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mais aux nombreuses générations (jui devaiœt naître de lui du couchant à l'aurore , toutes déposées dans le sein d'Israël. Laissons M. Salvador s'expliquer lui-même : « Chez les Hébreux fidèleis^ 9 la personnification nationale, le peuple prjy» » dans le sens idéal et collectif^ accomplirait f » sans avoir à subir de trc^ rudes épreuves» toutes » ses destinées immuables de paix, de richesse, 9 de gloire , et porterait au plus haut point la » science.de la vie réelle dont il faisait soa ojbjet » principal; alors les nations étonnées afflueraient 9 de toutes parts vers lui pour être initiée au 9 culte du même Dieu , et ne faire toutes en* » semble qu'une même £amiUe réunie dans Vur y> nité de la foi (^).» — Oui, voilà bien la promesse et la bénédiction ; voilà ce qui devait s'accomplir^ le miracle qui s'est opéré en effet par la vocation des Gentils. Oui, mais à quelles conditions, dans quel temps, et par le ministère de^ qui?

M. Salvador croit à la prophétie , il croit du «oins à l'histoire ; évoqupns sous ses yeux la prophétieet l'histoire. Dans quel temps? Jacob,Isaïe, Daniel, tous les prophètes l'avaient déterminé avec la plus rigoureuse précision : alors, avaient^ ils dit, que le sceptre sera tombé de la maison de lada, où il fut jusque là permanent; que le s^ cond temple bâti par Zorobabel subsistait encore,

(«) BL Salvador, U 1^ p^ 8(Ip

DES DOemnSli D« Un «^LVADOR. 3^7

^ttoiidtnt son wrét de mort inscrit par W doigt d^ Dieu mr les drapeaux victorieux de Tite et de Ye^asien} c'est alors qu'un rejeton de Jessé et de David viendra montrer dans sa personne ie signe donné de Dieu à tous les peuples^ €tfim quHh Vim^oqueni (^). A quelles conditioiis? Que le Juste descendra du ciel , pareil à la rosée vivi^ fiante qui vient régénérer une terre depuis longtemps desséchée {})} qu^il s'y fera recoi^ns^tre comoae vraiment Emmanuel^ Dieu avec les hommes ^ dansune nature supérieure à l'humaiiité(^)9 réunissant lies, contrastes les plus opposés , roi pauvre et hiwible , L'homme des. douleurs , poi»tife selooi l'ordre^ non d' Aaron, mais de Melchisedech, l'oint du Seigneur,, non à la manière des rois et des pontifes , mais pat son propre sang (^) ; et bientôt après ^ plus fort que la mort , se relevant du tombeau ^proclamant par sa f»*opre résurreotion la résurrection du genre humain , et appelant à lui tous les peuples de l'orient à l'occident,

(^) laaî» y eb» u i In die illd , radix Jesse^ qui stat in si^ gnum populorum, ipsumgentes deprecabuntur. (Vers., ii.)

(3) Isa., XLT. Rora$e cœii desuper^eé nubes pluanâjustum^ et terra genninet saiiftUerem^^en^^.) .

Q) Jfià*^ vu. Focaàiturnomen e/us Emmanuel. (Vers* i4.)

(4) Zach. y, is, Mcce rex tum -oenict tibijustus et salvator, ipsepaupfr, (V^ 9^)~l8*., i.nuVirum dûlonu», , . dolotfes nos^ tràs ipse portahiU (V. 3.) Pontifex sécundum. ordinem Mel^ chisedeeh. (P^«» u , ij.)*^Occideiur Chrisms^ efncm ent ejuspopubis qui eumnfgfitugm eft,MU^ (P-^^n Vh^^•}i

3SS JBXAMEir CRITIQUE

rassemblés au pied du même autel ^ participant en Êimille à la même bénédiction (^), et cette œuvre s'est opérée déjà par la vocation des Gentils. Quant à la réunion universelle des peuples au sein de la même foi, nul doute qu'elle ne doive s'accomplir, puisqu'elle est prédite , comme étant réservée à ces jours connus de Dieu seul, où, selon la parole du Sauveur , il n'y aura quun seul troupeau et un seul pasteur (^). C'est alors, mais alors seulement, que tout devient Israël ; que Jérusalem n'est plus une cité matérielle, mais l'image d'une nouvelle société où tous les peuples se rassemblent, et où les élus , jusqu'alors appelés du nom d'Israël , auront un autre nom. Donner à la promesse une explication anticipée, c'est intervertir l'ordre des temps; c'est confondre l'histoire avec le symbole. Non, ce n'est pas au corps de la nation , mais à une personne individuelle , que peut s'appliquer la prophétie.

(») Isa., LUI. Ideb dispertiam et plurimos, etfortium dividet spolia y pro eo quod tradidit in mortem animant suam. (V. 13.) Tout le psaume xxi.

Pas une de ces prophéties qui ne soit appliquée au Messie par les plus doctes hébratsants juifs et chrétiens.

(a) Fiet unum oçile, et unuspastor, (Joan. , x, i6.) « Ainsi les Juifs reviendront un jour, et ils reviendront pour ne se séparer jamais; mais ils ne reviendront qu'après que FOrient et rOccident, c'est-à-dire tout Funivérs, auront été remplis de la crainte et de la connaissance de Dieu. « (Bossuét, Disc, sur thisK univ.y patt. u, ch. xx, pag. 33o.)

Convient-elle à Jésus-Christ , et à Jésus-Christ seul? M. Salvador nous le conteste. De quel côté est la vérité? Sommes-nous fondés à reconnaître dans Jésus-Christ le Messie promis au monde y le divin Médiateur envoyé sur la terre pour en être la lumière , et pour opérer la réforme et la rédemption du genre humain? Le monde était-il préparé à la révélation évangélique par les mythologies de l'Orient et les doctrines d'Alexandrie transplantées dans la Grèce?

M. Salvador assigne pour époque de ce changement d'abord le séjour des Juifs captifs à Babylone , puis leur établissement à Alexandrie. Il insinue que plusieurs des principaux membres dé la nation captive à Babylone se relâchèrent de la sévère inflexil^ilité de leurs principes; qu'il y eut des transactions avec la réforme persane ; que, conséquemment , l'horreur pour les simulacres s'affaiblissait insensiblement: d'où il conclut que le dogme oriental prévalait sur le mosaîsme.

Qu'il y eût chez les Juifs de scandaleuses défections , il fallait bien s'y attendre ; mais il y eut aussi d'héroïques vertus et d'admirables exemples de fidélité à la foi antique. L'histoire juive est pleine de ces contrastes. Durant les plus beaux temps de la république , il y avait entre les deux royaumes de Juda et d'Israël une malheureuse rivalité de crimes et d'impiétés; témoin les règnes d'Achas, de Manassé, d'Amon , de Se-

SgO JEZAXIKN GRITIQtnt

décias, dbJLtiés par les victoires de Salmananf «t d^ deux Nabuchodonosor. De même pendant et après la captivités Tour à tour pit>tégés ou opprimés par les rois voisins ^ les Juifs avaient su du moins tirer profit de leurs disgrâces ^ sans parti^^ ciper désormais à l'idolâtrie qui réglait partout autour d'euK* Le roi Artatercès s'eli plaignait par cet édit x « Nous sommes informé que ce » peuple est ennemi dû tous les autres ( qu'il a des » lois et des coutumes toutes particulières ; qu'il » ne peut souffrir notre domination ili la pro^pé- 9 rite de notre empire (^). » En efiet^ leiu* aver> sion pour tout culte profane était trop bien con^nue; elle allait jusqu'à leur interdire tout corn* merceaveo les étrangers. C'était pour n'avoir pas toujours, été fidèles à ^e principe qu'ils subis^ saient tuus les tnaul de la captivité» Loin de les rapprocher des autres peuples^ elle les en éloignait encore davantage^ Invités par leurs vainqueurs à faire retentir de leurs chants sacrés les rives des fleuves deBabjlone^ ils n'y répondaient qiiepar le Cri de l'indignation. M^ Salvador a liaison quatid il dit que ce peuple a, été dès sa naissance une immense réaction contre l'Orient (*).

Durant la longue période de prè^ de cinq cents années qui se sont écoulées entre la oapti<»

(') Josèphe, Antiq»JiuQ,y lîv. xi, ch. 6; lolti. ude la tradootion francise in-ta^ {». 143.

DES DOGTBnOES HE M^ SittiVADOR. Sgï

Tité et l'ère chrétienne , il n'a pas manqué ssin^ doute de s'opérer chez une nation toujours re^ doutable à ses vainqueurs une foule de notablei» changements , propres à diversifier les phases de son histoire politique et religieuse. Les confon** dre toutes dans un seul et même aperçu, c'est s'exposer à d'étranges méprises* Dieu lui-même veillait à la perpétuité de son culte. Dans l'absence de prophéties nouvelles , les voix éloquent tesd'Isaïe ^ de Jérémie y d*£zéchie1^ étaient inces** samment présentes à tous les yeux^ Malgré les interpolations des Pharisiens ^ la foi hébraïque demeurait intacte y . et repoussa constamment tout mélange de doctrine. Quand les Samaritains vinrent offrir à Zorobabel leurs services pour U reconstruction du temple , les enfants de Juda ^ qui détestaient leur culte mélé\ rejetèrent leur proposition ^ et aimèrent mieux s'exposer à leur ressentiment. Au temps des Machabées , les Israé* lites ^ attaqués tin jour de sabbat par l'armée d'Àntiochus, se laissèrent massacrer jusqu'au dernier plutôt que de se défendre ^ au risque de violer là sainteté du joun < La loi de Moïse ^ dit Philôû , si vanté par M< Salvador comme l'un des ornements de l'école d'Alexandrie ^ la loi de Moïse s'est conservée pure, et a résisté à toutes les vicissitudes imaginables. » Nous en. avons les incontestables témoignages dans les livres d'Es-*' ther j de Judith , de Tobie , composés dans la

3ga EXAMEN CRITIQUE

captivité de Babylone , où il est impossible de découvrir le moindre aUiage de mythologie orientale.

Le seul changement notable qui se soit introduit par le séjour du peuple hébreu dans la terre étrangère y c'est le changement du caractère et de l'idiome primitifs en langue chaldaïque. Mais il suffit de confronter le Pentateuque , tel que nous l'avons, avec le Samaritain^ pour être assuré qu'il n'y a pas la moindre altération .dans le fond des choses ni dans la substance des textes.

Quant à la dispersion des Juifs dans l'Egypte, nous ne voyons pas que leur séjour dans ses diverses provinces ait été plus préjudiciable à leur foi qu'il ne l'avait été dans la Chaldée et la Babylonie.

M. Salvador cherche à prévenir notre jugement par les éloges qu'il donne au livre de Jé^us, fils de Sirach, mis au nombre de nos livres canoniques, sous le titre de Y Ecclésiastique. A quoi veut-il en venir? A prouver que cet ouvrage, composé en hébreu et traduit en grec , est éminemment utile aux nationaux et^ aux étrangers par la sagesse des maximes qu'il contient? Qui le lui conteste? A faire croire qu'il s'y rencontre quelque analogie avec les idées orientales? C'est précisément tout le contraire ; car il en est la plus solennelle réfutation (^).

(') Témoin le chapitre xi, où l'auteur établit en dogme que

DES DOCTRIITES DE M. SALVADOR. 3g3

Quelles seraient donc, dans le système de M. Salvador, les innovations dont la croyance hébraïque se serait enrichie aux dépens de la foi ancienne ? Cherchons à les démêler dans ce vague de l'accusation générale qu'il en fait sans jamais le préciser. Ce seraient, de la part de l'Orient, la génération des mondes visibles et invisibles , leur cosmogonie, et leur hiérarchie céleste, formant les anneaux d'une vaste chaîne qui enferme l'univers dans un seul tout, sous le nom d'âme universelle du monde, où Dieu n'est plus qu'une portion de la matière; ce que l'on appelle le panthéisme. Ce serait, en second lieu, la science de la magie et de l'astrologie judiciaire, à laquelle ses philosophes se sont de tout temps appliqués ; enfin la doctrine de la spiritualité des âmes, leurs transmigrations dans d'autres corps. « Ces » dogmes, repoussés de la législation de Moïse y » ayant fait invasion chez les Juifs, il s' ensuivit , » nous dît-on , un mariage d'idées auxquelles la » doctrine du fils de Marie servira de dernier » terme (*). »

les biens et les maux viennent de Dieu (vers. 14)9 contre les doctrines orientales qui les partagent entre Ormuzd et Ariuan ^ le chapitre xv où nous lisons : Dieu, dès le commencement, a créé rhomme libre, et il Ta laissé dans la main de son propre conseil (vers. 1 4j ; contre la foi de TOrient en faveur de la fatalité; le chapitre xliu , qui foudroie le sabéisme, fondement commun de toutes les fausses religions de ]'Orieift. (») M. Salvador, t. i, p. aSS.

3^ JSKAXÏÏBf ^RIHQmi

Il est bien vrai que ces eroyanees n'appartenaient pas au peuple^ qui s'appelait ^ èxchi^vê* ment à tout autre , le peuple de Dieu; qu'elieë lui furent long-temps tout-à-fait inconnties) qu'elles n'y ont trouvé des prosélytes que vei^ la fin des temps , comme parle Bossuet (^)^ c'està-dire depuis que les Pharisiens, fiers de leur ascendant sur la nation , eurent commencé ^ non point à oublier le Dieu de leurs pèi*ès f mais à mêler dans la religion des superstitions indignes de lui. Alors la simplicité de la loi mosaïque fut altérée par des interprétations abusives et par les rêves de l'imagination. Si la Judée manquait sur certaines vérités des Connaissances désira-^ blés y certes ce n'était pas dans les écoles de l'Orient, pas plus que dans celles de la Grèce i qu'elle aurait pensé à chercher de quoi suppléer à son ignorance. Que lui auraient-^Ues appris ? Les livres sacrés de l'Egypte, de l'Inde et .de la Perse étaient interdits même aux initiés de leur propre nation. Inintelligibles, la plupart du temps même , pour leurs propres, auteurs j ils l'étaient bien plus pour un vulgaire ignorant et peu jaloux d'en savoir davantage sur ces sortes de matières^ Le législateur des Hébreux ne s'était point tnîs en peine d'expliquer le secret de chacune des opération^ de Dieu ; il s'était coùtenté

(') Disc, sur VhisU univ^y P* ^^o, io-4^.