DES DOGTBIITES DE M. SALVADOR

rapprocher et former des composés nouveaux.

De cette fusion des esprits allait naître un amalgame de religions auquel on a donné depuis le nom d'éclectisme ou syncrétisme alexandrin , parce que la ville d'Alexandrie en fut le théâtre : chaos où se retrouvent les éléments orientaux, grecs et juifs; déisme vague, incohérent, qui, dans l'impuissance reconnue de rester station naire , devait aboutir à quelque code prédomi-^ nant. C'est , nous dit-on, ce qui a eu lieu en faveur du christianisme.

M. Salvador abuse évidemment de la confiance de ses lecteurs, en disant que c'étaient là des circonstances favorables à l'établissement de la religion chrétienne, à qui elles promettaient de lui apporter en tribut toutes les spéculations religieuses et morales, tous les aperçus mystérieux , même les superstitions éparses dans les codes antérieurement publiés y^). Il ne leur fallait qu'une bannière sous laquelle vinssent'se réunir les notions primitives que la foi d'Abraham avait conservées comme un legs promis à tout l'univers, et déposé dans les livres des Juifs, où Jésus-Christ sut les lire. L'Évangile apparut comme un point lumineux après une longue et épaisse obscurité. Il ne pouvait donc manquer d'attirer à son tour les regards par l'éclat d'une morale simple, populaire, consolatrice, où toutes les

(') Tom. I, p. 3i.

38o KXAMElf CRITIQUE

dasses de la société allaient trouver un refuge contre l'oppression étrangère et le sentiment de leurs propres infortunes.

Ce système emprunté de Gibbon est combattu hautement par Thistoire. Nous croyons l'avoir démontré dans l'examen que nous avons fait de ce philosophe au premier livre de cet ouvrage. Les nouveaux développements que lui donne M. Salvador nous obligeront à y revenir encore ^ et à nous étendre avec lui sur les Juifs, qui font l'objet du chapitre suivant.