DE TOURS

Les premiers déplaisirs du Chevalier Noir.

— Monsieur, dis-je au Chevalier Noir, représenté par sa brochure, je trouve singulier qu'un membre de la Société archéologique ait besoin de se travestir pour s'adresser publiquement à l'un de ses collègues. Un masque est toujours suspect; sur cela seul on peut croire que vous cachez quelque mauvaise intention, ou que votre situation est irrégulière. Certainement vous jouez un rôle, et votre masque est au moins un masque de comédie. C'est la supposition la plus charitable que je puisse faire.

Quoi qu'il en soit, M. le Chevalier, les débats sont ouverts; parlez, expliquez- vous, exposez vos plaintes, faites valoir vos griefs. Nous vous écoutons.

Le Chevalier Noir. — « Je viens de lire avec une surprise mêlée de tristesse une brochure de M. Jehan (de Saint- Glavien), etc. »

— Vous faites beaucoup trop d'honneur à mes vingt petites

pages en leur attribuant une puissance capable de vous troubler... Avec cette susceptibilité, si vous vous êtes occupé de la question que j'aborde, vous avez dû lire de nombreux volumes qui auront dû mettre vos nerfs à de terribles épreuves, a Allons, mon critique, du calme, du calme (1) ! b et pas de Don Quichottisme, s'il vous plaît.

Les arguments-béquilles; assez vigoureux cependant pour forcer un membre de l'Institut à une rétractation publique. — La Garde vit et ne se rend pas.

Le Chevalier Noir. — « Ma surprise ne provient point de la nouveauté des arguments... Je retrouve là de vieilles figures de ma connaissance, toutes meurtries, toutes criblées des traits de la critique. Ce qui m'étonne, c'est de les voir encore debout, rangées en bataille, dissimulant de leur mieux leurs cicatrices et leurs béquilles. . . La Garde meurt et ne se rend pas I » [Défense^ etc. p. 3 et 4.)

— M. le Chevalier, je ne veux point vous chicaner sur vos figures et vos images; chacun les choisit suivant son goût. Je ferai seulement observer à M. le Chevalier que tout ce qu'il enterre là est plein de vie et se porte à merveille. Nos arguments sont dans les Bénédictins, dans les BoUandistes et dans une foule d'ouvrages du premier ordre ; ils sont impérissables comme ces

(1) Conseil railleur que le Chevalier Noir. adresse à M. Salmon, viceprésident de la Société des antiquaires de Picardie, dans la première note de la page 3 de sa Défense, etc.

monuments de la science solide et de la littérature de la France. Vous le savez bien, trop bien ; c'est ce qui vous porte à les déprécier, à les fouler aux pieds ; mais ils se redressent contre vous, sentinelles vengeresses, pour protéger et défendre la vérité. Non, non, les arguments anciens en faveur de ma thèse n'ont rien perdu de leur valeur; mais au contraire de nouveaux arguments sont venus fortiJSer les anciens, et un membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres vous dit, dans ma brochure, p. 20, que ce sont les nouveaux arguments, présentés par les soutiens de l'opinion contraire à celle qu^il avait professée jusque-là, qui Vont complètement ramené à la conviction qu'il s'était trompé en suivant les Sirmond, les Tillemont et les Dom Rivet sur les ori- , gines de nos Églises (1).

Vous le voyez, vous en êtes pour vos frais de béquilles et autres

(1) « Bien qu'ici Topinion particulière du nouvel éditeur (de l'Histoire littéraire de la France) n'ait aucune autorité, il se croit obligé d'avouer qu'il a longtemps professé les mêmes sentiments que Sirmond, Tillemont et Dom Rivet sur les origines du Christianisme dans les Gaules. Mais les nouveaux arguments présentés par les soutiens de l'opinion contraire l'ont complètement ramené à la conviction que Rome, où le Christianisme faisait chaque jour de nouveaux progrès depuis le règne de Néron, Rome qui avait fait aux partisans de la foi nouvelle quatre grandes persécutions successives, Rome était dans un rapport trop immédiat, trop continuel avec les Gaules pour que les prêtres et les confesseurs chrétiens, obligés de lutter dans le cirque contre les lions et les tigres ou de se réfugier dans les catacombes, n'eussent pas fréquemment passé dans nos provinces, pépinière constante de rhéteurs, de philosophes et de grammairiens qui ne cessaient d'aller et venir de Rome à Lyon, Arles, Marseille, Toulouse, Nîmes et Narbonne. Non, cela me semble aujourd'hui moralement impossible... Et supposer que ce Christianisme, qui avait déjà envahi les Germanies et l'Espagne, n'eût pas encore assez de retentissement pour que le bruit en arrivât jusqu'à nous, c'est aller contre le sentiment de Sénèque, de Pline et de Tacite; c'est fermer les yeux à la lumière de l'histoire. »

Paulin Paris, membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

imaginations... Vous êtes forcé de crier avec nous : La garde

VIT ET NE SE REND PASi

De la surprise et de la tristesse le Chevalier passe à la colère; il bondit! — Ce qu'il faut penser des écrits de Grégoire de Tours.

Le Chevalier Noir. — « Ma surprise se mêle de tristesse et presque de colère. Quand je vois accuser Grégoire de Tours , cet homme illustre, ce Père de notre histoire nationale, ce saint évéque ; quand , dis-je , je l'entends accuser d'avoir fait des «citations fausses,» d'avoir commis de a graves inexactitudes » en falsifiant des textes , d'avoir a écrit de longues fables sur la mort et les funérailles de saint Martin , » d'avoir ignoré , méconnu ou trahi les vénérables traditions de sa propre Eglise , je m'indigne , je bondis î Gomme Tourangeau, comme membre de la Société archéologique , comme catholique , au nom des vieilles et constantes traditions de mon pays, au nom des textes dénaturés par des interprétations insoutenables , au nom d'une grande et sainte mémoire indignement outragée , je proteste. » (P. 4 de la Défense , etc.)

Henry. — Comment I on ne pourra plus , ce qu'on a déjà fait cent fois , montrer ce qui est évident comme le soleil , que Grégoire de Tours s'est trompé , qu'il a fait des citations inexactes, reproduit des fables, des traditions apocryphes, etc. etc., sans que vous ne soyez plein de surprise, de tristesse^ de colère,., sans que vous ne vous indigniez ;, que vous ne bondissiez , que vous ne protestiez!,.. Mais c'est de la folie. Quant à accuse)' Grégoire de Tours d'avoir falsifié , méconnu , trahi ou

dénaturé sciemment ceci ou cela , personne n'y songe. Outrager

sa mémoire !f Allons 1 allons I M. le Chevalier, vous êtes dans

le royaume des ombres ; votre épée pourfend des fantômes ; croyez-moi , laissons là tous ces moulins à vent.

Lisez , étudiez les nombreux travaux qui ont été publiés sur Grégoire de Tours, et vous reviendrez bientôt de toutes ces exagérations ridicules.

Les sources où il puise dans son Histoire des Francs sont la Bible, Eusèbe, saint Jérôme, Orose, Sulpice Sévère, Sidoine Apollinaire , Y Évangile de Nicodème , les passions des martyrs , les gestes de Pilate. Tous les critiques ont été frappés des inexactitudes et du inanque de discernement qui se font remarquer dans cette première partie de Y Histoire des Francs. C'est ainsi , dit M. de L'Epinois , qu'on n'a pas eu de peine à réfuter le texte qui y est inséré contre Yaposiolicité des Églises des Gaules, textes contredits d'ailleurs par saint Grégoire de Tours lui-même. Ce qu'il dit des guerres de Childéric, des Romains, des Bretons et des Goths, suivant un savant allemand, M. Kries [de Vita et Scriptis Gregorii), ne présente qu'obscurités et contradictions.— La seconde source pour Grégoire de Tours est la tradition , tradunt, ut fertur, etc., mots qui reviennent souvent et qui annoncent de l'incertitude. Aussi MM. A. Thierry, Quicherat, etc., n'hésitent-ils pas à lui appliquer l'épithète de légendaire.

— Consultez encore Duchesne , Adrien de Valois , le P. Lecointe, l'abbé de Camps et de La Ravallière. ( Mém. de VAcad. des Inscriptions , t. XXVI.)

Vous ferez bien de relire souvent , pour vous en bien pénétrer, D. Liron, que notre ami vous a cité dans sa brochure, p. 15.

— La lecture de ce Bénédictin a une vertu qui produira probablement sur vous un effet qu'elle produisit autrefois sur D. Lobineau. Dans son Apologie pour les Armoricains et pour les Eglises des Gaules , D. Liron soutenait , contre l'opinion de D. Lobineau, que les Armoricains ont reçu les lumières de l'Évangile avant la descente des Bretons dans leur pays. D. Lobineau fit disparaître

de son histoire , au moyen de cartons , les passages critiqués. Lisez D. Liron, et n'oubliez pas les cartons.

Brillant début du Chevalier Noir dans Tattaque; il met le feu à une mèche ; terrible désastre. — Saint Gatien au i®*" siècle. — On propose une croisade 'pour reconquérir cinq évêques qui ont abandonné le texte de Grégoire de Tours.

Charles. — Avant toute discussion ou examen critique de la brochure du ^Chevalier Noir, je tiens à démontrer que cet anonyme à la sinistre couleur n'est point un ecclésiastique , comme le bruit s'en est répandu.

Nous connaissons tous les ecclésiastiques qui honorent nos réunions archéologiques de leur présence; si quelqu'un d'eux voulait publier un travail qui se rattacherait à l'histoire ecclésiastique comme celui dû Chevalier Noir , nous n'en doutons pas, il s'empresserait, comme ce serait son devoir, de le soumettre au jugement de son évoque, au lieu de se couvrir d'un masque pour le mettre au jour.

Une autre considération.

Nos prêtres connaissent parfaitement le martyrologe romain, et s'ils songeaient à placer saint Gatien au m* siècle , ils se donneraient bien de garde de faire mention de ce martyrologe, qui fait crouler tout l'échafaudage 4e Grégoire de Tours. Le Chevalier Noir, au contraire, est impatient de nous produire un premier texte qu'il emprunte à ce martyrologe, et qu'il dit être en sa faveur (p. 5 de la Défense), Il nous menace d'une mèche , il la tient, et «j'y mets le feu , dit-il, au risque de faire sauler

toute rargumentation du critique mal avisé... Je prends un de ces martyrologes que M. Jehan revendique pour sa thèse; je prends le plus important , le plus grave , le plus sûr, le plus authentique... » La mèche est allumée , le coup part , le Chevalier Noir accourt radieux au milieu de la fumée et des ruines ; il ouvre le Martyrologe romain, et cherche les noms des sept évéques envoyés dans les Gaules en 250, suivant Grégoire de Tours... Hélas! la mèche avait fait sauter le texte du vieil historien ; le Chevalier n'en retrouve plus qu'un lambeau!... Cinq évéques sur sept avaient déserté le texte de V Histoire des Francs et étaient partis pour le i" siècle , tous appuyés sur Thistoire et sur les découvertes faites par la science dans le domaine de l'érudition (1). Le Chevalier Noir est stupéfait. Toutefois, au milieu de ce désastre , une pensée lui vient ; il se hâte d'adresser une supplique aux deux autres évoques encore exilés dans le martyrologe au III® siècle, pour les conjurer d'y rester à cette place... Cela lui ferait tant de plaisir ! Il a ses raisons pour cela ; tout le monde ne les pénètre pas ; elles sont cachées sous son masque... Les deux saints personnages ont répondu qu'ils n'avaient été mis là que provisoirement, par suite d'erreurs historiques,

(4 ) Ces cinq évéques sont Trophime d'Arles , Paul de Narbonne , Denys de Paris , tous trois .placés au i" siècle par le Martyrologe romain ; Martial de Limoges , placé dans le Martyrologe romain sans indication de date, mais qui a été proclamé apôtre par la Congrégation des Rites , dans sa séance tenue au Vatican le 8 avril 4854, où siégeaient 45 cardinaux : « On doit confirmer, dit-elle , le privilège dont l'Église a de Limoges jouit de temps immémorial , en vertu des constitutions « apostoliques, d'honorer saint Martial , son premier évoque , du culte « et du titre d'apôtre ; » saint Austremoine de Clermont , placé aussi dans le Martyrologe romain sans indication de date, et par conséquent retranché , comme les quatre évéques précédents , du texte de saint Grégoire. Vous trouverez les preuves de sa mission au i*"^ siècle dans^ M. Tabbé Arbellot , p. 449. Nous parierons plus loin de saint Saturnin, sur lequel on peut consulter le livre de M. Maxime Latou , Fabbé Arbellot, etc.

que leurs papiers étant' aujourd'hui en règle , ils se préparaient à se mettre en route pour rejoindre leurs glorieux compagnons (1)...

Le désespoir du Chevalier Noir est à son comble. Henry.— -Fiez-vous donc après cela aux mèches qui font sauter,,, — Monsieur, dis-je au Chevalier, votre embarras ici me parait extrême , et il n'y a pas de tours subtils ni de prestidigitation qui puissent vous en tirer. Vous vous appuyez sur Grégoire de Tours pour démontrer historiquement la venue de saint Gatien au i\V siècle; mais si saint Grégoire démontre historiquement l'arrivée de saint Gatien au m® siècle , et s'il mérite toute confiance , il démontre donc de môme la mission des cinq autres évêques qu'on lui enlève, et qui sont venus d'après Grégoire de Tours absolument dans les mêmes conditions que saint Gatien. Le Martyrologe romain a donc faussé l'histoire dans cette circonstance. Mais que vaut une source historique de cette nature , et pouvez-vous y recourir sérieusement pour démontrer l'arrivée de saint Gatien à Tours au m* siècle? Son témoignage ne peut avoir aucune valeur, et vous avez eu tort de le i^ToclaLmer le plus important , le plus grave y le plus sûr, le plus authentique des martyrologes.

(1) Il est démontré aujourd'hui que le texte^de saint Grégoire de Tours sur la date de la mission des sept évêques dans les Gaules, est une erreur de copiste. Nous l'avons fait voir dans notre brochure page 6 et 7. Saint Grégoire lui-même {De la Gloire des Martyrs, chap. 48 et 56, et De la Gloire des Confesseurs, chap. 80) , quand il veut suivre la tradition, fait envoyer les sept évêques par les disciples des Apôtres, comme Fortunat, évêque de Poitiers et contemporain de saint Grégoire; comme les Actes de saint Ursin , premier évêque de Bourges , antérieurs d'un siècle à saint Grégoire ; comme la Vie de sainte Geneviève; comme le monument d'Arles; comme les papes Innocent et Zozime; etc.

D. Liron démontre parfaitement que saint Grégoire s'est trompé en ce qui regarde l'origine de l'Église de Tours et saint Gatien , son pré- ^cesseur.

Si, au contraire, le Martyrologe romain mérite tous les éloges que vous lui donnez, et s'il est fondé sur l'histoire, puisée aux meilleures sources , pour enlever à saint Grégoire les cinq évéques, Trophime (1) d'Arles, Paul de Narbonne, Dénys de Paris , etc., que devient l'autorité historique de saint Grégoire? Ne se trouve-t-elle pas complètement annulée ? Et que pouvezvous fonder sur une ruine? Jamais historien n'aura été plus radicalement démoli.

Mais, dira-t-on peut-être, si cinq évéques doivent disparaître du texte de saint Grégoire, pourquoi pas saint Gatien avec eux?...

— Si le savant Baronius, qui a révisé le Martyrologe romain, laisse saint Gatien à Grégoire de Tours, c'est sur la seule roison que telle est son affirmation. Si l'illustre cardinal avait eu connaissance de la tradition de l'Église de Tours et des documents qui l'appuient, il l'aurait certainement placé au i" siècle. On sait quelle idée il avait des écrits et de l'étendue des connaissances de saint Grégoire. « Il faut, dit-il, passer cela comme plusieurs autres choses à la simplicité de cet auteur, qui en a admis avec tant de facilité un si grand nombre (2). »

Je puis en rester là, et conclure contre vous, M. le Chevalier, que saint Grégoire de Tours est absolument sans autorité sur la date de la mission de saint Gatien dans les Gaules. Il est démon-

(4) J*'ai indiqué dans ma première brochure (page 9) les preuves historiques qui démontrent l'apostolat de saint Trophime au i^^ siècle. Fleury cite saint Clément, saint Chrysostome , saint Cyrille; Tillemont y ajoute saint Athanase, saint Ëpiph9ne, saint Jérôme, Théodoret , Sophronius et Grégoire le Grand. Je ne puis énumérer ici toutes les preuves concernant les évéques de la primitive Eglise des Gaules; c'est au lecteur à les recueillir. Les sources et les auteurs abondent.

(3) Sed haec sicut alia plura auctoris simplicitati multa tam facile admittenti donanda sunt. — Annales eccles. Baronii, sœcuL 409, t. II. — On a reproché à Baronius, dit Feller, de n'avoir pas toujours été assez sévère dans sa critique. Qu'en pense le Chevalier Noir?...

tré historiquement qu'il s'est trompé au moins cinq fois sur sept dans un seul texte. La conclusion que je prends contre vous reste décisive jusqu'à ce que vous ayez reconquis à Grégoire de Tours les cinq, et je suis autorisé à dire les six évêques qui lui ont été enlevés par le Martyrologe ou par Thistoire. Vite doncl une demi-douzaine d'irrésistibles brochures, comme celle que vous m'adressez, et vous allez les ramener au texte grégorien, et tous, nous crierons, en vous portant en triomphe : Hourrah pour le vainqueur (1) 1

Charles. — Ainsi donc, pour conclure sur la question des martyrologes et sur leur autorité en hagiographie, on peut dire que cette autorité est subordonnée au dossier du saint en faveur duquel on le revendique. Plus le dossier est riche en documents authentiques, plus, naturellement, l'autorité du Martyrologe a de valeur. Ainsi, dans la présente question, vous avez pu vous appuyer, dans votre première brochure, sur le Martyrologe romain, par exemple, parce que les évoques Trophime, Denys, etc., ont, dans leur dossier, des pièces ou documents qui établissent leur mission dans les Gaules au i®"" siècle ; mais vous ne pourriez pas invoquer l'appui du même martyrologe en faveur de l'opinion qui fait venir saint Gatien au m® siècle, autrement que comme une très-respectable présomption , parce que vous n^avez pas encore un dossier en règle à cet égard, et que le témoignage de Grégoire de Tours est très-gravement infirmé par la critique historique, et par conséquent simplement provisoire dans le martyrologe et dans la question (2).

(4) Acclamation empruntée au Chevalier Noir, p. 40 de la Défense.

(2) « L'Église, dans ses jugements, suit quelquefois l'opinion à laquelle il arrive souvent de tromper et d'être trompée: »> Judicium Ecclesiae nonnunquam opinionem sequitur quam et fallere saepe contingit et fallis (Capitea nohis, § 2, De excwnmunicatione,)

Aussi, de temps en temps, l'Église fait-elle examiner et corriger, dans le martyrologe ce qui peut s'y être glissé de défectueux. Ainsi, par exemple, en 4577, Pierre Galesini, protonotaire apostolique, fit

Henry. — Il faut travailler à le rendre définitif, si Ton peut;' mais il ne faut pas laisser envahir les débats par des chevaliers noirs. Que diraient nos voisins de Poitiers, ces graves et dignes membres de la Société des Antiquaires de TOuest, dont les études et les dissertations, dans leurs savants Mémoires, sont des modèles achevés de discussion érudite et de bon goût?

Le Chevalier Noir veut faire une levée de boucliers. — Il tombe dans un profond découragement (1).

On propose au Chevalier d'organiser une croisade. — M. Desnoyers, auteur de la Topographie ecclésiastique de la France, fait le dénombrement des forces respectives des deux camps (2). — Examen critique de la capacité militante de M. Pascal ; son Gabalum christianum ou Histoire de l'Église du Gévaudan , démoli par le P. Gaydou et par M. Arbellot. — M. Salvan ,

imprimer le Martyrologe romain, qu'il adressa au pape Grégoire XIII après l'avoir corrigé. — Baronius retoucha ce martyrologe par l'ordre du même pape. Ce martyrologe fut approuvé par le pape Sixte-Quint en 4586. Mais le cardinal Baronius, s'étant aperçu qu'il y avait encore beaucoup de fautes, se crut obligé d'avertir le public de le corriger sur ses Annales toutes les fois qu'ils ne seraient point d'accord ; et depuis ce temps jusqu'à Clément X, les papes en ont fait faire successivement de nouvelles révisions.

(4) Nous nous bornerons à donner l'analyse de ce chapitre. (2) Voir notre brochure Saint Catien et les Origines de V Église de Tours, page 19.

comme matière grégorienne, s'est beaucoup exercé dans les lazzis (1) et les Jeux Floraux, — Le Chevalier trouve son corps d'armée médiocrement satisfaisant quant au nombre et quant aux succès obtenus par les chefs dans de précédents engagements. — On lui propose de remplacer ceux-ci par des hourrah f poussés à propos, nouvelle et très-distinguée figure de rhétorique , propre à relever le style des futures brochures anonymes sur l'histoire ecclésiastique; certains lecteurs, d'ailleurs assez inertes , ont été émotionnés et édifiés de ceux qu'ils ont trouvés dansla/>e/î?nse,etc. «Ils croyaient entendre, disent-ils, les Cosaques descendre des Buttes-Montmartre , comme en 1814. » — Le Chevalier trouve tous ces expédients insuffisants. — Mais ce qui achève de lui jeter le découragement dans l'âme , c'est le tableau qu'on lui fait de plus de quarante Églises de France dont les fondateurs remontent au i" siècle. Pour détruire leurs titres , il faudrait lire toute une immense bibliothèque d'in-folio Bénédictins , BoUandistes et autres. — Les obstacles lui paraissent insurmontables. — Malgré cela , personne n'est rassuré ; il ne cesse de nous menacer de saint Grégoire de Tours ; et puis on craint toujours quelque nouvelle mèche...

(1) On lit celui-ci dans une note de son Histoire générale de V Eglise de Toulotise , page 4 13 : « Saint Pierre consacre évêque . saint Martial dans la maison de saint Pudens. — Quelle impudence d'avancer sérieusement de pareilles choses!... »

Le Çhrislianisme dans les Gaules au i^- siècle d'après six endroits de Grégoire de Tours.

Charles. — Vous prétendez (p. 6 de la Défense) que Grégoire de Tours affirme révangélisation des Gaules au i*' siècle en six endroits de ses écrits :

4° Vous citez le fait plus qu'étrange de la dame gauloise de Bazas ; c'est un récit apocryphe indigne de Grégoire de Tours et indigne de vous.

2** Vous citez l'envoi de saint Eutrope vers la fin du i" siècle ; mais Grégoire de Tours se sert du terme fertur (on dit^ on rapporte), tout comme en parlant de saint Saturnin; or, lorsque vous élucubrez le texte concernant celui-ci, vous dites avec votre ton et votre science ordinaires, que saint Grégoire , en se servant de cette expression a semble se rendre l'écho d'une opinion populaire, mais qu'il ne l'adopte pas (p. 12 de la Défense). » J'applique votre méthode à saint Eutrope. C'est juste; il ne faut pas avoir deux poids et deux mesures.

3° Vous faites dire à Grégoire de Tours que Timothée et Apollinaire ont été martyrisés à Reims sous Néron. Le martyrologe d'Usuard dit à Rome , sous Néron ; le Martyrologe romain dit à Reims , sans indiquer sous quel empereur. Saint Grégoire ne l'indique pas non plus. Pourquoi lui faites-vous dire ce qu'il ne dit pas?

4** La lettre des sept évoques à sainte Radégonde, que cite Grégoire de Tours , dit bien que « dès la naissance du Christianisme, la vraie foi avait commencé à respirer dans les Gaules; »

mais saint Grégoire, lui , ne le dit ni là ni ailleurs. Ne peut-on citer l'opinion des autres sans la partager?

5** Qui vous a dit que Grégoire de Tours regardait comme évangélisés au i«' siècle les martyrs qui ont donné leur vie de l'an 138 à Tan 161 (p. 7 de la Défense) ? Vous arrivez au quarante-huit martyrs lyonnais en Tannée 177. Sommes-nous donc toujours au i®' siècle?...

6*^ Quant à saint Ursin , nous maintenons que le saint Ursin dont parle saint Grégoire au chapitre 80 de la Gloire des ConfeS' seurs , est bien le même que celui qu'il désigne d'une manière vague au chap. 29 du I" livre de l'Histoire des Francs y mais dont il fait un disciple des sept hommes apostoliques , Gatien , Austremoine, etc. Nous admettons ce sentiment spécialement parce que, d'après le contexte de ce dernier chapitre, le disciple des sept nous est représenté comme ayant converti les premiers chrétiens de Bourges, leur ayant appris à se construire une église, et parce que le saint Ursin du chap. 80 a le premier tVw/ttué l'Église de Bourges [i). Nous y reviendrons.

Vos six textes de Grégoire de Tours en faveur de l'évangélisation des Gaules au i®' siècle sont aux quatre vents du ciel , les uns d'après la critique la plus rudimentaire, et les autres selon celle qui vous est propre.

Qu'est-ce que la rétractation de M. Paulin Paris a de commun avec ces six textes -néant de Grégoire de Tours?... « Vous rêvez (2) ! »

(4) Ursinus Biturigae urbis fuit episcopus, qui (cum) a sanctis Apostotis ab urbe Roma , cum comitibus qui sunt sanclus Dyonysius Parisiacensis... sanctus Vatianus (Gatianus) episcopus , evangelii semina sparsurus Galliis directus fuisset , Bituricensium fines ingressus est. — Fie de saint Ursin antérieure à Grégoire de Tours ; fin du v« ou commencement du vi® siècle. — Nous croyons que le V, dans Vatianus, rappelle le W primitif des langues du Nord, lettre gutturale qui depuis est devenue le G des langues romanes modernes , comme William, devenu Guillaume, Walter, devenu Galter, Galterius, Gaultier, etc.

(2) Emprunté au Chevalier Noir.

VU

On soupçonne le Chevalier Noir d'usurper le titre de membre de la Société archéologique. — Histoire d'une dame gauloise de Bazas et de son pèlerinage en Palestine. — Leçon d'archéologie donnée par un moine de Villeloin à Grégoire de Tours et au Chevalier Noir. — Faiblesse de l'esprit humain. — Jugement de Papebrock.

Henry. — Messieurs, le Chevalier Noir nous dit page 6 de sa brochure : « Grégoire de Tours mentionne un temple élevé à Bazas, par une dame gauloise, en l'honneur de saint Jean-Baptiste, à la décollation duquel elle avait assisté. »

Cette Gauloise, très-certainement la première chrétienne de la Gentilité, part donc de Bazas (Gascogne), Tan 30 de l'ère chrétienne, pour Jérusalem, où elle se vend par dévotion. Elle assiste à la décollation de saint Jean-Baptiste, rapporte de son sang et le place sous Yautel, dans une église élevée et bâtie par elle à Bazas. Voilà sans doute l'église la plus ancienne des Gaules et du monde entier.

Mon cher ami, vous avez passé tout à l'heure beaucoup trop légèrement sur cette histoire de la dame gauloise de Bazas. Vous oubliez que celui qui accepte ce récit en preuve de Torigine du Christianisme, dans les Gaules, dès l'époque de la décollation de saint Jean-Baptiste, est un anonyme, un masque, contre lequel il faut toujours être sur ses gardes. Sous ce travestissement, il se dit membre de la Société archéologique de Touraine, afin de donner quelque crédit, auprès des gens simples, à ses déclamations, et leur inspirer quelque confiance. C'est un procédé contre lequel déjà j'ai cru Revoir protester. Non, je ne crois pas, je ne

puis croire que Tauteur de cette brochure, écrite avec un ton de forfanterie qui dépasse toute mesure, et dont le fond est si nul, soit un membre de cette société savante, si modérée et si digne dans toutes ses publications.

Voici donc un nouvel échantillon de la capacité archéologique de notre chevalier. Citons d'abord tout entier ce curieux chapitre de la Gloire des Martyrs. J'emprunte la traduction peu élégante mais fidèle du moine de Villeloin, l'abbé de MaroUes, publiée à Paris en 1668.