I. Substantif

i» Expression abrégée du mot Impé»

riale. S. A. I.

ao Lettre numérale qui vaut un.

Acceptions omises.

Figures familières : droit comme un i; mettre les points sur les L

IDIOT. Idiot signifie chez nous un sot , un imbécile , un homme privé dé toute faculté. Chez les anciens , idioièê signifioit-un solitaire, c'est-à-dire un homme qui &it de ses &cultés l'usage le plus raisonnable , quand la société est mauvaise. ;•.

hi ■

IDOLE, Corneille Ta fait masculin :

Et Ptson ne s«rm qa'un idole sacré

Qails tiendront sur l'aatel pour répondre à leorgr^

La Fontaine de même, v^ 7 de la fab.

vmdul. IV:

Jantan idole quel quHlfSt.,.,

M. Boiste lui donne ce genre dans le sens de sot; je n^ lui connois pas cette acception.

ILLETRÉ. Un homme de peu d'instruction. L'abbé Desfontaines a dit i^

liiéré dans ce sens; mais ce dernier mot n'est pas françoîs, Il est cependant reçu dans l'usage* ^cbin^Jjarreau , pour une autre acception non moins essentielle que la première, c'est-à-dire pour désigner un homme qui ne connoît pas les lettres. Ce néologisme paroît fort utile.

ILLISIBLE. L'usage a décidé q^'il devoit se dire de ce que l'œil ne pouvoit point lire. Quant à inlisihle^ il se dit des choses que l'esprit ne peut pas supporter ; le premi^» a rapport à l'écriture ; le second au style ; un manuscrit illisible y un livre inUsihlej et

les exemples ne manquent pa^.

Impératif. Les Grecs et les La- ^ns nommaient le verbe par la pre- Inière personne. Cela devenoit impossible , dans une langue comme la notre , oîi les personnes sont marquées par le pronom , ati lieu de l'être par une terminaison particulière. L'infinitif, qui est l'expression générale des verbes, y fiit judicieusement su{^tué.

Reste à savoir si, dans un DicUoimaire

IMPO.

INAM.

vraiment philosophique , dn ne lèrem>placeroit pas par l'impératif. L'impieratif est évidemment la racine du verbe; c'est le premier rapport de l'homme à l'homme , la demande ou le commandement. Aussi est-il souvent monosyllabique dans toutes les langues connues i i yda y die , duc ^ foc , fer , va , vien , pren , lis , sois. Cela se remarque encore plus généralement dans plusieurs langues orientales qui sont certainement plus primitives. Leibnitz avoit la même opinion en ce qui concerne la langue allemande. L'extension de cette application n'a ri^i qui ne soit naturel.

IMPOSER. Prescrire un impôt, et figurémentlé respect. Avec le pix)hoï* en , mentir ou tromper. Je ne fais cette remarque trèsf-connue , et d'ailleurs non négligée par les lexicographes , que parce qu'elle l'est trop communément dans la conversation et même dans la langue écrite. Un éditeur de La Fontaine lui a reproché ce vers excellent :

Lear apparence impose an yalgaire idolâtre.

Monsieur de La Harpe tombe lui-même dans cette faute : Elle en impose cPun coup d*asil à Mustapha ^ le chef des pirate8.{Conr8 de Litt. , t. VL) M. Delille enfin la laisse échapper dans son touchant éloge de madame Geoffiîn :

Elle readoit feisor i la timidiU t £n kfqfosait k la témérité «etc.

Et ce n'ea|t malheureusement pas le cas dédire^:

Qve l^antèor à la langue, en dépit du ^arlsme , Ose faire présent d'un beoreux solécisme.

. n n^^ point de solécisme plus essentiel à éviter que celui qui peut offrir l'apparence d'une équivoque.

IMPUBEUR. Les Latmsn'avoient pas knpudor : nous n'avions pas besoin à' impudeur. Il est vrai que le défaut de pudeur se multiplie chez nous sous une foule d'aspects qui peuvent exiger une foule de mots ; mais les mots ne nous maniquent pas. Nous avons effronterie pour Vimpudeur des femmes perdues ; impudence , pour celle des hommes déshonorés ; et audace^ pour celle des scélérats. Impudeur e^ un barbarisme.

IN. Voyelle nasale. Il y a une grande confusion dans l'orthographe de nos voyelles nasales. En se prend pour a;» , et m pour en. On demande si la voyelle in est françoise , et s'il faut suivre la prononciation un' peu raffinée de certains abteurs qui disent in-pétueux , inpatient y et non ain-patiaht ni ain-pé^ tueux. C'est ^ dit-on, sur une tradition de Corneille^ qui étoil Normand ; et le bon homme Le Mattre-de-Claville, qui étoit Normand aussi , se plaint vivement y quarante ans après Corneille , du mauvais usage de son temps , qui commence à substituer la prononciation actuelle à l'ancienne^ Quelle honte p(nir notre siècle ! dit*il ; tous les jours f entends dire aintroïbb : introïbo seroii trop bourgeois pour ces messieurs. Je ne vois pas à cela un grand sujet de honte pour notre siècle ; mais notre manière d'exprimer le son par les lettres est si ridiculement vague , que les meilleurs esprits peuvent tomber tous les jours dans des incertitudes de ce genre.

INAMUSABLE. boiste.— Néologisme qui n'a que deux autorités,. lesquelles me paroissent équivalentes à rien : celle de Dorât et celle de Demoustier. Leurs comédies ont pu trou-