HOSTIE

De tous les combattants a-t-il fait des hosties ?

C0RNBIJ.1.B.

Hostie étoit très-beau dans le sens de victime , mais son acception liturgique lui a fait perdre l'autre. Quand on joua le Séjarms de Cyrano , que Mirabeau appeUe un cours d'athéisme avec privilège du roi , des chrétiens , plus zélés qu'instruits , inondèrent le théâtre , déterminés a troubler par un grand éclat la représentation de cette pièpe impie. Mais il y falloit un prétexte ; les vers les plus hardis passè- S^ent cependant sans-^re remarqués , et le mécontenteio^t des spectateurs ne se manifesta qu'à^ ces mots de la catastrophe , qu'on prit pour une provocation au plus affreux cfes sacrilèges :

Frappe ! Toilà Vhostie,

HOTE. Substantif à sens extrêmes :

l'homme qui reçoit et l'homme qui est reçu.

HUAILLE. Omis. Ce mot vaut-il la peine d'être conservé, parce que Voltaire a trouvé bon de dire :

L« roi coma de la huaille noire ^-

Se déridait cntoaré de %e% pairs.

LaPucelle, ch.V. \

Vient-il de huée , comme le pense il.

Carpentier ? Je serois assez porté à lé . croire. Il me paroît équivalent à cqàjtie ; qui signifie une assemblée où l'on hue ensemble» Il est aii reste bas et même burlesque, c'est-à^re d'qji degré audessous de bas.

HÇ|LE, 5. /l Quçique venu d'o/«z^/7i cjui est autre , jpt cela parce que l'éli-

sion de Tînitiale et l'analogie de la consonnance ont peu à peu trompé l'oreille et modifié l'usage. Dans l'Est et dans le Midi ce mot est encore masculin; et un de nos- bons écrivains s'y est trompé dans les premières éditions de sa traduction d'Horace :

Que l'huile sar le fea rissole en pétillant , S'élève en pyramide, et soit sen^i brûlant.

J'emprunte àDomerguecette citation qui me paroît d'ailleurs inexacte , et dans laquelle je suppose un vers omis.

HUMEUR. Ce mot n'est pas le moins singulier de notre langue ; les Anglois nous l'ont pris dans le sens de gaieté , de caractère vif et plaisant , qu'il a eu chez nous jusqu'au temps de Corneille.

Cet homme a de Vhumeitr.

Suite du Menteur , acte IIL

Non seulement nous avons perdu cette acception, mais nous l'avons remplacée par une acception toute contraire.

Ce n'est pas tout : la valeur qui est propre à ce mot, quand on le prend absolument, ne l'empêche pasdft prendre un adjectif qui ne la détermine pas mieux. Quoique hmneur ne signifie en soi-même , dans ||é sens , qu'une fâcheuse et mauvaise disposition de l'esprit , on dit sans pléonasme, ^^A^M5e et maui^alse humeur; et enfin , conmie si cette valeur n'étoit point identique , mais amovible et uniquenaent déterminée par l'attribut , on la change toutli-fait en changeant celui-cî : une belle, une agréable humeur, ce qui signifie à l'analyse une belle, une agréable diS" position chagrincm

Le passage cité de Corneille signifie absolument , pour un étranger, le con-

HURL.

HURL.

traire de ce qu'il veut dire, & moins que cet étranger ne soit Angtois , ou qu'il ne connoisse très-bien toutes les bizarreries de notre langue.

Comment se reconnoître dans ce singulier désordre de seps , si les lexicographes ne prennent le soin d'en bien déterminer les cas?

HURLER. C'est le cri du loup.

Pourquoi n'admettriez-yot» pas hulu^ ler^ qui représente si bien le cri de la

chouette , du hibou , des animaux qm «se plaignent? Les Italiens ont uriare et ululare qui est tout-4-fait latin. Lisez la PhUomèUj improprement attribuée à Ovide , et vous y verrez deux ou trois cents mots consacrés aux chants des oiseaux et aux cris des quadrupèdes et des reptiles. Il n'est pas bien nécessaire que nous ayons jamais un poème comme la PhUomèle^ mais >^ n'y auroit pas d'inconvénient à ce qtie nous fussions assez riches pour le traduire.