vie de!4otla, chap

l8 DE LA. MÉTAPHYSIQUE

Mais cela même n'est pas hors de toute contestation , et il y a en outre une circonstance positive qui pourrait nous faire douter, si l'e'dition d'Andronicus comprenait

dëjà la Mëtaphjrsic[ue Tëdigëe en qiiator^te livres. La rédaction d'Andrônicus , que Plutârque, qui vivait à la fin du premier et au commencement du second siècle de Père chrétienne^ avait en vue, ne semble pas encore avoir étéla dernièi'e. Car Diogènede Laerte, qui vécut vraisemblablement dans la seconde moitié du ttx)isi'ème siècle , c'est-à-dire presque trois siècles après Andronicus I ne dit pas un mot de la Métaphysique, dans son catalogue détaillé des ouvrages d'Arîstote '. Cependant, si elle existait de son temps, comment est--il possible qu'il n'ait pas cité un des livres principaux d'Aristote, tandis qu'il fait mention des moindres productions de ce philosophe? Toutefois il reste vrai qu'Alexandre d' Aj^rodisias , Tiin des plus anciens commentateurs de la Métaphysique d'Aristote^ connaissait déjà les quatorze livres de la Métaphysique que nous avons maintenant , puisqu'il les a commentés. Or, il a vécu avant Diogène vers la fin 'du second siècle et au commencement du troisième. C'est donc de cette époque que nous pouvons dater avec la plus grande assurance l'existence de la Métaphysique tout entière. Car, quoique ce commentaire , qui jusqu'ici n'a été publié qu'en latin, n'embrasse que les douze premiers livres, cependant le commentaire grec sur le treizième et le quatorzième livre existe en manuscrit dans plusieurs bibliothèques'. Si, comme François Patrioius le croit, ce commentaire sQr toute la Métaphysique n'a pas pour auteur Alexandre