VIII APPENDICE

» Table, etcependaot Une laiaae pas de seooyiTrir, comme d'un one- » ment, de ces feuilles qui s'agitent autour de ses rameaux, Ainsi, » la vérité est le fruit de notre Ame ; mais on n'ôte rien à ses charmes » en la revêtant des ornements d'une sagesse étrangère ; ce iotU det » feuilles quifrotigent le fruit et enfatU ressortir la beauté. On dit » que Moise, cet homme menreilleux dont le nom rappelle l'idée » de la plus haute sagesse, exerça son intelligence aux sci^ices des » Egyptiens avant de s'appliquer à la contemplation de celui qui est » A son exemple, dans les siècles postérieurs, nous savons que Daniel » ne commença les études divines qu'après avoir approfondi la

> Science des Chaldéens C'est par la vertu que nous devons arri-

» ver à l'autre vie ; et comme les poètes, les historiens et surtout ks » philosophes ont célébré la vertu dans leurs écrits, nous devons spé- » dalement étudier cette partie de leurs livres. Il est très utile de

> graver les principes de la vertu dans l'Ame des jeunes gens, de » manière à ce qu'ils contractent avec elle une habitude de familia- » rite : les impressions sont plus profondes sur ces âmes tendres, et » ordinairement elles ne s'effacent jamais. Eh ! quelle autre pensée » dictait à Hésiode ces vers fameux qui sont dans la bouche de toat » le monde, si ce n'est le désir d'exciter les jeunes gens à la vertut

» Pour moi, il me semble'qu'en exprimant ces pensées, Hésiode ne » se proposait autre chose que de nous exciter à la vertu, de novu

» exhorter à devenir hommes de bien Si d'autres écrivains oé-

» lèbrent également la vertu, nous devons nous pénétrer de kwn » maximes, comme conduisant à la même fin...» Aimons donc Us » discours qui renferment de sages préceptes : et puisque les beUes » actions des hommes de l'antiquité se sont conservées par la traditioa, » ou dans les écrits des poètes et des historiens, ne nous privws » point de l'uUlité que cette lecture peut nous préparer. »

» Saint Basile accumule ensuite dans son discours les citations oa les exemples d'Hésiode, d'Homère, de Théognis, de Prodicus, de Périclès, d'Euclide de Mégare, de Socrate, d'Alexandre, de Clinias le pythagoricien ; puis « il exhorte vivement la jeunesse chrétienM à

> imiter ces exemples, à pratiquer ces maximes. Comme ces exen- % pks, dit^l, et ces maximes s'accordent avec les principes chrétiens, » je crois qu'il est convenable démarcher sur les traces de si grands » hommes. »

APPENDICE. IX

» AsBorémeat, messieiiis, oeg sages, ees graves, ces profondes pensées n'éUient pas étrangères aux médiUtions de saint Charles Borromée, lorsque Airrat arrêtés les rè^ements des séminaires de l'Eglise de Milan, qui, grftœ à la grande aatorité du saint arehevéque, dennrent ceux de tous les séminaires de Franee, d'Itolie et des autres nations catholiques.

» Ce sont les mêmes pensées qui décidèrent tant de papes, depuis Eugène IV, Pie II, Nicolas V, Sixte IV, Innocent VIII, Léon X, tant de pieux et savants cardinaux, tant de saints prélats, à prodiguer les plus généreux, les plus glorieux encouragements aux poètes et aux humanistes latins des quinzième et seizième siècle.

» Sans doute il y eut à cette époque, dans le mélange du sacré et du profane, des excès ridicules et d'étranges aberrations. Mais croiton que tous ces grands et vertueux personnages ne les aient ni vus ni blâmés ?

» Et il me semble qu'au lieu d'envelopper dans un indistinct et si violent anathème toute la période de la Renaissance, il faudrait au meins tenir quelque compte de tant de noms saints et illustres, de tant de Souverains-Pontifes, de tant d'évêques, de tant de prêtres, de tant de religieux vénérables, qui eurent une si incontestable et si décisive influenc<e sur ce grand mouvement des esprits. '

» Comment admettre qu'un saint Charles Borromée, fondateur des séminaires et de la célèbre académie romaine des Nuits vatieaneSy qu'un saint François de Sales, fondateur de l'académie florimontane, qu'un saint Ignace, un saint Francis-Xavier, un saint François de Borgia, un saint Philippe de Néri, et tant d'autres Pères et saints instituteurs de la jeunesse, ont été parmi nous les restaurateurs et les pères du paganisme? Etrange paganisme que celui au milieu duquel on voit naître, au seizième siècle, cinqdante-dbux nouvelles c<mgrégâtions religieuses et quatre-vingt-dix au dix-septième siècle ! Etranges païens que tous ces hommes qui aboutissent à saint Vincent de Paul et è Bossuet I

» J'ai prononcé le nom de Bossuet, et j'ai promis, messieurs, de vous donner son témoignage après celui de saint Charles Borromée.

» Il est vrai, Bossuet; comme il le dit lui-même dans son austère langage, n'était pas favorable aux fictions païennes.

€ Je n'aime pas les fables, écrivait-U à Santeuil; nourri depuis

X APPBUDIGE.

» beaucoup d'années de rScriture^inte, qui est le trésor de là Térité, » je troare un grand creux dans ces fictfons de l'esprit hnmain et » dans ces productions de sa vanité. »

» Vous n'ignorez pas d'ailleurs , messieurs , avec quelle sévérité Bossuet reprochait è Santeuil d'éviter, dans set poésiei, les tums d'apôtres et de martyrs comme tous les autres- qui ne se trouvent pas dans Virgile et dans Horace.

» L'histoire de ce démêlé est célèbre ; on sait la part qu'y prirent Fénelon et l'abbé Fleury, et comment tout finit par une amende honorable de Santeuil.

» Mais tout cela, messieurs, n'a pas empêché Bossuet, aussi bien 4ue Fénelon, dans l'éducation des fils de Louis XIV, de faire étudier et expliquer à ces jeunes princes les auteurs païens, grecs et latins, de leur en faire apprendre par coeur et réciter très souvent, persapè reeitare K les plus beaux passages ; et dans sa célèbre lettre au pape Innocent II, sur l'éducation du dauphin, Bossuet nomme VEnêide, César, Térence, Salluste, Cicéron, Aristote, Quintilien, Platon et ailleurs Cornélius Nepos.

» Et Bossuet ajoute :

« Très saint Père..., nous n'avons pas jugé à propos de lui faire » lire les ouvrages de ces auteurs par parcelles, c'est-à-dire de prendre » un livre de VEnéide par exemple, ou de César séparé des autres. » Nous lui avons fait lire chaque ouvrage entier de suite, et comme » tout d'une haleine, afin qu'il s'accoutumât peu à peu, non à eonsi- » dérer chaque chose en particulier, mais à découvrir tout d'une vue » le but principal d'un ouvrage et l'enseignement de toutes ses 3» parties. »

» Ce qu'il importe de remarquer ici. messieurs, c'est que te Pape Innocent XI répondit à Bossuet ; et non-seulement il ne fiit point choqué de rencontrer les auteurs paï^s dans le plan des études do grand dauphin, mais il félicita Bossuet du plan qu'il avait adopté, et voici dans quels termes :

« Nous ne cessons de rendre grftces à la bonté de Dieu qu'il se -» soit Irouné un homme tel que vous, un tel instituseur, m digne

Lettre.de Bossuet à Innocent XI.

▲PnNDIGE. XI

» d'éldYer et d'instruire un prince né ponr de si grandes choses, et » nous demandons ardemment à Dieu dans nos prières qu'ainsi » puissent être instruits, à l'aTcnir, tous œax qui gouvernent la » terre. * *

» Et en écrivant ces paroles, ce saint Pape n'écrivait pas un corn* pliment en Tair^ ni sur des témoignages étrangers : il avait voulu lire et juger lui-même le plan d'éducation de Bossuet.

« La méthode que vous vous êtes proposée, dit-il, pour former dès » ses plus tendres années aux bonnes choses le dauphin de France, et » que vous continuez d'employer avec tant de succès auprès de ce » jeune prince, nous a paru mériter que nous dérobassions quelque » temps aux importantes affaires de la chrétienté, pour lire la lettre » où vous avez si convenablement et si pleinement décrit cette mé- » thode. La félicité publique sera le fhiit de la bonne semence que » vous jetterez, comme dans une terre fertile, en l'esprit du prince... »

» Du reste, messieurs, c'est dans sa belle lettre à Innocent XI que Boesuet expose la manière dont un instituteur chrétien peut faire utilement étudier à la jeunesse les auteurs païens ; et je me décide, en finissant, à mettre sous vos yeux ce remarquable passage, dont la méditation vous sera également utile' et agréable:

« En lisant ces auteurs, dit Bossuet, nous ne nous sommes jamais » écarté de notre principal dessein, qui était de faire servir toutes ses » études à lui acquérir tout ensemble la piété, la connaissance des » mœurs et celle de la politique. Nous lui faisons connaître, par les » mystères abominables des Gentils et par les fables de leur théologie, » les profondes ténèbres où les hommes demeuraient plongés en sui- » vaut leurs propres lumières. Il voyait que les nations les plus po- > lies et les plus habiles en tout ce qui regarde la' vie civile, comme » les Egyptiens, les Grecs et les Romains, étaient dans une si pro- ^ fonde ignorance des choses divines, qu'ils adoraient les plus monsy> trueuses choses de la nature, et qu'ils ne se sont retirés de cet y> abîme que quand Jésus-Christ a commencé de les conduire. D'où il

' Nos intérim Dei benignati débitas habemus gratias, quod tant» spei adolescenti par educator institutorque contigerit etaccuratas funoimus procès, utpariier erudtanlur omnes, qui judicant terram.

APPENDICE

» lui était aiaé de oondure que la rentable religipn était un don de la » giâoe. Nous lai faisions aussi remarquer que les païens, bien qu'As » se trompassent dans la leur, avaient cependant un profond respect » pour les choses qu'il estimaient sacrées, persuadiiSs qu'ils étaient » que la religion était le soutien des Etats. Les exemples de mode- » raUon et de justice que nous trtnwions dans leurs histoires nmu » servaient à confondre tout chrétien qui n'aurait pas le couroqt » de pratiquer la vertu après que Dieu nous l'a apprise,

» On ne peut dire combien il a étudié agréablement et utilement » Térenœ, et combien de vives images de la vie humaine lui ont » passé devant les yeux en le lisant. Là, le prince remarquait les » mœurs et le caractère de chaque flge et de chaque passion eipri- » mes par cet admirable peintre, avec tous les traits convenables à » chaque personnage, avec des sentiments naturels, et enfin avec cette » grflce et cette bienséance que demandent ces sortes d'ouvrages. » Toutefois nous ne pardonnions rien à ce poète si divertissant ; nous » reprenions sévèrement les endroits où il a écrit licendeusemeat; » mais en même temps nous nous étonnions que plusieurs de nosau- » tours mêmes eussent écrit avec aussi peu de retenue , et nous ré- » prouvions une façon d'écrire si déshonnête et si pernicieuse aux » bonnes mœurs.

» Pour la doctrine morale, nous avons cru qu'elle ne devait pas se » tirer d'une autre source que de l'Ecriture et des maximes de l'Evan- » gile ; et qu'il ne fallait pas, quand on peut puiser au milieu d'un » fieiive, aller chercher des ruisseaux bourbeux. Nous n'avons pas » néanmoins laissé que d'expliquer la morale d'Àristote : à quqinoos » avons ajouté cette doctrine admirable de Socrate, vraiment subUme » pour son temps, qui peut servir à donner de la foi aux incrédules et » à faire rougir les plus endurcis. Nous marquions en même temps » ce que la philosophie chrétienne y condamnait ; ce qu'elle y ajou* » tait, ce qu'elle y approuvait ; avec quelle autorité elle en confir- » mait les dogmes véritables, et combien elle s'élevait au-dessus :.eo » sorte qu'on fut obligé d'avouer que la philosophie, toute grave » qu'elle paraît, comparée à la sagesse de l'Evangile, n*était qu'une » pure enfance. »

» A toutes ces belles paroles de Bossuet, si propres à vous édairer, à vous diriger dans votre méthode d'enseignement, j'ajouterai,

APPEffDlCE. XIII

meaûeura, use derniire citation» qui vous montrara à quel point de vue ce grand évêque considérait et vous derez oonndërer vousmêmes les fables et les fictions païennes. C'est à Santeuil que Boesuet écrivait ces lignes :

€ Je reverrai avec plaisir dans ce raccourci et dans cet ouvrage » abrégé toute la beauté deFancienne poésie des Virgile, des Horace, » etc., dont j'ai quitté la lecture, il y a longtemps, et ce me sera une » satisfaction de voir que vous fassiez revivre ces anciens poètes, pour » les obliger en quelque sorte de faire i'élogedes héros de notre siècle » d'une manière moins éloignée de la vérité de notre religion. ' » .... Lorsqu'on est convenu de se servir de la fabU comme d'un » langage figuré pour exprimer d'une manière en quelque façon plus » vive ce que l'on veut faire entendre, surtout aux personnes accou- » tumées à ce langage, on se sent forcé de faire grftre au poète chré- » tien, qui n'en use ainsi que par une espèce de nécessité. Ne crai- » gnez donc point, monsieur, que je vous fasse un procès sur votre » livre ; je n'ai au contraire que des actions de grftces à vous rendre ; » et sachant que vous avez dans le fond autant d'estime pour la vé- » rite que de mépris pour les fables en elles-mêmes, j'ose dire que » vous ne regardez, non plus que moi, toutes ces expressions tirées » de l'ancienne poésie que comme le coloris du tableau, et que vous » envisagez principalement le dessein et les pensées de l'ouvrage, » qui en sont comme la vérité et ce qu'il y a de plus solide. »

» Voilà, messieurs, le langage de la raison, du bon sens et de l'autorité : ainsi que je vous le disais plus haut, vous voyez qu'ici, comme toujours, ces grandes puissances sont d'accord, et qu'au moins, en attendant la fin de la controverse, j'ai pu, sans témérité, vous rassurer sur des accusations dont la violence trahit la faiblesse, et dont le titre seul, si je puis le dire, révèle l'inanité.

» Il a vraiment fallu le temps où nous vivons et le trouble étran^ de nos esprits pour qu'une telle controverse ait pu prendre un seul instant l'importance qu'elle a eue.

» Comment eeux qui l'ont soulevée n'ont-ils pas senti l'inévitable impuissance de leur tentative ?

» Comment n'ont-ils pas senti qu'une accusation de paganisme dirigée contre toutes les congrégations religieuses les plus célèbres et les plus vénérables, contre l'enseignement classique donné par tout le

ctorgé catholique éa^mê troia •ièdes, rttombêit sur l'Egte aUb* mâuie? GoBuneot ii'«*iK>ii ims compris qu'aller jusque-là c'était ailsr furaéflMDt k Tabsurâe, et que de telles énormitës n'étaient pas possibles?

» Gomment n'a*tFoa pas réfléchi sur ces graves panries de M«Lenormant :

Que dwrait-on penter poMrtoiit d'une EglUé infailHbk en matière de foig et qui $e eerait trompée oioeepereMraHee pendant fktneurt siècles swr une malins aussi iniéressamte pour la reUpon que Vobjet des études f »

» CoDunent surtout, qu'on me permette de le dire, oemment kg accusations n'ont-elles pas hésité, en ce moment, devant la sainte et illustre Compagnie de Jésus ? Gomment a-t-on pu l'accuser de n'aToir travaillé avec tant de zèle que pour Caire l'Europe païenne? Ses ennemis les plus acharnés lui adressèrent-ils jamais une pareille injure? Et voilà ce qu'on vient lui dire, au moment où toutes lee hmilles chrétiennes la voient avec tant de bonheur se dévouer avec un nouveau courage parmi nous à l'éducation de la jeunesse i

» Ne serait-il pas temps enfin de ne plus nous permettre 4e semblables témérités d'opinion et de langage en face du siècle qui bou« regarde? Ne serait-il pas temps de mettre un terme à eas emportements d'esprit dont les honnâtes gens sont trop souvent le jouet panai nous, et à toutes ces déclamations violentes qui ne sont bonnes qo'i produire le trouble et le scandale ?

» Nous passons, il le laut avouer, avec une étrange et déplorable kf dlité d'un excès à l'autre ; et ce qu'il y a de plus funeste, c'estque, dans nos entraînements contraires, nous allons toujours mx dsinièree extrémités et voulons toi^ours tout y entraîner avec nous, ne reoulaat presque jamais, ni devant les aoeusations les plus m<Nistrueu8e8| ni devant les réactions les plus inattendues 1

» J'ai vu, il y a vingt-cinq ans, toutes les écoles de philosophie catholique accusées d'enseigner le scepticisme; toutes les écoles de théologie accusées d'ignorer le principe même de l'enseignement tMologique I

» A cette même époque, les traditions paiennae étaient représeatées comme quelque chose de si authentique et de si parDait, qu'on les eût dit aussi claires que les révélations mômes des livres saints : toutes les

APPBNDiOe. XV

lévéléiBfi'y Irouvaieiit Un prêtre, dokkt Itf nom est aujourd'hui encore une des doaleara de l'Eglise^ a fait deux volûtnes pour soutenir ee système.

» El Toilà qtte maintenant, dans cette même antiquité, tout est devenu tellenMitpalettj teUement détestable, qu'en n*y troure plus qu*un cNiMM de vaHîs met» du la «ovree de tous les vieeà !

9 Et la Rênaissùnc», longtemps si vantée, n'est plus en ce moment qu'une smtrc» é'Brréurs et de honte ; c'est le paganisme même !

1» L'édveatiott catholique, dont nous avons fait de si magnifiques éloges et rédamé si ardemment la liberté, cette grande éducation cathelique du sei»ème et du dix-séptiètne siècle, nous proclamons aujourd'hui que, pendant trois cents ans, elle n'a été bonne qu'à faire des païens t

» Je pourrais, messieurs, pevrsuivre cet etamen et tous signaler bien d'autres excès peuMtre plus dangereux encore, et qui, depuis viDgt-«inq ans, ne Cessent de produire au milieu de nous commodes oDurante et des tourbillons d'idées fausses auxquelles la multitude des esprits Ikibles ou inalteatib se laisse entrsîner. Il serait facile en même temps de voss ftiire voir comment toutes ces exagérations et toutes ces erreurs se rattachent les unes aux autres par cette malheureose logique du faux qui derient si redoutable et si puissante en des tenpe oh tous les vrais principes ont fléchi.

» Mais je craindrais de troubler la paix de vos études, si j'entrais aveo vous plus avant dana le détail de ces tristes choses. Je m'arrête et il me sofit, parmi ces aberrations, de vous avoir prémunis contre celle qui pouvait avoir pour vous et pour la grande œuvre dont vous êtes chargée on danger plus prochain.

» Demeurons donc, messieurs, avec oette fermeté, avec cette sérénité d'esprit qui conviennent si bien à ceux qui combattent pour la justice ; demeur<Mi8 dans la vérité et le bon sens des choses , calmes, réfléchis, toujours fidèles aux enseignements de nos grands et véritables maîtres ; s'il est possible, demeurons inébranlables parmi tous ces mouvements d'idées et de systèmes contraires qui, de proche en proche, si l'on n'y prend garde, nous pousseront de plus en plus sur les pentes de la barbarie.

» Au milieu de eette intempérance et de cet emportement des esprits, demandons à Dieu de nous conserver dans cetie sobriété de la

tVt APPB!fDICE.

Tvde sagesse, tanl recommaiidée par saint Paul. Na ffjefoiis riend^ notre gbrieux passé ; ne mettcms pas en oubli les belles et saintes traditions de nos pères I Qae les étonnantes leçons du temps pressât noos profitent aossi f Les lettres périssent, la plulosophie succombe, le bon sens se perd, jusqne dans l'éducation de la jeunesse : partoat on apei^oit des menaces de ruine. En un tel état de société, comprenons bien que 'c'est aux instituteurs religieux, c'est aux chrétiens m-. telligents qu'est réserirée la tâche de sauver tout ce qui peut Vixfi encore, comme c'est à eux qu'appartint autrefois la mission si ^orieusement accomplie de tout reconquérir, alors que tout étaifperdo !

» Fortifions nos études ; afiermissons nos esprits ; attachons^ous plus que jamais aux méthodes éprouvées par le temps, consa<a^es par l'expérience, et qui produisirent tous ces grands hommes dont la littérature, les sciences, la philosophie chrétienne, la politique, l'Eg^ ont pu à si juste titre se glorifier depuis trois siècles.

» C'est ainsi, seulement, que nous répcmdrons à la confiance si empressée que le pays et les familles nous témoignent en ces temps de péril. Ce sera fidèlement continuer ce qui toujours fiit une des gloires les plus pures aussi bien qu'un des plus grands services sociaux du clergé catholique.

» X)ui, il sera encore beau, il sera toujours bon que la saine philosophie et les lettres trouvent chez nous l'asile qui ne leur a jamais manqué !

» Et, s'il m'est permis de le dire en finissMit, après tant d'années de eontradictions et d'épreuves, nous avons peut-être mérité cette dernière gloire par notre patience.

» Adieu, messieurs, vous savez tout ce qu'il y a dans mon cœur pour vous de profond et affectueux dévouement.

» t FELIX, évéque d'Orléans.

» Orléans, le 19 avril 1852. »

APPENDICB. XYU

Mandetnent de Mgr VEvéque d*Orléang, à MM. les supérieurs , directeurs et professeurs de ses petits séminaires, au sujet des attaques dirigées par divers journaux, et notamment par le journal rUnivers, contre ses instructions relatives au choix des auteurs pour l'enseignement classiqw dans ses séminaires. Noua Félix-Antoine*Philibert Dupanloup, par la miséricorde de Dieu et la grftce du Saint-Siège apostolique, évêque d'Oriéan^,

À MM. les supérieurs, directeurs et professeurs de nos petits séminaires, sa^ut et bénédiction en notre Seigneur Jésus-Christ.

Messieurs et très chers Coopérateurs,

Constamment occupé de ce qui peut procurer la gloire de Dieu et le salut des flmes dans notre diocèse, et convaincu que la bonne éducation de la jeunesse, et surtout de la jeunesse cléricale, doit être un des principaux objets de notre sollicitude pastorale, nous vous ayo^s adressé, naguères, des instructions sur le choix des auteurs qui doivent servir à l'enseignement classique dans nos petits séminaires.

Quelques jours après, et au milieu des graves préoccupations de nos visites pastorales, il est venu à notre connaissance que des jour, nalistes avaient cru pouvoir, ii cette occasion, intervenir devant le public, entre vous et nous, pour discuter et juger nos Instructions dont ils ont pris à tâche de relever eux-mêmes le caractère officiel * ; et vous donner un enseignement entièrement contraire, c'est leur expression, à celui que nous avions cru nous-même devoir vous donner, dans la plénitude de nos droits et pour l'accomplissement de nos devoirs les plus certains.

Si nous ne vous avons pas immédiatement avertis de la témérité d*une intervention si étrange, en une question qui intéresse l'éducation de toute la jeunesse de notre diocèse, et, en particulier l'éducation

* Wnivers des 7, 8, 10 et 19 mai. -^ Messager du Midi du 4 mai.

XVni APPENDICE.

de^a jeunesse destinée aux saints autels, c'est que raccablement des trarauz de', nos visites nous en empêehait : et nous savions d'ailleurs que votre foi, votre respect et votre bon sens suffiraient d'abord à vous défendre contre l'influence de cet enseignement étranger:

Nous avions même un instant aimé à penser que le silence oonvevenait ici, et qu'on pouvait encore laisser passer ce nouvel excès, comme on en a laissé, depuis longtemps déjà, passer tant d'autres dont on s'est contenté de gémir. Nous nous étions trompé. Les lettres les plus graves que nous avons reçues de nos vénérables Collègues dans l'Episoopat ne nous permettent plus de croire que le silence soit suffisant en cette rencontre, et elles nous ont fait comprendre qu'O y a, selon le langage des saintes Ecritures, un temps pour se taire et un temps pour parler, et que le temps de parler est venu, lorsque se trouvent en question et en péril des droits dont on ne peut souffrir

la violation ou l'oubli.

Sans doute ici, -^ et dès la première page de nos instructions nous l'avions reconnu *, — ici, comme en tant d'autres matières, même fort graves, la controverse peut être permise, pourvu qu'on s'y maintienne dans les bornes de la sagesse et des convenances. En fait d'enseignement, il est bien des théories, des méthodes et des systèmes sur lesquels des avis peuvent être différents. Nous avons écrit nous-même un livre sur VEducation : on peut assurément le discuter et penser tout autrement que nous sur les questions que nous y avons traitées ; nous devons même ajouter que parmi beaucoup trop d'éloges qui ont été donnés à ce livre, nous avons recueilli avec empressement et reconnaissance les critiques qui en ont été faites.

Mais un droit que nous ne pouvons reconnaître à personne, si ce n'est à nos supérieurs dans l'ordre hiérarchique, c'est celui de contrôler publiquement les instructions que nous donnons dans nos séminaires, et de venir, jusque dans notre diocèse, enseigner, après nous et contre nous, en nous nommant, en nous atUquant directement, en nous calomniant, et en travestissant indignement toutes nos pensées.

C'est là cependant ce que des journalistes, qui se posent en défenseurs de la Religion, n'ont pas craint de faire.

» Lettre du 19 avril, page 1.

APPENDICE. . XIX

Vous le sayez. Messieurs, dans ces iostructions que nous vous avons données, nous n'avons pas eu pour objet, nous nous sommes même entièrement abstenu d'entrer dans le fond et les détails de la controverse qui s'agite en ce moment au sujet des anciens classiques *, Nous n'avons pas prétendu prononcer sur les nuances diverses d'opinion qui peuvent ici partager les hommes les plus sages, tels que ceux dont on essaie de compromettre si témérairement les noms vénérables, en affectant de les opposer les uns aux autres, devant le public ; nous avons voulu seulement défendre, contre d'incroyables paradoxes, et surtout contre les accusations les plus odieuses, notre honneur, l'honneur du clergé, l'honneur des congrégations enseignantes et de tous les instituteurs les plus religieux de la jeunesse : et, en même temps, vous donner à vous-mêmes une règle de conduite et de conscience, dont nous vous étions redevable.

Dans ces limites, qui sont Assurément celles de notre droit le plus manifeste, vous vous souvenez, Messieurs, de ce que nous vous avons dit.

Nous vous avons dit :

Que vous pouviez conserver aux classiques profanes, grecs et latins, dans les études de nos petits séminaires, la place que les plus saints prêtres, queles plus grands Evêques, que saint Charles Borromée, que Bossuet, que toutes les plus savantes congrégations vouées à l'enseignement, que tous les maîtres les plus chrétiens et les plus sages de la jeunesse, depuis trois siècles ^ leur ont constamment assignée.

Il y a ici. Messieurs, un mot dont on abuse étrangement, et qui est le fondement faux et calomnieux de cette controverse, c'est le mot

* Lettre du 19 avril, page 1.

> Quand, ici et ailleurs, nous disons trois siècles, nous n'entendons nullement exclure les siècles précédents. Les grands auteurs de l'antiquité furent toujours employés dans l'enseignement des lettres. Nous parlons principalement des trois derniers siècles, parce que nous avons ici l'aveu de nos adversaires eux-mêmes, et que c'est l'objet même de leurs accusations contre nous.

PAGAlflSKB. Nous TOUS ûYODS fait remarquer que» daos les auteafB andenSy tout n'est pas païen ', et que c'est un étrange abus de mots que d'appeler patennef les beautés littéraires de Tordre naturel. Paganiime et nature ne sont point synonymes ; et les Géargiques, par exemple, cette admirable description de la nature visible, si l'on supprime quelques passages mythologiques, ne sont pas plus une poésie païenne qu'une étude de paysage n'est une peinture païenne; ou que le Calcul difiTérentiel de Leibnitz n'est une théorie protestante. On en peut dire autant des autres auteurs classiques expurgés et employés par les instituteurs religieux. Le débat, répétons-le, est principalement alimenté par cette perpétuelle et insoutenable confusion d'idées et de mots.

Quand saint Thomas invoquait incessamment le nom d'Àristote, quand saint Augustin et tant d'autres Pères parlaient de Platon comme ils l'ont fait, évidemment ce n'est pas le paganisme qu'ils louaient dans ces philosophes, c'est le côté sain de leur philosophie.

* C'est la pensée que le R. P. Pitra exprimait, naguères, en ces termes :

c En vérité , tout n'est point païen dans les auteurs classiques. Depuis les rudiments de leur syntaxe jusqu'aux règles de leurs épopées, ils ont une foule de notions ^nérales ou expérimentales, qui sont tout aussi inoffensives que les axiomes de la géométrie. T auraitil plus de danger de paganisme à étudier les mathématiques dans Kuclide, ou la médecine dans Hippocrate, que la logique dans Àristote, la grammaire dans Priscien, ou les sept arts libéraux dans Mardanus Capella ? Autant vaudrait soutenir qu'il y a péril d'aofflicanisme à Ure la rhétorique de Hugues Blair, ou la théorie de Newton.

» En tout cas, on n'aura pas sauvé le monde, en faisant monter César en troisième et en chassant de la cinquième le Selectœ è profanis, bien qu'innocemment compilé dans un système chrétien.

entre les anciens et les chrétiens. Ce principe renverse toutn les grammaires, les glossaires, les rhétoriques en usage depuis saint Auffustin, saint Isidore, le vénérable Bède, Jusqu'à fi rhétorique do B. Louis de Grenade. De plus, il faudra flétrir comme entacn^ de

allée jusque là. Il n'v a plus qu'à supprimer le texte classique du Concile de Trente et a mettre à ce nouvel index l'admirable latim'Cé du Cathéehisme romain. »

APPENDICE. XXI

Qu'on y prenne garde : dans oes anathèmes aveugles lancés contre Tordre naturel, contre la raison naturelle, contre la philosophie na- . . iurelle, contre la beauté littéraire naturelle, il y a plus de traces qu'on ne pense d'erreurs anciennes et modernes condamnées par l'Eglise, depuis les premiers gnostiques jusqu'à M. de Lamennais. ^

Nous avons d'ailleurs ajouté que l'emploi des auteurs anciens ne devait pas être exclusif, comme il ne Ta en effet jamais été dans les maisons d'éducation chrétienne ; qu'il fallait y joindre, dans la mesure convenable, l'étude respectueuse des saints Livres et l'explication des grands auteurs chrétiens grecs et latins.

Dès 1850, dans ni^ autre lettre que nous vous adressions, vous avez remarqué que nous indiquions des auteurs chrétiens pour toutes les classes : c'étaient YEvangile selon saint Luc, les Actes des Apôtres, les Extraits bibliques, Minutius Félix, Laetanee, saint Léon le Grand, saint Jean Chrysostome, saint Athanase, saint Jérôme, saint Cyprient saini Grégoire de Naxianze, saint Basile,

C'est encore à vous. Messieurs, que nous exprimions, dans cette première lettre *, le vœu de voir introduire l'étude de Yhébrsu dans nos classes de seconde et de rhétorique : nous allions jusqu'à vous dire que cette sainte langue aurait des droits réels à devenir un des fondements de l'instruction publique ; nous insistions, avec Fénelon, pour qu'en rhétorique et en seconde, on s'appliquât à faire comprendre aux enfants Vincomparable beauté des samtes Ecritures, et

A Rien de plus essentiel en théologie que la distinction de l'ordre naturel et de l'ordre surnaturel ; l'on sait que l'Eglise a condamné la proposition qui dit que les vertus des païens sont des vices. On connaît la doctrine constante de saint Thomas : Triplex ordo in homine esse débet : unus quidem secundûm comparationem ad regulam rationis, etc. (la 2œ q. 72, art. iv corp.) Ordo naturœ humanœ inditus est prior et stabiltor quàm quilioet ordo superadditus, (2a 2» q. p. 154, art. xii, ad 2m.)

> Yoy. la lettre du 8 juin 1850 passim, et notamment pag. 85, 36, 37, 39, 48, édition publiée par le, comité pour la défense de la liberté religieuse. — Douze ans auparavant, dès 1838, nous publiions les éléments et le projet d'une rhétorique sacrée pour les élèves du petit séminaire de Pans, et, dès 1840, nous faisions, à la Sorbonne, devant de nombreux auditeurs, des leçons sur la beauté supérieure du latin ecclésiastiqiie, et les sublimes transformations de la langue romaine.

\XII APPENDICE

00U9 indiquions les[piaumes, et des morceaux bien dunsis dans Ut prophéHei.

Et, si nous ne tous avons pas demandé d'appliquer tos enfimte. dès le plus jeune âge, à la profonde et magnifique étude de rBeritore- Sainte et des Pères, c'est, comme le bon sens et Texpérience de MM. Cb. Lenormand et Foisset, de M. Landiiot, du R. P. Daniel, du R. P. Pitra, et de tous les instituteurs religieux de la jeunesse l'ont jqstement fait obsenrer, que les trop jeunes enfants ne sont pas encore en état de pénétrer dans ces profondeurs, et d'atteindre à ces hauteurs. À peine si des élères de seconde et de rhétorique en sont capables eux-mêmes : il faut pour cela qu'ils aient reçu, dans toutes leurs classes précédentes, l'éducation intellectuelle la plus forte et l'instruction philologique la plus sûre ; il faut surtout qu'ils aient parfaitement appris, grammaiiealemetUetàfond, la langue vulgairei la forme naturelle, le sens humain des mots grecs et latins, pour étudier, comprendre et admirer ensuite la transformation surnaturelle de ces mêmes mots, et les beautés d'un ordre supérieur et tout divin que les saints Livres et les saints Pères leur ont données.

Nous vous avons dit, de plus, en ce qui concerne les auteurs profanes, qu'il ne fallait négliger aucune des précautions nécessairet, c'est-à-dire :

Qu'il fallait sagement chpisir ces auteurs ;

Qu'il fallait n'employer que des éditions et des textes expurgés ;

Qu'il fallait les accompagner de toutes les explications convenables ;

Enfin qu*il fallait les ensei^^er chrétiennement.

Nous avons même attaché tant d'importance à ce dernier point, que nous avons eu l'attention de vous recommander les savants traités du P. Thomassin sur la manière d'étudier et d'enseigner chrétiennement les poètes et les historiens du paganisme, le célèbre discours de saint Basile sur le même sujet, et ces beaux passages de Bossuet, que nous avons cru devoir citer tout entiers. *

Quant à la Renaissance, nous en avions parlé pour signaler ses excès ; pour affirmer que saint Charles Borromée n'en avait pas été complice; et, après avoir de nouveau condamné les excès ridicules

» Lettre du 19 avril, pag, 11, 12, 13, 14, 15.