Deipnosoph. V

3. C'était le lieu où l'on conservait les archives d'Athènes.

D^ARISTOTE. CHAP. I , B. jj

DOKITEES HISTORIQUES ET HYPOTHESES SUR LE TEMPS DANS LEQUEL LA MÉTAPHYSIQUE A PARU POUR LA PREMIERE FOIS SOUS SA FORME ET KMT TITRE ACTUELS.

Après ces notices gënërales concernant le sort des écrits (TÂristote, revenons à sa Métaphysique. Appartenait-elle à la catégorie des livres qu' Arîstote avait déjà publia lui-même I ou a-t-elle paru pour la première fois dans Fëdition d'Andronicus de Rhodes? Diaprés un rapport de Porphyre', Andronicus rangea le premier tous les ouvrages d' Aristote par ordre de matières. Car Porphyre^ en parlant de ^a manière dont il rédigea luimême les écrits de son maître Plotin , s'exprime ainsi : « J'ai imité ApoUodore FAthénien et Andronicus le

• Péripatéticien , dont le premier rédigea en dix vo-

• lames les œuvres d'Epicharme , le poète comique"; « le second divisa en classes {npayiiaxsiaç) les écrits « d' Aristote et de Théophraste, en réunissant les ou- « vrages dont le contenu était homogène. C'est ce que I fai fait aussi. » Il est donc probable que déjà Andronicus partagea toutes les œuvres d' Aristote en quatre daiases, comme nous les avons encore : i* les ouvrages de logique ou le Spyavov (37 Tipay/xoreia Xoyix^) ; 2® les livres physiques {v irpay/xaieia (fvaiicn) ; 3® les écrits moraux (17 itpayyLaxtloL YjSrixTo) ; et enfin, b? rj fxrrà xi (pvaiKi zpgyfiaxBÙXj comprenant nos quatorze livres de la Métataphysîque. C'est donc tout au plus du temps d' Andronicus qu'on semble pouvoir dater l'existence de la Métaphysique.