LIVRE DEUXlillB. iii

docile, et le condamner à sacrifier encore les heures de sa récréation et à pâlir sur un texte de saint Grégoire le Grand, que comprendrait à peiùe un élevé de rhétorique. — c Si Venfant, dit Fénelon, se fait une idée triste et sombre de la religion, tout est perdu, vous travaillez en vain {De l'Educ. des filles, c. 5). • — Tel serait le résultat de vos classiques exclusivement chrétiens, pendant les cinq premières années de rinstruction.

Vous nous objectez le Catéchisme ! mais enseignez-vous le Catéchisme dix heures par jour? et si vous le faisiez, malgré le charme de votre parole, ne finiriez- vous pas par ennuyer votre auditoire ? Et remarquez-le bien, ce n'est point le Catéchisme élémentaire que vous voulez rendre classique , ce sont des idées morales très profondes, c'est un langage mystique tout au plus intelligible aux jeunes gens que Ton prépare au sacerdoce. Ainsi, je viens de parcourir les Homélies de saint Grégoire le Grand que vous destinez aux élèves de huitième : eh bien ! j'ose affirmer que cet ouvrage ne sera généralement point compris des enfants , ni comme style, ni comme pensée ; et qu'im des moyens les plus sûrs pour dégoûter de la lecture de saint Grégoire les élèves qui le liront peut-être un jour avec délices, c'est de les obliger à pénétrer son symbolisme continuel , à traduire ses pensées mystiques, et à les copier sous forme de peimim, lorsqu'ils sont encore sur les bans des classes inférieures. — On est libre de ne voir dans ces raisonnements qu'un sophisme : j'espère que les hommes d'expérience y verront une vérité vulgaire et pratique.