TACITE

COUP d'oeil SUB les MOianfERTS HISTOBIQUBS AU SIJBGLB DB XBÀJAN«

Nous avons vu comment on écrivait, ou plutôt eom* ment on avait pu écrire l'histoire d'auguste, depuis Tan i4 de notre ère jusqu'au règne si court de Titus.

Malgré quelques eflbrts pour la propagation des textes et la conservation des monuments, le règne de Domitien put-il produire une oeuvre historique digne de la postérité? On doit en douter en voyant, dans Pline le Jeune et Martial, les occupations de la société romaine à cette époque, et surtout en lisant les premiers chapitres de la Vie d^Agricola. Ainsi ni Cluvîus Rufus, ni Yipstanus Messala, cités par Tacite, ne doivent nous laisser de bien vifs regrets, si même leurs récits remontaient jusqu'aux premières années du principal.

Quant à Fabius Rusticus , deux témoignages, dont l'un ne lui est rapporté que par conjecture , ne lais* sent rien conclure sur l'étendue et la valeur de son livret On ne sera pas tenté d'ailleurs de croire aux éloges complaisants de Pline le Jeune sur le talent historique de son ami Pompéius Saturninus , ni sur

* Tadte, Àgric. c. 10 ; Quintil. X, 1» S 104, et 1^ interprètes sur ce passage.