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choisis par le prince, révocables à son gré, fidèles par devoir autant que par foi politique, sachant pratiquer l'obéissance et la faire pratiquer aux autres! ». Ce furent les intendants. N'ayant à l’origine que des attributions peu importantes en matière de police, de tailles et de corvées et ne les exerçant qu'à titre temporaire au cours de leurs chevauchées pour le service du roi, ils devinrent rapidement, grâce à l'appui constant du pouvoir royal, de véritables fonctionnaires placés dans chaque province pour y représenter le roi. C’est vers cette époque que Richelieu entreprit ouvertement la lutte. C'est avec les Parlements qu'elle présente le plus d’acuité. Les intendants en effet, sous prétexte «d'arrêter le cours de toutes sortes de désordres et spécialement de violences de ceux qui étant puissants et riches opprimaient les faibles et les pauvres sujets du roi ? », ne manquaient pas d'appeler à eux de nombreux litiges dont la connaissance revenait au Parlement.

Pour toutes les matières réglées par les lois et coutumes anciennes, cet empiètement leur fut facilité par la théorie de lévocation ci-dessus rappelée. Quant à l'application des règlements nouveaux, la compétence des intendants était la plupart du temps

consacrée dans le texte des édits ou ordonnances

1 Laferrière, Rivalité des parlements avec les intlendants et le conseil du roi, p. 10.

2? Caillet, De l'administration du cardinal de Richelieu.