Samud Petit , I. c.p

d'aristote. chap. 1^ D^ I9 b. 45

que sorte les autres éditeurs de la Métaphysique qui , sans exception jusqu'à nos jours ^ ont tous commis la même faute.

Sja'ien , dans son commentaire manuscrit sur le treizième et le quatorzième livre de la Métaphysique ^ n a pas non plus la moindre idée de la nécessité de cette transposition. Et quoique, à la fin du commentaire sur le troisième livre ( B ), regarde le douzième comme le plus essentiel ^ parce qu^il ré^ut la plupart des problèmes énoncés dans le troisième , cependant dans le reste de son commentaire , il ne fait que Tapologie de Platon et de Pythagore, en disant dans la préface du commentaire sur le treizième livre , qu'il ne veut pas paraître détracteur d'Âristbte ^ qu'il reconnaît son mérite dans la logique , la morale , la physique et les autres livres de la Métaphysique , et que ce philosophe ne sVst . trompé que dans les deux derniers. D'après Syrien le proverbe F i q i s coronat opus, ne pourrait donc pas s^appliquer à la Métaphysique , mais bien , dans notre supposition , si nous mettons le douzième livre à la fin.

Le livre Tiepc (fîkoaotftai; se termine alors par un vers d'Homère :

L'univers est une monarchie , parce qu'il n'y a qu'un principe premier. Cette fin n'est pas indigne d'un philosophe , surtout si nous réfléchissons que c'est un de ses premiers ouvrages. Un des philosophes les plus distingués de rAllêmagne , l'Aristote de notre siècle , a de même terminé par les vers d'un poète national celui de ses chefs-d'œuvre , par lequel il a débuté. Après avoir exposé tous les arguments que fournit la raison, un philosophe peut bien citer à l'appui de son opinion l'auto-

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rite, d'^uu poète y comtne Arôtole le ctit lai^màxie dans lé second livre, chap. 3 ^ p. 39, L 26^27 :

Ot Se iJLdp':vpa à|touatv èitayecOcti 7roiyit>5v.

Le cotnmentâif e d'Alexandre d'Aphrodîsîas lui-même prouve , que le douzième livre est le dernier. Car , quoique Fabricius , comme nous rarons déjà vu ci-de»ôusi(B), et après lui Buhle' prétendent, que dans les bibliothèques on trouve en manuscrit des commentaires grecs d'Alexandre aussi sur le treizième et le quatorzième livre delà Métaphysique, ef que Syrien* cite ménie le commentaire d'Alexandre sur ces deux detniets livres ; cependant toutes les éditions latines, qui ont paru de ce commentaire , ne contiennent que les douze premiers livres ; de sorte que le douzième est le dernier. En eflfet, si fious ne voulons pas ranger le treizième et le quatorzième livre avant le douzième, ils paraissent tout à fait déplacés et inutiles. Car pourquoi réfuter encore l'erreur , après avoir montré la vérité dans tout son lustre et dans tout son éclat, comme le douzième livre le fait réellement ? Et , même , quelle que soit la place qu'on assigne à ces deux derniers livres , jamais ils ne paraîtront fort nécessaires, et semblent n'avoir eu le bonheur de faire partie de la Métaphysique, que parce que, d'apcienne date, ils étaient réunis au douzième livre qui évidemment est la perle de toute la Métaphysique. Alexandre a donc eu raison de ne pas les commenter. En général , îl se met dans le juste point de vue , en tâchant, dans tout son commen-