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lone'y préposé par Auguste à la bibliothè(}ue d'Apollon Palatin ; cependant il mourut danft une extrême pauvreté, soutenu par les secours d'un Caîus Licinius, consulaire et historien , à qui Suétone emprunté ce renseignement; Le bibliothécaire de l'ettipereur était-il donc tombé dans la disgrâce? et comment l'avait-il mérité ? Voici du moins ce qu'on peut conjecturer à ce sujet. Hygin était fort lié avec Ovide {^famiUarissimus, Mit Suétone); or, celui-ci, quand il étiunière les trois bibliothèques publiques de Rotne, où ses livres n'espéraient plus trouver Un asile ^, de dit pas un mot de son ami. Hygin ne présidait donc plus à là bibliothèque d'Apollon ; et sa retraite sans doute n'avait pas été volontaire , puisqu'il pass^ dans l'abandon les dernières années de sa vie. De plus, dans une inscription contemporaine, où figure à côté d'un affranchi d'Auguste un C. Julias Hyginas^j le titre Augusti libertus n'est pas joint à ce nom comme à celui de C. Julius Dionysius. Comme Timagène, Hygin aura donc encouru 9 par quelque imprudence, la sévérité d'Auguste y qui 9 au lieu de ramener son affranchi à la servitude, ainsi que les lois l'autorisaient à le faire, lui aura du mofns retiré toutes ses faveurs. Je n'oserais , sans preuve^ rapporter cet événement à la même

toDs les autres.— * De Illtistr. gramm. 20 ' Trist. III, 1, 60. Cf. fïtàt

IV, 624 ; A. Am. I, 69 ; II, 495.— ' C. Julius Hy\ginus\ , dans Maratori, p. 298, 3; et déjà dans ReinesiuS , X; 3, mais d'après Pighius, où certainement cette inscription a souiffert une graine interpolation. Les mots, divi Aug. X., joints au nom de C. Julius Dionysius, peuvent étonner au premier abord dans iin monument qui porte le nom de trois collèges de consuls antérieurs à la mort d^Auguste (752, 753, 754) ; mais il faut observer qu'une liste d'afTranchis, un fragment de registre, comme celui que nous offre la présente inscription, a pu être recopié après la ibort d'Auguste. Alors le copiste aura naturellement substitué divi à Cœsaris. Maffei, avec sa légèreté accoutumée, attaque, sans Ibdrhir été preuves , l'autîîenticité de ce fragment {Ars crit, JÀipid* 9 p. 457).

71 BXAMEN DES HISTORIENS d'aUGUSTE.

date et à la même cause que la proscription d'Ovide ; j'observe seulement que le témoignage de saint Jérôme , qui fait fleurir Hygin vers l'an 8 avant notre ère, laisse, à cet égard, un champ fort libre aux conjectures; et si le C. Licinius de Suétone était C Cfodius Licinius^ consul en 766, le synchronisme que j'indique deviendrait plus probable encore.

Quoiqu'il en soit de ces conjectures, qu'il serait possible de multiplier ', tant d'atteintes portées par le pouvoir à l'indépendance de la pensée assombrissent un peu le tableau des gloires littéraires de ce siècle. On est réduit à se consoler par celte réflexion d'un contemporain , qu'heureusement le génie ne commença d'être opprimé qu'au temps où il devenait plus rare, eo seculo ea ingeniorum supplicia cœperunty quo et ingénia desierunt^. En effet, les décrets du sénat ou du prince n'atteignirent le plus souvent que d'odieux déclamateurs. La véritable éloquence historique avait su mieux protester par le silence. Tite-Live arrêta son récit à la mort de Drusus; et il semble que Tacite pensât à son illustre modèle , en écrivant les simples mais profondes paroles qui répondent si bien à celles de Sénèque : Temporibus Augusîi dicendis non defuere décora ingénia , donec gliscente adulatione déterre^ rentur ^.

Tel fut le sort des livres. Mais les monuments, les

I Ainsi, quand Sénèque/après le récit de la mort de Labiénus, ajoute (1. 1.) : Eim qui hanc in scripta Labieni sententiam dixeraty postea viventis adhuc sciipta combustasunt, le nom de ce personnage et la date de sa condamnation sont encore inconnus ; mais des rapprochements analogues à ceux qu*on Tient de lire permettront peut-être «n jour d'indiquer Tun et Tautre avec quelque Yraisemblance. — ^ Sénèque ^l.l. ^ * On voit pourquoi nous préférons la leçon deterrerentur à deterereniur , qui est celle du manuscrit.

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actes officiels furent-ils toujours respectés durant cette longue période de guerres civiles , où tant de péripéties violentes changèrent brusquement les intérêts des partis? Un seul texte dans toute l'antiquité nous parait fournir sur ce point une réponse bien incomplète, mais qu'il faut pourtant mentionner ici. Après la défaite erla fuite de Sextus Pompée, tournant toutes ses pensées vers le rétablissement de l'ordre et le bonheur de l'Italie , Octave , nous dit Appien , permit aux magistrats annuels de reprendre leurs fonctions, brûla toutes les pièces qui pouvaient rappeler des dissensions éteintes j et promit de rendre à la république son ancienne constitution '.

S'il était permis de suppléer à la brièveté de ce té- . moignage par les détail^ que l'histoire de France nous fournit ^ sur une opération analogue , après la victoire de Henri IV sur les ligueurs, nous pourrions demander compte à Octave de bien des lacunes dans l'histoire contemporaine; mais le préambule des tables de proscription , mais tant d'autres monuments dontnous

* Guerres civiles , V, 132 : Ta ypaiM^Teta (Ypd(i(iaTa?) ooa lijc ordaeciK au\i.Sohx, ëxaie. -. ' S. de Sismondi , Hist. des Français, tome XXI , p. 270 (1594) : o La première pensée du roi et de ses ministres fut de faire disparaître de tous le^ monuments publics tous les actes qui attestaient la résistance de la magistrature et dn peuple de Paris à l'autorité royale. Tandis que le lieutenant civil , J. Seguier, faisait détruire chez tous les libraires les libelles publiés contre le feu roi et contre le roi régnant, le chancelier Che- Temy, et, par ses ordres, Pierre Pithou, procureur général, compulsaient les registres du parlement de Paris, pour biffer tout ce qu'ils contenaient d'injarieox à la majesté royale; puis Pithou et Loisel, avocat général, répétèrent la même opération dans les autres cours, et firent aussi 6ter des églises, cloîtres, monastères, collèges, maisons communes, lieux et endroits publics, les tableaux, inscriptions et autres marques qui pouvaient conserver la mémoire de ce qui s'est passé à Paris pendant qu'il a été au pouvoir de la Ligue. » (De Thou , 1; CIX , p. 392 ; L'Estoile, t. III, p. 29.) Une opération toute contraire est mentionnée par Tacite {Ànn. IV, 40) , et une autre toute différente, par Suétone [Aug. 32).

*ji^ EXAMEir DES HISTORIENS d'aUGUSTE.

avons déjà parlé f ou dont nous retrouverons bientôt la trace ^ surtout dans Pline , Appien et Suétone , prouvekit abondamment que la destruction ordonnée par le triumvir n'eut pas de sérieuses conséquences. On serait même tenté d'y voir quelque adroite comédie^ quand on lit dans Dion Cassius , sous la date de 7si3 :

a Octave^ remarquant que plusieurs sénateurs et a autres citoyens / anciens partisans d'Antoine ^ se et méfiaient de lui, et craignant de leur part quelque a tentative de révolution, déclara avoir livré au feu a tous les papiers trouvés chez Antoine. Il est certain a qu'il en avait détruit quelques-uns ; mais il gardait <K le reste , et avec beaucoup de soin , et il ne craignit a pas 9 plus tard, de s'en servir '. »

La vraie clémence n a pas besoin de brûler de vieux titres pour oublier ce qu'ils contiennent. Octave luimême l'a montré dans plus d'une occasion. Mais, après Ja bataille d'Actium , il n'avait pas encore complètement dépouillé le triumvir; et la clémence était moins une de ses vertus, qu'un des moyens de sa politique nouvelle,

* Dibit^ 53 ; 42 : Devra i^v) xà yp^H^mrs tk êv toTc xtfioitioïc

àdtoO e/bçtHnoL xatoxexauxévac x. t. X. La traduction latine rend ici ypâ^peeta iMir epistolas ; mais il est clair qoe la correspondanee d'Antoine ne deyait pm renfermer les seuls titres dont la conservation inqoiétAt les noiiveaux ainfs d'Aogoste. Coiftme dans le passage d'Appieil cité plus haut ^.il s*agit ici de tout ce que nous at}t)elons les papiers. Dion lui-même (72 ( 24) appelle ypopL- |iata ta t^ àpx9 itpo^xovta toutes les pièces que pouvaient Contedir les Irareaux de Tadministration impériale, sur le Palatin. Cf. l'indei de Reimar, ta mot Yp^t^ata.

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