ARTICLE III

Noaveaa sens donné par M. Salvador anx prophéties concernant

, la pastton.

Ce que M. Salvador refuse à Jésus- Christ, il le transporte à un autre sujet. Sa passion né fut qu'une œuvre d'imitation, empruntée soit aux fictions de l'Orient , soit à la poésie des livres saints (^). Le modèle original qui lui a prêté ses traits les plus touchants (2) , c*est le peuple d'Israël, représenté à la fois dans la personne du Messie des prophètes avec ses phases diverses , et dans le Christ des évangélistes avec ses singularités (*). « L'histoire du peuplé juif, depuis

ses commencements jusqu'à l'entier accomplisse?-

ment de ses destinées , composait, dit-il, un vaste ensemble de révolutions opposées. Elle se partageait en deux périodes d'épreuves et de spufiFrances, d'un côté ; de l'autre, de bénédictions, de paix et de félicités. De là ce langage opposé des prophètes , les lamentations et les chants de triomphe exprimés par eux dans ^attente de leur Messie temporeL Bien loin donc d'être l'expression liaïve des faits accomplis, la description d'une catastrophe actuelle^ les tableaux évangé-

liques ne doivent être regardés que comme ayant

(') M. Salvador, tom. ii, pag. loo. '

(*) Ibid.y pag. 89.

(3) Ibid., 89 et 129%

DES DOCTRINES DE M. SALVADOR. aOj5

pour objet de réaliser, par un nouveau plan, les tableaux d'une autre passion , non pas mystique , mais naturelle et profonde , non bornée à quelques heures , mais prolongée dans l'espace de vingt siècles. Le Calvaire n'est en quelque sorte qu'un miroir où se réfléchit la passion réelle du peuple hébreu personniflé , livré en victime aux plus, amères douleurs , déchiré par ses propres enfants , dispersé en tous lieux dans la poussière et dans la fosse, pour ressusciter un jour plus jeune et plus brillant (^). »

La conséquence de ce système sera donc que le sacriflce de Jésus est sans réalité. La passion n'a de vérité historique que dans le peuple juif; lui seul est l'objet des révélations prophétiques. Les évangélistes n'ont fait que rapporter à la personne de leur maître les traits divers dont se trouvait composé le portrait du peuple hébreu.

Je doute que M. Salvador se soit bien expliqué à lui-même sa théorie , tant elle présente de contradictions. Il désapprouve le système mythique de M. Strauss, quand celui-ci rapporte à l'allégorie les actes de la vie et de la mort du Sauveur, et soutient contre le théologien allemand qu'ils découlent avec une régularité parfaite de la composition originaire et de l'essence de la doctrine , hors de laquelle le christianisme de Jésus-Christ

cesse à l'instant d'être lui-même.

(*) M. Salvador, tom. ii, pag. g8-p^ioo.

âô6 jEXAMElSr CRITIQUE

L'hypothèse de M. Salvador ne diffère pas de celle de M. Strauss, réduisant la passion mysti' queàxx. fils de Marie à l'idée d'un symbole. Luimême en fait raveù, et s'en glorifie (^). Sa théorie de pei^onnification appliquée au peuple juif êst-elle moins contraire à tous les principes sûr lesquels se fonde la Certitude morale ; et porte-t^ elle moins atteinte à la vérité de ITiisloiré , telle que la racontent dans ses moindres détails des historiens , témoins et acteurs dans Févënement? Quoi! l'apôtre saint Pierre disant en pleine assemblée, si peu de jours après le fait qui s'est passé à la vue de tout Jérusalem : « Israélites ,.ce J5 Jésus de Nazareth manifesté par les miracles que » le Seigneur a opérés par lui au milieu de vous , » comme étant le Messie envoyé par lui , celui-là » que vous avez crucifié , c'est le même dont tous » les prophètes , k commencer par David ' et suc-î » cessivement , ont annoncé les souffrances et la » résurrection d'entre les morts par des prédic- » tidns> dont tous nous avcwis sous les yeux Tàc- » complissement ^) ; » saint Pierre aurait-il songé seulement à tenir un semblable langage, si tous ceux qui l'entendaient n'avaient pas eu présente à la nïémoire chacune des circonstances du fait auquel ils avaient pris une part si active ? Com-

(1) M. Salvador, tom. ii, pag. 98-99-ioojS (*) Act,n, 3B;ttt, 16.

DES DOCTfttlVES Dh M. SALVADOR. ÙO']

tnetttj parmi ces pharisiens et ces docteurs de la loi si stibtiJs interprètes <fes livres sacrés , persoxme pour lui répondre : Vous êtes dans Terreur de croire que celui à qiïî s'adressent ïes proptétiqties prévisions de David, d'Isaïe, de Daniel, soit rhotnme de îfazareth dont nous avons faït justice ; celui-là ne fut qu*un symbole, une personnification (^) ! La victime immolée par tes mains du peuple juif, c'est le peuple juif lui-même. Apprenez, vous son crédule apôtre, vous (fui sur sa demande : Qui dites-vous que je suis? vous empressâtes de répondre, dans le transport subit de votre indiscret enthousiasme : f^ôus êtes le Christ, le fils du Dieu vivant (*)! apprenez à mieux connaître le vrai Messie proclamé par les prophètes. « Le serviteur de Dieu , livré » à de redoutables angoisses, chargé de liens par » des eibnemis féroces joignant la raillerie à là » aiiatuté , la brebis bêlante sôus le couteau du » boucher, la victime offerte pour les transgres- »sions de chacun, et pour préparer entre les ii peuples une alliance grande et définitive : toutes » CCS images , apprenez-le , ne tiraient nullement » leur origine du fait même de la passion de Jésus- «Cïirist: EHes avaient été conçues, depuis plu- » sieurs siècles, et elles avaient été présentée» dans

(i) M. Salvador, tom« ii , (2) Matth., XYi, i6.

ÛOB EXAMEN CRITIQUE

D tous les aspects possibles chez les Juifs , afin de » faire ressortir au moyen de la personnification n les vicissitudes douloureuses intérieures et exté- » rieures du peuple (^). »

Ce système de personnification qui domine tout le livre de M. Salvador^ il l'applique^ tantôt en particulier au patriarche Jacob (*) , tantôt à l'humanité tout entière, qu'il considère comme un seul homme éprouvé par les injus-.

tices et les malheurs qui ont le globe terrestre pour théâtre (*). D'où il résulte que la passion de Jésus-Christ; dans la pensée de M. Salvador, n'est plus qu'une allégorie, dont le type et le modèle original est dans l'histoire du peuple israëlite. L'auteur accordera difficilement ce système avesp la pensée qu'il exprime ailleurs : que toutes les Croyances du christianisme primitif sont représentées en caractères ineffaçables dans la passion de Jésus-Christ (^). — Le christianisme primitif ^ ainsi que tous les siècles qui l'ont suivi , a bien reconnu dans certaines figures de l'Ancien Testament les figures prophétiques de la passion du Sauveur; jamais personne n'a soupçonné que le peuple juif représentât Jésus-Christ. Il en était le prophète , comme parle saint Augustin , non

(i) M. Salvador, toro. ii, pag. 99-100.

(2) Ibid.y pag. 162,

(3) Ihid, y Xom, I. Préface y 'p^i^. xxx.

(4) Ibid. , tom. 11, pag. 89.

l'image ni le modèle. Ce système, qu'il appartienne à M. Strauss ou à M. Salvador, n^mporte^ est battu en ruines par les témoignages de l'Écriture et de la raison.

Quand Moïse annonce à sa nation un nouveau législateur qui doit le remplacer au jour convenu, il l'indique comme semblable à lui, tiré dn milieu de la nation , non identique à la nation l}). David , qui l'appelle son Seigneur ^ le libérateur de son peuple^ engendré avant V aurore^ prêtre éternel selon tordre de Melchisédech^ assis à la droite de Dieu (^) , ne prétendait pas sans doute que les enflants d'Abraham remontassent aux jours de l'éternité. Si le Messie est Israël , David , le peuple hébreu , identifiés avec lui ; il s'ensuit donc qu'Israël , David , le peuple hébreu ont dû, non seulement souffrir, mais mourir pour les péchés du peuple ; que tous les prophètes s'abusaient étrangement en particularisant le Messie par les caractères les mieux faits pour le distinguer du peuple , tels que ceux de Médiateur^ qui s'interpose entre Dieu et son peuple , donc séparé du peuple; de Pontife^ oint par son sang; de Juste ^ l'innocence , la sainteté par essence, s' offrant par sa volonté seule au sacrifice qui l'immole , en expiation de péchés

(') Denteron., xym, i5.

(^ Psalm., cix, I. 3. 4-