionita), 1619, p. 64; Habthann, p. 317^-319. Bianco a aussi parmi les Açores une Isola di Colombie qu'il ne faut pas confondre avec celle d'Ëdrisi, p. 85.

3 Db Guignes , dans les Extraits des Manuscrits du Roi, t. Il, p. 56.

Francs (selon Houcaïli) y envoya un vaisseau pour avoir de ces oiseaux, mais le vaisseau fit naufrage. » Les commentateurs des géographes arabes ont reconnu depuis long-temps que la dénomination d^îles des Açores ( Insulœ Accipitrum) nVst que la traduction portugaise de File des Vautours ou des Faucons d'Edrisi.

Les trois îles du Brasil (Brazie, Brazir ou de Mayotas) qu'indiquent presque tous les portulans ' du quatorzième siècle (par exemple celui de Pizigano tracé en 1867 ) entre les parallèles du cap Saint-Vincent et de Flrlande, sont sans doute aussi des îles du groupe de Raka et des Açores ' : peut-être même le nom d'Antillia qui pai'aît pour la première fois sur une carte vénitienne de i436, nVst-il qu'aune forme portugaise donnée à un nom géographique des Arabes. L'étymologie que hasarde M. Buache me parlât très ingénieuse : elle offre surtout de la probabilité si on Tadapte avec un peu plus

* ZcRLÂ^ Viaggi, t, II, p. 324»

A Bianco restreint le nom de Brasile à la seule île Terceira où un promontoire à l'ouest de la baie d'Angra porte encore le nom de Pointe du Brésil. (FleuaiED, Voyage fait par ordre du roi e« .1768 et 1769, vol.I,p. 548.)

!2iO SECnOK PRESimSE.

de précision au génie des langigs sémitîqaes. M Thons le ïïwnàjm des îles inconnues qa^Ediîsi décrit (Pars {HÛna dinmds tertii^ p. 71 ) ^ qui paraissent étre^ dit M. Buacbe % les 3es Açores, il en est ime aj^lée Moustaschinf Ebn aL- Ouardi la nomme Tinnin % ce qui signifie rae des serp^is. On p«it être porté à croire que le mot Antillia a la même si^ification et qu^il dérive du mot tmnin^ comme celui XArguan dérive de cdui de Jouan que Ton trouve sis-

' L. c. p. 27. M. Sprengel croit même que l'île Terceira ne porte pas un nom originairement portugais, quoiqu'il paraisse indiquer la troisièms île découverte par ordre de l'infant don Henrique. ( Descript, de la carte de Ribero dans Munoz Gesch. t. I, p. 44^- ) On se plait quelquefois à latiniser des mots appartenant à des langues barbares et à leur supposer une signification tirée du latin ou des langues qui en dérivent. C'est ainsi que les zoologistes^ oubliant que manati est un mot des Indigènes d'Haïti^ l'expliquent par les nageoires du lamentin qui lui servent de petites mains, (GoTiEB^ Régne animal, 1. 1, p. 283. )

» Extraits, t. II, p. 55. Dans cette île de Tinnin ou Moustaschin, on montre un serpent tué par Alexandre qui, selon les Orientaux^ a parcouru une partie de l'Atlantique. Le même géographe arabe cite dans ces •parages l'île de Laça ou Aca infestée par de prodigieux serpens.

plusieurs cartes anciennes, » La dernière analogie n'est pas heureuse. La syllabe initiale me paraît plutôt la corruption de Tarticle arabe. TfAl-Tinnin et $ Air-tin on aura fait peu à peu Antinna et AntiUa^ comme par un déplacement analogue de consonnes, les Espagnols on fait de crocodile, corcodilo et cocodrilo. Le Dragon est al Tin^ et PAntillia est peut-être File des Dragons marins », interprétation qui paraîtrait confirmée et par Fimage d'un homme entraîné dans TOcéan par mie troupe de serpens que place Pizigano près de son île de Brazir^ et par les grandes couleuvres sculptées sur lui monument en pierre dont pçirle Thevet et que nous discuterons plu3 tard. Je puis aussi citer Tisola Danmar (île du vase ou réceptacle de serpens) que la carte de Bedrazio, dont j'ai parlé plus haut , place à côté de PAntillia *, Ce mot d'AntilHa

* Sur ï isola dei Dragoni de la mappemonde de Fra Mauro placée à l'ouest de l'Afrique, Voyez Zurla, p. 143.

* On lit aussi Darmar, habitation des serpens pour Danmar. Tel est l'esprit conservateur des géographes, qui craignent d'oublier, que la mappemonde d'Ortolius rédigée en i587, offre non-seulement les trois îles

en lui substituant ArUilha peut sans doute se résoudre en deux mots portugais anie et ilha^ mais il signifie , diaprés Tanalogie avec Antiparos, Anticirrha et Antibacchus % ce qui est opposé non à un continent, mais à d^autres îles*. Jamais dénomination si générale et si dogmatique nV été donnée par des marins qui indmdualisent tout et s'attachent de préférence à des rapports de forme, de couleur ou de productions. La lecture des derniers chapitres de Marco Polo pouvait faire naître Fespoir à un géographe théoricien comme Toscanelli, qu'en naviguant du Portugal vers Fouest, on rencontrerait, avant d'arriver au continent de F Asie, cette longue chaîne d'îles qui s'étend de Zipangou à Selendiv; mais pourquoi

de Saint-Brandon, des Sept-Cités et du Brésil, mais aussi au nord des Açores File Demar.

■ Ptol. lib; IV, cap. 8, p. 1 14»

* Telles sont aussi les explications données par Ménage et Bluteau. Le dernier dit dans son grand Dictionnaire portugais, (c ilhas oppostas ou frontrairas as grandes ilhas da America"». Formaleoni (p. 28) regarde cette étymologie comme très hasardée. Voyez aussi Giovanni Andhes dans les Mémoires de YAcademîa Ercolanese Archeologica, 1823, p. 182, et Tiraboschi, Storia délia lût. t. VI, P. I, p. 189.

SECTION PREMIÈRE. 2l3

donner à une seule grande Hé, qu^on supposait située dans le groupe des Açores ou près de ce groupe, le nom systématique d^Antilha? Un littérateur distingué a cru découvrir récemment le mot de Ténigme dans un passage d'Aristote de Mundo que j'ai discuté plus haut ' et qui traite de l'existence probable des terres inconnues opposées à la masse de continens que nous habitons. « Ce& terres plus ^andes ou plus petites dont les rivages sont en face des notices, se trouvent signalées, dit-il, par le mot antiporthmoi^ ce qui, dans le moyen-âge, a été traduit par Antinsulœ, » Rien ne justifierait cependant à mes yeux une semblable traduction. La Béotie et FEubée, séparées par un détroit (PEmipe), sont réciproquement antîporthmoi y et le mot portugais inusité d^Antilhuy ne saurait être rendu par v/i^roç àvrriropS'fjLoç. La traduction latine du livre de Mundo attribuée à Apulée n'a pu non plus donner heu à la dénomination d'Antinsula : car Apulée n'a pas du tout feit atten-

1 T, I, p. 1 27, AmsTOT. de Mundo, cap. 3, p. 892, 20 ; Bëkk. Procius in Tim. p. 54* Philippe Cluvier y a vu tt Americam et Magellanîcam. » Animach', in ApuL

Sl4 SECTION PREMIEEE.

lion' au mot àvrArop^fioç, et son livre est une paraphrase dans laquelle il retranche et ajoute à son gré*.

Ile de Bracie ( Berzil ) et Statue des AçoRES. — X*ai déjà indiqué plus haut les rapports de position et d^origine qui existaient, dans le moyen-âge, entre le groupe des Açores et les Ues qui paraissent sur des cartes italiennes, depuis i35i jusquW 1459, sous les noms de Bracie^ ^ Brasil^ et

* Apoleu 0pp. éd. Geverh. Elmeohorst , 1631, p. 59.

• Vojez dans le passage sur les volcans : Vesuvius noster et rintercallation d'une observation curieuse sur une caverne remplie d'acide carbonique à Hiérapolis en Phrygie, gaz <c qui par sa pesanteur (spécifique) ne se tient que dans les lieux inférieurs.» (Compares AruL. p. 64 et 65 avec Arist. de Mundo, cap. 4> p. SgS, 20 et 3o. ) C'est le Plutonium ou gouffre Charonien d'Hiérapolis décrit par Stuabon, XIII, p^ 629 Cas. et par Dion Cassius, lib. LXVIII, cap. 27.

^ Chez Pizigano (Zurla, f^iaggi , t. lî, p. 323) M. Buaclie a cru lii^ sur son calque Bracir,

4 Dans le Portulano mediceo de i35i et sur la carte remarquable de la bibliothèque Pinelli que possède M . Walckenaer et dont la rédaction, d'après l'almanach qu elle renferme, tombe entre le3 années i384 et 1434. (Baldelli, 1. 1, p. XXX ; Walckenaer, dans la traduc-

Berzil\ Comme récemment le comte Baldelli, dans ses savantes recherches sm* le MUione de Marco Polo * , a fait renaître l'idée que le nom de Bracie^ coiTompu en Brasil^ n'a trait qu'au feu volcanique des Açores , je me vois forcé d'entrer à ce sujet dans quelques détails étymologiques. Je tâcherai de ne pas être long, tout en rappelant cependant qu'une espèce d'examen philologique auquel le géographe soumettes noms des îles, des rivières et des peuplades, sert sou-

tien de la Géographie de Pinkerton, t. VI, p. 36o et

* Chez Bianco (Zorla, t. Il, p. 334) et chez F''^ Mauiodont le planisphère est de i^Sc^, On ne trouvo pas d'île de ce nom ni sur la carte de Marino Sanuto qui parait au moins de 4^ ans antérieure à Pizigano et qui n'omet pas les 358 Isol/e béate etfortunate voisines de rir lande, et beaucoup d'autres bonœ insulce de l'At-* lantique, ni sur le globe de Behaim (1493). Cependant plus d'un siècle et demi après la colonisation des Acores par les Portugais, on a continué à placer une île du Brasil à l'ouest ou au nord-ouest de Corvo. Jobst Ruchamer/ dans la Collection de Voyages publiée à Nuremberg en i5o8 {Sammlung von Reisen, cap. 76), foit de Berzil l'île Brisilge,

« T. I. p.CLXX.

^l6 SECTION PREMIERE.

vent à faire découvrir leur identité sur un grand W nombre de cartes et à empêcher ' les doubles emplois. Trois siècles avant Fexpédition de Gama , lorsque le commerce de Flnde se faisait par la voie de terre, un bois rouge propre à la teinture des laines et du coton était connu en Italie et en Espagne sous les dénominations de bresillj hrasiUy^ bresîljij braxilisj hrasile. Muratori * a prouvé ce fait par les tarifs de la douane de Ferrare de i igS comme par les tarifs de Modène de i3o6. Des documens pu-

* Se/, hist. t. Il, p. 676 et 703. ftalegh a converti (lanô la Guyane le Guarapo en fleuve Europe, et Malle- Bnin, d'ailleurs si judicieux, a reconnu le fleuve Orégan ou Origan dans les mots espagnols ce se ignora el origen. » {Essni politique y t. II, p. 3i4> )

* Antiquit. ital. t. II, Diss. XXX, p. 894-899. Dans le tarif des Ferra rois de 1 198 le mot grana de Brasill avant pipere, zucaro et zafrano, pourrait faire naître quelque doute : mais dans le tarif des Modenois de i3o6, le mot^rana manque et on ne trouve enregistré que la charge {soma) di Braxilis, Le mot grana appliqué plus tard à la cochenille d'Amérique désignait, dans le moyen- âge, le Coccus polonicus, et le Coccus Jacca de Tlnde mêlé au produit du Croton lacci&rum (en sanscrit : lakcba). J'ignore d'où dérive l'étrange dénomination àe grana de Br asile, de rouge ou laque de Brasile,

bliéspar M. Capmany ' sur Tancien commerce des Catalans^ ne laissent pas de doute sur rin-i troduction du bois de teinture ou brasil en Espagne de 1221 à 1243. La coimaissance de cette production précieuse du Malabar et de Tarchipel de Flnde remonte même jusqu^au neuvième siècle. Un des deux voyageurs arabes dont Renaudot a publié les itinéraires, Abuzeid el Hacen, natif de Siraf, vante le bois rouge de rUe Ramni ou Sumatra. Je trouve indiqué le même bois de teinture par le géographe de Nubie * parmi les objets de com-

' Memoriàs sobre la antigua marina-^ comerchy arles de Barcelona, t. II, p. 4> i? et 20. Dans le tarif de Collioure en Roussillon de 1352, je trouve des canquas de èrazil, de laça et de grana comme trois objets distncts.

* Renaudot, Anciennes relations des Indes, p. 5; Edbisi, p. 33. Âlrami est probablement une corruption deRamani (Ramni, Lamery) qui désigne l'île de Su-^ matra. (Spbeiwîel, p. 176. ) Edrisi décrit le carcaddan ou rhinocéros de Tile Alrami , mais, il ne lui attiibue qu'une seule corne, comme fait aussi Marco Polo en parlant des rhinocéros ou Leoncorni de la Giava Minore (lib. III, c. 12 ; Bald. t.I, p. 240 ; t. Il, p. 393)- Il est vrai que le Rhinocéros surmatrensis est bicorne, comme le rhinocéros d'Afrique dont il diffère essentiellement, tandis que le Rhinocéros javanus est uni-

2i8 SSCnON PRENIERK.

merce de llle Alrami que Ton croit être cette même île de Sumatra, quoique placée à trois

corne comme le rhinocéros du continent de Ffnde. Cette remarque de géographie soologique ne doit cependant pas nous faire admettre que les noms d' Alrami, RamaniouJavaminor désignent Tileholland^isede Java plutôt que Sumatra. Beaucoup d'autres raisons discutées par M. Marsdcn s'y opposent. Les navigateurs arabes ont sans doute peu observé Tanimal vivant, et connaissaut plus à fond le rhinocéros du continent d'Asie, ou pour mieux dire la grande corne dont on se sei'vait comme d'un vase propre à découvrir du poison dans une liqueur, leurs descriptions ne peuvent être minutieusea^nt exactes. M. Marsden même, dans son excellent ouvrage sur Sumatra publié en 1788, ne parle aussi (p. i4o) que d'une seule corne du rhinocéros de Java ; et dans la troisième édition ( p. 1 16 ), il prétend que Sumatra possède deux rhinocéros, l'un nnicorne , l'autre bicorne. D'ailleurs les éléphans qui manquent à l'Ile de Java et que le voyageur arabe traduit par Renaudottrouvaen 85 1 àRamni^ offrent un caractère zoologique plus incontestable encore del'identilé de Ramni et de Sumatra ( Samantara ). Je retrouve le mot bakkam (Lignum rubrum) dont la racine n'est probablement pas s^itique ( car 6akama, merbum contraxit n'offre pas de sens) dans le géographe Yakouti qui est du^ i5* siècle et qui parle du bois de brésil de Ceylan, déjà mentionné par 1^ voyageur arabe de Renaudot. (Db Guignes dans Notice et Extr. des man. t. II, p. 4iiO

' Section première. 219

journées de navigation de Ceylan ou Selan-dib (Sarandib). Le texte arabe porte bakkarrij ce que les traductions latines rendent par bresUrlum. Marco Polo ccmnaît le bois colorant appelé verzinoy mais il ne le nomme qu^une seule fois, non pour indiquer le santal rouge dont il place les forêts à Fîle Saint-Laurent ( Mada-^ gascar), mais pour comparer au verzino une plante de Sumatra quW arrachait dès la troisième année et dont il sema sans succès les graines sur le territoire de Venise *. M. Marsden "* pense que le bois de Brésil du moyenâge, celui des Indes orientales, a été le sapang des Malais (Caesalpinia sapan) ; mais il me paraît probaMe que les Arabes ont versé dans le commerce plusieurs espèces de bois rouge sous le nom de bakkam , surtout le bois de chandana (Pterocarpus santalinus) qui, au Bengale, pcM*te encore le nom persan de bu-

' IlMilione, lib. III, c. 8, i^, 35. (B'aldelxi, t. I, p. 164 ; t. II, p. 384, 398, 454» ) Marco Polo, éd. de Marsden, p. 613.

* Sumatra, p. gS. Ainslie, p. 196. Le sapang est très recherché dans l'archipel de llnde pour la teinture en rouge.

khum % et dont M. Pelletier a retiré de véritable laqae rouge. Nous ayons vu plus haut que y dès le quatorzième siècle, des île$ de TAtlantique , appart^iant {MrobablCToent au groupe volcanique des Açores , paraissent sur les cartes sous les noms de Bracie, Berzil et Brasil. Pietro Coppo da Isola prétend même, dans son Portulan * de i528, que Christophe Colomb a touché, avant d^arriver sur les cotes d'Amérique , « aux îles Ventura , Columbo et Brasil. w Au premier abord , on croit être sûr de reconnaître dans un de ces noms géographiques celui d'un bois rouge de Finde , mais

' L.' c. p. ^2. Garcia AB 'H.okvo {Aromatum hisi. 1690, lib. I, c. 17, p. 69) connaît déjà le nom sanscrit chandana ; il distingue le bois de brésil ( sans doute celui des Indes occidentales) du Lignum saniali rubri. DansVïnde{RoxB, Fior. Corom. t. I, p. 18) le chandana Caesalpinia sa pan porte aussi le nom àe^Bukkan- Chitlo des Teiingas.

^ Voyez sur ce portulan vénitien très rare, Mo- RELLi^ Letlera rarissima dl Christoforo Colombo ^ p. 63. L'île Colombo de Pietro Coppo da Isola, terra deir Istria, est Vixola di Colombi de Bianco , Fayal selon Buache. Sur Tîle Ventura que le Portulan des Medicis regarde aussi comme synonyme de sou isola de ColombiS; voyez Baldellc, p. XXX et CIjXX.

quel pouri'ait être Farbre qui, dans tm groupe dlles dont la flore ressemble à celle du Portugal, aurait donné lieu à une méprise si étrange? Comme la carte de Pizigano de 1867 porte/a?o/a Brazie (non Brazir) seu Mayotas^ M. Buache avance, dans son Mémoire sur FAntillia^ « que Mayotas, Braçir et Tercère sont synonymes et désignent des pays ravagés par les volcans. » J'avoue que je ne devine aucimement sur quelle étymologie on pourrait se fonder pour trouver comment la première et la troisième de ces dénominations désignent des pays ravagés par les volcans. Les Portugais croient généralement (je rapporte leur opinion sans en gai^antir la justesse) que le nom de Terceira indique la troisième île découverte (en i449) après les îles Sainte-Marie et Saint-Michel. Dans cette interprétation on ne compte pas les Formigas vues par Gonçalo Velho Cabrai en i43i. Le comte Baldelli a fait revivre Fopinion du géographe français en la déclarant plus probable que Texplication vulgaire, celle de Tanalogie de nom avec un bois de teinture de Flnde. Je

» il/cm. rfc /V/ii/. t. VI, p. 24.

222 S£GTION PR£MI£fifi.

ne vois rien dUardent dans les dénominations de Mayotas et de Tercère , mais je conviens que Brazie rappelle les mots de FEurope latine , braise ( français)^ braza et braseiro ( poi> tugais), brasero et braciere (espagnol et italien) '. Nous ignorons dans quel idiome d'Asie le moyen-âge a puisé la dénomination du bois de teinture brcLsillioa braxilisy ou si ces noms, comme ceux d'indigo (ro Jv^kicov), de oampèche et de jalap, indiquent des localités d'origine. La civilisation de l'Inde ayant été jadis |i'ès répandue dans le grand archipd d'Asie, on est tenté de recourir à d'anciennes racines de sanscrit j racines dans lesquelles les significations de rouge et àéàfeu se trouvent réupies *. En parcourant les journaux de route et les

* Peut- elle lié à hrand et èrennen (allemand) et à jSjoàÇw, bouillir avec violence. Dans le latin du moyenâge on trouve braza au lieu de pruna, charbon ardent.

» (c La racine aanscrite Ifhrâdsch (bhrâg) , dit M. Bopp, signifie luire, respUndlr, de là rakta, rouget raneUehf colorer, teindre. Comme anita, vent, vient du verbe an, souffler ( proprement yZarc), ^ra^cAiVa serait ladjectif de brâdsch indiquant ce qui est luisant. Cependant Wilson ne donne pas cette dernière forme. y>

lettres de Colomb, je ne trouve pas une seule fois le nom lepalo (bois) de brasilf il est sûr cependant que dès 149^, par conséquent longtemps avant la découverte de la Terra Sanctœ Crucis que nous appelons aujounThui le Brésil, une caesalpinée de S'-Domingue (le Caesalpinia brasiliensis) fut prise pour le hraxiUs des Grandes Indes, le bakkam du commerce des Arabes. Anghiera raconte dans le 4* livre de la première Décade (p. 1 1 ) des Océaniques , que dans le second voyage de Colomb on trouva à Haïti : <( Sylvas immensas, quae arbores nullas nutriebant abas praeterquam coccineas quarum lignum mercatores Itali verzinumj Hispani brasilum appellant. » Dans le troisième voyage de Colomb (Dec. I, lib. 9, p. 21 ) on chargea sur la côte de Paria trois mille livres de Brasil « supérieur * à celui d^Haïti. )> Vicente Yanez Pinzon dont Grinœus nous a conservé un fragment dHtinéraire, nomme en i499 ces arbres de brésil vus à Paria (Payra) « des forêts de santal rouge. » A mesure que les découvertes s^étendirent au sud du cap S -Augustin, surtout depuis que

* Noi^, Orbis, iSSs^p. 120.

224 SECTION PREMlikllE.

Pedro Alvai*ez Cabrai, en mai i5oo, eul pris possession de. la Terra de S* Cruz y le commerce du bois rouge de TAmérique continentale devint plus actif. Dans la quatrième expédition de Vespuce dans laquelle un des navires se perdit sur des écueils autour de Hle Fernando Norona, on prit, en i5o4^ près de la Bahia de todos Santos, un chargement de bois de brésil \ Ce commerce devint si impoitant que déjà en i5io le gouvernement* espagnol

' Nav. t, III, p. 288. a In eo portu, dit Amerîc Vespuce, bresilico puppes nostras onustas efficîendo, quinque persistîmus mensibus. » De même nous trou vons qu'Anghiera {Océan, Dec. III, lib. 10, p. 66) en. parlant du voyage de Solis vers l'embouchure du Rio de la Plata en i5i5, ajoute : ce Navigia coccineis li-unci$ onerant : diximus vocari ab Hispanis brasilum, ]ignî genus id ad lanas fucandas aptum. »

*Ordenanzashechasel iSdejunîo i5i6. (Nav. Doc, dipîom, t. 11^ p. 339.) Il est très possible que des espèces voisines du Caesalpinia brasiliensis aient fourni, dans une si grande étendue de côtes, le bois de teinture rouge. J'ai recueilli avec M. Borapland, dans l'Amérique du sud, le Coulteria tinctoria qui est le Caesalpinia pectinata de Cavanilles, employé parmi les Indigènes comme matière colorante. (Voyez nos N09. Gen^ t. VI, Tab. 569, )

tRiidit Timportation de tout brasil qui ne proviendrait pas « de ces Indes (occidentales) appartenant aux domaines de Castille. » Tout le monde sait que peu à peu, dans la première moitié du seizième siècle , cette même abondance de bois de teinture a fait changer le nom <le Terra de Sancia Cruz donné par Cabrai, en Terra de Brasil^ a changement inspiré par le démon, dit Fhistoriographe Barros*, car le vil bois qui teint le di'ap en rouge ne vaut pas le sang versé pour notre satut ! » Cest ainsi que de Tarchipel d'Asie, la dénomination Bra-sil a passé par un cap de File Tercère * aux côtes australes du Nouveau Continent.

A ces recherches sur File de Brasil du groupe des Açores, se lie la tradition si répandue dWe statue équestre trouvée par les Portugais dans File de Corvo, et montrant du doigt Fouest. Tous les livres les plus élémentaires qui traitent de la découverte de FAmé-

» Dec. I, lib. V, cap. 3.

* Je rappelle que la Punta del Brasil de l'île Tercère 'dont le nom s'est conserve jusqu'à nos jours, est indiquée sur la carte d'Ortëliusde 1.578. Un seul point de nie a conservé un nom qui, àhb le 14* siècle, a appartenu à Tîle entière.

rique, rapportent cette tradition, sans indien* quelque document historique, portugais ou espagnol, qui en Êisse mention. J^ai yainement cherché ce a conte de marins » dans les écrivains de la Conquista qui ont si longuement discuté les indices par lesquels Colomb fut guidé vers les terres de Fouest. Martin Behaim, après avoir séjourné long-temps aux Açores dans la maison de son beau-père lobst de Hurter, n^en fait aucune mention sur son globe. Barros n^en parle pas plus que Grinœus (i532), Sébastien Munster (i55o), OrteUus ( iSjo) et André Thevet ( iSyS). Le silence de ce dernier me paraissait d'autant plus extraordinaire qu'il a recueilli lui-même (comme nous le verrons bientôt) à File S -Michel une inscription qu'il croit trsKîée « par le peuple de Judée. » C'est seulement depuis peu de semaines que le célèbre botaniste . M. Link m'a fait connaître un passage de VHistoria del Reyno de Portugal par Manuel de Faria y Sousa ^

* Ed. d'Anvers de 1730, p. 258. Le passage commence ainsi : oc En la cumbre de un monte que Uaman dek> Cnervo fue hallado una esta tua de un hombre puesta a cavallo en pelo. )> Ce monte del Guervo est FSle de Corvo même.

qui rapporte la tradition dWe statue équestre de la manière la plus circonstanciée. « Dans les Açores, sur le sommet d'une montagne qu^on appelle la montagne du Corbeau, on trouva la statue d^un homme monté sur un cheval sans selle , la tête découverte , la main gauche posée sur la crinière du cheval, la main droite étendue vers Fouest (comme pour l'indiquer, senalando al poniente). Le tout était placé sur une dalle ( losa ^ ) qui était de la même nature de pierre que la statue. Plus bas il y avait gravé sur un rocher quelques lettres qu'on ne connaissait pas. » Comme Fhistoriographe parle des découvertes faites de i447 à 1471? son opinion paraît être que ce monument a été vu lorsque les Portugais ont abordé la première fois à Filot rocheux de Corvo. Or la date de cette époque est incertaine *, les uns indiquant i449i *^s autres i46o. Comment

» En confondant losa {tàhlWdi de piedra dura ) avec loza ( faïence ), on a dit par erreur que la statue était formée d une a espèce de terre cuite. » ( Mém. de ÏInst, t. VI, p. 36.)

* Frejre ( Vida do Infante Dont Henngue, p. 819, 338) dit a avant i447 ; Boid ( Description ôfthe Àzores, i835, p. 3j7)ver8 i46o. »

croire que les contemporains de Christophe Colomb qui parlent ^ minutieusement de troncs de pins jetés par les courans sur les côtes des îles de Graciosa et de Fayal, de cadavres d'hommes à'uae race inconnue déposés sur la grève de Tîle de Florès, voisine de Corvo, n'auraient eu aucune connaissance d'un fait aussi étrange. Un voyageur plein de candeur, M. Boid, dont l'ouvrage est tout récent, a levé une partie de ces doutes. Durant un long séjour dans les grandes îles de l'archipel des Açores, il a recueilli les notions suivantes su^ Corvo : « C'est la plus petite des neufe îles. Elle forme une montagne jumelle et a reçu son nom , parce que , vue de loin , elle paraît toute noire*. Parmi un grand nombre d'absm'dités que débitent les pauvi^es et superstitieux habitans, ils assurent gravement aussi

* F'ida del Almiranle, cap. 8, p. 6.

* BoiD, l. c. p. 3i6-3i8. Nous avons rappelé plus haut que déjà en i436 la carte d'Andréa Bianco offre l'ile de Corbos marinos, nom qui est dû sans doute à la grande quantité d'oiseaux qui entourent Tilot et non à l'aspect sombre d'une montagne. On ne connaît pas d'éruption volcanique récente à Corvo, mais Flores a un pic avec cratère.

que c^est à leur île qu^est due la découverte du Nouveau G^ntinent, parce qu^un promontoire qui avance loin dans la mer vers le N. O. pré sente la forme d^une personne dont la main est tendue vers Foccident. La Providence , ajoutent-ils , a voulu que ce promontoire de Corvo ait cette forme extraordinaire pour annoncer (aux navigateurs em^opéens) Texistence d^un autre monde. Colomb a compris et interprété ce signe et s'est lancé dans la carrière des découvertes (vers Pouest). » Voilà donc la statue équestre réduite à un phénomène natiurel. On conçoit qu'une de ces configurations grotesques et imitatives si commîmes parmi les rochers volcaniques de basalte, de trachyte et de porphyre amphibolique a pu donner lieu au conte d'une statue équestre que les érudits n'ont pas manqué d'attribuer aux Carthaginois ou aux Phéniciens, peu enclins d'ailleurs, nous le savons \ à montrer le chemin des découvertes aux peuples rivaux. Les noms de moine, de re- Hgieuse, de géant {fraile^ monja^ gigante) donnés presque dans toutes les régions al-

* Stiiaïîo, lib. III, p. 176 Cas.