CONF

GONS.

les langues sont longues à se fixer , et leurs principes difficiles à établir!

COMMISSION. Nous ne nous servons plus guère de ce mot dans son sens à! action faite ou commUe^ïl est familier à Bayle j et Voltaire s'en sert d*après lui. Je ne lui vois pas d'équivalent.

COMMUNIER. Voltaire l'emploie pour habUant copropriétaire de conw mîmes. Il est très-fréquemment employé en droit pour cohabitant ou commensal. On dit : un père et ses fils communiers; et de là, viVre dans la communion de quelqu'un , acception que les lexicographes paroissent égale^ ment ignorer. La langue du droit ne fait pas règle en littérature ; mais il y a des cas , et celui-ci en est un , oîi son autorité s'étend jusque dans l'usage social , que les Diètionnaires ne font que constater.

COMPLICE. Il faut dire qu'il ne se prend jamais qu'en mauvaise part , malgré l'autorité de Racan dans ses vers à M. de Bellegarde :

De tes pins beaux desseins ta fus toajonri complice.

CONFORTABLE. Anglicisme trèsintelligible et très-nécessaire en françois où il n'a pas d'équivalent. Ce mot exprime un certain état de commodité et de bien-être qui approche du plaisir , et auquel tous les hommes aspirent naturellement 5 sans que cette tendance puisse leur être imputée, à mollesse et à relâchement de mœurs.

C'est le but de l'épicurisme bien entendu , dans sa juste acception , c'està-dire de la véritable sagesse. L'invention en appartenoit de droit à un peu-

ple libre et heureux , qui est heureux , peut-être parce qu'il est libre.

CONGÉNÈRE. Terme de botanique; se dit des plantes du même genre.

WAiLLY. — Terme de méthode ; se dit des choses, du même genre.

CONNEFLE. Grand poisson à coquille, bon à manger, — Monsieur Boiste se trompe quand il croit enrichir notre langue du mot connifle :

monsieur de Wailly le connoissoit déjà ; mais certainement ils se trompent l'un et l'autre quand ils définissent la connifle un poisson à coquille.

Je n'ai jamais mangé de connifle, mais je sais qu'il n'y a point de poisson à coquille. Un Dictionnaire de la langue doit contenir des définitions exactes ) et par conséquent il ne doit pas être en arrière avec les sciences.

CONSÉQUENT. On ne sauroit trop répéter aux honnêtes gens qui s'obstinent à se servir de conséquent y dans le sens de considérable , qu'ils font un tort considérable à la langue françoise. Cette acception barbare , qui nous a probablement été fournie par le commerce , est très-accrédîtée au barreau. Je suis porté à croire que l'origine de cette méprise de mots remonte à quelque écrivain qui s'est servi du terme dans un sens équivoque, comme l'abbé de Houteville dans ce passage Ae la Religion prouvée par les faits : u Saint Paul étoit un génie conséquent et lumineux. »

Rabelais me suggère un rapprochement de sens qui est peut-être encore plus immédiat , et par conséquent plus propre à faire confiision. C'est dans YÈpîire dédicatoire à Odet de Chastil-