COM M

COMPLICE. Il faut dire qu'il ne se prend jamais qu'en mauvaise part , malgré l'autorité de Racan dans ses vers à M. de Bellegarde :

De ses plus beaux desseins tu fus toujours complice.

CONFORTABLE. Anglicisme très-intelligible et très-nécessaire en françois où il n'a pas d'équivalent. Ce mot exprime un certain état de commodité et de bien-être qui approche du plaisir, et auquel tous les hommes aspirent naturellement , sans que cette tendance puisse leur être imputée à mollesse et à relâchement de mœurs. C'est le but de l'épicurisme bien entendu , dans sa juste acception, c'est-k-dire de la véritable sagesse. L'invention en appartenoit de droit à un peuple libre et heureux , qui est heureux , peut-être parcequ'il est libre.

CONGÉNÈRE. Terme de botanique ; se dit des plantes du même genre, wtailly . — Terme de méthode ; se dit des choses du même genre.

CONNIFLE. Grand poisson à coquille ^ bon à manger. — Monsieur Boiste se trompe quand il croit enrichir notre langue du mot connifle : monsieur de Wailly le connoissoit déjà ; mais certainement ils se trompent l'un et l'autre quand ils définissent la connijle un poisson a coquille. Je n'ai jamais mangé de connijle ^ mais je sais qu'il

iiB GON

n'y a point de poisson à coquille. Un Dictionnaire de la langue doit contenir des définitions exactes , et par conséquent il ne doit pas être en arrière avec les sciences.

CONSÉQUENT. On ne sauroit trop répéter aux honnêtes gens qui s'obstinent à se servir de conséquent, dans le sens de considérable j qu'ils font un tort considérable à la langue françoise. Cette acception barbare , qui nous a probablement été fournie par le commerce, est très-accréditée au barreau. Je suis porté à croire que l'origine de cette méprise de mots remonte à quelque écrivain qui s'est servi du terme dans un sens équivoque , comme l'abbé de Houteville dans ce passage de la Religion prouvée par les faits : « Saint Paul étoit un génie conséquent et lumineux. »

Rabelais me suggère un rapprochement de sens qui est peut-être encore plus immédiat, et par conséquent plus propre à faire confusion. C'est dans XEpître dédicatoire à Odet de Chastillon. K^Hippocrates en plusieurs lieux . . . . Soranus Ephesien, Oribasius , Cl. GaleUj, Hali Abbas „ aultresautheurs consé^viç^nis pareillement. » etc. Cette autorité seroit toutefois insuffisante contre le bon usage , même dans le cas où conséquent signifieroit ici autre chose que postérieur ou consécutif, comme dans cet autre exemple tiré du même auteur : Il nous feit quatre jours conséquents 7 eïÎTzer. Liv. V, cliap. I.