Th. V. Sickel, Beitrâge zur Diplomatik, V, 389, n

5. J. Havet, Questions mérov., I, La formule : N, rex Francorum V. lnl,y dans les Œuvres de J, Havet, t. I,p. 9. — A. Giry, Manuel de diplomatique, p. 715.

former si nous recourons au diplôme de Charlemagne. L'édition de Martène * et celle de dom Bouquet ^ qui copie la première donnent la formule courante : Carolus rex Francorum vir inluster. Tel n'était pas, comme il semble, le texte de Torig^nal perdu. Trois copies anciennes de ce diplôme sont aujourd'hui à la Bibliothèque Nationale de Paris ; la seule utilisée jusqu'ici donne la leçon vir inluster ^ ; mais les deux autres, les meilleures, nous offrent, au lieu du qualificatif royal, l'adresse viris illust ribus ^ et c'est viris illustribus qu'il faut lire, à n'en pas douter. Le scribe de la chancellerie qui rédigea le diplôme de Charles copia textuellement celui de Peppin ; il abrégea l'adresse, u. inl, ou vir, inl. avec un signe abréviatif que les copistes postérieurs, sauf un, ont bien interprété. 11 est hors de doute que sous Peppin et même sous Charlemagne, les scribes, soit qu'ils aient appartenu à la chancellerie du dernier roi mérovingien, soitqu*ils aient copié à la légère un diplôme mérovingien ou un formulaire, ont écrit l'adresse viris illustribus '' ; il est à supposer que cela se produisit d'autant plus facilement qu'ils rédigeaient des confirmations de préceptes concédés par des rois de la première race. Dans Tespèce, je crois que le scribe qui a écrit le diplôme de Peppin s'est contenté de copier le diplôme de Dagobert III en y ajoutant la mention de ce roi en place convenable, comme le notaire de la chancellerie de Charlemagne a transcrit le précepte de Peppin, niutatis mutandis. Cette opinion n'est pas sans autre fondement que la leçon viris illustribus ^. Le diplôme