CHAPITRE XVII

Ce ijiH était la Société de Paris pendant V Assemblée conslàuanie.

jyi "**. de Staël est ici sur sdri terrain. Brillante dans la conversation , elle devait rendre un hommage au genre de talent qui fit sa première réputation. Aussi selrouve*t-elle^ dans ce chapitre^ comme portée sur les ailes éblouissantes des souvenirs les plus flatteurs. EUe admire la légèreté française s'alliant aux questions les plus sérieuses de la politique^ la force de la liberté se mêlant à Pélégance de l'aristocratie ; les femmes, plus heureuses qu'en Angleterre, où elles ne parlent pas> adoucissant^ par leur grâce, la sévérité des sujets^ les aristocrates se moquant du parti contraire ; leurs journaux faisant de spiri-^ tuels calembourgs sur les circonstances les plus importantes,.. S'ils s'étaient contentés de n'employer <jije de semblables armes! L'his^ toire du monde se changeant en commérage.

Il s'est fait peu de changem^ns sous ce rapport : c'est encore de cette manière qu'on la

traite. Ei^b y M~. ée Siaël s'écm : C'^st là derniete fois, hélas! que V esprit français se soit montré dans touison éclat^..Moiiis d'éclat^ et plus de justesse^ eût mieux valu.

Ce chapitre est précieux : il nous faiteonnaitre quelle futilité présidait à nos destinées^ et comment on aiguisait en même temps des poignards et ^e$ cal^mbourgs. Encore une fois^ n'ayons pas ta^t d'cf^prit; ayons plutôt une oom^rsation gâtée ^ ainsi que nous le reproche M"^®. de Staël > et naontrons un peu plus de sens comiuun.