CHAPITRE XXI

Des Evénemens causes fxir la Séance du

:ki Juin 1789.

JLrANSc^tte séance^ où l'on avait déployé un appareil hors cLs saison ^ le Roi fît lire deux ' déclarations^ dont Fune cassait les arrêtés pris » par l'assemblée^ notamment celui par lequel elle se déclarait assemblée nationale. On sait que l'assemblée , sans se laisser épouvanter ^ par les suggestio^ns de la faction qu'elle devait ^ combalttr^ , persista dans ses résolutions ^ ' et que cçttedémarcbè du Roi excita un grand soulèvement dans, les esprits. « Le Roi et la Beine^ effrayés,firent appeler M. Necker (qui avait donné. sa démission la veille), le soir " uaême de la séance , et lui demandèrent tous les deux , au nom du salut de. l'état y de reprendre sa place », dit M"*«. de Staël ^ puis elle continue en ces termes : a La reine s'engagea solennellement à ne plus suivre que ses conseils : telle était alors sa résolution^ parce qiie le piouvement populaire l'avait ^

émue ; mais comme elle était toujours concis

vaincue que toute limite donnée à V autorité tofale était un malheur , elle devait nécessaî^' rement retomber sôus l'influence de ceux qui pensaient cotnnie elle i ! »

Voilà pour la reine : voioî niainlenant ^our le roi :

« Le roiV, Ton ne saurait trop le dire ^ avait toutes les vertus pour être un monar-^ que constitutionnel..., I mais ^ quoiqu'il eût beaucôi:(p d'instrucUon , et qu'il tôt surtout avec beaucoupd'intérêt les historiens anglais^ le descendant de Louis XIV avait de la peinô * à se départir de là doctrine du droit divin.

Elle est considérée en An^eterre comme un crime de lèse-majesté.»(On pourrait bien^ •ur ce point ^y se tromper en Angleterre Comme eiii France. ) n Mais quoique Louia XVI ne fût nullement porté ^ par àon caractère, à désirer le pouvoir absolu, ce pouvoir était un préjugé funeste, auquel , malheureusement pour la France et pour lui , il n^'a jamais renoncé tout à fait. » <

J'ai déjà observé que sûrement M. Necker avait pensé qu'il dirigerait et qu'il dominerait l'assemblée nationale ^ à en juger par le passage que je vietis de citer , il avait aussi UHit qu'il mattri^eraitié roi , la reine et toute

fà éour : car ; après avoir pa$sé plusieut'i; an^' nées auprès de ces augustes personnages^ dans deux ministères successifs > M. Necker n'avait pas pu se méprendre stir leurs véri^ tables sentimens ^ et M^^. de Staël n'auràîl pas dit ce qu'elle ne:$avait^as. Commént^dans son système de prudence et de circonspection ^ avait-il osé prendre sur lui de propo-* ser les plus légères innovationsV^vant d'ètrè assuré ^ non des bonnes intentions , mais de la conversion sincère da monarque à des idées^èonstitutionnelles ? Ëtait^iUi diflScile do concevoir que le R^i^ âVec'des idées pa-^ reilles à celles que luLi donne M***» de Staël; entouré d'une cour accoutumée à^xploitèi; la France à son profit , ne; pouvait offrir cette volonté forte, ces résolutions puissantes etlnébranlables, sans lesquelles on n'essaye*^ irs^ jamais des changemens que pour amener dés troubles etdes catastrophes? Il n^est pas nécessaire de chercher une autre explication des événenlens de la révolutionvUne nation veut des lois et la liberté ; son gouverne-t ment refuse d'y consentir.' Maifi^ lé pouvoir ^ placé par extraordinaire sous ^ ri|if Itience bienveillante d'un ministre comropie M; N^e^ If^r ^ a montré quelques si gnes* énçourageÀna

et favorables; la nation a conçu des espé^ ' rances : l'un a plus promis qu'il n'entendait donner j l'autre a poussé plus loin ses pré;tentions ) eninvoquant ses droits et la justice^ Le fer s'est engagé^ on ne pouvait reculer^ ^ sans se trouver dans un état pire qu'aupara;^ vant : au moins c'est ainsi qu'on le craiDt> et qu'on s'abandonne à toutes les chances de l'avenir. .

l&nfîn^ M. Necker n^avait calculé aucune de ces résistances : il ne faut pas lui en faire un crime ; Is^ situation était au-delà des forces communes .de l'esprit humain. Mais comment 5I«*. de Staël se tourmente4-elle aujourd'hui , et se replie-t-elle en cent façons ^ pour prouver qu'il aurait dirigé^ ou retardé^ ou modifié , etc. y la révolution ; comme s'il suffisait , pour les disperser ^ de jeter quel« ques poignées de sable entre deux armées en présenbe , et qui ont commencé le combat ?

.Le but^ pour l'autorité royale ^ comme pour les eft'oKts du ministre et les travaux de l'assemblée I devait étne le même. Du moment que les principes et les vues étaient opposés, toutes ces petites tactiques de coteries , de (Séductions^ de demi-concessions et de réserve^

devaient échouer, quand tnême fa marche d'une armée n'en aurait pa$ révélé toute la perfidie.

On ne demandait rien au nom de la nation qui ne fût dans l'intérêt du roi comme dans^ Iç sien; on était donc fondé à regarder toute opposition comme le résuhat de Tintrigue et de la déception. Ge sont en effet les manoeuvres des corps- pi'ivilégîés qui doivent fixer toutei l'attention ; et cependant M™«. de Staël , en indiquant troii^ moyens^ de» préve-i Xiiv la crise politique dont on était menacé , parle encotedçJacUsnxquHl fallaiit contenir çivec des troupes. Un peu pins loin elle dit ; a On a vu y durant le cours de la révolution, des factieux^ agitant tel ou tel parti; mais en 1789., la France é toit presque unanijtne. ».

Elle l'eû-t été sans la dissidence des corpçF privilégié^. Puisque la,Françe étaitiwaanime^. <^ù étaient donc les faiçtieux qui exigeaient^ I9 réunion d'une armée puissante?

' JjCs moyens de préyenii^la crise njétajent^ comme le prétend IWt^?*?. de Staël ,ni dans une çoiijîançe déjà trompée > r^x dans Pinquiétude^ iw^/esur le parti que pi^endraientles tro^upes^^ m mçme dans la. popularité de M. Neçker.^ ^ics njpjens ^ les spulg nw>yen». de ç,réxe»ii>

la crise étaient à^xïs la peiisée du monarque ^ ils étaient dans la résolution qu'il aurait prise de marcher de concert , précisément avec des hommes que M. Neclç^er lui désignait comme des factieux. Du moment que \e pionarque se réfugiait dans les rangs des. privilégiés , qu'une ai^mée était "en marche pour dissoudre l'assemblée nationale , ainsi que M. Neçker en était informé^ et que M™«- de Staël en Convient , on ne pouvait plus attendre que des résolutions extrêmes.