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ronce. En même temps qu*à la voix de leurs sages ils commençaient à secouef la chaîne de leurs vieilles superstitions , et sentaient le besoin de se réfugier sous une autre bannière, ils accpuraient se réfugier dans un jeune Dieu plein de justice et de chasteté y d'enthousiasme et d'amour. Cétait une nouvelle idolâtrie qui venait en remplacer une autre (^). Sous F influence dominante du dogme de la résurrection des morts et du mysticisme apportés de l'Orient, le langage poétique et symbolique des Hébreux prit en la personne de Jésus tous les caractères d'un système mythologique (2). »

Voilà donc toute la pensée de M. Salvador. Le masque est levé. Tout le système d'attaque combiné par les adversaires du christianisme , tant anciens que nouveaux, et qu'ils se sont partagé entre eux , se trouve ramassé dans ce seul chapitre. A^vec la synagogue, il dénie à Jésus-Christ la qualité de fils de Dieu , qu'il s'est donnée à lui-même , l'accusant par là de mensonge et d'une sacrilège usurpation du nom in-

0 Avant M. Salvador, Gibbon avait dît : « I^es polythéistem étaieol sans doute disposés à recevoir tout arlicle.de foi qoi semblait se rapprocher de la mythologie du peuple. Les légendes de Bacchus, d'Hercule et d'Ësculape les avaient en quelque façon préparés à voir paraître le fils de Dieu sous une forme humaine. » Hist. de la décad, de tcmp, rc main ^ch, xvi, tom. i^ pag. 3i4. i

(^ M. Salvador, tom. ii^ pag. 7$ et note.

communicable (^). Écho fidèle de Celse, de Porphyre et de Julien, après avoir assimilé le Sauveur du monde à ces hommes que le paganisme avait mis au rang des dieux et demi-dieux , en reconnaissance de leurs bienfaits , tels qu'Esculape, Bacchus j Hercule y il trouve , avec Dupuis y les mystères de sa divine incarnation y de sa mort et de sa résurrection y dans les légendes d'Osiris, de Kriscna , de Vischnou (^). A l'exemple de Socin y il combat la vérité du dogme chrétien de la Trinité, par une prétendue analogie, soit avec les idées de Platon (^), soit avec je ne sais quelle conception bizarre qu'il s'est forgée sur les trois caractères du patriarche Jacob , à la fois , dit-il , le fils , l'esprit et le père de lui-même (*). Panthéiste avec Spinosa , il confond dans un U^uU théisme l'universalité des êtres , tout ce qui fut créé avec le créateur (') . Il nous dira que le nom de Dieu , dérivé de source orientale , appartient

(1) Abbadie De craint pas de tirer du principe de nos adversaires celte conséquence que, Jésus-Christ s*étant appelé lui-même ooDStamment le Christ , Messie, fils de Dieu, Dieu lui-même , s'il ne Tétait pas , il ne serait qu'un impie , un blasphémateur; que sa religion ne serait donc qu'une superstition détestable , l'œuvre de l'esprit de ténèbres. (Voy. son Traité de la dhinité de Jésus^Christ^ sect. t, cbap. 3 etsuiv., pag. 35o.)

(^ M. Salvad., tom. 11, pag. 60 et 61 •

Q) Ibid.

(») Ibid.y pag. 70.

(') Ibid, , pag. 7a tft note.

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indifféremment à Jupiter aii^i bien q\k'k Jàko^ y^Xi {% et réduit la connaissance du vrai Dieu k l{t confiance dans son activité personnelle et daii> 1^ inspirations de justice et de prévoyance (^) , sans doute pour les seuls intérêts de cette viç bornée tout entière à Tacqui^itiou matérielle des biens de la terre (^), Protestant avec lesçom^ munions protestantes , il renouvelle contre nptrç église catholique le reproche banal d'idolâtri(^9 en jetant sur la scène du monde plusieurs autn^ dieux cntraînaut à leur suite des masses d*ad<>rateursy aussi féconds en miracles que Jésufh Christ (^), Avec M- Strauss , il ne vpit dans J^Ufr- Christ qu'un symbole, un être mystique, qu'il fnut considérer , non plus seulement çommç indivi* dualité historique, mais comme perspnnificati^P du peuple d'Israël et de l'humanité tout entière (^). Enfin , avec Gibbon : l'étonnante propagation de l'Évangile f cette révolution U plus extraordinaire qui signale les annales de l'humanité, ne paraît plus à ses yeux que le simple produit de causes naturelles, commandé par l'expression publique de tous les vœux et de tous les besoins de l'esprit humain , sans au*

(') M. Salvador, tom. ii, pag. 76.

(*) Ibid,, pag. 65.

O -^^'^. 7 pag. 70.

(4) rbid,, pag. 76.

O /^rW., pag. 69.81.

DES D0<^lllJNE8 DK M. SALVADOU. iBl

ttkûé ititenretition du pouvoir divin (^); quand il ifst bien atéré qtie Tunivers entier n'a cessée durant plus de trois cents années/ de conspiret tiontrê le christianisme au nom de son ancienne idol&trle. Sa Conclusion est que le fondateur du christianisme a puisé dans les traditions de rOrient l'esprit de ses mystères, les formes symboliques et mythologiques de sa doctrine (*). Donc Jésus-Christ, vainqueur de T idolâtrie, n'aurait fait que précipiter le monde dans une autre idolâtrie. Tels sont les principes qui lui servent de base pour la doctrine bien plus extraordinaire encore qui fait la matière du chapitre suivant.