CHAPITRE III

Des divers Partis dont V Assemblée législative

était composée.

Kjz chapitre exige une attention toute particulière. C'est pendant cette session que les partis se montrent à découvert, et prennent une physionomie décidée et redoutable ^ jusqu'à ce que leur choc plonge Tétat dans une dissolution cbmplète.'J'ai déjà rencon<tré de grandes difficultés , mais rien que Ton puisse comparer aux catastrophes dont M™*, de Staël va retracer le souvenir. Jamais on n'a dity avec autant de vérité que je puis le faire désormais : incedo per ignés. Le lan-^ gage de M"^®. de Staël est.coilforme à des préventions généralement établies^ à des passions qui sont encore dans toute leur incandescence : je prétends traverser toutes les préventions ^ pour montrer au doigt la vérité, et ne m'arrêter aux passions que pour signaler les égaremens et les fureurs où elles plongent ceux qui s'y abandonnent. Je vais donc braver ici à peu près toutes les opinions existantes : incedo per ignés.

. ]^me, Je Slaël exprime la douleur qU^élla éprouve^ « lorsqu'elle se retrace les époques delà révolttlion*^ où une constitution libre aurait pu être établie en -France^ et qu'on Toit non* seulement cet espoir renversé, mais les événei|iénsles plus funestes prendre la place des institutions les plus salutaires: cen^estpàsun simple souvenir qui se retrace^ c'est une peine vive qui recomnlence. »

Sans doute il est ttès-^douloureux que les choses ne se soîeiit paaai*r;angées ainsi; mais quelque grançlequejsoit la. douleur qu on en Iréssent^ cette douleur ne prouye pasqu'eUes pouvaient . s'arranger aussi, facilement que l'entend M*?^®.. de. 5taël. En^ examinant^ par exemple^ les plans de conduileet les projets d'amélioraiioB de M. Neçkçr/ il ^st très-aisé de se conyainqre^ueles pi^emi^rs ne ppu-»

vaient qu'inspireti les plus/yives défiances , puisqu'il . fa^f^i); toujours abstraction de l'attaque , pour n'ipQuIper que la défense ^ et que les seconds ne répondaient en aucune façon aux circonstances q\ii .exigeaient une réforme entièrp^ puisqu'ils n'offraient que des transactions . avec des abus, contre les* quels on ét^it généraleoient soulevé.

tenir i le fanatisme , qui^ dans tous les temps > De connut de sacré parmi les hommes que ses fureurs , le sanctionne^ ,

Puisque cette vaste ligue avait pour but de rétablir des usurpations abolies , et de renverser le nouvel ordre de choses proclamé et accepté ^ tant par l'autorité suprême que par la nation ^ elle constituait donc une rébellion criminelle^ dans la proportion de ses moyens et de son objet. Or , cette rébellion comptait parmi ses complices^ près* que sans exception ^ tous les hommes puis-^ sans par. leur fortune ou leurs emplois ; c'était sous les enseignes mêmes du pouvoir^ sous les décorations et l'illustration des dignités^ qu'elle ourdissait ses trames.

Que des hommes frappés par Tévénement de la révolution et par la réforme des abus, dont vivait une classe nombreuse ^ eussent donné quelques signes de mécontentement ^ ils eussent été sans doute excusables y et la patrie leur devait quelqu'indulgence.

Mais une immense conspiration qui à pour but de faire reculer la marche du siècle , et d'asservir ce qui forme la con-^ sistance réelle d'une grande nation , c'est le forfait le plus inoui et le plus condamnable

^oi jamais dit été médite, parce que c^est mé- G&imaitre les drdits sacrés de lliumanfté .

et produire à Tiûstant d'horribles convaU sions. Yoilà encore un point sur lequel- ft &at eufiu être bien fixé.

. Da moment que ce sont les hommes re«- Yêlusdes premiers pouvoirs qui conspirent.

Tordre social est dissous par le fait i car que deTiennent Tordre et les lois ^ quand ceux qui sont chargés de leur maintien y dirigent leur autorité contre la population ^ dans des^ yues perspnnelles? C'est un des caractères du forfait que je viens de . sigualer.

Une aatre conséquence est celle-ci : pois-^ que les lois sont méconnues par ceux-là même qui sont chargés de les exécuter^ et que la nation est attaquée par ceux-ià même qui doivent la défendre , il Êiut donc qu'elle succombe ^ ou qu'elle trouve, les moyens di'arrêter les effets d'une audacieuse iafidélité.Mais ces moyens ne peuvent qu'être désordonnés^ car un pouvoir qui trahit les lois y n'étant plus un pouvoir y et la force d?actio;n qui veut lès soutenir et les venger, n'ayant point d'organisation régulière y et ne recevant ka mission que de la nécessité y il;en résulrç uï^ çok^flagiration inévitable^