Ecclesia..…. nostra materfamilias

2. (Synagoga) materfamilias et vidua. — Ge n’est pas ici l’endroit d’esquisser comment la littérature chrétienne personnifie le judaïsme et comment elle désigne la Synagogue juive. Mais peut-être la situation légale des Juifs se manifeste-t-elle aussi dans ces qualificatifs. La condition juridique de la Synagogue, veuve éplorée que sous les empereurs chrétiens l'Église écrase (voir la lampe chrétienne reproduite par Le Blant, [. cit. ), est toute autre que celle ‘de la synagogue, belle femme, vêtue du soleil, ayant la lune sous sés pieds et sur la tête une couronne de 12 étoiles comme l’Apocalypse, 12 15, décrit la synagogue juive mettant au monde le christianisme (cf: Renan, L’Antéchrist, 4o6 ss., 3° éd. 1873 P. et les exégètes sur l’Apocalypsé).

3. Elle est antérieure à Odoacre, car on y parlede christicolas imperatores et d’une façon générale de l’empereur, cf. aussi p. précédente note 6. Pour les motifs dits elle ne saurait donc être du vi° siècle comme le veut Zôckler, Der Dialog, p.12. Künstle, dans la Literarische’ Rundschau, 1900, l. cit., attribue notre écrit à Grégoire d’Elvire, + 392 ; Dom G. Morin qui adopta d’abord cètte opinion, L. cit. et dans la Revue d'histoire et de lit. religieuses, 5 (1900) 145-167t, se rétracte dans la Revue bénédictine, 17 (1902) 243 ss. Mais elle ne saurait remonter aux premiers empereurs chrétiens comme le veut Le Blant, L'eit.: la situation juridique des Juifs n’était pas à cette époque aussi mauvaise qu’elle l'était quand fut écrite A ltercatio. Celle-ci paraît plutôt supposer la Novelle III de Théodose de l’an 423. Hauck place notre Altercatio à la fin du v* siècle (communication faite à P. Weber, op. «it., p. 28 note 4.

4: Méme lorsque les arguments théologiques sont employés, 1l leur est donné'une allure juridique qui ne manque pas d'intérêt.

5. Dans ses écrits St Augustin, chaque fois qu’il veut montrer la déchéance des Juifs — et cela lui arrive des dizaines de fois — ne sait dire qu’une chose: les Juifs sont les scrinarü et les libraru des chrétiens ; tout au plus mentionne-t-il l'interdiction de séjourner à Jérusalem, Sermo 5. 5 (PL 38-39,

C’est aussi comme écrit pseudo-augustinien que circula avec le précédent le Conrra Jupæos PaGanos ET ARrANOS SERMO DE SxmBoro”. Ultérieur à l’Altercatio?, cet écrit est purement théologique, il ne nous fournit aucun renseignement sur les Juifs dont il s’occupe c. xI-xx, et qu’il veut amener à la vraie foi en leur démontrant par des textes de VA. T. que Jésus-Christ est vraiment le Messie prédit.

Ces deux écrits eurent une curieuse destinée. Le premier à cause de sa forme même, le deuxième à cause de son ton déclamatoire, se prétaient très bien à des représentations scéniques et furent le point de départ du développement des représentations dramatiques religieuses du moyen âge’. î

Une place à part dans les œuvres des Pères de l’Église sur les Juifs doit revenir aux écrits suivants qui n’entrent pas précisément dans la littérature polémique antijuive, mais sont plutôt relatifs à des affaires spéciales. Ils nous donnent des dates fort importantes sur les Juifs de l'Empire :

Ep: 4o-41 St Ameroise * relatives à la destruction par les chrétiens de la synagogue juive de Callinicum. Elles sont de l’an 388°. L'une est adressée à l'Empereur Théodose pour l’empêcher de punir l'évêque qui avait ameuté le peuple de Callinicum contre les Juifs et leur fit incendier la synagogue. Quant à l’autre, Ambroise l'écrit à sa sœur et y résume un sermon qu'il avait fait dans l'Église de Milan en présence de Théodose el relativement à la même affaire.

Au ton éloquent, emporté d’Ambroise, mais sincère, quoique traversé d’accents orgueilleux, s'oppose la lettre de fourberie onctueuse du saint personnage que fut S' Sévère DE MINORQUE : De virtutibus

17) et peut-être aussi l'expulsion d'Alexandrie par Cyrille Sermo 6. 3 (PL 38-39. 63). Il est donc loin de connaître si compltètement l'arsenal de lois antijuives comme le connaît l’auteur de l’Altercatio.

1. PL. 42. 1117-1180, cf. Weber, op. cit., et P. Serpet, Les prophètes du Christ. Étude sur les origines du théâtre au moyen-âge, 1878 P. (extrait de la Bibliothèque de l’École des Chartes, 1867 ss.).

2. En tout cas il date d'avant 600, date à laquelle disparaît de la Gaule et d'Afrique l’arianisme auquel s'attaque l’auteur : Hauck, Communication à Paul Weber, op. cit., p. 41 note

3. L’Allercatio était représentée avec un soin particulier. On satisfaisait ainsi au besoin de spectacles qu'avait le peuple. Ces représentations remplaçaient les fêtes des Saturnales et de la Libertas decembris chez les peuples romaniques — les fêtes de juillet et de l’équinoxe chez les peuples germaniques : à la place de la lutte entre les saisons on offrait la lutte entre la Synagogue et l’Église, Weber, op. cit., p. 36 ss., 58 ss., 61. L’Altercatio faisait aussi partie du service divin, Weber, p. 38. — Le Sermo se développe et se transforme en la première Légende des Prophètes du Christ. Il fit aussi partie de l'Office de Noël; voir sur cette question l’excellent travail de Serpet. |

4. PL, 16. 1ro1-1121. F. Barth, Ambrosius und die Synagoge zu Callinicum, Theologische Z. aus der Schweiz, 6 (1889) 65-86 (sans importance) ; G. Rauschen, Jahrbücher der christlichen Kirche 532-533 1897 Fr: i. B.