LE BOUC ÉMISSAIRE

Au chapitre IG, Jéliovah enseigne à Moyse un procédé de purification morale, qui est devenu célèbre sous le nom de bouc émissaire, Aaron, à qui l'on amènera deux boucs, les placera à l'entrée du tabernacle, jettera le sort sur eux, en immolera un et réser>era l'autre, v. 7-10. Or voici la destination de ce dernier. Après avoir fait plusieurs aspersions de sang, Aaroi: placera ses deux mains sur la tête du bouc réservé; ii confessera toutes les iniquités des enfants d'Israël e: les déposera sur la ivte de l'animal, qu'il enverra au désert et qui emportera arec lui tous les péchés du peuple, V. 20-22. Ce moyen de se débarrasser de la responsabilité de ses iniquités est aussi immoral qu'il est. stupide et grotesque ; car un peuple à qui l'on aura fait

(1) Celait, chez les Juifs, une même personne. (Dculéronomf. ch. 17, V. 8-13.)

croire qu'il s'est déchargé sur un bouc du poids de ses crimes, pourra s'en donner à cœur joie. On a vu du reste, au 5^ chapitre de la l^^ partie de cet ouvrage, que des chrétiens avaient substitué à ce procédé divers autres procédés encore un peu plus commodes.