POI

\]Èloliim hébreu est un pluriel emphatique , comme le nous de nos rois.

POISON, s. m, — Et féminin.

D'où s'est coulée en moi cette Idclie poison ?.

MALHERBE

Je rapporte cet exemple dans la seule intention de prouver que la langue du peuple , si grossière et si défectueuse , n'a peut-être point de locution qui n'ait eu son autorité. C'est là qu'il faut rechercher tous les archaïsmes de la langue littéraire.

POISSON. Animal qui naît et qui Dit dans Veau; qui a des écailles ^ des nageoires, gattel. — Une infinité de mammifères , de reptiles , de vers, de mollusques, d'insectes, de'zoophy tes, naissent et vivent dans l'eau.

Les tatous , les pangolins , les serpents , les lézards, ont des écailles.

Les cétacés ont des nageoires.

Les poissons sont des animaux vertébrés', sans poumons, qui respirent par des branchies , et qui vivent dans l'eau.

POITEVIN. Les hommes et femmes ressemblent aux Poicteuins rouges y etc. Pantagruel, liv. IV, chap. Tx. Voyez là-dessus la belle étyrao-

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logie de Le Duchat. Tictavi ^ de Fictura est un nom latinisé sur le nom local , qui signifioit peint ou tatoué j comme celui des Bretons. Poitevin rouge est un proverbe à l'appui de cette étymologie , et Jean de La Haye l'a bien vu dans ses Antiquités du Poitou. La manie de se peindre est commune à tous les peuples primitifs et à tous les peuples dégradés. Il y a quelques années que toutes les femmes du beau monde , dans deux ou trois nations de l'occident , se masquoient le visage de céruse et de vermillon. La civilisation est un cercle vicieux.

POLE. L'Académie a couronné un poème où se trouvoit ce vers :

Et des pôles glacés jusqu'aux /7o/e5 brûlants.

Il ne faudroit pas oublier de nous dire clairement ce que c'est que pôle.

POLYCHLEUE. On n'étonnera personne en parlant de l'argot des savants. Il y a peu de professions où l'on ait plus habilement perfectionné l'art de discourir sans être entendu. Je ne saurois désapprouver cependant la précaution qu'ont souvent pris quelques hommes d'une instruction élevée , de s'isoler d'un cercle ennuyeux en parlant entre eux un langage qui passe sa portée. Au seizième siècle, qui étoit l'âge de l'érudition, les