I. Samuel Petit , l.c.p

D*AltfSTOTE. OH\P. 1^ D, I, 1). /[5

(|ue sorte les autres éditeurs de la Métaphysique qui , sans exception jusqu'à nos jours , out tous commis la même faute.

Syrien , dans son commentaire manuscrit sur le treizième et le quatorzième livre de la Métaphysique ^ n a pas non plus la moindre idée de la nécessité de cette transposition. Et quoique, à la fin du commentaire sur le troisième livre ( B)/., regarde le douzième comme le plus essentiel , parce qu'il résout la plupart des problèmes énoncés dans le troisième , cependant dans le reste de son commentaire j il ne fait que Tapologie de Platon et de Pythagore, en disant dans la préface du commentaire sur le treizième livre , qu'il ne veut pas paraître détracteur d'Aristote y qu'il reconnaît son mérite dans la logique, la morale, la physique et les autres livres de la Métaphysique, et que ce philosophe ne s'est trompé que dans les deux derniers. D'après Syrien le proverbe F i n i s coronat opus, ne pourrait donc pas s'appliquer à la Métaphysique , mais bien , dans notre supposition , si nous mettons le douzième livre à la fin.

Le livre ittpi ^îkoaofiai se termine alors par un vers d'Homère :

Ovx iya9oy TtokvxoipoiviYi* eJ^ xocpavo; ecrru.

Uunivers est une monarchie , parce qu'il n'y a qu'un principe premier. Cette fin n'est pas indigne d'un philosophe, surtout si nous réfléchissons que c'est un de ses premiers ouvrages. Un des philosophes les plus distingués de l'Allemagne , l'Aristote de notre siècle , a de même terminé par les vers d'un poète national celui de ses chefs-d'oeuvre , par lequel il a débuté. Après avoir expose tous les arguments que fournit la raison, un philosophe peut bien citer ù l'appui de son opinion Tauto-

rite d'un poète, cômtne Aristole le dit lui-même dans lé second .livre, chap. 3, p/39, 1. S&^27 :

0( 9k (idpxvpa, a^iovaiv ènoiytdBai TTOtyjtîîv.

Lé commentaire d^Alexândred'Aphrodîsfeis luî-mièine prouve, qttô le douzième lîvre eist le diermer. Gar, quoîquie Fabrifeiùs , cfdmmlB nous Fatèns d^à vu- cî-de»siis (B), et après lui Buhle' prétendent,; qtre daiid les bibliothèques oii trouve en manuscrit des Commentaires grées d'Alexandre aussi sur le treizième et le' quatôt*- ^ième livre de lé IJfétdphysîque , et tjàe Syrliéti "^^ cité mértie le commentaire : d'Alexandre sûr' ces déiix derniers livi'eis ; cependant toutes les éditions latines/ qid ont paru dç ce commentaire , ne cbtrfîennenl que les douze premiers liVi'èsi de sorte que le douzième eM; lé derlHter, En effet, si fa bus ne vouloris pas/ ranger ; le treiîzîèmeet le quatorzième livre avant le douzième, ils paraissent tout à fait déplacés et mutiles. Car ]f)pûSrquôî réfuter enciôre Terreur , après- èftbît'" montré là v^ dans tout son luàtrë et dans -tout son écliat . Côtaiïne le douzième livre le fiiit réellement ? Ei , méme,^iielle KfttëêcÀl la plftce qu'on assigne à ces deux derniers livres , jamais ils ne paraîtront fort nécessaires, et'sehiblent n'avoir eu lé bonheur de faire partie de la Métaphysique, que parce que, d'ancienne date , ils étaient réunis au douzième livra qui évidemnient est la perle déboute la Métaphysique. Alexandre a donc eu faisoÀ de ne pas les commenter. En général, il se met dans le juste point de vue , en tâchant, dans tout son cômmen-

i. Aristpt. Opéra omnlà: Vol.it p. ^5. ; »

- â. Ad Ittctâph. ÏIII, c.O,p. 371J.0-T;K 10-12; ad ÏIV. e; 6, p. 505, 1.2-3.

n ARISTOTE. CHAP. I, D, I', b. 4?

laire, de défendre Içi place de chaque livre contre ceux quî, déjà de son temps, ont reproclië à la Me'taphysique de manquer d'brdbe. 511 n*a pas commente îe treizième et le quatorzième livre, c^èsl appiareinment parce qu'il désespéra de pouvoir les rattacher naturellement à tout le reste de la Métaphysique. Syrien , au contraire, (|iii aime à prehdrele parti de Platoircontré Ari^ote , a choisi de préférence ces livres poiuv :lés commenter , afin d'avoir une ocç^pn de. défendre Platon cççatreies râatatioDS de son disciple. , i:

A lliyjpbthèrà^ ^iie lé dduzièdié livre èft lé dernier- ; purait s'opposer le passage XIV , ch;. Sy pi 293 y 1. 2i*

Aai^ xffdiirep.cy cùjkot!^.\6yoi^ cfvvéSn vz^^itffxdréoâiiifiM^ OÙ il patle d-nneidéo qail déveliî^pè dans le dauziàiné, duip. 6 ,p. 3b6,. 1. 15-16 : ob yip £rrat KiVTjdtç: éi&co'g'èiii-!: yvzax yàf xo 8ijv(X(i£i ov fih klvai. M[ais il pouvait ' avoiv énoncé cette idée déjà dans un autre ouvrage , ce que èy ailoiç X6yoiq semble indiquer. Ou plutôt le troisième livre irepc fiXoaofca<;^ c^est-à-dire le douzième de la Mé- Uphysi^ieffiaisdit un traité à part, avant que^ réuni àti^ deux «ithes libres , il vînt former Fouvrage T:epi ytXooo-

Mais o^tre le passage de Gicéron , nous avons encore d^aittre^ preuves tirées du douzième^ livre , t{UL attestent qu^il eA proprement le quatorzième. La fin do q?iatDrizième livre ( N ) , par exemple^ où Fauteur dit que )e6 étrea mathématiques ne sont pas principes > sé rattache très^Heti au commehcemehb du douzième où* il pr<^ met de didrcher les principes :