ARTICLE X

CondamiiitioD. — Penple jai/.

A n'envisager dans la passion du Sauveur

(») Cum ergo vidisscnt eurn pontifices et ministri, clama" bant diccntcs : Crucijtge, crucifige cum ! {Joao,, xix^ C.)

(3) Sequebatur Ulutn multa turba popuU et muUerum quœ plangebant et lamentabantur eum, (Luc, xziiiy 27.)

Ç) Derfdebant eum principes dicentes : Alios saivas fecitf ge salmmfaciat, si hic est Christus. (Luc^ uni, 35»)

qu'un de ces drames trop communs dans Thistoire de T humanité, il est impossible de se défendre d'un sentiment de douleur mêlé d'indignation contre la violence qui a présidé à son exécution. La mort de Jésus fut à la lettre un assassinat digne de l'exécration de tous les siècles. Quiconque ne sent pas dans son propre cœur le sang d'Abel crier vengeance, est étranger à l'humanité. M. Salvador se plaint de l'école chrétienne qu'il accuse d'injustice envers les auteurs du forfait, et envers la nation juive qui s'y est notoirement associée , non seulement par une authentique complicité, mais par une provocation directe, et s'efforce d'en diminuer l'odieux en chargeant à son tour les tableaux évangéliques, et les développements qui leur ont été attachés, du reproche de suppositions et de suggestions contraires à l'esprit de charité et de justice dont elle se vante (^). Elle aurait méconnu la situation de fait , les exigences locales et l'empire des circonstances, substitué des passions effrénées à l'impassibilité de la loi, les commentaires de l'imagination à la fidélité du récit historique. M. Dupin lui-même n'aurait vu la question que sous un point de vue erroné, à

(') « La raillerie jointe à la cruauté, les outrages en paroles u et eu action^ les coups sur la joue, les crachats au visage, etc. • toutes exagérai ions ou suppositions mensongères selon M. Salvador^ tom. ii, pag. xoo.

DKS Dor/riUNFlS DE M. SALVADOR. aS^

Texemple des historiens et des orateurs sacrés qui tous auraient cherché à accroître 1* intérêt de la situation déjà si pathétique du maître aux dépens de tout ce qui l'entourait (^).

Mais ne suffit-il pas de convenir du fait principal pour en avouer les accessoires? Or, M. Salvador ne nous conteste pas la véracité des Évangiles (^) sur le jugement et la condamnation, sur les diverses scènes qui en avaient été les préliminaires, sur les caractères de la dissidence existante entre les parties , non plus que des principaux acteurs qui figurent dans le drame. Pourquoi vouloir qu il n'y ait pas la même bonne foi dans la narration des détails puisés à la même source? Un peuple aisément entraîné par ses chefs, abandonné aux emportements de sa haine est-il en usage de ménager sa victime? Dans un fait réputé l'acte d'une vengeance nationale, chacun veut prendre sa part, et n'a d'autre crainte que d'être surpassé. Point d'exagération possible dans les récits. La diversité des détails, loin de les mettre en contradiction, ne fait qu'appuyer la sincérité du témoignage. Chacun des outrages , chacune des violences racontées par les historiens, surtout quand ils furent présents

(^) Copié textuellement de M. Salvador, loin, ii, pag. i02- 104-98-1 39-169-534 .

C) n C*cat dans TËvangile uiéme que je puiserai tous les faits. » M. Salvador, tom. 11, paf(. 8i.

a58 EXAMEN CRITIQUE

à la tragédie, n'est que la conséquence des accusations accumulées à l'avance contre le prétendu criminel.

L'école évangélique ne déroge donc pas à ses principes de vérité ni de charité dans les tableaux qu'elle trace de la passion de Jésus^ Christ. En déplorant les calamités d'un peuple chez qui elle retrouve avec oi^eil son berceau et ses plus beaux ornementSi elle ne saurait non plus eu dissimuler le coupable aveuglement. Elle ne craint donc pas de l'accuser à la £sice du ciel et de la terre des actes d'injustice et d' ingratitude qui ont marqué l'irrégularité e( la violence de la procédure exercée envers Jésus^ Christ; même dépouiUé des titres qui impriment à l'attentat un caractère particulier. Jésus n'était justiciable, ni dans l'ordre religieux, ni dans l'ordre politique. En se déclarant en présence de Caïphe le Christ , fils du Dieu vivant, il en appe» lait à ses œuvres surnaturelles; et si c'était là un blasphème, c'étaient Moïse et les prophètes, c'était Dieu lui-même qu'il en fallait accuser. En se déclarant en présence de Pila te roi, mais d'un royaume qui n'est pas de ce monde, il repoussait invinciblement l'accusation d'attenter à la pui^ sance de César. Outre que la calomnie était notoire, l'imputation qui s'attachait à tous les rêves d'indépendance dont se berçait la nation ne pouvait fournir contre Jésus aucun prétexte plap-

sible. La prévention la plus envenimée avait donc eu raison de répondre aux ennemis de Jésus : Quel maioriM/ait? Je ne trouve dans cet homme rien qui le rende digne de mort{^). Il e^t donc évident que la passion seule a présidé à cette horrible tragédie ; que la condamnation à mort de Jésus fut un acte de méchanceté, et la violation la plus patente de toute loi divine et humaine. M. Dupin a péremptoirement démontré que le sanhédrin en la prononçant était sans compétence ; qu'il avait criminellement entrepris sur Fautorité du vrai souverain , sur Tautorité de Rome ; que la nation entière l'avait solennellement reconnu par cet aveu : // ne nous est pas permis de faire mourir personne , aveu décisif , dont la conséquence rejaillit sur toute l'histoire du Messie comme devant paraître au moment où il n'y aurait plus d'autorité dans Juda. Ce sont les Juifs eux-mêmes qui nous l'apprennent; et leur témoignage est irrécusable. Les vaines distinctions de droit et de fait dans lesquelles se retranche notre adversaire , ne tiennent pas contre la logique irrésistible des faits et de M. Dupin .

Eh! qu'importe au reste, de qui le meurtre de l'innocent Jésus ait été le crime: le crime de Ju« d^s stipulant pour trente deniers la vie de sor. maître, ou des prêtres qui lui paient le prix de sa

(i) Non invefiio in êo causam, (Joab., «s, 4.)

a6o EXAlMEir CRITIQUE

trahison ; le crime de Caïphe , proférant du haut de son tribunal les paroles : // a blasphémé; qu^ai^ons^nous besoin de témoins? ou du peuple qui lui répond par le cri : // est digne de mori{^)? Qu'importe qu'il soit mis à mort par suite de la conspiration ourdie par les pharisiens envieux de le voir attirer à lui tout le peuple, ou par ce même peuple qui, dans un mouvement tumultuaire, emporté par sou esprit séditieux et sanguinaire , comme au jour de la mort de saint Etienne, le fait périr lui fauteur de la vie , qui nourrissait leurs pères dans le désert? Si Jésus n'était qu'un homme s'attribuantàfaux la qualité de Christ, fils de Dieu, la sentence fut légale; point de coupables; tous sont innocents du sang qui a été versé. Jésus- Christ ne fut en eflfet qu'un blasphémateur, indigne même de la commisération que réclame l'atrocité de son supplice. Sa mort ne fut qu'un grand acte d'équité national, le nécessaire châtiment infligé au perturbateur de la Judée qu'il a trompée par ses prestiges et par de fausses espérances , une éclatante expiation donnée à la cause du Dieu dont il s'est dit être l'égal. Si donc ce fut là une œuvre méritoire, comment se faitil qu'au lieu de la récompense qu'ils méritaient de la part du Dieu toujours fidèle dans ses promesses, 1rs Juifs n'aient obtenu qu'un terrible et

(') Mattb.^ XXVI, Si-QÛ.

DES DOCTBINES DE M. SALVADOR. !l6l

inexorable châtiment? Ce cri, proféré au moment de la mort de Jésus-Christ : Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants (^), il n'a pas été vain. Désormais ce sera là toute Thistoire du peuple juif. C'est lui qui a provoqué l'anathème; et, depuis vingt siècles, l'anathème pèse sur lui de toute sa puissance. Vous l'avez dit, M. Salvador: «I^a x> justice divine accompagne chaque faute d'un » châtiment prochain ou éloigné (^). » Expliquez-nous, si vous pouvez, par une autre faute, ce châtiment qui ne s'est pas fait long-temps attendre. A peine le sang de Jésus a été rc^pandu , la vengeance éclate: massacre des Juifs à Alexandrie , où ils sont poursuivis deux mois entiers par le glaive, par le feu, par le même supplice qu'ils lui ont fait subir (^); massacres dans la Caldée , dans la Mésopotamie ; massacres à Jérusalem, où peut-être il en périt trente mille (*); guerre furieuse entre les Samaritains et les Juifs; massacre du pontife Jonathas, bientôt suivi du massacre des pontifes Ananie, Ananus, Zacbarie et autres; anarchie que rien n'arrête; troupes organisées de voleurs et d'assassins, parcourant impunément les villes et les campa-

(') Matib., XXVII , -wiS.

Ç) M. Salvador, tom, ii*, pag, io5.

(3) PhiloD, 7/1 Flacco. Josèpbe, Aniiq.Jud.^ lib. xtii, cap. 4*

(4) TillemoDt, Hist. des emper. , tom. i , Ruine des Jaifa, •Ht xm et MiW,

a6s bxambh chitiqub

gnes y tuant les riches j pillant lewri biehs ^ brù*

lant les villages, remplissant toute la Judée dei

marques funestes de leur fureur (^). et Ces furîeuXi

sortis de Técole des pharisiens^ se donnaient lé

nom de zélateurs y couvrant de cet amouir pré^

tendu de la liberté ce que leur avarice et lenr

crtiauté leur disaient faire (').» Massacres dans la

Syrie et TÉgypte, à Ascalon, à Tyr, i Ptolémaidei

à Damas, à Antioche; on compte plus de soixante

mille Juifs égorgés dans la seule Egypte (^).*^Ge*

pendant Cestius Gallus, gouverneur de Syrie^ »

disposait à arrêter ces désordres. A la tête d'une

puissante armée, composée de Syriens, d'alliéi

et de Romains , il s'avance vers Jérusalem , perd

l'occasion dé s'en rendre maître , trompé pir

l'espoir de les amener à des sentiments plus pa*

cifiques. « Le crime des Jui& avait trop irrité

» Dieu, comme leur historien lui-même le re*

» connaît ; il fallait que la guerre durât [dus

» long-temps , afin qu'ils souffrissent des maili

» effroyables, et qu'elle ne finît que par la ruiné

('} Tillemonty art. xxvii.

p) Ibid.^ pag. 59».

(^ Jbid. , pag. 576.

Od a fait le relevé des massacres qai ont en liea date li Judée après la mort de Jésus-Cbrist, D'abord 1,200, fA 1 5^000 à Japha, 4o,ooo à Jopatha, 9,000 tttés taot par kl Ro* roiios que par eax-méineft, t4«<K>a à JéitmleM , 16,000 sae autre fois, 1,100,000 duraot le siège; près dedeax fldilioof.

DES DOCTRIICES DE M. SALVADOR. SÔo

» de leur viHe et du temple même (^). » Cette catastrophe lui avait été annoncée dans les termes les plus significatifs, et pour l'époque où elle devait avoir lieu. « Vous les voyez, ces murailles en » apparence indestructibles, et ce temple de qui » la solide construction semble lui garantir une » éternelle durée; un jour viendra , qui n'est pas » loin , où l'ennemi les environnera de tranr » chées , les renversera de fond en comble et » n'y laissera pas pierre sur pierre {^), » — Alors pourtant, rien ne laissait présager une pareille calamité. Jérusalem était en paix, elle s'était accommodée à la domination de César, et ne reconnaissait plus d'autre monarque (*). C'étaient les Juifs eux-mêmes qui avaient demandé à Auguste que leur pays devînt une province romaine. Tibère mort, l'empire tout entier avait joui sous son successeur d'une paix profonde. Philon, l'écrivain favori de M. Salvador, qui nous a laissé une description brillante des commencements du régne de Caïus, la termine par ces mots : que le monde tout entier se croyait ramené aux jours de l'âge d'or (^) : quand la brutale impiété de cet empereur changea tout-à-coup la face des

f') Tillemout, Hist. des tmper,^ tom. ii , pag, 4;^« f^) Luc, xiXj 43; xxi.6.

\^\ NoFi^habemus regem nisi Cœsarem. \Jo9^^^ xix, i5«) (4) Ambassade de Philon à Caïus , chap. i» pag. 477, tom, IX de la Traduct. de Josèphe^ par Arnaud d'Audilly.

l64 EXAMElf CRITIQUE

choses, mais sans changer la situation politique des Juifs qui trouvèrent sous Néron de puissants protecteurs (^\ Il faut que le nombre des semaines prédites par Daniel soit accompli , où le Christ sera mis à mort: Et , à la suite , ruine de la cité sainte et du sanctuaire; un peuple et un capitaine qui viennent tout perdre , l'abomination de la désolation dans le temple^ la dernière et irrémé-diable désolation (}). Le terme expiré, Irente-huit ans après la mort de Jésus, viennent ce capitaine et ce peuple étrangers. Tite surprend la nation entière renfermée dans Jérusalem durant la fête de Pâques , afin que nul ne put écl.apper. Là , dans cette malheureuse ville dévouée à toutes les calamités, la guerre, la famine, la sédition exercent

(*) Pop})ée , et Pal las favori de Fenipereur.

(^ Daniel , ix ^ 25. « Soixante-deux semaines s*écouleroDt (dit Daniel, ix, a6) après quoi le Christ sera mis à mort. Chris* tus occidetur. Le peuple qui le reniera cessera d'être aon peuple : Et non erit rjus populus qui eum negaturus est. Une nation viendra commandée par un chef qui détruira la ville et le sanctuaire : Et civitatem et sanctuarium ilissipabit poputus cum duce vcnturo, La guerre 6nira par la désolation ordopoée: Et post finem bclii statuta desolatio. Les victimes cesserool, les sacrifices seront abolis : Deficiet hostia et sacrificium. L'abomination de la 'désolation sera dans le temple : Erit in tem^ ph abominatio desolationis , Et la désolation durera jusqu'à la consommation des temps : Et usque ad consummationem perseperabit desolatio; ( La Rue , Sermon sur la vérité de ta religion^ tom. m, pag« 95.)

DES DOCTRINES DE M. SALVADOR. a65

à la fois toutes leurs fureurs; les combats du dehors jcoûtent moins de sang aux Juifs que ceux du dedans. Le temple lui-même est un théâtre de carnage , occupé tour à tour par les trois partis qui désolaient cette malheureuse cité ; lorsqu' enfin le moment marqué par le courroux céleste' arriva. Titus, maître de tous les postes qui défendaient le temple, avait résolu de le conserver, quand un soldat romain, comme poussé, dit Josèphe, par un mouvement surnaturel (^), s'étant fait soulever par un de ses compagnons , jeta par une des fenêtres une pièce de bois toute enflammée dans le lieu par où Ton allait aux bâtiments faits aut.:ur du temple; le feu y prit bientôt, et, malgré tous les eflfortsdu prince pour arrêter l'incendie, l'édifice tout entier devint la proie des flammes. Les Romains n'ayant plus à piller ni à tuer, Tite les occupa à démolir jusque dans les fondements tout ce qui restait du temple, afin d'accomplir à la lettre la prédiction de Jésus - Christ : qu'il ne resterait pas pierre sur pierre de ce superbe édifice (*).

Mais il était prédit également que la nation juive , dépouillée de son sacerdoce et de son temple , sans roi et sans sacrifice , sans aucune figure de pe pie, subsisterait toujours /;o£/r^e/vi> de <é-

(') Guerre tlesJuijsy liv. yi, chap. 6, loin. 5» pag* 338. f*) Voy. Tillerooiit, ^/^r., tom. ii, pag. 648. — Ntn relin^ quetur lapis super icpiriem, (Luc, xxi, 6; Marc, xiii| a.)

«66 EXAMfelC CRlTl(it£

moignage à qui ? si ce h'Mt à celui qu'elle ft crucifié, donc au Messie (^). — Or, vous la voyeî depjiià dix-huit cents années disjïersée et captive, portant écrit sur le front le sceau de la terrible imprébfttion prononcée pat* elle t Qu)e son sang retombe sur nous et sur nos enfants. Que M. Salvador se vanté que , malgré Tétat presque hideux et les formée déplorables où il se trouve jeté , le peuple juif s'est élevé toujours et fièrement au-dessus de Tanathème proféré contre lui P) : nous lui répondrons par le mot de saint Augustin , que le comble de la misère est de ne pas sentir cotnbien on est misérable. Qu'il invoque à son aide UU nom révéré parmi les siens , le nom du docteur qu'il àp|>elle l'aigle de là synagogue : Que dit Maiinonide dans un livre exprès sur la rdjraûtê dU Christ ? a Ce Christ des chrétiens a attiré sur Israël » les plus effroyables calamités; ses rester ont » été disséminés en tous lieux; Israël a eu pour » héritage le mépris et l'abjection... Quelle a été » là conséquence de tous ces événements ? de dis- » poser le monde à l'addratloh du même Dieu ^ » de 'répand^e jusqu'aux ëttrémité^ de la terre » la prédication dë^ cBfaiUiandemètits divins (*). ii

(■) Per omnes gentes di$per$iy testai iniqmtatis ^auffr, et veritatis /lo^/r^p, a ditsaint Augustin. ( Enarratio in psalm. ^ xyÛi , t^àscal , Pensées , cliâp. xyi , page 88. )

(^ M. Salvador, tom. ii , pag. doa.

(^) /ani isie causant prœbwt utpèrirèiïsraèt^ diipêrgmn^

DES DocnriuirBs de m. Salvador. ^67

Après avoir entendu ces paroles , n'ai-je pas le droit de m' écrier avec Julien : O Oaliléen ! vous arez vaincu ^ Ficisii Galilœe. Les empereurs Tite et Adrien ont triomphé des Juifs par d'innom» arables armées , Jésus-Christ par sa croix. Ils êli ont triomphé en les exterminant; Jésus^Chnst, en les conservant pour être au milieu des peuplM le trophée de sa victoire.