DES DOCTKCXES DE M. SALVADOR

les Pharisiens y la plus considérable de toutes par le nombre, par l'opulence , par l'autorité des magistratures dont ils s'étaient mis en possession, et par l'ascendant qu'ils avaient pris sur le peuple, dont ils attisaient par tous les moyens l'humeur inquiète, turbulente et séditieuse, par la prétention qu'étant la postérité d'Abraham, il ne devait y avoir sur la terre d'autre maître que Dieu (^). Sur ce fondement , ils regardaient tous les autres peuples avec un insupportable dédain. M. Salvador se plaint que l'institut chrétien ait affecté dans tous les temps de les représenter sous de noires couleurs, et qu'il n'ait parlé des Pharisiens qu'avec beaucoup d'injustice (2). Mais dans le même temps, un homme réputé prophète parmi eux pour la sainteté de sa vie et l'ardeur de son zèle, Jean-Baptiste, ne craignait pas, en présence des Pharisiens et des Saducéens, d'accuser leur dépravation comme devant être funeste à la nation entière ; et sa voix menaçait les deux écoles de la cognée qui allait bientôt frapper l'arbre jusque dans ses racines (^)', mais l'historien Josèphe , témoin oculaire et acteur dans les événements qu'il raconte, accuse, comme

(*) Voy. Grolius, De verit, Relig, christ., libr. v., cap, ai, pag. 336 de la traduction française.

^ (3) Tom. I , pag. X09; tom. u, pag. ia6.

(3) Mattfa., 11I97-10.

4lO EXÂXEN CBinQUB

nous f l^ur orgueil , leur etupottement y leur hypocrisie (^). On nou& vante leur tolérance en fait d'opinions religieuses. 11^ permettaient^ dit^oOi à Jésus âe prêcher sa doctrine par les villes de Judée et de Samarie. Mais ceux qui l'embrassaient, couraient risque d'être chassés de la syna^ gogue^ pour peu qu'ils fussent suspects d'être de ses disciples; et il leur fallait du courage pour oser l'être même en secret (*); et lui-même, combien de fois n'avait-il pas échappé par la fuite à la mehace d'être lapidé par eux ^jusqu'au tnoment où il fut livré entre leurs mains? Mais il résulte des aveux réitérés de M. Salvador luimélne, qiie leur zèle pour la loi était tout extérieur; qiie tous leurs soins s'étaient tournés à exagérer chaque jour davantage les pratiques superstitieuses dont ils avaient surchargé la loi mo-

(') Voyex Josèphe, Antiq^^ liv. xiii, ch, 9; xyiii^ ch. 3. M* Villeinaîn eDchérit encore sur ces reproches. {^Mélang,^

p. 26a.) M. Salvador avance qu'ils crcyaienl à Timmortalité des âmes. Gibbon les accuse d*avoir rejeté ce dogme ^ sous prétexte 4tiMls iie lé ttodf ftlènt pas consigné dans les livrés saints rétérés dôitiflie la seule règle de foi. (Hist. de la décadi^ tôiki. t, pig. 980») Ce qui o*est pas prouté. Ce qui l'esK plua, c'ê^t qi|*ils croyaient à la fatalité ainsi qu'à la métempsycose. ( Josèphe, Mntiq.^ llv. tiiii^ cb, 3«)M. Salvador lui^tfiémëiiiBiliu^ Qu'ils méritaient ce reproche. (Toro.i, pog» 11 8-1 19.)

(^) MulU ex principibus credideruJit in eutn > sédpîhopter Pliarisœos non confitebantur ^ ut e synagogd noH 9fiteiTntur, (Joan., xHy 4^.) I

DES BOGfÂiîrid h^ M. feiiVADOR. 4^^

wilqtlé(*); qu'ils voyaiênl AVéCJftlbùisiétotitaUtfè pouvoir que le leur ; ébnAéqiièktttneftt cJUfe le syà*tème de Técote phaHisiéhne eiifâhtait deâ abus graves et nombrëtik^ qu'il agiftHàit tomm^ ufi lourd ferdeau But les facultés de Tfeiàprit et àUI* la liberté persohnelle ('). Servilement âtbcbéft A la lettre des Écritures , Us ne tonsentaiéut à reconnaître dans le Messie promis aux natibUS qu*ùn Messie temporel, ért proportion avec Tartl* bitidn publique et privée d'arriver à une ère dé richesses, de paix et de félicités (*). Ce sont là pourtant les hommes pour qui M. Salvador porte si loin la complaisance dé sei élogeS^ qu'il va jusqu'à déclarer : qu'à Cette secte appàrtiendm rhonnéur de la conservation du fteuple juif ^ si jamais quelque intérêt religiëuic tient s'attacher encore à i^e fait dans lé Uionde (^)«

Après ceux*ci, Venaient les Scribes , âinSi ap^ pelés à causé de leur fonction alors si importante de copier les livres sacrés \ et les Sadueééns, dont la principale erreur consistait déns l' opinion qu^il n'y avait point d'autre substance que DieU; que, par une conséquenee néi^essairë^ r&mè de l'homifie n'était que fndtière; d'où ils conclUài«lit

(') M. Salvador, tom. ii ^ pag* iè4.

(') Jbid.^ pag. io6.

O /^/i3r.,pag. 106.

(4) Ibid,^ tom. i, pag. m.

4l9 EXAMEN CRITIQUE

qu'il n'y avait point d'autre vie après la mort, donc point de résurrection.

Une autre secte, devenue plus célèbre, est celle des Esséniens, à qui des auteurs respectables ont fait l'honneur de la confondre avec les premiers chrétiens (^), séduits par la brillante description que Philon nous a laissée de leur vie contemplative, à laquelle ils s'étaient voués. M. Salvador va jusqu'à prétendre que ce fut là le vrai berceau du Christianisme ; que de l'école essénienne sortirent Jean-Baptiste et Jésus-Christ (2) ; « que c'est de cette secte que Jésus-Christ a emo prunté ce qu'il y avait de meilleur dans ses » mœurs et de plus saint dans sa doctrine ; que » d'ailleurs, il ne paraît pas que Jésus-Christ les x> ait jamais combattus, pendant qu'il fulminait » contre les Scribes et les Pharisiens (*). A cette objection le docte Abbadie a répondu, il y a long-temps (*), qu'il n'y avait point d'Esséniens dans la Galilée, qui était la patrie de Jésus-Christ ; qu'il faudrait supposer dans l'histoire de Jésus •d'autres voyages que celui dont il est parlé dans saint Matthieu, peu après la naissance du divin enfant : hypothèse que M. Salvador lui-même rejette comme une présomption vague et démentie

(«) Voy. D. Galmet, Dissertât, sur les Esséniens, (^) M. Salvad., lom. i, pag. ai5-i25.

(') Traité de la vérité de la relig., u* sect., chap. xiv , tom." II, pag. 134.

DES DOCTRlK£S DE iH. SALVADOR. 4l3

par les faits ; que les Esséniens^ de leur côté, attachés à leur solitude, fuyaient le commerce des hommes, qu'ils regardaient comme souillés, et ne voulaient point pour cette raison habiter dans les grandes villes : au lieu que Jésus-Christ parcourait les villes et les bourgades y enseignait les troupes , prêchait dans les synagogues et dans le temple. D'autres écrivains plus sévères contestent leur antiquité , repoussent toute espèce de conformité entre eux et les principes évangéliques , s'il est vrai, comme on les en accuse, qu'ils adressassent leurs prières au soleil, qu'ils s'abandonnassent dans leurs exercices de piété à un enthousiasme convulsif, qu'ils condamnassent le mariage, et que parmi eux tous ceux qui s'étaient rendus coupables de quelque faute grave, fussent impitoyablement chassés de leur société , quand ils n'étaient point punis de mort (^).

Outre ces écoles , il en existait d'autres moins connues, telles que celles des Hérodiens, que nous voyons ligués avec les Pharisiens ^owr^a/^ prendre Jésus-Christ dans ses paroles (^). Ce nom leur serait venu de l'opinion qu'Hérode était

(') Voy. Prideaux , jy/j^. des Juif s y tom. vi, pag. 8i et 8uiv.| et le contÎDuateur de Josèphe, liv. m, chap. 7, tom. i, pag. 473. Dupio {Biblioth,, tom. i, pag. 709 et suiv.) détruit TopinioD qu'ils fussent chrétiens. On les confond avec les Thérapeutes.

(') Ut caperent eum in sermone. (Matth^, xxii^ 16 ^ Marc,

4i4 P^MBii caiTiQinR

l'objet de Vanoieuoe propMtie de Jacob et le Messie restaurateur d'Israël, \\\\ qui en étaît le tyran. C'étaient encore lesi Thérupeutes» secte d'ËssénienSi si ce n'étaieut les EssénicAS eu^^iQémef i enfin» les Hellènes , qui ne fann^iç^t point u^ft sectç distincte ; nom géi^érique squs lequel étaient compris tous 1^ Juifsi rçp^ndi:^ dans les diverses contrées où U laugue grecque dominait.

Toutes ces sectes si divergentes entre elles de principes et de mœurs, M. Salvador affecte de les réunir sous la dénomination générale d'école d'Â-lexaudrie , qu'il suppose avoir disposé de loin les peuples au cbristianisme pai;* leur aQinité avec ses doctrines (^).

Quelle a été l'influence respective des écoles de Bal>.ylane et d'Alexandrie sur le s/oX étranger de la Palestine, berceau prétendu du cbristia- Uisme? M. Salvador n'es^l pas l^^utement déi;|fiçnti par l'histoire? Nous ayons vu quç i^i les çairaclç^, ni les prophéties de Daniel n'avaient opéré la moindre réaction dans la Chaldée. Bérose, son histprieut qui parcourut l' As^e entière ppur recueillir ses mémoires, n'a foi à d'autre culte qu'à celui de Belus dont il était prétre.Le8 faveurs que les Ptplémées aimaient à répandre sur les Juifs ne purent

Ui , 6« zn, i3.) Yoy. la ÇofiimmtiQn de /osq^he, tpoi,. i, pag. 487.

DES DOCf^UVWê D9 H' SitVADOR. 4lj&

triompher de leur antipathie ; et la publication des livrer saintç dan$ une langue si propre à Iff propager fut long-temps un deuil pour la nation^ Les rois de Syrie ne communiquaient avee l»^ Juifs que par des édits sanguinaires et par dies guerres à outrance. La Perse et les Indes se maintinrent constamment dans Fimmobilité de leur culte superstitieux. L'Egypte tout entière était au «siècle de Juvénal et de Lucain ce qu'elle avai&été sous se$ Pharaons. Le séjour des Jui& dan^s Alexandrie ne s'y fait remarquer que par les vio^ lentes séditions excitées entre les deux peuples- Vetreux et l'impiété prévalaient partout ^ excepté daiu( Israël. Nulle transaction de sa part pour tout ce qui tenait au fond de la religion. Si durant les cinq cents années qui s'écoulèrent depuis le retour des Juifs à Babylone jusqu à l'aviéfiement du christianisme , la Judée fut saeis prof>hète y tout l'état de ces temps était prophétique^ selon l'expression de Bossuet. L'œuvre de Dieu s'acheminait sans aucun concours des hoipmes (^)> Nous pouvons en croire là*dessus au témoignage de Josèphe et de Philon , qui affirment de concert que les Juifs y auparavant enclins à l'idolâtrie qui leur avait attiré de la part de Dieu de si sévères châtiments, s'étaient montrés depuis invariablement unis dans leur foi (2). Us le firent

(*) Disc, sur Vhist. univers, , pag. a54, in-4**.

4l6 EtAHEN CRITIQUE

bien voir dans leur conduite avec Pompée , avec Hérode-le-Graud , «le proconsul Ponce-Pilate et l'empereur Caïus. Ne sait-on pas que ce fut leur opiniâtre attachement à la loi de Moïse qui suscita la coupable résistance qu'ils apportèrent à la révélation chrétienne? v Elle était préparée, dit M. Salvador, parles secrets rapprochements que les écoles éclectiques d'Alexandrie y avaient ménagés. » C'est une erreur. Les écoles éclectiques n'y parurent que plus d'un siècle après l'établissement du christianisme dans l'Orient et l'Occident. Elles ne s'y accréditèrent qu'à la suite des hérésies qui essayèrent inutilement de l'arrêter dans ses progrès, et s'emparèrent de ses doctrines pour en altérer la pureté primitive par le mélange de ces systèmes extravagants qui font toute l'histoire des gnostiques et des néoplatoniciens. Ce que nous en avons dit dans notre Histoire de la philosophie ancienne et mO" derne (^) , nous dispense d'en parler ici ; outre que nous serons forcé d'y revenir dans l'examen des chapitres vu et vin du second livre de M. Salvador.

Il est donc faux que la captivité deBabylone ait été l'occasion d'un commerce d'intelligence établi entre les Juifs et les peuplés étrangers , où ,

trad. in-ia, tom. ▼. — Phil., Légat, ad Caïum , vit, Moys. et de Abrah.

^*) Tom, I, pag. 5x!:i et suiv. {% vol. in-^8% Parts, iS33.)

DES OOCTRIITES B£ M. SAIiVADOR. 4^7

tandis que , cfuja côté, léfeirréént hébraïque pénétrait j«»qu'aux dernières ïinàltieà de TOrient, pour y fixer le ëbgme de Pùtoité ditine , Tégàlité tf dr^né de «dti^ ies hommes , éli îitt mot, buis 4e«i priiïdpèS' «onfttitutSfs àt Itt'ïèi jttiré , deptlfs «nc^rpoi'és dâUÀ lé cbiistîamsiïre ; lès Hébirettx iweinaieiit de l*(>ient Piaitiâtiôn dàris un spi- -fil^ualisaie nmiTëàu , iniâonnii à leurs pertes; ^Malgame a^i, devenu à son tour le fondement: àiOL ^ristianîmae, allait renouveler la fece du monde^*}.

A k kmgu^ liste à^ eès . prétendus àîéux du <$bi4Mià9ïisme ^ M. Safrrador joiifit Fécole orîentald l£e^ luife spééulatifs, auti^ëmeht nommés î^àlistes, à cjuï seraient dues les croyances rétûtitèd à Pindhrldualifé , aux migrations, aux liieissittides de^i âjihes après cette vie , et en pre- «îèfé îï^'^, là rtstitrectioh corporelle des morts, teur jttgemitrt \ leu» éternité (^).

Qriatidil serkit vrai qu'il existât quelque analô^e dans les ijroyâncics , ce que nous examine- Vdlis àîlleuiis y du moins n'est-îT pas permis de ieteé^ndre, cdthme le fait M. Salvador , stÉr l'origine de cette philosophie. Brucker n*'en Voit poiijijt 4^ ,traç^ ^v^i^l U ruine de l'étAtdes Jiii& sous Titus (^). Les cendres du temple ftHnai«nt

(*) M. Saîvad., tom. i, |>ag. lOj-ic^G, ^. ..^

(^) /i^iV/.^ pag. 45, 107.

(') Post€9çrsam a Romanis rempublicam judaicam y diS'*