GRAND OUVRAGE
iepasseàfautre exemple que j'avais promis de donner, je veux dire à la Physique, en me permettant toutefois de faire plusieurs changements aux résultats de Titze ; car, quelque heureux qu'il ait été dans plusieui's de ses découvertes, on n'ose pourtant pas le suivre dans toutes «es hypothèses souvent trop hazardées.
a. Première partie de la Physique. Les huit livres fv^urj^ iY.podattùCj se trouvent à la tête de toute la Physique, mais ils n'ont pas toujours été réunissons ce titre. Lepremier livre est l'écrit Trepî àpx^Ç « (dans Diogène, V, S 23), que l'Anonyme nomme Trepî ip^Givri yTJaew; a' ; et maintenant encore tout l'ouvrage porte aussi le titre Trspi ipyiô>y , comme nous l'avons remarqué dans le premier chapitre (D, 1, d, p. 55, etD, 2, p. 87). Les autres livres, il faut les reconnaître sowr les titres ircpc xivTtfJttù^ ^' y Tiepi fiaetùç y' ^ ^ i^aixov a' et ittpixiVTn^eoiç ^ (dans Diogène, V, S 23, et 25-26) ; en effet, le dernier titre est donné aux trois derniers livres dans un maousont de Bekker , et nous avons déjà vu dans le premier
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chapitre (D, 1 , b, p. U&)j que dans les manuscrits 1^ 11 vres iuleraiëdiaires (III-VII) portaient aussi le nom d yucrexa. Les titres correspondants de l'Anonyme sont
Tiepl (fiaecùç a! y itepi yveitKwv a' ^ îrepe Kivi^tTewç of ^ Trepi xfoî'ou
Les trois ouvrages qui suivent, quatre livres Di Goelo, deux De Generatione et Gorruptione et quatre Meteorologica, ajoutés aux huit livre (fVdiTtriq à>cpoa(j£&); , forment dans dix-huit livres la pre mière partie de la Physique; elle s'occupe des principe! de la nature , en parlant du lieu , du temps, ^ros^ mouvement^ des corps célestes, des éléments, et du passage d^un élément à l'autre. L'Anonyme réunit ces quatre ouvrages sous le titre de yixTiH:?; âxpoatjsw; lyj' ; mais c( qui est singulier , c'est qu'immédiatement après il cit( aussi deux parties intégrantes de ce grand tout sous le titres de Tuspr yevédecàç xat <p9opdç j3' ^ et de Trepc ptsTeoipwi 9\f Yj /xeiewpoejxoTrtxa. Ensuite Diogène (§ 26 et 23), e l'Anonyme ont un livre «dTpovofxtîtov et trois livres nf (jxoc/iltùy , que nous pouvons , avec quelque fondement retrouver dans Içs livres Tuepl ovpayov. Les quatre ouvrages ci-dessus mentionnés forment si évidemment ui tout, que le livre De Coelo se termine par unephrasi qui répond exactement à la première du livre Trepi ym crew; xaî (fQopa^;, puisque l'une renferme un ptev et l'autre un $é*
Jlepi fuiv, ouv ^apêo^ xat xouçov xac twv Trepc ixijxa aup.ëeSy\%ix(^v SicùpidOcù toûtov rjp.ïv tov ipoTTOv.
Et :
îlepi ie yevéasfùç xcci (fèop£(; twv (fvaet yevofxevwv xa (f6îipoiiév(ùV y opLomç y,ccx(x 'ndcuxcùVy xdq re ahiaq fiaiperéo] x«t Toiç lèyovç ai>Twv.
D*ARIftTOTE. CHAP. i, A» 3, b. 311
Et au comiueDceineiit de la Météorologie , Aristole in^ dique le contenu des trois autres ouvrages , de manière qu'il doit en avoir traité précédemment :
Ilept iikv o\jv Tcôv TrjSOJTwv amwv t:è€ yuacoa; xai jtepi iid^ fjr,q xiv>j<ycW5 (fudu^i (Auscultatio physica), cit ^£ Tzepi Tcôv xaxa r/jv avw yopàv âiOLyLexoafir^iJiévcùv aGtpoiv xai TTîpt Tcôv cjToixecwv twv (roj/xaiixcôv ^ Tuoaa T£ xat TioFa, x.at -rt; et; aXX/jXa jjieTaSo).:^; (De Cœlo), xac Trepi y evédgoj; xa( (pSopa^ ti^; xatv>5; eTpriTai TrpoTspov. AoiTTOV ^' £<ttî yiépoq ZYJq ixeSoSov TauTTj; en 3'cwpyjTîov, oTTfitVTcÇ ol TipoTgpov fxeTÊwpoXoytav ex.oXoi^v.
Toutes ces jointures du grand ouvrage, s'il est permis de s'exprimer ainsi, ont été ajoutc^es sans doute lorsque Aristote a voulu réunir tous les écrits plij^siques pour en former une des quati*c branches de son système. Mais ces dix- huit livres dont nous venons de parler ne sont pas les seuls qui la composent ; ils n'en sont que la première partie.
/3. Seconde partie de la Physique. De la nature anorganique, il passe à la nature organique, comme la fin de la Météorologie le montre :
AyjXoSevTwv 9k to'JIWV ofxotiMç ri f^yj ofioiofiepri ^swpyjTSOv, xoi leXo; ta £x toutwv eyyveaTwra, oTov ovÔpwirQV, outov x«i T«)^a Ta Tocaûta.
Le livre i:epi xod/xow que Bekker, dans son édition , a placé immédiatement après la Météorologie j n'appartient pas du tout à ce système. On a douté de son authenticité. S'il est d'Àristote, comme je le pense, cVst un abrégé de physique, un aperçu général pour ensei-
aï a DE LA MÉTAPHYSIQUE
gner à son élève Alexandre les premiers éléments d€ celte science. Le titre (^nepi x^afxoi» Tupoç klé^ocvipov) ^ h diction plus facile et les citations des poètes dont cet écrit est rempli, prouvent suffisamment cette hypothèse. Le premier ouvrage qui suit est donc izepi ÇîSwî/ «ortoptûv en dix livres , après lequel il faut placer celui de nspi Çcàwv fiopicùv en quatre livres, en commençant cependant par le second livre , qui se rapporte immédiatement à l'Histoire des animaux; car ses premiers mots sont : •
E)c TcvGOV fiev oyv popiuv xcci iioaoiv tjuvéatiri'/.ey £xa(7Tov
TÛv Çciwv , èv Tcdç ic'copiaig xaiç Trept «ùtwv ^eSYJltùxai cor çéaiepov. Ai' âç 5' aiTt«$ exaaxov toîîtov l^^i tov rpoTiov, eTTtcrxcrTéov viïv.
Le premier livre itepi Çoiwv /xopiwv doit être mis à la tête de FHistoire des animaux % parce qu'il est évidemment une introduction à toute cette seconde partie de la Physique; car Vauteur y traite de la méthode qu'il se propose de suivre dana cette branche de la physique. Le dixième livre de THistoire des animaux doit , au contraire, en être séparé, puisqu'il est le traité particulier que les catalogues de Diogène (V, § 25) et de l'Anonyme nous présentent sous le titre de vnep {nepl] Toû /X73 yevvav. Ensuite vient le livre nepl izopucuç, Çoiwv, qui termine cette seconde classe des écrits de physique el nous mène à l'âme par ces mots :
(1) Il semble manquer dans Tun des six manuserits qae Dekker a coUatiomiéc pour cet ouvrage ; car pour le premier livre, cet éditeur ne cite que les variantes de cinq manuscrits.
D*ARISTOTE. CBAP. 3 , Â, 3^ b. 11 3
TTiV ir p 6 c a V Toi>v (b&&>v f xai irepc 'nâffeof tfiV x«Tcè toitov fiîxaêo'krtV , toûtov ?x^c tov rpoirov * tovtwv Je ^upiorfiévGov irjfiutviv iaxi 3'eGi>py;aac Tuepc vl'i»;^^;.
NéanmoiDS^ je crois que , selon un autre ordre meilleur peut-être , mais que nous ne sommes plus en ëtat de poursuivre plus loin , Touvrage irepî ^dcùv piopcW était immédiatement suivi de celui Tuepc (couv ytvéaetaq i. Car les éditions ordinaires terminent le premier de cette manière :
Ilcpt (xiv oîiy Twv pLOpiW^ Sià tcv amav exaatov e(JT(V év Tor^ s<^o<;^ erpyjTat Trepî TravToav tcûv Çcocav xaS^ exa^Tov* toutojv
La majorité des manuscrits de Bekker confirment cette leçon : aussi , dans les éditions ordinaires , cet ordre est adopté , et le commencement du premier livre itepl Çcowv yevédewç semlDle, au premier coup-d'œîl, le justifier. Car Aristote y dit qu'ayant parlé jusqu'ici de certaines parlies de Tanimal , il veut maintenant traiter de celles qui se rapportent à la cause efficiente. Mais si nous considérons plus exactement quelles sont les parties dont il dit avoir parlé jusqu'à présent, nous verrons qu'il a déjà développé non -seulement celles qui appartiennent à la cause matérielle (dont il a traité dians l'Histoire des animaux, dans Touvrage mpi ^dtùv fAopc6>v et dans celui Trepc Çdtûv Tropstaç), mais encore celles qui se rapportent à la cause formelle el finale. Ces dernières sont l'objet de la Psychologie: il faut donc ^e les livres mpi ^vx^ç précèdent le traité irepi f^dm yvfifjtcù^. Aussi deux manuscrits de Bekker confirment Tordre que nous venons d'indiquer, en omettant les derniers mots du quatrième livre ncpc i^tlmv piopcaiy :
!2l4 i»Ë LA MÉTAPHYSIQUE
Toiitwv ^6 Siù^pi^^ixévtùv itfe^YJç èaù zi r.îpi ziç yevéatiq
et en faisant suivre immëdiatement l'ouvrage itepl Çoiwv TTopsuxç qui, dans l'ordre définitif admis par Arislote, nous conduit d'abord a l'âme.
y. Troisième partie de la P^lysique. La Psychologie forme donc la troisième partie de la Physique. Après les trois livres Tref^è ^v^^i viennent les 11-
ves Tiepl at(j9//'(Tewç xaJ atcrSyiTwv , Trept |xv>îpy)ç Y.ciii àvoLp.VYi- (jÊWç, Ttepi Sttvou xat èypriyopasûiq^ Tiepi êvuirvtwv , Tiepi rt; xa9' Sirvov pavTty->5ç , qui tous ne sont que des appendices de la Psychologie ; enJSn le traité nepi Çoiwv xivrjcrswç, qui nous mène à l'ouvrage Tcepi fcûcav yevé^ecùç, comme la fin du livre mpl fcowv xtv)7(Te&)ç' le dît clairement :
Ilept jULÊV ouv Toiv (jLOpiûiV i'/.ddTOU Twv Çcowv^ xat Trepi ^u;j^ç, ert $e irepc atcrflyîaewç xat Sirvou xat pLM>î- /xy)ç, xal t:?? xotv^ç xivrîaewç^ zîpYii^onf.zv ràç cd'zUc,'
Aomov $e Tiepl yevédewç ecTterv.
(J. Quatrième partie de la Physique, le traité Trepi Çwûûv yevédEwç qui commence une dernière partie de la Physique, est suivi naturellement du reste des écrits de physique , ntpi piaxpoSioTy)To< h«i jSpaj^vÇid- T/îToç , Tïspi ve^T>iT05 xai yîîpw; , Trcpi fwiÇç tuxI Bavàczov , liiûl ^aTri/o:?^, qui forment une espèce d'antliropologie. Je dis naturellement^ parce qu'effectivement toutes les matières traitées dans ces livres se rapportent à la cause effifiente, qui est celle de changement. Je disdernière^ parce qt&e les derniers mots de la dissertation D e L o n g. et Brev. vitae, nous prouvent que nous touchons à la fin de tout le corps des écrits de physique :
d'aristote. cbap. 3 ) A; 3^ b. aiS-
Accjrov i' fffflv âeoipUdai irepr te veâxntoi xdcî yifpQ( x«c
Les derniers mots de ircpî ovaTcvoi^i annoncent enfin des traiU^ de Médecine , une cinquième partie de l^i Physique y dont cependant nous n'ayons plus que quelques fragments :
ïlîpi /xèv ovv ^oDi^ç xoc âavâxov xed xQv dfuyyiytov xctixYiq nî; (jxs'j/CGiKy (T^c^ov ecpiQTac TTfipcTravTuy. Ilepî ii yyieiaç XM vooov où fiovov icxiv iAXpQÙy àXkà naixQÙ fuatxau^ l^^XP^ xoû xii aix(aç tinetv.
Les titres qui, dans le catalogue deDic^ène, répondent aux différents écrit-s contenus dans les trois dernièrei parties de la Physique, sont : Vepc ^vx^iç «' > Béatu; irepi '^uyj?; a* ^ irepî Çwtwv ^' (les neuf livres de l'Histoire des animaux), œjçuxo^Giv rf , éxXoyyj ch/aiofxôîy a' ^ uirèp tojv ouv- Se'ruv ÇojGJV a' virèp toû fxj? ytvvàtv af , laxptxd & } dans eelut de TAnonyme ce sont les mêmes , à cela près qu'il ne donne que six livres (r* ), à l'ouvrage de àvaxofiiLy et qu'il iait quelques changements aux titres. Biais rÂnon3rme connaît aussi une partie de ces écrits sous la forme qu'ils ont maintenant , et le& cite comme des ouvrages t<mt-à«* fait différents des autres : irêpè Ijmv îftxopixç et j irepî Çmcm^ toniaetùi y' , Tuepc Çoiwv fxoptwv y' , ntpi {wwv yevéaea)^ y' . Outre cela , les deux biographes connaissaient aussi la reunion de tous ces écrits en un tout, puisqu'ils ci« tent trente-huit livres f uotxciâv ^axi axot^tUv. Si noua comptons les livres de tous les ouvrages compris dans les trois dernières parties de la Physique, et que nous ajoutions à leur nombre les autres écrits physiques que
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nous ayons encore d'Arîstote : nepl itveifjLaxoç, izepi «kou axCjv y Tcepc jfpwfxoTwv , q>uejeoyv&>jULovtxa et les deux livres Tref yuTwv^ qui, suivant la fin de la Me'téorologîe citëe ci dessus , devaient aussi faire partie de tout le système A la Physique, nous avons exactement les trente-hui livres de la collection de tous les ouvrages physique mentionnes par les deux biographes. Nous n'aurioni donc rien perdu, ou presque rien.
Apre» avoir suffisamment prouvé, par l'exemple d'autres grands ouvrages d'Aristote, que sa Métaphysiqui 9 pu être composée de la même manière , voyons lei faits. La Métaphysique a-t-elle été rédigée et publié par Aristote lui-même? Quelles sont les dijBGérentes rédac tions qu'elle a subies? Ces deux problèmes résolus, nous aurons achevé la première partie de.?iotre tâche
Aristote a-t-il rédigé et publie lui-même la métaphysique ?
Pour répondre à cette question, il faut distinguer; car Aristote peut avoir rédigé sa Métaphysique, sans l'avoir publiée lui-même. Examinons donc maintenant les deux membres de la question Fun après l'autre,
ArJSTOTE a rédigé sa TUpoiTy; ytXoaOfta d' APRES SON PROPRE
