Ed. Brems reproduite dans PL

2. PL. 57. 543-544. Non solum autem gentilium sed et Judæorum consortia vitare debemus, quorum etiam confabulatio est magna pollutio. Hi etenim arte quadam insinuant se hominibus, domos penetrant, ingrediuntur præloria, aures judicum et publicas inquietant, etideo magis prævalent quo magis sunt impudentes. Hoc autem non recens in ipsis sed inveteratum et originale malum est. — Ce passage est pris mot à mot dans Pseudo-Ambroise, Serm 7 $ 4 PL 17.618.

3. Eprrions : latine : Malgré la faveur dont jouissaient ces Actes au moyen âge, malgré les discussions ardentes qu'ils soulevèrent à l’époque moderne, ils ne furent édités en latin que par Boninus Mombritius, Sanctuarium seu vitæ sanctorum, s. d., Milan, ouvrage de la fin du xv° siècle inaccessible la plupart du temps. Heureusement, une réimpression accompagnée de nouvelles collations dé mss. vient d’en être faite (1910, même titre, à Paris, chez À. Fontemoing) et c’est d’après cette édition (les Actes se trouvent t. 2, p- 508-531) que nous citerons (Fürst, Bibl. jud., cite Sylvester [, Disputatio Christianorum et Judæorum habita Romæ, coram Constantino et Helena, 1544, Roma, in-4°, et Venise, in-8°, s. d.) Éd. grecque: une rédaction grecque très ancienne de ces Actes dans Combefis, Jllustrium Martyrum Triumphi, p. 254 ss. Ê 1659 B. Éd. syriaque: c'est une rédaction syriaque de ces Actes qu'a édité Land, Anecdota syriaca, HT, 46-76; une trad.

hi CHAPITRE I. — SECTION II

le ! cette légende ? créée à la fin du 1v° siècle — car avant cette date le souvenir historique de la conversion de Constantin était trop vivant pour permettre les récits fictifs — fut importée en Occident à la fin du ve siècle et c’est ici, à Rome probablement, qu’elle reçut sa rédaction définitive.

D’après cette légende, Constantin malade de la lèpre fut guéri par le pape saint Silvestre auquel il s’adressa, sur les conseils de saint Pierre et saint Paul qui lui étaient apparus en songe. Constantin reconnaissant passa au christianisme. Hélène, la mère de l'Empereur, judaïsante, écrit à son fils qu'il aurait mieux fait d’embrasser le judaïsme. Ébranlé dans ses convictions, Constantin provoque une discussion contradictoire entre Juifs et chrétiens‘.

Juifs et chrétiens se réunissent à Rome devant l’empereur assisté

allemande faite sur cette éd. et sur le ms. 127174 Add. du British Museum a été publiée par V. Ryssel, Die Sylvesterlegende dans Archiv für das Studium der neueren Sprachen, 95 (1895 1-54. Érupes : Düllinger, Die Papstfabeln des Mittelalters, p. 54 ss., 1863 Munich ; trad. fr. par l’abbé Ph. Reinhard sous letitre Études critiques sur quelques papes du moyen âge, p. 51-58, 1865 P. et Nancy ; L. Duchesne, Étude sur le Liber Pontificalis, p. 165- 173, 1877 P.; À. L. Frothingham, L’omelia di Giacomo di Sarug sul battesimo di Constantino imperatore, pubblicata, tradotta ed annotata dans Att dell Academia dei Lincei anno CCLXXX (1882-1883), Seria terza : Memorie della classe di scienze morale, 8 (1883) 167-242; L. Duchesne, Le Liber Pontificalis, T, p. cix-oxx, 2 vol., 1886 P. (dans la Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome, 2° série). Cf. aussi R. Duval, La littérature .Syriaque *, p. 186 note 1, 1907 P.

1. Outre les indices intrinsèques, il faut ajouter le fait que ce sont d’abord des écrivains orientaux qui la mentionnent. Nous la trouvons en formation chez Jacques de Sarug dans l’omélie citée note précédente : là l’évêque qui baptise Constantin est encore anonyme, ne porte pas de nom. Le témoignage de Moïse de Khorène (2.83 et 87) qu'on a invoqué est sans valeur car l'Histoire de l'Arménie (dans Langlois, Collection des Historiens arméniens, 2.93-179. (1869 P.) qui porte son nom est d’un auteur ultérieur, voir Bardenhewer, Patrologie’, $ 114, p. 514, cf. F. C. Conybeare, The date of Moses of Khoren, BZ., 10 (1901) 489-504 et 11 (1902) 400. La rédaction syriaque traduite par Ryssel est-elle antérieure ou postérieure à la rédaction latine? c’est ce qu'il est difficile de décider (cf. Ryssel, L. cit., et Duchesne, Lib. Pontif., I, p. oxix).

2. Elle veut être historique et écrite par Eusèbe de Césarée. La discussion sur son historicité fut très vive jusqu’au xvmi siècle. Voir Düllinger, l. cit., et la litt. citée par Frothingham, op. cit, p. 191 ss.

3. Le décret pseudo-gélasien De recipiendis et non recipiendis libris (PL. 99, 173) est le 1°* à en faire mention. Or ce décret est des environs de l’an 900. Nous trouvons après cela un résumé de ces actes, pris pour de l’histoire vraie, dans Grégoire de Tours, H. Fr., 2. 31, etc., voir Frothingham, Rail. ;"p: 170 88.

4h. L'empereur écrit à sa mère qu’il ordonne « ia ut sacerdotes iudaicæ seclæ et christianæ religionis pontifices in unum conveniont : et nobis præsentibus mutua sensuum suorum altercatione agentes ad veritatis nos faciant perverire, Mombritius, L. cit., p. 514.

de deux païens, le philosophe Craton et le préfet Zénophile!, et la dispute s’engage* entre Silvestre et 12 rabbins*. Il était convenu que le vaincu devait accepter la foi du vainqueur. Le porte-parole des Juifs, Zambri, se voyant vaincu, accomplit un miracle: il foudroie un taureau en prononçant à voix basse à son oreille le nom de Jéhovah ; mais le pape accomplit un miracle encore plus grand-en ressuscitant ce bœuf par l’invocation publique et à voix haute du nom du Christ. Alors les juges et 3000 Juifs se convertissent*. Cette dispute qui est la partie la plus récente ajoutée à la légende’ a pour nous une grande importance : quoique fictive elle est la première qui aurait été tenue par ordre supérieur. Elle servira de modèle à d’autres controverses supposées organisées également par les autorités, et de précèdent aux véritables ordres de disputer donnés aux Juifs pendant le moyen-âge. C’est à ce titre seul qu’elle nous intéresse, car elle nous fournit ia preuve que pendant la période romaine pareils ordres ne furent jamais donnés et qu’il fallait les imaginer. Elle ne contient d’ailleurs aucun renseignement ni sur l’époque de Constantin ni sur celle où elle fut écrite.

On peut dire la même chose de la LÉGENDE RELATIVE A L'INVENTION DE LA CROIX‘ qui «a fait route ensemble avec les Actes de saint

1. Tous les trois interviennent dans les discussions subtiles, mais tonitruées, aux endroits les plus délicats (pour donner raison à Silvestre) ce qui est d’un effet assez comique...

2. Un jour du mois de mars 315 (Constantino ülaque Augusto et Licinio quater consulibus idibus martüs facla est congregatio christianorum et Judæorum in Urbe Roma..., p. 15).

3. L'auteur donne à ces rabbins des noms, d’ailleurs déformés, qu’on ne rencontre presque pas chez les Juifs de l’époque : Abiathar et Jonas rabiles eorum. Zodolias et Annan scribæ ipsorum. Dœch et Chusi Didascales synagogæ. Benianim et Aroel interpretes eorum. Jubal et Thara legisperiti ipsorum. Sileon et Zambri presbytert eorum.