Beipnosoph. V

3. C'était le lieu où l'on conseryait les archires d'Athènes.

d'aristote. CHAP. I , B.

SONKEES HISTORIQUES £T HYPOTHESES SUR LE TEMPS DANS LEQUEL LA METAPHYSIQUE A PARU POUR LA PREMIERE FOIS SOUS SA FORME ET SOV TITRE ACTUELS*

Après ces notices générales concernant le sort des écrits d'Aristote, revenons à sa Métaphysique. Appartenait-elle à la catégorie des livres qu'Aristote avait déjà publiés lui-même , ou a-t-elle paru pour la première fois dans Pédition d'Andronîcus de Rhodes? D'après un rapport de Porphyre", Androhîcus rangea le premier tous les ouvrages d'Aristote par ordre de matières. Car Porphyre ^ en parlant de la manière dont il rédigea luimême les écrits de son maître Plotin , s'exprime ainsi : a J'ai imité ApoUodoré l'Athénien et Andronicus le « Péripatéticién, dont le premier rédigea en dix vo- « lûmes les œuvres d'Epîcharmé, le poète comique j « le second divisa en classes (TrpayjuwtTeeaç) les écrits a d'Arîstote et de Théophraste, en réunissant les ou- « vrages dont le contenu était homogène. C'est ce que « j'ai fait aussi. » Il est donc probable que déjà Andronicus partagea toutes les œuvres d'Arifitote en quatre classes, comme nous les avons encore : 1* les ouvrages de logique ou le Spyavov (37 TrpayfxaTeea XoyiKiî) ; 2** les livres physiques (v npay)ia':Bi<x fuauTo) ; 8° les écrits moraux (19 TTpayptaTSia ijâixin) ; et enfin, U^ ri [igri xi futrui, irpayfxaTeta, comprenant nos quatorze livres de la Métataphysique. C'est donc tout au plus du temps d' Andronicus qu'on semble pouvoir dater l'existence de la Métaphysique.