Vie de Jésus, dédicace

avec toute l'énergie de sa foi. Ici encore M. Ernest Renan reste fidèle à sa méthode; il veut que les habitués de la librairie Michel Lévy l'en croient sur parole.

Donc, l’ancien séminariste de Saint-Sulpice, reprenant la thèse de deux hérétiques obscurs du IV° siècle, Helvidius et Jovinien, s'attaque à la virginité de Marie : cette calomnie l’affriande tout particulièrement. A la vérité, il ne veut pas se prononcer sur la question de savoir s’il y a eu un ou plusieurs mariages ‘. Il lui a été impossible, je le suppose, de prendre en Palestine (M. Renan a voyagé en Orient) un extrait de ces divers contrats. Il n’en est pas moins riche en renseignements. Ainsi, par exemple, il sait, lui, de science certaine (on ignore par quelle voie), que «la famille était assez nombreuse. Jésus avait des frères et des sœurs. » Il est vrai que «tous sont restés obscurs » et que «leur nom était inconnu ©. » A cela près, M. Renan les connaît, lui qui a voyagé en Palestine, et il veut bien les tirer de leur obscurité. Malheureux sophiste ! Ne voyez-vous pas que vous détruisez vous-même votre petit roman ? Eh quoi ! Jesus-Christ, dites-vous, avait des frères et des sœurs selon la nature, et tous sont restés obscurs ! et leur nom était inconnu! toujours d’après vous. Comment expliquer ce prodige ? Anne, Joachin, tous ceux qui, de près ou de loin, se rattachent à la généalogie du Christ, sont devenus l’objet de la vénération ou au moins de l'attention publique. Et les vrais frères, les véritables sœurs de Jésus-Christ selon la nature, sont tous restés obscurs, et leur nom était inconnu au I‘ siècle! Allez donc conter ces sornettes-là aux enfants qui ont besoin d’être bercés pour s'endormir ; mais ne venez pas nous débiter une marchandise pareille, même avec l'estampille de M. Michel Lévy!