DIPLÔME DE LOUIS LE PIEUX

La date, dont nous avons énuméré ci-dessus les éléments, doit tout d*abord nous arrêter. On admet, en effet, que les années, de Tempire ont été comptées à partir du jour ou du lendemain de la mort de Charlemagne, c'est-à-dire du 28 ou du 29 janvier 814 ^. La première année du règne s'étendrait du 28 ou du 29 janvier 814 au 27 ou 28 janvier 815. Notre diplôme serait donc de Tannée 814, le 4 des calendes de février correspondant au 29 janvier. Contre cette date, 29 janvier 814, deux objections s'élèvenl, pour ainsi dire, d'elles-mêmes. D'abord la date de 8{4 ne concorde pas avec l'année indictionnelle ; la huitième indiction est celle de 815. En second lieu, il y a incompatibilité entre 814 et la date de lieu, Aix-la-Chapelle. Le 29 janvier 814, Louis le Pieux n'était pas à Aix-la-Chapelle. Les Annales royales nous apprennent que la nouvelle de la mort de son père trouva Louis à Doué, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Saumur, dans le département de Maine-et-Loire, où il hivernait, et qu'il arriva à Aix-la-Chapelle le trentième jour seulement après le décès du grand empereur, soit le 27 février ^. Nous sommes donc amenés à rejeter la date de 814 qu'avait adoptée dom Grenier ^ et à accepter celle du 29 janvier 815 que M. de Sickel assigne à cet acte ^. Dès lors ne faut-il pas modifier légèrement l'opinion trop absolue de ceux qui comptent les années du règne à partir du 28 ou du 29 janvier 81 4 en disant simplement : à partir d'une date indéterminée, mais voisine du 28 ou du 29 janvier 814? Il pourrait même se faire que l'on ait compté les années du règne à dater du jour où Louis le Pieux a commencé de régner effectivement, de remplir

i. A. Gîry, Manuel de diplomatique, p. 723.

2. u Cujus rei nuntium cum Hludowicus filius cjus in Aquilania apud Teodadum villam, ubi et ipse tune hibernabat, plurimis dcferendis accepissety tricesimo, postquam id acciderat, die Aquasgrani vcnit suni' moque omnium Francorum consensu ac favore patri successit. » Annales regni Francorum [Ann. Laurissenses majores), 814, éd. Kurze, dans les Script, rer, Gennan. in usum scholarum, 1895, p. 140.

3. BihL Nat., Grenier, t. 32, p. 63 ; — collection Morcau, 1. 1, fol. 44.