EVE

plus systématique qu on ne le pense ordinairement, en raison de la terminaison des mots. Les mots de cette désinence, qui viennent presque tous des substantifs latins en udo^ sont presque tous féminins, comme eux. Cette hypothèse, à laquelle je ne vois pas d'exception, pourroit au besoin être convertie en règle , et peut-être Tat-elle été sans que je le sache.

EVE. C'est le nom de la première femme , nom qui signifie bonne ou agréable ^ dans les langues typiques de l'Orient , et qui étoit passé en ce sens dans le grec. Il est homonyme d'un impératif de la langue celtique, celui du verbe boire. Ce rapprochement a suggéré à un savant Bas-Breton l'idée la plus ridicule qui soit jamais entrée dans la tête d'un étymologiste de profession, et c'est beaucoup dire, Il présume qu'Adam et Eve parloient sa langue dans le Paradis terrestre , et que le nom d'Adam fut formé du cri qu'il poussa en avalant la pomme, dont le peuple croit partout qu'il lui resta un morceau à la gorge : a tant ! quel morceau ! comme celui â^Eve^ de la réponse qu'elle lui fit, et qui est ordinaire en pareil cas : ey. bois. On voit que les sciences les plus arides ont bien leur côté plaisant.

EXEMPLE. On demande s'il faut dire de ^e//e5 exemples d'écriture , les saintes Hymnes de l'Eglise? L'usage a consacré ces exceptions; mais il

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y a plusieurs sortes d'usages , celui qui crée les langues, et celui qui les dénature. Une fois que le genre d'un mot est établi, tout usage qui contrevient à cette règle est vicieux ; et il est ridicule de réformer un principe sur la foi d'un maître d'école ou d'un sacristain qui ne sait pas le françois.

EXORABLE. Qui peut être fléchi, qui peut être appaisé.

Ne désespérez point! Les dieux plus pitoyables A nos justes clameurs se rendront exorables

Rendez • la , comme vous , à mes vœux exorable.

Repousserons-nous un mot nécessaire, élégant, harmonieux , qui a été employé par Corneille et recommandé par Voltaire ?

Que dira l'étranger qui, après avoir admiré une belle expression dans vos classiques , la cherchera inutilement dans vos Dictionnaires ?

Omis.

EXPIRE. Racine dit très - incorrectement ; le héros expiré^ quoique expiré puisse se dire figurémeut d'une époque, d'un délai , d'un terme, sans, aucun auxiliaire.

Expirer ne s'entend au sens propre que de l'action de rendre le dernier soupir , et le participe ne peut être françois en ce sens.

iSS EXP

Ce participe est devenu un substantif dans le jargon des marchands, qui est encore plus détestable que celui des avocats. On écrit fort élégamment dans ce style , V expiré pour le mois expiré^, et l'on ne se doute pas que ce barbarisme est une figure, une ellipse.

EXPLICABLE. Voici un étrange mot. On dit fort correctement : Cela n^ est pas explicable j, et on ne peut dire : Cela est explicable ^ s'il en faut croire les grammairiens. Qui nous expliquerais motif de cette règle étrange? Elle est hors d'analogie avec tous les principes de la langue.

EXPLORER. Ce mot est fort vieux, mais fort nécessaire dans l'usage des sciences , où il commence a se multiplier. On ne peut se dispenser de lui donner place parmi tant d'autres mots dont les sciences ont enrichi la lexicographie.

EXPROPRIER. Ce mot et toute sa famille appartiennent aujourd'hui au Dictionnaire de la langue françoise, puisqu'ils sont consignés dans le livre de ses lois.

La pureté du style est essentielle aussi dans le texte des lois , car sans pureté il n'y a point de clarté ; et l'expression de la loi est vicieuse si elle n'est claire. Croyons que les jurisconsultes avenir s'en tiendront aux expressions consacrées par les lois, au moins dans les cas prévus, et qu'on pourra enfin parler françois en justice-