ONZE

La pronondation de la cBj^idioiigiie oi n'est pas eUe-méme bien dëterminëe. Il paroît que celle qa'on peut représenter par oa prévaut dans la diction emphatique de la chaire , du barreau , et du théâtre. Elle passoit pour très-vicieuse à la fin du seizième siècle : il falloit prononceriez roes, pour trois rois , selon l'opinion des meilleurs grammairiens de Fépoque ; c'est ainsi qu'écrit entre autres le Z^ùnnoes Taillemont , qui a fort Ken exprimé la prononciation de son temps, dans son rare et précieux volume de la TriôarUê.

ONCIRODYNIE, ONCIROMAN- TIE. BOisTE.— Faute d'impression qui ne doit pas tirer à conséquence dans les nouveaux lexiques , mais qu'il est bon de signaler en passant. Ces mots sont faits d'«yf ip«f ^ somnium et ne peuvent s'écrire ^oneîrodynie , oneiromarUie, Erreur de copiste : elle est corrigée dans la cinquième édition.

Onéïrogone en est une autre. Si l'on admet l'étymologie qu'on lui donne , il faut oneirogyne ; et , pour être sévèrement exact, il faudroit supprimer tous ces composés inutiles qui n'appartiennent nullenient à la langue, et qu'elle ne peut emprunter que dans un cas spécial. .

ON. Une des singularités de notre langue c'est que ce mot puisse prendre le féminin (o;» est heureuse d'être mère), quoique très - certainement dérivé Shomo , qui est le masculin typique ou par excellence. Ce qui prouve clairement qu'il a été substantif c'est qu'il reçoit encore l'article {an dit ou l'oa dit). Du temps de Rabelais on écrivoit les home pour les hommes.

ONGLE, s, m. La Fontame l'a &k

du fmte fôminin , v. la de la fab. xv duliv. VI:

Elle s«nt ion oogle màttgne.

Ce n'est pas ici une autorité , car c'est plus qu'une liberté. C'est une faute , puisqu'à cette exception près, ongle est partout du genre masculin , comme ungiiis , dont on le tient dérivé. Cependant il est bon d'observer qix* ongle ne peut être fait d!unguis , qui manque dans tous ses cas d'un des éléments essentiels de sa racine. Il procède évidemment d!ungula , qui est un substantif féminin ; et ce qui paroîtra plus singulier peut-être,c'estqu'ung[iJaydont je parle , ne sauroit être formé d'tfi>> guis , un substantif de cette construction n'ayant jamais fourni un diminutif de la construction d'ungula. Ce dernier mot est plutôt le âhninutif d'uncusj un crochet, <pie les Latins ont souvent employé en composition, comme dans ^ aduncus et obuncus. On sent bien que la substitution du g n'est qu'euphonique. Si ongle ne vient pas d^unguis , et il ne peut pas en venir , il est donc étymologiquement féminin ; mais l'usage a prévalu , et , en grammaire , l'usage a toujours raison.

On dit proveibialement : savoir sur Vongle , cui unguem. Quelques ^tymologistes prétendent que cette figure signifie en développement, posséder une chose , et l'avoir présente , comme si elle étoit gravée sur Vongle j d'autres , qu'elle est empruntée d'un mot usuel des marbriers , qui tâtent à Yongle la jointure des marbres rapportés, et ne la réputent parfaite qu'autant que Vongle la traverse en tous sens sans obstacle.

ONZE. Pourquoi pas dix un , dix

OPIS.

(io5)

OSSl.

deux, etc. ? cela seroit plus exact, plus précis , plus confiurme à l'esinit de la langue.

Ce qu'il y a d'admirable dans les caractères de numëration arabe c'est de représenter avec dix signes toutes les combinaisons possibles de nombres; nos mots devroient n'être que l'expression écrite du chiffi*e , sans quoi ils chargent ce beau système de signes vagues et superflus. Voyez les dix premiers noms de nombre, ils sont mobiles ^reproducHbles comme les figiu*es qu'ils remplacent. Il n'en est pas de même de ceux-ci , onze , douze , treize , qua-^ torze y quinze y seize, dont la valeur n'est jamais modifiée parleur position. Nous avons donc chargé la numération écrite de six signes surabondants ; nous sommes retombés par là dans le chaos des langues barbares. C'est par la même raison que j'insisterois pour que ces expression» si heureuses de septante , Soctante^ et de nonante^ dissent enfin tout-à-fait substituées à la tramante alliance de nombres qu'on y substitue.

Six-vingts , quinze- vingts , ne se di-* sent plus ; pourquoi conserver quatrevingts , qui n'est pas moins ridicule ?

Il ne s'agit pas ici d'attenter à la langue de Racine et de Fénélon ; il s'agit de donner à la langue numérique une précision essentielle, indisf^ensable , et de &ire prévaloir le bon ^ns contre une tradition gothique.

OPISTOGRAPHE , OPISTO- GRAPHIË. Écrit au dos, écriture au dos. BOiSTE* -^ Et de même , imprimé au dos , impression au dos. Les anciens n'écrivoient ordinairem^it que d'un roté sur les tabeltœ , sur le papyrus.

Chez Yious , où la matière qui reçoit

l'écriture est propre à la receveur des deux côtés , on fait usage du ^verso comme du recto^ Nos imprimeurs sont epktagraphes; ceux de la Chine ne le sont pas. On iisïijfvixïïeopistographique^ iiMn/à Manille, quoique le papier y soit à-peu-près de même nature et de même consistance qu'à la Chine. Les imprimeurs n'aiment pas les copies opisto^ graphiques , ou écrites au dos , surtout quand elles sont écrites en caractères fort menus , parce qu'elles ne permet^ tènt pas la diviaon du travail.

OPPRESSER. NesedU qu'enparîarU de certaines affections corporelles, académie. — \\ s'est très-bien dit au figuré :

A cenx qui Vt^^retsoient \i 6lfi« l'andace

Soit qae d'na oppressé Le droit bien reconnu soit toaioon f«Yoral»leM..

MJLUUàBB.

Ife me préfère pti le f yran qui m'o^resse,»..

COBSBUUbB.

ORTEIL. Le peuple prononce à merveille arteU , car ce mot est &it ^articulas , et l'usage qui a changé Pinitiale est tout-à-fait barbare; mais il n'y a point d'objection contre l'usage.

jirteil , qui est le mot propre , le mot bien construit, le mot étymologique , n'en est pas moins un barbarisme.

OSSIANISME, OSSIANIQUE.

Ces expressions ne sont pas fî-ançoises et le genre auquel elles se rapportent ne le sera jamais.

Le style primitif avoit d'autant mieux pris en France qu'on y étoit plus loin des mœurs primitives. Il passa de mode comme toutes les beautés fiiusses ou déplacées. Le premier langage de l'homme naturel est imposant , majestueux , qudiquefois sublimé ; mais l'école qui voudra reprendre ce langage