DES DOÇTRUTES DS M. SALVADOR

Moïse avait en viie , dit-il , de lier entre eux ces trois principes distincts : l'unité de Dieu , l'unité humaine y l'unité nationale (^). »

Nous doutons que le passé soit ici un augure assuré de l'avenir. L'histoire des Juifs ne nous apprend pas que le dogme de l'unité divine, hautement professé par eu^t , ait converti beaucoup d'idolâtres. Elle nous apprend que, loin de rechercher la société des étrangers , les Juifs l'évitaient soigneusement. Leurs différences d'avec les autres peuples choquaient trop leurs usages, pour ne pas exciter leur dégoût et leur aversion ; et leur religion semblait avoir été instituée pour une contrée particulière, plutôt que pour être le point de ralliement de tous les peuples ; enfin que l'espérance de cette commune fraternité du genre humain n'excluait pas chez eux la prétention de dominer un jour sur tous les peuples du monde (^) .

Déjà, durant le siècle précurseur de l'ère chrétienne, fermentait au sein des peuples, dit M. Salvador, une agitation matérielle causée par les violentes commotions qui en composent l'histoire , et à peine suspendue par le règne pacifique d'Auguste.

S'il faut l'en croire, les masses, averties par un instinct secret de U chute prochaise du po- !isiii6, appelaient de tou^ leurs vœux une

(M M. Salvador, liv. iii^ chap. ii, pag. 285 du tom. xi, (^ Ibid. f pag. 3oa.

législation religieuse et politique qui les arrachât enfin à la fluctuation des opinions et des partis ; et le grand principe de l'unité divine se faisait jour à travers les systèmes répandus sur la pluralité des dieux et le fatalisme caractéristique de Tancien monde (*).

M. Salvador parcourt les principaux événements qui signalent cette époque en effet remarquée par tous les historiens , où la puissance romaine y minée sourdement par le luxe et la corruption , succombant sous le poids de sa propre grandeur , était devenue incapable de supporter les maux et les remèdes (^). Les guerres civiles et étrangères avaient fait du monde tout entier une vaste scène de carnage. Ce siècle s'était écoulé sous les auspices les plus fâcheux. a Alors les témoignages les plus ardents retenti- » rent au loin contre tous les genres d'esclavage; » alors enfin l'on vit l'incertitude de chaque j> homme sur ses biens ^ sur sa liberté , sur son j> existence , la haine mutuelle des nations ^ des » familles , des citoyens , et toutes les violences » privées, tous les vices, tout l'égoïsme dont la » crainte continuelle du danger s'accompagne

(') M. Salvador, tom. i, p. sS et suiv.

(?) Tite-Live : Respublica eà créait ut magnitudine laboret sud, Jam pridem prœvalentis populi vires se ipsœ conficiunt* . . . Donec ad hœc tempora quitus nec vitia nostra nec remédia pati possumus perventum est. Préface de son histoire.