CHAPITRE III
REVUE DES MONUMENTS DE L'fflSTOIRE DE ROM£« S0US LES RÈGNES D'AUGUSTE ET DE TIBÈRE.
SECTION PREMIÈRE
pbose\
Il est fort difficile aujourd'hui de tëcoiUpdâéi* pût conjecture la bibliothèque d'un histbHën de Rdme; ters l'on 766. Quatld Suétone et Aûlu-Gfelle citent les écrivains qui bttt raconté l'histoire d'Auguste et de son siècle*^ quapd Ap{5ien parle de bombréux ouvrages sur les proscriptions du second triumvirat ^, on doit sbppôser qu'ils avàiehf soiis les yeûk dëS liViHéS dotlt le nom même a péri, et dont^ par conséquent, la valeur et le nombre ne peuvent être appréciëfe; La simple énumération ^ qu'on va lire donhéra dii moiris une idée aea richesses dont disposait un coQtetnpo<*
' Noiis coinprenons ici les noms de quelques auteurs qui avaient aussi laissé des ouvrages en vers, et que nous nous dispenserons de rappeler oans la seconde section de ce chapitre, consacrée à la poésie. — 'Suétone, Caligulap c. 8 : Qui res ÀugusH scripserunt. Aul. Gell. ïf. AU, X, 2 : Qui temporuîh e)u8 hisforiam scripserunt,^ ^ Guerres civiles, IV, 16 : lloXXà i<jTi, xal tcoX- ^i 'P(i>(&aC(ii>v iv TtoXXaTç ^iSkoiç aùxà ovvrfpatt^av if* êavrûv. — * 'Ava^poupi^ Ôi-
&im im ir(va^« couime le4 (Sirecâ avaient iniituië pluiddur» oûvîagw àiijàufd'Eîii
7^ KXAMEN DES HISTORIENS d' AUGUSTE.
rain des premiers Césars , et permettra de mesurer rétendue de nos pertes dans ce grand naufrage des monuments historiques du siècle d'Auguste.
1 Le continuateur, quel qu'il soit, des Mémoii^es de César, qui se rattachaient ainsi dans leur ensemble à ceux d'Octave.
2 Le récit de la mort de César par le Grec Ëmpylus , ami de Brutus ^
8 La collection des lettres de Cicéron ; elle formait , au jugement de Cornélius Népos*, une histoire complète de l'époque qu'elles embrassent; et ce témoignage ne paraîtra pas exagéré, si l'on songe que la correspondance de Cicéron nous offre le tableau le plus vrai des événements de deux années, 709 et 710. Les Philippiques ont, pour la même époque, une autorité très-grave encore , quoique souvent suspecte de passion et d'injustice. Ainsi la mort du conjuré Trébonius y est présentée sous des couleurs évidemment fausses; en général, tout ce qui tient de près
perdus , par exemple , ceux de Calltmaque et de Cratès sur les livres des bi* bliothèqoes d'Alexandrie et de Perganie. Yoy. Bode» Geschichte der Helle^ niscken Dichtkimst, 1. 1, p. 12, 13. C'est dans le même sens que le grammairien Artémony qui avait écrit, icepl £uvaY(«>Yiic ^lêXCiov (Athénée, XII, p. 515 D), 9»pl Bi6Xia>v yij^a&ûç (Athénée, XV, p. 694 A), et rédigé un catalogue des lettres d'Aristote, est désigné dans Démétrius (itepi *F.p{i.ifiveia;, S 223, p. 97, wralz) par les mots : ô Tàc 'AptoroTEXovç àvaypatlocc entaToXôc. •— ^ Heeren, de Font. Plut. , Vita Cœsaris. — ^ Atticus , c. 16 : « Sexdecim voluraina epistolarum ab con« sulatu ejus usque ad extremum tempus ad Atticum missarum : quae qui légat non multiim desideret historiam contextam illorum temporum. Sic enim omnia destudiis principum, vitiis ducum, mutationibus reipublicae perscriptasunt, ut nihiliniis non appareat, et facile existimari posait prudentiam qiiodammodo esse divinationem . Non enim Cicero ea solum quae vivo se acciderunt, fotura praedixit : sed etiam quœ nunc usu veniunt, cecinit ut vates. » Remarquez ces dernières paroles, écrites sous le r^ne d'Auguste. Cornélius Népos ne parle ici que des lettres à hXMcm^ maifl on sait que les aatres partira de la correspondance de Ci-
CHAP. lîl, SECT. I. ^7
OU de loin à Antoine ', y est empreint d*une violente animosité. Au contraire, le caractère et les actions de César y reçoivent d'imprudents éloges qu'on a souvent reprochés au Vieux consulaire, mais sans pouvoir rien opposer de bien concluant à son témoignage. Par exemple, le pillage de Parme par L. Antoine, après la levée du blocus de Modène par son frère, est indiqué brièvement dans un chapitre delaxiv^Philippique*; on ne retrouve plus d'autre mention de ce fait que dans deux lettres de la collection ad Dwersos^\ encore ne s'est-il conservé de la dernière que les deux mots Parmensesmiserrimos : du reste, pas une trace de ce fait dans Appien ni dans Dion Cassius. Ailleurs , les témoignages de ces historiens sont difficiles à concilier sur les détails de la guerre de Modène * : une lettre de Sulpicius Galba, Fun des meurtriers du dictateur^, écrite du camp même d'Hirtius, dans l'intervalle de deux actions, nous fournit quelques indications encore incomplètes, mais plus précises qve celle de la XIV* Pliilippique , résumé un peu emphatique des dépêches officielles que le sénat venait de recevoir.' 4 Mais pour tout cela il nous manque le contrôle des jéntiphilippiques et des lettres d'Antoine *.
céron offrent le même caractère et le même genre d'intérêt. — ' Philip, XI. Cf. Dion Cassius, 47, 29, 30; Appien, Guerres civUes, IV, 58 ; Orelli, Onomast, Cicer.f au mot C. Trehonius. C. F.— ' C. 3 : «... In Parmensium calamitate... Refugit animus, eaque dicere reformidat quse L. Antonius in Parmensium Hberis et conjugibns effecerit. »— ^ X, 33; XI, 13. ^ ^ Voy. Philipp. XIV, 9, et comparez Suétone, Aug, c. 11 ; Tacite , Ann. I, 10; Dion, 46, 39. Le chap. 8 de la même Philippique s'accorde mal avec les détails, moins suspects de partialité, que fournissent, sur les triomphes de César, Appien, Gr. dv: II, 101, 106 , et Dion Cassius, 43, 14 et 42. Cf. Philipp. XIV, 14. Appien, l. L III, 74. — ^ AdDiv.X^ 30.-^* Heeren, de Font.. Plut, Cf. plus bas, notre chap. VII, •ect. I.
^8 EXAMXlf BBS glSTORIERS D^AUGUSTE.
U feut compter pncor^ p^rmi )çs oiAtérwHX ^§ «fifte
histoire:
^ L^ collection des lettres de Çrutqs ^n\ PepggiQé-
D jens ) aux Samieqs , à Cicéron , à Atticp^ , etc. ' { «es
bar^ngue^, dQD( Tiippqri^Dce est attestée pai^ Ta-
6-f l^ biographies de Cassius par Oppiu^, ^t de Brutes par Calpufpiqs 6ibu|ys ^ ; % Vbistoire des ipevirtrjers de César, p^r Voluinnius , qili devait 9^ (poins complète!* la liste <^e ces b^t^os , 4QDt Cicérop luitméme, daps son enlboi|s|a^ine ppur leur glpire, pe qpus a pas dit tQuç les. noips"^. L'un a des' plus ç^lèbrP^ ap>'ès Prutui» et Cassius ptaît (lasiiips de Parin^t PQë^^ tragique et ëpigraipmatique , dont on li^iteucpre, au (emps de Suétone, quelqpes lettres împorlanles pour Tbistoire du temps. Sa biographie viept d'étrf restaurée avec une admirable §a- ^çUé P?^ M? Weiçbert ^. \ vrai dire , on ne peut guère prpuver que Yolupinips fut coptemporaiq des meurtriers 4^ Cé^ar. Il en est de mepie de }aniu^ Saturpîps, qpi avait raconté §n détail la proscription de l'an 71 1 ; d'Aqnilimi Niger^ deÇa]ii;s Lipipius, hisfoneu et consulaip^\ ^t d'Asclép^ade de Amendes, égalemei^t cités par Suétone, qui n'ajoute aucun renseignement sur l'âge où ces quatre auteurs ont vécu 7.
IQ Pgr une conjecture assez probable, Vossiu^ ^ rap-
4 Maceii, iM. «-r ^ Ann, IV» 34 < aliC4wn 4â Orteatm Coi^iis): fc ABtoBii cpistoka, Bniti oodcîoiim fiiisa ifttideoa i» Angçituiii piobra» ted pult» cmo a«er]^i4ate habent. Carmin» ^ifa^cuii et GatuUi, reteiia isontum^us Cesarun, kgoiitor : «ed ipM divog JuUu«» ipee divus AiHjpistus, el teter^ i<to «^ re/if tfere. v — ' 9«vw» iM. — * Vaj. «urtoutyP^i/tp^. il, i t, 12. cf. Drumaim» GeêchichURomA, etc., t IH , p«g. 695*7 14. ^^ De L. Lucii Varii et Cassii PameiHiHflte et GwnniDikiis* fim^ » 1|36, iIbft^-^* lJa«M, ote fimi- Svet. p. 39, 41 sq. — ' V. plus haut, chap. II, p. 71. — * De Historicis grœe^^ ^ 6.
parte à la même époque , ou du i^onis à \km épQqMlf!
voisine du second triumvirat, Socrate d^ Rlipdes , auteur d'une histoire des guerres civiles , dont ^thër née ' cite le troisième livre. Au moins le curieux fr^g-. m^nt que cette citation nous a coqservé permet de supposer que Plutarqqe av^it sous les yeusç J'puvrage de Socrate , quand il racontait l'entrevue d'^ntoiqe et de Cléopâtre en Cilîcie *.
L'histoire de la guerre 4'Àntp{nfi ^optr^les Parthes, if par Dellius, est citée par Str^bon et Plqt^rque^^
Les ouvrais historiques. d'Atticus méritent \\xï^ at-* 12 tention particulière. Ses Annales n'atteignaient p^llf7 être pas la mort de César; ^i^ais elles contenaient 4^ précieuses recherches sur la généalpgie des graqd^S familles de Rome'i. La partie la plus curieuse df^ ses écrits était s^ns doute sa correspondance avec Cicéron, qui sçmble l'avoir surtout reppmnnandé au souvenir de ses propres concitoyens^. ItSalheureyr sèment tout ce que nous savons de la prudenpe ou plutôt de la timidité d'Atticus rend fort probable la conjecture de Aliddleton^ à savoir, que les lettres d'Att^cus ne furent jamais rendues publiques ^^
? rv, ^, p.. 147 — 3 ^ntûn. <s. $$, où VexprttsioQ fî<rlv 0$ Xéyayat P^ion^ que Plntarqne ayait comparé le récit de plusieurs historiens.— ^ Heeren , t&idf. Cf. Senec. Stiasor.y^, 6, Bip — * Corn. Népos, Attic. c. 18; Cicéron,Sn<^t^5,c,3et4. cf. HaUmanD, Diatribe inPomfxmmm Àtticun, ^eçhi, |IS3S> ia-^°, p. W ^. Wom B9 pensons pas que F-bistorieii d^Angoste ait pu tirer profit àe celte i^i^lière iconographie Uhutréej dont parlent Gorq^ljus» h <•» e^ PUne, UisU nat XXXV, 2. Voyez la discussion de M. Letronae sur ces deux passages célèbres, dans la Revue deê Deux-Mondes da l^^juin 1837.^^ Sénèque, SpisLli : «No: raen Attici perire Ciceronis epistolae non sinunt. Kibil iMi profuisset geneç Agrippa et Tiberios progener, et Drusus Csesar pronepo^ : inter tam magna oonoina tacer retnr, nisi Cicero ittum applicuisaet. y* — Suétone» T^e^^ c. 7 : « Agrippiaai^ M. Agrippa geiaiam,nqytam6KciUiAtaci«cqniftlsiy^2W epistoke, dnxit uxorem. »— ^ Yoy. Ith, ad Nêf»t. Jdtèc c IS (ad. S^KAf iTiii^
do EXAMBir pfis fiistoKiEir» d\ugust£.
Au moins on en retrouve à peine quelques lignes dans Cicéron ', et nous savons qu'elles étaient quelquefois brûlées*. La même conjecture s'applique naturellement à ses lettres, i® à Octave, qui devaient être fort nombreuses, si l'on en juge par le témoignage de Cornélius Népos ^ sur l'assiduité de cette correspondance; 2^ à Brutus^ et à plusieurs autres contemporains.
ii Atticus était mort l'an de Rome 721; Cornélius Népos, qui lui survécut^ tient un des premiers rangs sinon parmi les écrivains habiles, au moins parmi les érudits de cette époque. Dans ses nombreux ouvrages, il embrassait tout, depuis la chronologie des siècles primitifs et les origines des sciences et des arts, jusqu'au détail de la vie politique et littéraire chez ses contemporains. Outre ses biographies des grands hommes de l'antiquité, dont nous ne possédons sans doute que des extraits , il avait écrit celles de ses deux amis Âtticus et Cicéron. Pline invoque souvent son témoignage pour des faits relatifs, suivant toute apparence , à la première moitié du règne d'Auguste ^. Suétone ménfe lui emprunte une curieuse particularité sur les habitudes intimes de ce prince ^u temps de la guerre de Modène^. Mais une remarque de
copié par Hisely, de Font. Corn, Nep.^ p. 162. M. Hallmami (Hatr. in P. ÀtUe., p. 194) admet le fait, sans Touloir en déterminer la cause..— * En tont, cinquantequatre fragments, réunis parM. Hnllmann, 1. 1. p. 196-207 — ' Ad AU. VIII, 2, fin. <— ' Atiic. c. 20 : « Quum ab Urbe abesset (OctaTîus), nunquaro ad suornm quemquam litteras misit, quin Attico mitteret. . . in Urbe, nullusdiestemere intercessit, quo non ad eum scriberet. . . interdum jocans ejus verbosiores çliceret epistolas. » — ^ Heeren, ibid. , p. 123. — ^ Hist. nat IX , 17 : « Nepos Comeliosy qui divi Augusti pripcipatu obiit. » Be mémcy X, 23.— ' Augtut, c. 77 : « Von amplins 1er bibôre eom (Octavium) solitum super cœnam in castris apud MutîDam , Cornélius Nepos tradit« » | « ; u,^ ,:
Pline ^ et une autre d'Âulu-Gelle ^ prouvent que sa bonne foi ne s'est pas toujours tenue assez en garde contre les erreurs , même sur des faits d'une date ré-* cente.
Les ouvrages de Varron formaient déjà, en 71 5 , 14 quatre cent qualre-vingt-dix livres ^. Varron vécut encore douze ans. Témoin et acteur dans cette longue période de guerres civiles., qui commence aux rivalités de Marins et de Sylla pour finir à la bataille d'Actium; ennemi du premier triumvirat qu'il attaquait dans une de ses satires, et proscrit par le second^, il avait connu les chefs de tous les partis. Quoique parmi les titres de ses nombreux écrits il ne s'en trouve aucun qui appartienne nécessairement à l'histoire de Rome pendant les dernières années de sa longue vie^ on ne peut guère hésiter à les ranger dans la bibliothèque d'un historien du second triumvirat , surtout:
1^ Le de Vita sua^ cité par Carisius.
a® L'Éloge de Porcîa, sœur de Caton et femme de Domitius Ahénobarbus.
3^ Les Hebdomades vel de imaginibus, dont la composition parait se rapporter, ainsi que celle du traité de Bibliothecisj à l'époque où Asiilius Pollion faisait oi^aniser sa bibliothèque de \ Atrium Libertatis^ *
t BhU nàt, V, 1 : n Minas profecto mirentor portentosa Gnedae men* daeia, qui cogitent tiostros nuper paaio minus monstrifica quœdam de
iisdem tradidisse qaaeqne alia Cornélius Nepos avidissime cre-
dîdit. » — > Noct. Àitic. XV , 28 f t « Cornélius Nepos et rcram me* moriae non indtligens, et M. Ciceronis, ut qui maxime, amicns familiarisque fuit; atqoe is tamen in primo librorum quos de vita ejus composuit, errasse ▼idetur, quum eum scripsit ires et Tiginti annos natom primam causam judicii pabiici egisse, Sextnmque Rosdum parricidii reum défendisse, etc. » Cf. Rranse, de Fmt» SueUm, , p. 39. — ^ SuWant le calcul de Varron lui-même, dans AuliHSelle» m» 10. — < Appien, B. dt. Il, 9; IV, 47. ^ * O. Mûller, In*
^% EXA.M£ir P^ p|«TOi|ÎCIfi fl'AUGUSTE.
4^ J.e f^ i^ fHstica^ acrit vers 717, et qui off|i^ le tfibipau }e plqs cpniplet de Vétat de l'agriciillure 09 Italie vers la fip 4^$ gqerre^ civiles '•
5<^ Le Recueil de ses lettres.
6° Le grand ouvrage 3Ur la Fie ihç peuple rçmain.
g^ t,es livr^a des Jnti^nités^ dmnes^ adressé à CesaVi gpand pontife, et dant le qviatrièipe peut bien avoir dirige Auguste dan^ sa recherche des livrer Sibyllins ^ 15 l^a çollectipp 4es ouvrages de M. Yipsanius Àgrip-< pa, à qui la géographie , l'éconoinie publique et lea arts dpivept une partie des beaux travaux dont àugu«te a repueiUi la glpire auprès de la postérité ^^ comprenitit :
1^ Un discours e/é TdbuUs omnibus ^ignisqne publi'^ candis f dont Pline loue beaucoup Tintention ^*
f^^ ConimemoratiQ cedilitaùs suœ ^, si toutefois ce n'était pas un chapitre 4^ l'ouvrage suivant.
3^ Lihri dç Fita si40j dont le second e^t pité par un scoliaste de Virgile^, et auquel Pline semble faira
^lluaion ^.
4"* Lî^ célèbre Cart§ 4u ippnde entier, dont l'hii^toire parait ft?^ rattacher ft oelle 4es grands travaui^
4é litatistiqye dant pousî avQn^ parlé plus haut, Cpi»-?
tr<t4Hctif)A à 9»n il^iim du W9\\é <fo Lia^m latirn^ , Ups. » 1833, ÎM»; Sobnei- ^m, 'Sçnnl. rei r¥st U 2, p. 215-244 ; de Yita M. Ter^in Varrçni^ libiP^rumqm <ih ea ^cHptunrum a^nis, p. 223i 235 — ' 09 lir^ a?^ (ruU 9m Cù9^e\ HAf) intiii^esgadte comparaison de$i trois ouvrais de Caton, dfi VarvQa etdeviffile, âa99 Topmcuie imit9lé;«$ ti[é>riir9t(ef» par. M. ç. GaiUariUllB Parii, laae» in-a^ cf. plug ])as, p, |7, — ' Saét. » Àvg. «i. 31. Cf. varro», <u>- Zacl. /îwlil. <lf», l, fi.-- 5 irt^t ^al. xwv, 4— < PUoe, JBT. nal. xxvr, H. Frontjp, de Àguœ4. c. «.?- * P^iJarg< «d Yirg. Qeorg. Il, 162. -- « f^ÎM». if. |((f^ Ylli ^^ : « eUiiippi»q«i iir<»)ip ami^i}» (Augusti), fuga, e( tridna i« ps^. Iqda a^gv^y «t {ut f%te%mr Agrifij^ %t ^me1m\ a^a mbtei çnlaflU
CHAP. m, siCT. i« 8S
meneée par Agrippa, elle fut continuée d'après son projet et ses Mémoires , puis dédiée dans le portique, dont Polla, sa sœur, légua Tachèvement à Finépuisa* ble activité d'Auguste ^
Ce n'était pas, du reste, le premier ouvrage de ce genre, puisque Varron , l'an de Rome 716, voyait déjà dans le temple de Tellua une carte de Tltalie '.
Mécène avait laissé des poèmes, des dialogues, le et peut-être des Mémoires; car ^existence de ce dernier ouvrage , ou du moins de quelque écrit du même genre, parait attestée par Servius ^ et par un célèbrf passage de Pline l'Ancien, déjà cité à l'occasion des ouvrages d' Agrippa. Un autre passage de Pline ^ nous semble trop vague pour ajouter à la probabilité de cette conjecture r « Ni res lytascenatis et Fabiani et Alfii Aviti multorumque esset iiitens mandatfi. » La mention même d'Alflus, dont les grammairien^ nous ont conservé quelques fragments anecdqtiques ep vers, nous porte à croire que l'anecdote pouvait fort bien se trouver dans les poésies de Mécène. A(i reste , noua reviendrons plus loin sur l'histoire de ee dernier. Plaçons ici à la suite de ses ouvrages :
ILies K^Tioupixoe si^a Hortensia y traité de la culture 17 des jardins, dédié à Mécène par Sabinus Tiro ^. Si. les Géorgiques nous apprennent beaucoup sur la révolution opéi^e dans les mœurs agricoles pendant le passage de la -république à la monarchie , à plus forte raison on devait attendre de curieux détails , sur le
turgîdi latebra. » Cf. Krause, de Font, Suet. , p. 43. — * Pline, Hist, N. III, 3. Iliîon Oaisiu», ^5, 8, ad U. C. 744*- ^ « m pariete piotam Italiain ; u de Me ru* 5Mca, l, %' çf- Uv. %U» 3^i Fouvrage d«<ai. Frandm cité plu» haut. — * Ad Virg. Geor^, II, 43.-^ *' H* iV. (X»*la mx k dauphin du lac Lucrin.^ ^ Pline^
jsr. jv. XIX, 10.
64 £XAMEK Dm HISTOBIBNS D'aUCTISTC.
même sujets d'un client de Mécène, surtout dans un ouvrage didactique et écrit en prose , suivant toute apparence (Cf. n' 48).
18-19 lin discours de Messala Corvinus, de Àntonii étalais % et la réponse du même aux Lettres d!An^, toine^ citée par Carisius, et peut-être par Pline l'Ancien*. Parmi les ouvrages attribués un peu légèrement par de Burigny ^ à Messala le père, je dois distinguer ici le de Diclis insfolute^ cité par Festus au mot Sonate s. Si en effet l'ingénieuse restitution d'Orsini sur ce passage est admise, on pourrait conjecturer que ce livre dé Messala n'était pas sans rapport avec ceux des grammairiens sur les alphabets épistolaires, dont nous avons parlé plus haut ^, à Toccasion des Lettres d'Au* guste. On sait en effet, par les deux recueils de Cicé^ ron, que des mots de convention pouvaient aussi bien garantir le secret d'une épitre confidentielle, que les alphabets employés quelquefois à cet usage.
C'est probablement au père de notre Messala qu'appartient le traité sur les familles romaines, dont parle Pline^. Quant au livre de Progenie Augustin qui est parvenu jusqu'à nous, c'est évidemment un lî-^ vre apocryphe, et qui ne mérite pas ici discussion sérieuse. Cependant on ne peut nier que l'antiquité n'ait connu un ouvrage historique, où Messala traitait des guerres du premier triumvirat; cet ouvrage est cité par Plutarque^ et Suidas, et correspondait, suivant toute apparence, à celui d'Asinius Pollion sur le même sujet. On ignore à quelle époque précise
• Meyér, OraU rom, fragm.f p. 208.— * ffist nat. XXXIII, 3 (14) î « Messala ôrator prodidit Antonium triainyirnm... » -^ ' M. de l'Acad. des inscr. et bell.-^ lett, t. XXXIV — * Pag. 130, éd. Urainus, Rome, 1581 \ Paris, 1S38. — ^ Cb. I. ^* ff.N, XXXY, 1.^^ BrutUS^ C. 40, 43.Cf. 53.
CHAP. III) SEGT. f. 8S
commençait et finissait ce récit de deux écrivains à la fois orateurs et hommes d^État; mais tout porté à croire qu'il ne s'étendait guère au delà de 'j^^f année de la bataille d'Âctiujn. Le rôle d'Asinius PoUion et de Messala, dans la guerre civile , est assez noble pour faire r^retter la perte de leurs Mémoires historiques sur une époque qu'ils devaient si bien connaître; toutefois , les fragments oratoires d'Asinius diminuent un peu de la confiance que nous sommes disposés à lui accorder comme historien '•
Remarquons 9 du reste , que quelques-uns de ses plaidoyers avaient une véritable importance pour l'histoire de ce siècle; par exemple , sa défense de Nonius Asprenas, ami particulier d'Auguste , contre le célèbre Cassius Sévérus. Cette cause est de l'an 745, suivant M. Weichert *.
Parmi les littérateurs protégés par la bienveillance de Pollion ^ on peut rappeler ici :
L'historien Timagène ^, qui mourut ^ probable- 30 ment avant son protecteur, dans la villa Tusculana.
* Sénèqiie, Suasoria, VII, initio : « Haec (délibérât Cicero, an promitiente talutem Antonio arationes mas cmnhurat) inepte ficta cuilibet videri potest. Pollio Yult illam Teram Tideri : îta enim dixit ille oratione qiiam pro Lamia edidit : « Itaqiie, ne usqnam persisteret, nec mora Tuit quin ejuraret snas esse » « qnas capidissinie effoderat orationes in Antoniam, nialtiplicesque namero» « et accaratius scriptas iili contrarias edere, ac Tel ipse' palam pro conciona « recitare pollicebator. » Caeteraque hisalia sordidiora multo, ut tibi facile liqtie* fet f hoc totum adeo faisum esse, ut ne ipse guident Pollio in historiis suis ponere ausus sit. Haie certe actioni ejas pro Laniia qui interfueront, negant eum hœc dixisse (nec enim mentiri sub triumvirorum conscientia sustinebat), sed postea composuisse. » — ' DeCassio Parmensi, p. 198, 303, 313. Sur Asinios Pollion, Toy.Meyer, 0. R./r.,p. 211, 1832. Cf. plus bas le chapitre consacré à Sénèque le père.— ' Ëyagoras de Lindos, historien dont l'époque est intonnoe, avait écrit une vie de Timagène, dont le titre est cité par Suidas. Voy. \es Recherches de Bonamy dans les Mémoires de VAcad, des inser. et belles* lettres^tim.
86 EXAMEir Bcs HiSTORiEirs d'auguste.
Maigre l'anecdote racoutée par Sénèque ', il parait qu'une paitie au moins de ses ouvrages s'était coti<^ servée^ puisqu'ils lui ont valu de la part de Quintiliea et d'Àmtnieil Alarcellin^la mention la plus honorable) mais il n'est pas même sûr que dans les livres aux^* quels se rapportent ces deux jugements ^ fût comprise l'histoire d'^ugiist^ ^ qui seule lui mérite une place dans notre catalogue '* Les éloges d'un Grec/Ammien Marcellin {Tùnugenes et diiigentia Grœcus et lingua) ^ s'ej^pliquenti ce mé demble^ asse2 bien par un passage de Strabon , qu'on n'en a pas encore rapproché ^. 21 TuUius Tiron^ biographe de son illustre patron ^ et éditeur de sa correspondance ^ avait laissé lui-» même y outre plusieurs ouvrages de philologie et de grammaire ) une collection de lettres^ citée pai^ Aulu-Gelle^. Jeune encore à l'époque où Gicéron commence à nous le faire connaître (vers 700), mais d'une santé faible, à ce qu'il semble^ il lui survécut pourtant d'un demi-siècle, s'il faut en croire saint Jérôme dans la Chronique d'Eusèbe^. Il avait donc vu commencer et se consommer la ruine de la république;
* De Ira y III| 23 : « Timagenes hûtoriarum scriptor, quaedam ia ip«> sum (Aagustum), quaedaiu in uiorem ejus et iii totam domum dixerat, née perdiderat dicta. Magia enîm circuiufertur et in ore hominum est temeraria urbanitas. Sœpe illam Caesar monnit ut moderatiiis lingua uteretur : persévérant! domo sua interdixit. Postea Timagenes in contubemio Pollionis Aainii consenuity ac tota ciVitate dilectus est. NuUum illi limen prœdusaCœsaris domua abstulit. Historias postea quas scripserat recitavit et combussit ^ et libros acta Cœsaris Augusti coiitineutes in ignem posuitt etc. »«— ^ M. Weicherti Poet. Icki. reliq. 393 sqq. — ^ Geog. III» 4, $ 10 : "Ova 6à xal pâpgotpa xal ixTeT<muri&£va xai (jiixpoxMpa xal 6ie9ffa(r|Mva) tovrcov (mo|Jbvif){AocTft, ovr* &a9aXv) èms, oike icoXXd* 6<Ta 6s ài\ in(iftà tûv '£XXiqv(i>v èmTsCvM t9jv dÉ^voionf* ol 2à tûv *Pti>iAaCaiv ovnp^ cet; |j.i(JkoùvTat {Uv toO( "ËXXYivoç, àXX' ovR imisdkv- xai yoif & X^youvi, itapà twv 'EXXtjvcdv {ifitofépovaiv * èJ; iavitâv d'où icoXù {ùv icpoaçcpovtai xo çiXeidvK&oVy X. T.>. Cf. Amm. Marc. XV, S» 2.— < ^. Ait VU» 3$ X« 1. — ^ Ol. 193, 4| Û. C. 749.
CHA.P; III^ BBGT» U 9^
et 9 initié par la côtifiance dé sion uîàitre à tous les sl> •créts de Ja société politique et littéraire du temps ^ il /en devait surtout bien connaître riiiltoitie atieedotique. On aittieà croire , d'ailleurs^ que^ fidèle au tod^ véilir dé Cicéron $ il passa dans là retraite led dernières ânilées de sa Vie^ et que nulle influence étrangèt^è ne put agir sur la sincérité desoil témoignage}
Julius Maratbus ^ affranchi d'Auguste^ avait cdm- ta posé sUr la vie de soti maitre des Mémoires qu«. Suétone a Consultés % et qui d6vaiëbt.Surtout intérés^ set* par de nombreux détails sul* la personne et la vie intime d'Auguste. Ce n'était peut^tte qu'une espèce de journal 9 qui fut continué jusqu'à la mort dé l'enlpereur, cotnmé semble l'indiquer l'une des deux cita* tions de Suétone; mais si l'on songe à la condition de l'auteur^ on n'y Verra ])as uiie garantie particulière de sa véiacité. A la même époque appartient un ouvragé qui peut rendre à bon droit suspecta ces livre* compt)8éspar des affranchiâ ^ pour flatter les préjugea ou la vanité de leurs rtiaitres:
C'est la Généalogie des Vitellius , adressée à Q. Vi* 2» tèllius^ questeur d'Auguste^ par Q< Eulogius, un de ses affranchis*. Cependant l'historien pouvait encore emprunter d'utiles renseignements à ces doctes flatteries^ qui sont elles-mêmes un fait curieux dans les mœurs du temps* 11 y avait aussi quelques traits à recueillir dans les litres dédiés à l'fetnperèur, cotntne 24 le traité de t/su herbarum^ par C.ValgiUs, ami d*Horace et de Virgile, et consul en 741^- C'était j après
» Arng, 79, 94. — * Sttét. , W«Witt«, 1.— ^ Voy. Weicliert , Reliquiœ Poetarum IqtinorutHt p. 206. M. Weichert parait supposer ( Voy. r index da Toiume cité, au mot Valgius Hufus) que rotiYrage «n quwtion était un poèuM^
88 £XAM£K DES HISTORIEITS D^AUGUSTS.
Caton et Pompéius Lënaeus, affranchi de Pompée^ le seul auteur qui eût écrit en latin sur ce sujet ; encore fut-il interrompu par la mort. Quelques mots de la préface, que Pline paraît transcrire % nous permettent de placer Yalgius parmi les plus humbles flatteurs d'Auguste , à une époque où l'adulation était déjà un moyen de fortune.
M Une assez grande sobriété d'éloges recommande au contraire le traité de Vitruve sur l'architecture. L'auteur paraît l'avoir écrit dans un âge avancé, après de longues années passées au service de César le dictateur, et de son fils ^ ; aussi l'on a bien droit de s'étonner qu'il nous apprenne si peu de chose sur les nombreuses constructions exécutées à Ro i:\ie par les ordres ou sous les auspices d'Auguste par exemple, qu'à l'occasion des bibliothèques ^, il ne nous dise pas un mot des trois bibliothèques publiques de Rome; que son chapitre sur l'hydraulique^ ne renferme pas le moindre souvenir des grands travaux de l'édilîté d'Agrippa. L'ouvrage, du reste, n'en
^ - a pas moins d'intérêt comme résumé de l'état de l'architecture à une époque où elle a produit tant de chefs-d'œuvre.
26 D'après les calculs exposés dans le chapitre pré-
mais Valgios était à la fois poète et savant grammairien. Quelques fragments conservés sous son nom appartiennent, sans aucun doute, à des traités en prose {apud Weichert, p. 233 sqq.), ce qui doit nous justifier de n'avoir pas rangé Vaigius dans la seconde section de ce chapitre. Quelques critiques encore distinguent deux et même trois Vaigius. Voy. Baehr , Gesch. der rœm. Lit. § 53, n. 7; § 126, n. 3 — ^ Hist. nat. XXY, 2 : « Post eum (Catonem) unus illustrium tentavit C. Vaigius eruditione spectatus, imperfecto volumine ad di- Yum Augustum, inchoata etiam praefatione religiosa, ut omnibus malis bumanig îUius potissimum principis mederetor majestas. » — > C'est ce qui ressort de la Préface adressée à ce dernier. — » vi| 4. — * VIII, 5.
cèdent 9 il faut placer vers 760 la condamnation des écrits deLabiënus et la mort de cet écrivain. On sait que ses ouvrages, conservés dans les bibliothèques particulières, reparurent plus tard, sous le règne de Caligula. Consultés avec précaution , ils pouvaient offrir à rhistorien plus d'une vérité utile, pour compléter le tableau de ce siècle. La même réflexion s'applique à tous les écrits poursuivis depuis pour la même cause, et dont les auteurs sont restés inconnus; par exemple, à ceux du sénateur qui inventa le 37 nouveau genre de punition appliqué à Labiénus. Malheureusement Senèque le rhéteur, à qui nous en devons le souvenir', ne nous apprend ni le nom du condamné, ni l'époque de sa condamnation.
Immédiatement après la mort d'Auguste, furent écrits deux ouvrages qui sans doute avaient fort peu d'intérêt pour les contemporains, mais qui purent en avoir plus tard^ à mesure que se tarirent les autres sources de la vérité historique. Je veux parler des deux oraisons funèbres d'Auguste ^ La première , pao 28 Drusus^ probablement citée par Suétone ^, quoique M. Krause ^ aime mieux voir dans C. Drusus quelque auteur inconnu d'ailleurs, et dont cet historien nous aura seul- conservé le souvenir. La seconde , par Ti- 29 bère, et qui fut prononcée, suivant Dion Cassius, à la tribune du Forum Julium , au nom du sénat et du peuple romain. L'historien grec la rapporte tout entière , ou plutôt il nous transmet sous ce titre un long discours de sa façon, dans lequel on retrouve à
* Praef. Controy. Y, p. 320 sq. Bip. : « Ejas , qui banc in scripfa Labieni flententiam dixerat, postea Tiventîs adhac gcripta combusta sant^ jam non malo «xemplo, quia suo. » — > Suét. , Atig, 100; Dion » 66 , 34 sqq. — ' Aug. 94. — \l>e -Four, 5tic^. , p. 3».
1^ EXAMEN BES ASTORIEirS d'aUGUSTE.
vpèine quelques traces de l'original ^ que peuNétré il n'avaitpas même sous les yeux'.
30 Le précédent discours de Tibère est le huitième du même genre que hous reticontrons dans cette retue; mais on peut affirmer que nous en ayons perdu Uh bien plus grand nombre; De tout temps les otaisonb
. funèbres ont compté parmi les sources les pliis richea, sinon les plus pures ^ de l'histoire romaine ^i L'usage s'en élait étendu des premiers personnages de l'État
. * aux simples particuliers ^ qui même quelquefois les faisaient graver sbr le marbre ^ comme le prouvent deux fragments d'une braison funèbre du siècle d'Auguste 9 publiés pour la première fois^ l'un par Fà«bretti j l'autre par Marini ^. Un proscrit ^ sauvé par le courage de son épouse, y racontait avec l'effusion de la reconnaissance les généreux efforts auxquels il devait la vie. L'état dé mutilation où ces marbres nôUs sont parvenus ne permet point de rétablir^ même pér conjecture , les noms des deux personnages dont ils rappellent là touchante histoire. On a voulu re^ connaître, dans le proscrit de l'an 710, Q. Lucrétitifc Yespiliio^ qui fut depuis consul; mais oii n'a p⧠remarqué que^ d'après le témoignage unique d'Appien% Q. Lucrétlus ne sortit pas de Rome^ où il* fut caché par sa femme ^ tandis que l'auteur de l'oraison funè^ bre en question avait dû quitter cette ville ; car, à la première ligne du premier fragtnent, il dit avoir été fvnda à sa patrie ( me palrice redcUtum ). A vrai
^ Sur cet artifiee de eomposition commun, à presque tous les historiens de l'antiquité» vpy. le cbap. Vlil et TAppendicel de ce Mémoire.— ^ T. Ut. VUI» 40; A. Gcil., N. A. XIII, *19.— ^ Qrelii, Inscrip- lat. n. 4859 — ♦ B. civ, IV, 44. Cf. Ph. a Tiirreobss. ap. Orell. L L t. 2, p. 353 0I R»liq. Jl4t. urm*p» 318. .
dire^ aucun autre des nombreux épisodes de la pros* cription qui sobt parVenus jusqu'à nous ^ ne parait . se rapporter à notre monument ^Mais comme 4 pour l'honneur de l'humanité ^ le dévouement sembla se multiplier sous mille formes dans les journées dé* sastreuses du second triumvirat; comme les historien^ n'ont pU| dans leurs récits j faire qu'un choix entre les infortunes célèbres et les aventures merveilleuses | il vaut mieux peut-être renoncer ici à toute conjecture sur les noms propres ^ et ranger seulement les pages mutilées du discours anonyme parmi les plus précieux débris de l'histoire contemporaine. Âppien, du reste ^ a rappelé, et peut-être lisait-il encore sur le tombeau d'un autre proscrit nommé Arrianus^ l'hommage rendu par un vieux père aux vertus du fils qui lui avait sauvé la vie ^. Pourquoi faut-il qu'il nous reste si peu de pareils monuments^ si peu de documents sur les actions des personnages secondaires , qui trop souvent échappaient à la publicité des grandes annales de la république et de l'empire ^.
Les annales pourtant étaient devenues un peu moins 31 avares de mentions ou d'éloges pour les illustres plé- ; béiens, depuis qu'à Y^lbum du grand pontife avait succédé le Journal de la ville ( Âcta urbana ). 11 est inutile de faire ressortir l'importance historique de cette collection, après le beau travail récemment publié
* Appien, B, c\v> IV, 46» et Dion CasBius, 47, 7, offriraient les rapprèchèments ies moins inTraisemblables. — ^B. eiv. IV, 41 : A^^iavoû 6è xal £v x^ <m^X^ xexôXaTTCo èx SiaOrixûv* Tov évOàSe xeiftevov vide oO ^pcYpo^elç icpo^poçévra Ixpu^ %f, xal ovvéfVYc xal icipiéffoMre. — ' Dion, qui, sur cette période du triumvirat, disserte en rtiéteur plutôt qu'il ne raconte en historien, regrette cependant que bien des actions glorieuses n'aient pas préservé de l'oubli \% nom de ceux qu'elles honoraient. Toy. 47, io.
ga EXAMEN DES HISTOAIENS d'aCGUSTE.
par M. Le Clerc '• Nous ne consignerons donc ici qu'une simple remarque sur la partie des Actes qui répond à Fépoque des proscriptions. Dion Cassius dit que les triumvirs^ pour ne pas compromettre dans Tavenir les exécuteurs de leurs cruautés , promirent de ne point inscrire les noms des assassins U '^^ »(to<na YpapifiiaTa *. Déjà M. Le Clerc a reconnu que Dion Cassius ne désigne pas là le Journal deflome, mais plutôt les registres des questeurs qui étaient chargés de payer les récompenses promises par les triuriivirs. Un texte précis d'Âppîen décide nettement la question ^. Dans le préambule des tables de proscription , traduit par cet historien , les triumvirs piromettent x\a'aucun de ceux qui auront reçu ces récompenses ne sera inscrit sur leurs registres ^ pour que son nom reste cachée. Ainsi voilà un fait de l'histoire du triumvirat dont la trace fut certainement effacée. Si les registres particuliers des proscripteurs ne pouvaient rien apprendre sur ce point, à plus forte raison il ne fallait pas compter sur les Actes publics : il ne restait que la'tradition, le récit des témoins oculaires. 32 Pour une raison toute contraire, il dut être longtemps difficile de s'éclairer sur les faits consignés dans lés Actes du sénat. Auguste en effet en suspendit la publication probablement vers 726, époque 011 Dion Cassius se plaint des difficultés nouvelles que le régime impérial fit naître pour l'histoire ^. Mais il est probable que l'ancien recueil de ces actes survécut
» Des Joarnaax chez les Romains, etc. , 1839. — * 47, 26. Cf. Le Clerc /. e. p. 228. — * B. CiV. IV, 8-11. — < Twv XapiÔotvovtaiv oO&lç xoî; Oirotiv^.ïttswtv iifMSv lYYP8YP*l'««t 9 ï^« l*^ xatoîtiXoç j. — * 53, 29. Cf. Suét. , Àug, 36, 38. Des Jouniauxi etc. , p. 246*
au moins un siècle à tous les ravages du temps, du ^ feu, des inondations, et surtout du despotisme; car Suétone parait avoir eu entre les mains une copie du procès-verbal de la séance où Auguste fut appelé Père de la patrie '.
Le public ne lisait pas davantage, mais quelques 88 personnes pouvaient déjà consulter les Mémoires dé Tibère , dont la première partie résumait ^ tant de guerres si impudemment amplifiées par Velléius, et si légèrement décrites par les historiens plus vrais, mais mal instruits^, des siècles suivants^ Mais l'unique fragment qui reste de ces Mémoires, et plus encore ce qu'on sait de la profonde dissimulation de Tibère, en doit rendre la véracité bien suspecte, surtout quant à l'histoire intime de la famille d'Auguste. Néanmoins, les lettres, les plaidoyers et les discours politiques de Tibère^, devaient encore offrir des détails intéressants sur divers épisodes desa longue viCé Il nous suffira de rappeler ses défenses de plusieurs villes d'Asie devant le tribunal de l'empereur, et son discours contre le conspirateur Fannius Caepion , qu'il fit condamner ^.
' Saét. Aug. , 5S : « In curia senatos , neqoé decreto ^ tieqtie acdamatione, sed perValeriiim Messalam. Is, roandantibiis cunctis, Quod honum^ inquit , faustumqtie sit tibi domuiqtte tuœ , Cœsar Auguste ( sic enim nos perpeiuam felicitatem reipublieœ et lœta huic precari extstimamtu), senaius te, consentiens cump(^pulo Romanoy consalutat pàtrije patrem. Cui lacrimans respondit Angastus bis Terbis ( ipsa enim , sicut Messalae , posui ) : Campos foetus votorum meorum, Patres Conscripti, quod habeo aliuddeos immortaleà precari^ quant ut hune consensum vestrum ad ultimum titœ finem mihi perferre lieeat? » — ^ « commentario quem de vita soâ summatink breviterque compoauit. » Suétone» Tib, 61. Cf. Kraose, dé Font. Suet.^ p. 51.-— ' Nous exceptons Pline rAncien, dont nous parlerons plus bas, chap. V, sect. VII. Cf. Pline, JBp. III, 5. — * Kraose, I. Lf et Héyer, Oraté rom.Jîraifm.f p. 350» éd. Paris.—» * Suét. , Tib* 8.
§4 EXAMEN PE9 Pi^TORI^^i p'aUGUSTE.
étranger, qu'un singulier jeu de la fortM^e ay^it vé^çfvé au triompha de Jule$-C^$ar, pour en f^ire.bi^nt^ Fami d'Octave , FîiUié 4" peuple romain , ^t Thi^tprie^ de ses antiquités : c'est «Tuba le jeune. On nfi ^aurait; afFirmep qwe «pp |]i«(Qire atteignit l'époque deSylJa'; mai» it e^t tmpos^ihla que ses nooihreu^ ouvrages nç oantin^sent pai au moins de curieux détails sur }pp mopurs, les arts, les sciences, et raeroe h politique de sqp tenip^ S 35 Penys d'Haliparnftsse , il est vrai, npiis semble s^^ sez pauyre sous ce rapport, La préface mérpe de sQti Archéologie rpniîiine ne noqs donne qu'une idée vague de Vétat dés études historiques au con)p)encement du règne d'Auguste. Dans le cours de ce livre, Autant du mpins qu'on le peut juger par ce qui nous en reste, ses allusions aux faits contemporains spnt très-^rares ^. Dans ses ouvrages de critique , même stérilité, Démosthène ne lui rappelle pas Cicéron , ou peiit-étr^ il n'ose pas nommer la pUis noble victime des proscriptions trium virales i Mais Juha ét^it plus qu'un rhéteur grec accueilli à Rome par 1^ bienveillance d'un riche patron : c'était le roi d'une partie de l'Afrique, c'était le commensal de César; et son nom se rattache à Tune des expéditions les plus célèbres de ç§ règne, celle du jeune Caïus Cés^r en Arabie^,
^ He^r€p , de Fout FHt. , p. 102. ^éip. ck Tabhé ^é^m, d^ii« le tome ly de rAcft4. fies jpgcr. ethelU-I^tt. — ^ Kepreu, de Fmt^ PW- , p, ^û, U2, J44, m, ^ 3 yoyesï VIII, 79; V, 3^. Cf. T. Live II, 13. — ' RewarquQW cepen44)it qu'up contemporain 4e nenys, Caî$ûUu9 4e Calacté, avait écrit une çQmparçmm 4e i>émistbène et 4^ Cic^Von. um le jugement qn*ra porte Plutarque IP^mosth, pr<iœm.) iloit nous faire peu i^gr^tter la perte de cette déclamation — ^ Pline, H. iy. yi^ ?!•
Remarquons; d'aiU?ur$ quç ^i spp o^vraga sur Xh^r toire de Rome ne s'étendait pas au^^ ft^ifs pon^^fla-? porains , ses divers traités sur l'histoire fl^s a^^t^ pquvaient bi^ii intéresser l'apnaliste qui, comipe F^ne^-» tella, aurait aimé ^ cqnsigq^r, ayec ]es grf^nds évép^mepts politiques, |es faits relatifs au progrès ou a h décfidpnce des mœurs et de la civilisation. Ainsi , les SfMTpixà^Tcot^Wt^aTâi d'un autre conteinporain, ]>jastorde Tarse % et le traité de Pyjade sur la dan^^ miifiique'^T^ pouvaien^t nous révéler d^ précieux détails sur un art qui jouait un si grand rôle dans les plaisirs du pçu^ pie romain*
C'était aussi pour préparer les votes au jeune Caïus 36 César que Penys le Péiiégèle ( d'Alexandrie en SU'5 siane) ftit envoyé en Orient par l'empereur, avec la charg^ d'explnrer ^t de décrire l^A^A^ie et le pays des Parties, Pline a également profité de ^on ouvrage , et 4e wlni de Juba ac/ Caiwn Cc^saret^ (I0 expeçlitiQne j^mbioa ^. Mais on s'étonne de ne pas trouver, d^ns la lopgiie tist^ des auteurs greps et latins qu'il a com^ piles pour la partie géographique de Spn Histqire na-? turelle, le géographe Straban, cpippagnon d'^liu^ST QaUus, dftns la première et malhwreuse ei^pédition tentée par les Romains en Arabie ^ , et qui é^iiv^it , dans les premières années du règne de Tibère, sps di^^-r sopt livres de géographie ^ sur lesquds il faut nous arrêter quelque instants* Quelque opinion qu'qn admette sur l'ouvrage historique de Strabon, intitulé Mé^wireSj ou Continuation de PoljrLe ^^ il reste certain
» Vossius, de BUi. gxcsc. U, 4.-t * Athéné6, ï, «. 37, p. 20i — ^ ?1-, ^. iV» VL 3S^ (27). Cf. Schoell mt, de la m, greç<;i. lY, 59.—* G4og> H, 4, S 5 — ^ K^fijpt iie Font. Pltit,, »• too^ \ouci. l^y^fiU^ Qwb&^. F^Q^vi^wit9 P^rf. î> 1 839r
^9^ £\ÀMEir DES âlSTORÎElTd B^AUGUSTE.
que ce livre , ou l'un de ces deux livres , s'étendait jusqu'à la mort de Cësar, puisque Plutarque y renvoie à l'occasion de cet événement; et c'est déjà assez pour qu'on doive placer l'auteur parmi les historiens contemporains de l'époque que nous étudions. Mais c'est surtout par sa Géographie que Strabon se recommande ici à nous. Malgré le silence de toute l'antiquité sur ce grand ouvrage, il forme, avec celui de Pline, le plus riche recueil de documents sur la statistique de l'empire romain. Quoique l'auteur écrive sous l'impression générale de respect qui dominait alors le monde asservi % rien n'autorise le moindre soupçon à l'égaixl de sa bonne foi. Chez lui, si la vérité n'est pas toujours complète, du moins elle n'est pas altérée par le mensonge. Il recule quelquefois devant les détails arides auxquels son sujet l'entraîne. Ainsi, dans la description de l'Espagne, il renonce à nommer toutes les peuplades, pour ne pas ennuyer son lecteur de vingt noms plus barbares les uns que les autres. Mais c'est là une négligence dont il y avait sans doute plus d'un exemple avant lui. Pline et Pomponius Mêla l'ont imité '. On pourrait seulement lui reprocher quelque exagération dans le tableau de la puissance romaine sous le règne d'Auguste. Par exemple, nous avons vu Octave essayer trois fois de mettre à exécution les projets de César sur la Bretagne^, fait que Tacite avait complètement oublié quand
* Livre VI, fin : XotXewàv 8* dXXcoç Ôioixeîv t^v TyjXtxaôttiv i7)Ye(A0v{atv, ^ tii lirt* tp^4«'^«« ^ icatpC. Ovôéwote twv euicopîiaai xwra^vra elpiavriç xal à^OovCa; àya^ Oôv (ttrîjpU 'Pio(iaCo(; xaî tôt; <sM\k\iÂxotç aOtwv, ô(niv Kaîffàp te ô 2e6a<rcà; wapi^xev* if' oO icapcXafo t^^v iÇou<rCav avroTeXfi' xal vOv 6 5tade^à|uvoç ulè; éxetvov lïopéxei Tiééptoc, xavova xii; Stotxi^veco; xal tôv wpooTaYI*^t«*>v «oioôjievoç èxetvov* xal auriv ot itatSsç aOroO, rep{i.avix6ç te xal Apov<ro«, OwoupYoûvreç t$ icaxpC. ^- ' Le pramer, HisL nat. IV, 21; le second, m, t.— ' Plus haut,ch. I,p« 53, 64.
