OFF

expression dans le Dictionnaire , l'approuve solennellement dans les Sentiments sur le Ciel.

OFFICES, DEVOIRS. Rendre de bons offices. — Ce mot n'avoit jamais été employé dans cette acception avant la traduction du traité de Officiis de Cicéron, par Dolet. Celui-ci s'étant avisé de rendre le titre latin par un mot nouveau, l'usage consacra sa témérité. Dolet a donné le droit de cité à quelques autres expressions tout aussi audacieusement francisées, et tout aussi favorablement accueillies , ce qui est d'autant plus singulier que cette impulsion partoit d'une province éloignée.

01. Cette diphtliongue, si commune dans nos verbes , se prononçoit autrefois comme dans ce mot autrefois qui vient de tomber de ma plume. Les Italiens, qui inondèrent la cour sousle règne des Médicis , et qui ne pouvoient en faire usage , y substituèrent une voyelle qui n'en rappelle nullement la valeur. Depuis, l'usage toujours bizarre , et dans cequ'ilcondamne etdansce qu'il prescrit, amaintenu en certains mots la prononciation première et Ta rejetée debeaucoup d'autres, sans rien changer à l'ortliograpbe. Voltaire , scandalisé de ce désordre, entreprit d'y remédier en substituant le digramme ai à la diphtbongue oi dans les lieux où cette dipbthongue est prononcée à l'italienne; mais il n'a pas réfléchi que les éléments de ce digramme