CHAPITRE Vm

Le titre que M. Salvador a donné à ce chajpitre a de quoi étonner tout lecteur à qui le sentiment des convenances n'est pas étranger, et doit soulever dans tous les coeurs chrétiens l'indignation plus encore que la curiosité. Son titre : Mythologie^ semble supposer dans l'auteur l'in-

(^) Adven, Jud,^ dans potr^ Bihlioih. choisie des Ppre^j tfil»^ U, P^i;. 478,

tention de confondre la religion de Jésus-Christ avec les fables connues sous ce nom , durant la longue nuit que l'idolâtrie avait répandue sur tout l'univers. Que dirait M. Salvador à qui parlerait en sa présence de la mythologie de Moïse ou de l'hébraisme? Peut-on reconnaître la philosophie de M. Salvador dans l'étrange amalgame que ce mot établit entre le christianisme et le paganisme? Je veux bien croire qu'il ne prétend pas lui donner la même extension qu'il obtenait sous la plume effrénée de certains impies déclarés du xviu* siècle. IVIais quels étaient-ils ces hommes à qui ces sortes de rapprochements étaient familiers ? Des hommes ennemis de toute religion , des écrivains regardés, dans leur parti même, comme les enfants perdus de la conjuration, masquant leur ignorance par le cynisme de leurs agressions. Celui qui allait bientôt après faire tomber à ses pieds les dieux de rOrient et de l'Occident , renverser de fond en comble l'édifice gigantesque du polythéisme , et planter sa croix triomphante sur le sommet 4u Capitole, quel point de contact présentait-il, dans sa personne ou dans son histoire , avec le ramas d'extravagances et d'obscénités qui s'appellent la mythologie? Et combien ne sommesnous pas fondé de demander avec son apôtre. : Où est r association possible entre Jésus-^Christ

DES DOcraijrBS db m. Salvador. tj^

et Bélial? Quel accord entre le temple de Dieu et les idoles (*) ?

Étonné lui-*méme de cette prodigieuse révolutieii opérée dans le monde par la prédicatiom évangélique , et qu'il reconnaît supérieure à tou« tes les forces humaines, M. Salvador ne saurait ^expliquer que parla toute-puissance d*un Dieu. L- ennemi du christianisme ne saurait refuser ee triomphe à Fauteur du christianisme. L'aveu qu'il •Il fait nous est trop précieux pour n'être pas recueilli, et quelle qu'en soit l' arrière-pensée ^ toujours devons-nous en prendre acte contre lui. Faisons-le parler lui-même : « Pour opérer une couvre si grande, il y avait des nécessités consécutives, indépendantes, «njoute-t-il, de lui-même. Il £Ulait réellement être Dieu pour accoinplir toute Pciuvre de résurrection attribuée , dans le prêtent et dans l'avenir, au fils de Marie (^). Il n'y avait dans l'univers que le peuple juif qui, par la force imtnuable de ses principes , fût en état de résister à l'entraînement de la doctrine nou«* velle. Il n'en était pas ainsi de l'Orient et du monde grec , accoutumés à multiplier la divinité, à la représenter sous des formes visibles et palpables , mais fatigués à la longue d'une hiérarchie divine saris dignité , sans frein et sans espé-

(') Quœ conventio Christi ad Belial? Qui eomemsm êtmph Om WA^ kiçÂis. (u, Cor., vi, i5.) (^ M. Salvador, pag. 79-73.