DU VRAI, JUSTE, OU JUSTIFIÉ

En faisant un peu lestement tous ces beaux changemens , M. Champollion aurait au moins dû en avertir le lecteur. Il a négligé ce devoir, dans l'espérance vraisemblablement que personne ne se donnerait la peine d'examiner ses écrits avec le flambeau de la critique -, toutefois il n'aurait pas dû oublier ce qu'il avait dit dans l'explication de la planche 7 (A) de son Panthéon , pour ne pas être soupçonné d'avoir voulu se jouer de ses lecteurs.

La planche en question représente la divinité qu'il avait d'abord prise pour Saté , accompagnée d'une inscription hiéroglyphique. J'ai jugé nécessaire de les répéter toutes les deux dans notre planche I , litt. A et A , i , et de donner un extrait de l'explication de M. Champollion , que j'accompagnerai de quelques observations : « La planche 7 (A) , dit-il , qui » reproduit fidèlement la plus grande partie de l'un des bas- » reliefs peints , dont est décorée l'entrée du tombeau des- » tiné à recevoir le corps du Pharaon Meïamoun-Ramsès , » dans la vallée de Biban-Elmolouk à Thèbes, nous offre la » déesse Saté (ou la Junon égyptienne) , caractérisée par la » grande feuille qui s'élève au-dessus de sa coiffure y tenant w le signe de la vie divine , étendant ses ailes comme pour » protéger la légende du roi , et assise à la manière égypr- )) tienne sur le signe symbolique de la domination , surmon- » tant le symbole de la région inférieure , qui se trouve ex- » primée par le bouquet de tiges de lotus, dont les deux » extrêmes sont constamment brisés. Ge bas- relief , comme )> un très-grand nombre de ceux qui décorent les édifices » de l'Egypte, est susceptible d'une véritable lecture et il » signifie Saté , déesse vivante, dame de la région inférieure, » Quant à la légende hiéroglyphique , placée en face de la déesse (voyez la pi. I, litt. A, 1), M. Champollion l'explique par « CTH TKOTTTÇ T^ KPH "T^fr **ÏÏE, Saté ou » Sati, déesse , jîlle de Ré (du soleil) , dame du ciel. »

La domination de la région inférieure du ciel et de la terre appartenait, comme nous le savons par le passage d'Horapollon cité plus haut , à Junon, qui , d'après l'inscription découverte par M. Ruppel à Séhhéle , était appelée Sati en Egypte ; ainsi , une divinité assise sur le signe symbolique de la domination , surmontant le symbole de la région inférieure, exprimé par le bouquet de tiges de lotus , dont les deux ex-

(6o) trêmes sont brisés , ne peut être que Saté ou Junon , et , comme dans la légende placée à coté de cette divinité , son

nom est exprimé par le groupe — *^1 , ce groupe ne peut

représenter que les lettres C^H , qui font la base du nom de Saté ou Sati; M. Champollion n'avait donc plus le droit de changer la valeur de ces signes , et de lire le groupe qu'ils forment Tmé ou Smé (déesse de la justice). Pour acquérir ce droit, il aurait fallu qu'il réfutât ses premières assertions , savoir : que le caractère ^g§pr qu'il explique par seigneur, maître , domination , correspondant au mot égyptien tfK& nib (Précis, planche n° 4J5) , n'ait pas cette signification 5 et que le bouquet de tiges de lotus ne désigne pas la région inférieure, exprimée aussi symboliquement par la feuille seule , qui , dans notre planche I, litt. A , orne la tête de la divinité en question. Un pareil changement dans l'explication de tous ces signes , a été très-préjudiciable à l'auteur ; car, par-là, il a fait évanouir une grande partie de ses traductions de légendes et de passages hiéroglyphiques , et causé lui-même un ébranlement terrible à tout son système mythologique égyptien , fondé déjà sur des bases très-peu assurées.

L'hypothèse par laquelle il a voulu changer sa Junon- Saté en Tmé ou Smé , déesse de la justice, est tout-à-fait insoutenable , ainsi que l'idée d'avoir voulu faire passer pour Saté une autre divinité , à chairs rouges , représentée sur la planche 19 de son Panthéon , qu'il avait d'abord déclarée être

Anouke ou Vesta, et dont le nom est exprimé par

groupe qu'il explique à présent {Précis B , n° 66 h) par « C^TH )) ou C'TS} Saté ou Sali, nom de la Junon égyptienne , tran-

(6. ) » scrit fidèlement par Soctyjç ou Socnç , dans l'inscription » grecque des cataractes (de Séhhéle). » Il aurait fallu pour cela trouver cette divinité (voyez notre planche I, litt. B) assise (comme celle que nous avons copiée sur la même planche sous litt. A) sur le symbole de la domination , surmontant celui de la région inférieure.

Il ne me reste plus qu'à mettre en regard les assertions contradictoires de M. Champollion , relatives aux deux Saté de son Panthéon :

Panthéon, planche 7.

Les bas-reliefs , sculptés sur les édifices religieux de l'Egypte , nous offrent assez fréquemment la représentation d'une déesse, caracte'rise'e surtout par une grande feuille qui s'élève au-dessus de sa coiffure. Cette divinité' reçoit diverses offrandes à la suite d' Amon- Cnouphis , à tête de be'lier j elle est aussi figurée donnant la main à Amon-Ré...

Le nom hiéroglyphique de cette même déesse est toujours composé de trois caractères qui, répondant aux lettres

coptes C^TH , doivent se "prononcer Saté ou Sati. Il est évident que dans les mythes égyptiens la déesse Sati eut des rapports intimes avec Amon-Cnouphis et Amon-Ré , le Dieu suprême.

Cette déduction est changée en certitude par une inscription grecque du tems de Ptolèmée-E vergeté II, gravée sur une stèle trouvée à Séhhéle. On y lit en effet que la divinité locale, assimilée par les Grecs à leur Héra (la Junon des Latins), porta en langue égyptienne le nom de Satis, ou plutôt Sati, en faisant abstraction de la finale grecque 2 , etc.

Panthéon, planche 19.

Les bas-reliefs , sculptés sur les édifices religieux de l'Egypte, nous offrent assez fréquemment la représentation d'une déesse , caractérisée surtout par sa coiffure formée de la portion supérieure du pschent , flanquée de deux cornes. Cette divinité, dont le nom hiéroglyphique est formé par quatre caractères (voir pi. 19) répondant aux

le/tes coptes C'TH, qui pouvaient se prononcer Saté ou S^ti , est figurée sur un grand nombre de bas-reliefs , et presque toujours à la suite du dieu Ammon Chnouphis, avec lequel Sati paraît s'être trouvée dans des rapports mytiques très-intimes.

Cet aperçu, déduit de la seule inspection des monumens , devint un point de fait dÉmontue par une inscription grecque du tems de Ptolémée- Evergèle II, gravée sur un autel découvert par M. Ruppel, à Séhhéle. On y lit en effet que l'une des divinités assimilées par les Grecs à leur Héra (la Junon des Latins) , porta en langue égyptienne le nom de Satis , ou plutôt Sati, en faisant abstraction de la finale

grecque , etc.

Jamais peut-être on n'a trouvé deux passages d'un même

(6a) ouvrage qui se contredisent aussi complètement \ et quelle bizarrerie d'employer les mêmes phrases et les mêmes mots pour produire des assertions aussi opposées.

Je termine cette discussion déjà trop longue en demandant a mes lecteurs quelle confiance on peut mettre dans les assertions d'un savant qui détruit aussi arbitrairement ce qu'il avait d'abord posé en principe.

Je dois encore ajouter que la déesse représentée dans les planches 7, 7 a et 7 b du Panthéon , y reste Saté ou Junon, quoique l'auteur donne sur la 19e une autre Saté , et qu'il fasse de la première Tmè ou Smé , la Justice, dans la seconde édition de son Précis.

L'Olympe égyptien ne pouvait pourtant pas rester sans une Juno7i, et M. Champollion s'est empressé d'y en placer une nouvelle qu'il représente sur sa planche 19 (A). «Le nom » égyptien de cette déesse , ajoute-t-il , est écrit de deux ma- » nières différentes dans les textes hiéroglyphiques. L'ortho- » graphe que présente la planche 19, n° B , est la moins » fréquente.

(aspic)

nw

t pe

« Ce nom formé de trois élémens ClH Stè ou ni Ste, est » suivi de Xuraeus ou aspic , déterminatif habituel des noms » propres de déesses , et le titre ^T^l&TTl tneb pe ou 'rfllft » U^TTTE tneb ntpc , dame du ciel, complète la légende. »

Mais sur la même planche, n° A, cette même divinité ,

j>apt

(63) que M. Champollion déclare être Saté ou Junon, est appelée dans une première légende :

noute

C'est-à-dire la déesse Anouki. Il est vraiment impossible de voir tant soit peu clair au milieu de la confusion qui règne dans tous les ouvrages du savant archéologue dont nous déplorons la perte récente , et qui paraît avoir pris plaisir à embrouiller les questions relatives aux antiquités et à la mythologie de l'Egypte au lieu de les éclaircir.

Le nom de la Saté de la planche 1 9 (A) du Panthéon > y est exprimé, dit M. Champollion , « par une flèche croisée >> sur un javelot ou trait ,• les armes à trait de tout genre por- )> tent le nom de Ch^ Sati ou C&TE Saté. On pourrait donc » regarder ce nom comme formé d'abord d'un caractère » figuratifs mais la présence des caractères phonétiques » *r ? t. et E , e à la suite du premier caractère

» prouve que ce signe ne compte ici que pour le C<> s seul, » d'après le principe de l'écriture phonétique égyptienne , m qui représente une lettre quelconque par l'image d'un ob- » jet dont le nom, en langue parlée, a cette même lettre » pour initiale. — Le nom égyptien de la déesse Çi>^lZ Saté

>j ou C2>*\ Sati, dérive de la racine CtU^T sot ou C&nr sat,

(64) » projicere, spargere , jeter, lancer, répandre; et nous ajou- » tons que le mot Sati ou Saté, étant privé des caractères » d'espèce uraeus et femme qui en font un nom propre de » déesse, exprime, dans les textes hiéroglyphiques, l'idée » rayon (radius) lorsqu'il s'agit du soleil ou de la lumière; » les flèches d'Apollon-soleil trouvent donc aussi leur origine » dans les monumens de la vieille Egypte , comme tant d'au- » très emblèmes des divinités grecques. »

Mais Satis n'est pas la seule divinité égyptienne qui a changé de nom et de condition au gré de M. Champollion. Le Ciel personnifié , la déesse Tphé ou Uranie , a eu le même sort. Elle fut d'abord représentée sur la planche 20 du Panthéon, où son nom est exprimé par le caractère symbolique

, accompagné du titre de dominatrice du ciel

Cependant un avis imprimé et collé sur la 14e livraison du même ouvrage , nous apprend que « les feuillets numérotés » (n0s 19 et 20), insérés dans ce cahier, doivent être mis à » la place des feuillets portant ces mêmes numéros , qui font » partie d'une précédente livraison. » Par ce peu de mots , la déesse Tphé est devenue Anouké ou Anoiiki, c'est-à-dire la Vesta égyptienne. Et semper bene. M. Champollion ne s'est pas même donné la peine de modifier, tant soit peu , la description de l'image qu'il fait de ces deux divinités. La voici :

Planche 20. Tphé ou Tii>hé.

Notre planche n° 20 nous montre la de'esse Tphé sous la figure d'une femme j sa coiffure est ceinte d'un diadème auquel est attache' Y uraeus , insigne du pouvoir souverain , et surmontée de feuilles de couleurs variées , que Ton pourrait prendre pour une fleur de lotus épanouie et engagée dans la coiffure, si, sur divers monumens, les feuilles

Planche (n° 20). Anouké ou Anouki.

La même planche nous montre Anouké sous la figure d'une femme assise sur un trône ; sa 'coiffure est ceinte d'un diadème auquel est attache Y uraeus , insigne du pouvoir souverain , et surmontée de plumes ou feuilles de couleurs variées , que l'on pourrait prendre pour une fleur de lotus épanouie et engagée dans la coiffure , si , sur d'autres raonu

wa plumes n'étaient pas alongées, plus nombreuses, et n'afiectaient la forme du beau chapiteau égyptien , compose' de feuilles de palmier.

mens, ces feuilles ou plumes n'étaient pas alongées , plus nombreuses, et n'affectaient la forme du beau chapiteau égyptien , composé de feuilles de pal-

Dans les planches 23 et a3 a de son Panthéon, M. Champollion a donné des images de la déesse Bouto, qu'il croit identique avec Letô, Latone, Njxou les Ténèbres premières . Dans l'explication de la première de ces planches , il dit : « On remarque parmi les innombrables images de person- » nages mythiques , sculptées sur les grands édifices de l'É- )> gypte, celles d'une déesse dont la carnation est constam- » ment verte : mais l'attribut particulier qui la distingue de » Neith, à'Athyr, de Selk , à'Isis, et de toutes les autres » divinités femelles des trois ordres , est la partie inférieure » de la coiffure Pschent , ornée du lituus, qui couvre toujours » sa tête. Son nom, en écriture sacrée, est composé d'un )> caractère symbolique , présentant à l'œil la forme de deux )> arcs réunis et liés par leur partie convexe ; ces armes , » quelquefois accompagnées de deux flèches croisées , sont » suivies des signes caractéristiques du genre féminin :

» En étudiant avec soin les légendes hiéroglyphiques tracées » à coté de ces images , j'ai reconnu qu'elles se rapportaient, » sans aucun doute , à deux personnages mythiques bien » distincts , puisqu'on lit dans les unes les titres : Grande » Mère génératrice du soleil, ou bien mère du soleil ; et dans )) les autres, ceux de Grande Déesse Mère, fille du soleil... » Les titres honorifiques, portés par la première de ces » déesses , figurée sur notre planche 23 , ne permettent pas » de douter que ce personnage ne jouât un rôle important

(66) » dans les mythes sacrés de l'Egypte. La mère du Soleil ou » du dieu Phré , devait nécessairement appartenir à la pre- » mière classe des dieux; et si l'on recueille les documens » que les anciens auteurs nous ont transmis sur la déesse » égyptienne Bouto , il deviendra évident que cette même » planche nous en offre en effet l'image. »

Dans l'explication de la planche iZ ay qui représente Bouto, donnant son sein à deux crocodilles , qu'elle semble allaiter avec tendresse , M. Champollion ajoute qu'un des noms égyptiens de cette déesse était *xp*>cr}rT Jjermout ou Djermout) c'est-à-dire la grande on puissante mère (i). Il conjecture à cette occasion que le bras du Nil qui se jetait dans la mer à une petite distance de la ville de Bouto , décrite par Hérodote , avait reçu le surnom de Branche Tliermoutique en l'honneur de cette déesse , nommée par les Grecs 0£Ofjioi)0«ç, TepjzouTÏç, ©£pj*ot>T!ç ou &Epp.obv.

Voilà donc une déesse qui paraissait bien dûment patentée et introduite dans l'assemblée des divinités égyptiennes , à l'époque de l'apparition de la huitième. livraison du Panthéon, — Malheureusement son règne n'a pas été de longue durée -, car, peu de mois après cette époque , cette fameuse Bouto est devenue , chez M. Champollion, Neiih$ malgré la coiffure de la partie inférieure duPschent, par laquelle, comme nous venons de le voir tout-à-1'heure , elle se distinguait de Neith et

(i) C'est le mot copte "XOD djor, fort, que M. Champollion a eu en vue en traduisant le nom de Thermoutis par grande on puissante mère. Jablonski(I, 118)

nous paraît expliquer ce nom beaucoup plus convenablement par -0-E O- Ut 0^*^

Th-er-mouthi , dea quœ mortem dut; car nous apprenons par Elien (De Animalibus X. c. 3i) que Thermouthi e'tait la de'nomination de l'espèce d'aspic sacre' qui formait le diadème d'Isis , et Epiphanius nomme ensemble les déesses Thermouthis et Tilhrambo, comme étant la même que l'Hécate des Grecs. L'identité de Bouto et de Thermouthis , mise en avant par M. Champollion, n'est donc basée que sur nue conjecture qui n'a pas le moindre appui.

(67) de toutes les autres déesses égyptiennes. Dans l'explication de la planche 6 quinquies (A) du Panthéon, laquelle représente , selon M. Champollion , Neith motrice et conservatrice, il se rétracte et dit « qu'on nommait aussi Bouto cette der- » nière déesse \ c'est-à-dire Neith-Panihée , figurée sous la » forme d'une femme léontocéphale, pour la présentera l'es- » prit sous l'une de ses plus importantes attributions. » Cette assertion se trouve reproduite dans une lettre adressée à M. le baron G. de Humboldt (i). Le caractère symbolique

jgj qui , suivi de deux jm*. t, ou marques du féminin, désignait dans le Panthéon la déesse Bouto , y devînt l'hiéroglyphe de Neith. Ce signe ne se compose plus de deux arcs liés ensemble-, M. Champollion le prend pour une navette de tisserand , appelée en cophte, dit-il, nts nat ou net.

Le savant égyptologue n'a donné cette explication que pour faire du signe en question la lettre N qui , avec le t suivant et la marque du féminin , formerait , en effet , le nom de Neith ou de la Minerve égyptienne -, mais cette supposition est entièrement gratuite , car le mot cophte , désignant la navette du tisserand, est tilKO^S jîkohi (en arabe aLLJI) 5 il

ne commence pas par un n, et ne peut donc pas représenter cette consonne. Quant au mot VH>^i nat, il désigne le métier du tisserand ou son atelier même (en arabe J^t) , et certainement ni l'un ni l'autre ne sont indiqués par le caractère en question , qui ne leur ressemble nullement (2).

(1) Ueber vier Mgyptische lœwenkœpfige Bildsœulen in der kœniglichen Anlikensammlung , von W. v. Humboldt — Berlin, 1827, m~40> Pao- &

(2) Voyez aussi : Catalogus codicum Copticorum qui in museo Borgiano Velitris adseivanlur, auct. G. Zoéga ; Romœ, 1810, fol. p. 3^5, où l'on lit dans la note (3) :

tt&TT ut videtur textrina , 0°&î\£rT ÏÏT&A^ 3 &OOC machina ad

Cela n'empêche pas que M. Champollion en dérive le nom de Neiih de nat ou net ,• il le retrouve même dans celui de la reine Nitokris de la sixième dynastie, et qu'il croit composé, suivant l'explication donnée par Ératosthène (ASV/Va vixyj<popoç) , de iVe/'f/i (mi) et de skro , vaincre. Sur les cartouches de cette reine , dit M. Champollion , ce nom est écrit avec le même signe représentant la navette du tisserand , et aussi phonétiquement. Sous cette forme, ajoute-t-il (pour ne pas se donner un trop grand démenti), la déesse Neith est nommée Bouto par les Grecs, et est comparée à Latone.

Cependant aucun auteur ancien ne nous autorise à confondre ensemble ces deux divinités ; et en vérité on ne sait pas comment qualifier avec justesse les tergiversations perpétuelles de M. Champollion dans tout ce qui a rapport à la mythologie et l'archéologie égyptiennes.

M, Champollion était encore loin d'expliquer entièrement tous les cartouches contenant des légendes royales *, pour en donner quelques exemples , je me bornerai à marquer ici les groupes qu'il passe sous silence dans les légendes insérées dans les planches 6 , 7 , 8 , 9 et 1 o du second volume de son Précis sur le Système Hiéroglyphique.

Les deux signes 1 , qu'on voit dans, les cartouches 1 09 b

et 1 1 1 b, y sont restés sans traduction. L'auteur avoue, dans les deux éditions de son ouvrage (A, pag. 2.35 -, B. p. 285), que le sens du titre formé par ces signes , et qui se trouve dans la légende & Amènophis , est encore ignoré. Voyez aussi sa Première Lettre à M. de B laças , pi. II , n° 9 b , et l'ex-

suspendendam tclam.Mox7 p. 216, UMC& ^>EftKEKO°SS tt^OO^S

tt<TE T\OUE CyOO^H R'Tt, TTttjyT 'T&SSpO postâtes aliquoty ubi lutum siccalum fuit et machina stabdita , etc.

(69) plication à la page 41? ou les deux signes sont également passés sous silence. Le même groupe se trouve encore dans le premier cartouche à droite d'une inscription figurée sous le n° 4 de la planche VIII bis de la Seconde Lettre à M. de Blacas. Plus tard M. Champollion le traduit par Président de la région haute > sans cependant motiver cette interprétation 5 mais cela paraît être reçu pour l'explication des hiéroglyphes symboliques.

Les auteurs anciens ne connaissent pas aux Egyptiens un dieu ayant des rapports avec V Ares des Grecs et le Mars des Romains \ cependant M. Champollion a cru trouver le titre de fils de Mars dans les légendes de plusieurs Pharaons -, et il donne , dans la première édition de son Précis , planche 20 , n° 407 a (4o£>) , la phrase suivante , à coté des signes hiéroglyphiques de laquelle je mets ici les caractères latins, qui , selon l'alphabet du même auteur, en sont les équivalens.

noute

Dans Y Explication des Planches , pag. ^1 , il est dit de cette phrase : « 402 a* Fils de Mars; le nom du dieu y » est phonétique. La valeur du second des caractères qui » le composent est encore inconnue. » — Cependant ce caractère qui représente un hibou, a, selon l'alphabet de M. Champollion , la valeur d'un M , et est employé par lui

fréquemment pour cette lettre. Le nom de Mars, si son interprétation de la phrase en question était exacte , y serait donc

exprimé par les lettres p ■■ C ÊÊ U | I C , Sms. Mais

cette vérité n'a eu que quatre ans de vie, car on est étrangement surpris de voir que, dans la seconde édition du Précis, elle a fait place à une autre non moins solidement établie. La même phrase, qui y porte le n° 4<> 8, s'y trouve expliquée par

ÇS-CJtt-ONOi (flOT^TE.) si-sms-enri (noute) , « fils préféré du soleil. » — On voit donc que les lettres Sms, qui , en 1824 , désignaient le dieu Mars, signifient , en 1828 , préféré. Mais elles avaient déjà le même sens dans la première édition, où le groupe suivant (4o8) immédiatement :

n>rn

AVWS n

et qui est absolument identique avec l'autre, à l'exception qu'il y manque le signe Wg î\0"£rTC noute, Dieu, est égale-

ment expliquée par GE-CW-C-K pH se-sms-en rè a fils préféré )) du soleil. »

Il paraît en général que M. Champollion n'a pas été trèsheureux avec le dieu Mars égyptien découvert par lui.

Dans le cartouche du roi Ramsès (n° 1 1 3 b) se trouve le

groupe || M . M. Champollion le traduit dans la première

édition du Précis (pag. 227), on ne sait trop pourquoi, par le Martial, ou favorisé par Mars. Dans la note 3 , il dit : « Voyez toutes les variantes de ce titre au Tableau général , » n° 44^ ^5 et la note à l'explication des planches. » Cependant il n'existe pas de n° 44 3 b, ni dans les planches ni dans leur explication 5 et le n° 44^ na aucun rapport au dieu Mars, ni à ce roi Ramsès. On trouve en effet sous les nos 3^4 et 375 deux groupes qui, selon l'auteur, ont rapport au dieu Mars , ce sont :

M. Champollion explique le premier (374) par : a Aimé » de Mars, Seigneur du monde, titre royal de Ramsès-le- » Grand à Abydos. — Le nom du dieu est figuratif. »

Il rend l'autre par : « Aimé de Mars. — Le nom du dieu » est figuratif. »

Rien ne paraît mieux constaté \ cependant en ouvrant la seconde édition du Précis, on est bien étonné d'y trouver une explication tout-k-fait différente. Mars y devient Atmou. Les personnes qui désirent savoir quel est ce dieu , peuvent consulter les planches 26, 26 a, 26 b, 26 c, du Panthéon Égyptien , et leur explication, mais je crains beaucoup qu'elles ne soient guère plus savantes sur ce point, après avoir lu la dissertation embrouillée de M. Champollion , auquel l'invention d'une demi-douzaine de divinités égyptiennes ne coûte rien , et qui se moque à cette occasion du bon-homme P. E '. Jablonsky , lequel , ayant pris pour guide les écrivains grecs et latins , crut possible de recomposer un tabieau complet de la théogonie égyptienne , avec le seul secours de notions rares, partielles et isolées les unes des autres. Ce que M. Champollion blâme ici , est précisément ce qui donne un plus haut

(7*ï degré de confiance aux travaux déposés par Jablonsky dans

son Panthéon jEgyptiorum , que ne méritent pas ceux que le

savant égyptologue fait et refait selon sa convenance.

Mais revenons à Mars et à Atmou. Il nous peut être

très-indifférent que l'image ■** représente l'un ou l'autre de ces dieux 5 c'est le signe H du groupe 374 qui nous intéresse, parce qu'il ressemble au H du cartouche 1 13 b. D'après l'explication donnée par M. Champollion , le premier

de ces deux caractères est l'équivalent du groupe II 14

mai, aimé \ mais il ne nous dit pas si J^ I dans le titre du

grand Ramsès , désigne Mars ou Atmou; et on cherche vainement ce groupe dans les quatre planches du Panthéon, dont il vient d'être question , comme désignant le nom de la dernière de ces divinités. En tout cas la signification mai,

aimé, que notre auteur donne à 11 n'est nullement démontrée , et devient même très-paradoxale , comme on verra par ce qu'on va lire.

Le groupe |j M ou I M ■ se trouve également dans

le cartouche 18 h de la planche III , de la Première Lettre à M. de B lac as ; mais M. Champollion ne l'explique pas non plus , et n'y lit que le nom de Ramsès (IV) , qui précède ce groupe et qui est phonétiquement écrit. Il y ajoute à la vérité l'épithète de Meïamoun, chéri d'Ammon-, mais celle-ci se trouve dans le cartouche 1% a, contenant le prénom de ce roi.

Un groupe un peu différent H se voit dans les car-

touches 17 b et 19 b de la même planche. Ces cartouches appartiennent, selon M. Champollion , aux rois Ramsès III et Ramsès V \ cependant le groupe y reste aussi sans explication.

Ce n'est que dans la Seconde Lettre à M. de Blacas que M. Champollion donne quelque éclaircissement sur la valeur

du signe I ou I , qu'on y voit dans les cartouches 1 o b et

ï4 a et b (pi. IV). Voici ce qu'il en dit (pag. 76) : « Je dirai » aussi que ce dernier titre (Président ou Modérateur de la » région inférieure) , exprimé dans les légendes de la porte » de sycomore, comme au palais de Karnak, par le sceptre

et la feuille de plante 1

» recourbé I et la feuille de plante i (ou la plume , car

» M. Champollion l'appelle également ainsi dans plusieurs » endroits de ses ouvrages) , symbole de Saté, occupe diffé- » rentes places dans la légende royale de Ramsès VII , et y » est quelquefois rendu par des caractères différens. »

Le même signe I se trouve encore dans le cartouche 1 1 5 c

de la planche 6 du Précis; M. Champollion ne l'explique ni dans l'une ni dans l'autre édition de cet ouvrage. Il y dit seulement (A, pag. 2 3i, et B, p. 281) : « Le second signe, » le sceptre , au lieu d'être terminé par une tête de chacal , » est le sceptre recourbé , qu'on a vaguement nommé le cro- » chet, et qu'on retrouve sans cesse dans les mains du dieu )> Osiris. w

Quant à la signification qu'il a donnée à ce caractère dans la Première Lettre à M. de Blacas, savoir Président ou Modérateur, elle est pleinement contredite par le cartouche 1 44

(74) a de la planche 9 du Précis. {Voyez ce cartouche dans notre planche II , litt. H) , on y lit :

ïî

Il s'agirait donc ici de deux Présidens ou Modérateurs-, mais comme, selon M. Champollion, le groupe f^* f\ si-

nom

gnifie approuvé ou distingué , celui de I I doit être le

phonétique de quelque divinité, lequel finit par les trois barres ||| qui sont un i. Voilà encore un exemple frappant qui démontre que tout est conjectural et contradictoire dans ces recherches hiéroglyphiques.

Le cartouche n° 120 b du Précis (voyez notre planche II A.) contient , suivant M. Champollion , le nom du roi Amenhem-djom ou Psammus , exprimé symboliquement par la moitié antérieure d'un lion. Ce nom est précédé par le mot 2>*5Nl5L Amnm, donné ou chéri â?Ammon. Cependant on voit à la fin de la légende les deux caractères g jm± , dont le premier à droite , pris phonétiquement , est un t> et la petite barre perpendiculaire un è ou i. M. Champollion ne nous dit pas pourquoi ces caractères se trouvent dans le cartouche.

Quant aux parties antérieures d'un lion qu'on voit dans la légende en question, voici ce que M. Champollion en dit dans les deux éditions de son Précis , entre lesquelles il y a contradiction complète :

À , page aoo.

Ce nom propre pouvant être exprimé par un seul signe, n'est certainement point phonétique ; il est donc symbolique , et il ne s'agit plus que de connaître la valeur symbolique de ce même signe , les parties antérieures d'un lion. L'inappre'ciable ouvrage d'Horapollon nous satisfait pleinement à cet e'gard ; il porte , livre Ier : Âlxr.v Se. ypa- «povTtç (AiyuTTTioi) , AEONTOZ TA EMHPOZ0EN Çwyfxwpovai , les Egyptiens voulant exprimer la force (à),xy)v), peignent les parties antérieures d'un lion ( Horapollon , liv. I , n° 18): le texte est formel ; et le mot de la langue parlée des Égyptiens , qui exprime spécialement cette idée , aixyj , force ,

robur, c'est 2£0l* djom , ÔOW

sjom, et OZ>XX sjam, selon les dialectes , mot qui est aussi la véritable orthographe égyptienne du nom d'Hercule égyptien , que les Grecs ont écrit Zcp» Sopoç et rop.oç. Or, le roi que Manéthon nous donne comme le successeur immédiat du roi Osorthos (Osortasen) est YAMMOYZ , nom propre dans lequel on ne peut méconnaître

la même racine OOi^ (52>%X y

•^OW ? être fort, être puissant, passée à l'état de nom par l'addition de l'article déterminatif masculin TT , ce

qui a produit T\50W TTcT&UL

Psjom, Pdjom, Psjam, Pdjam, ib fort , ou plus simplement hercule (l'Égyptien). La traduction de ce nom propre symbolique est justifiée d'ailleurs par ce* mots de Manéthon même, placés entre le nom du roi Osorthos et

B, pag. »49.

Le second nom propre royal, celui du père tfOsortasen, est terminé par les parties antérieures d'un lion ; c'est un caractère symbolique dont il s'agirait de connaître la valeur, pour fixer la prononciation. L'inappréciable ouvrage d' Horapollon nous satisfait pleinement à cet égard ; il porte , liv. Ie' : À* Xxvjv & ypoccpovTîç (AiyvTrxioi), AEONTOZ TA EMHPOZ0EN Çwyporçxwae, les Égyptiens voulant exprimer la force (àXxvjv), peignent les parties antérieures d'un lion. Ce texte est formel; et le mot de la langue parlée des Egyptiens, qui exprime spécialement cette idée, ôùbt-fc, force, robur, c'est !2£0O Djom,

ou CTO fS Gom , selon les dialectes r et ce mot qui est la véritable orthographe du nom de Y Hercule égyptien , que les Grecs ont écrit Isp, 2op.o$ et Tofioç. Le second nom royal , gravé sur la statuette

de cornaline , doit donc se lire 2> O tt*- ^ %3 -*2£0 %£ Amen-hem-Djom, ou

£.Utt-£U-TTO:^JUL Amen-

hem-Pdjom , en ajoutant l'article, et il signifie Ammon dans la force ou la force d' Ammon ; j'ai reconnu dans les textes égyptiens une foule de noms propres mystiques de cette espèce.

J'ai cru d'abord retrouver dans ce roi Amen-hem-Pdjom , le roi Psammus , placé par Manéthon à côté d' Osorthos (Oscrtasen) , dans sa XXIIIe dynastie.

Le nom de YAMMOYZ renferme évidemment la racine égyptienne *2£0 13-

DJOM, ou Gl> \3y 5£Z>%3 DJAM,

être fort, être puissant, passée à l'état de nom par l'addition de l'article déter-

celui de Psammus , mots qu'il faut évidemment rapporter à ce dernier Psammus : ov Hpocxiea Aiyuitrt ot IxoiIzgolv , que les Egyptiens, dit-il , ont appelé

minatifTT , ce qui a produit TT 2£0 XX j

1\&Z>XÏ Pdjom, Pdjam. Mais le Psammus de la XXIIIe dynastie est le fils d'Osor/asen , tandis qu'au contraire le roi Osortasen que représente la statuette de cornaline, est lui-même fils d1 Amen-hem-Djam ou Psammus, Ces deux derniers princes appartiennent à une dynastie fort antérieure, la XVIIe, comme nous le démontrerons ailleurs.

Ni l'une ni l'autre de ces explications ne peuvent soutenir l'épreuve de la critique, car jamais en copte l'article Tf n'a été joint aux noms propres. Aussi les Grecs en écrivant le nom de Y Hercule égyptien , l'exprimaient comme on l'a vu , par 2opoç ou 2£p , et il n'y a aucune trace de l'article dans cette transcription assez exacte. Ainsi , il n'est nullement probable que le Psammus de Manéthon soit un synonyme du nom à? Hercule.

M. Champollion explique le cartouche 1 28 a de son Précis (voyez notre planche II , B) par : « Le dieu sauveur approuvé » par Ammon et Isis. » Dans la note il ajoute : « Le titre

» de dieu sauveur 1 ^. est répété deux fois , parce que le )> nom du roi Ptolémée est suivi souvent de celui de la reine » sa femme. Cette observation s'applique en général à tous » les cartouches prénoms des Lagides. » Cependant cette ré-

pétition est suivie par le groupe yvwv* que M. Champollion laisse ici sans explication , ainsi que dans les cartouches de

prénom, nos i32a, i 33 a et 1 34 «• Quant au groupe I ;X^ rien ne démontre qu'il ait la signification de dieu sauveur. Le

signe i est effectivement le symbole de la divinité, mais ^. est , selon M. Champollion , un S , et le mot copte, qui désigne sauveur (goùty^) , «st StO^tW. noliem. Celui-ci com-

J>cu?cyé'.

Jitk i&/ GnJZ/i^eZsTz^znn^ .

(77) mence par un N , et ne peut donc être représenté par un S. De semblables omissions se trouvent dans un grand nombre des légendes du Précis. Je reproduis ces cartouches sur notre planche II , et on y verra entourés d'une ligne pointée , tous les signes laissés sans explication par M. Champollion.

Duchés du Précis.

Notre pi. IL

Cartouches du Précis.

Notre pi. II

Les groupes X 1 | , t ■ et > ■* que M. Champollion donne dans son Précis, sous les numéros 44^ et 444? sont expliqués dans le texte qui accompagne les planches de cet ouvrage (pag. 45)3 Par « Variantes du groupe exprimant )> l'idée de grand , peyaçj dans les textes hiéroglyphiques. » Si Ton analyse ces groupes avec Y Alphabet phonétique du

même auteur, on y trouve ■ p (n° 1 1 3), b J 5. (n° 7)

et •* - q, raf (n0iai), ou •*-■» p ^ * £., ra, pour le dernier composé de deux signes seulement. Ces lectures donnent les mots p&q raf et px. ra, qui ne signifient pas grand en copte. Dans cette langue l'idée de grand est exprimée par ÏÏ&& naa3 au masculin, et par tt2>2>q naaf, au féminin. En effet , nous voyons que M. Champollion donne , sous le n° 44^ 5 au caractère ■ ■ seul , la signification de tf&&« naaf ou de grand. (Conf. aussi le n° 389 et son explication à la pag. 4i)« Dans les groupes desquels nous venons de parler, le signe «*-^"» est donc un N, tandis que dans Y Alphabet phonétique (n° 1 1 3) il paraît parmi les R.

(78) On trouverait la même précision dans la plupart des groupes expliqués par M. Champollion, si Ton voulait perdre son tems à les analyser scrupuleusement.

Dans le Tableau général des signes et groupes hiéroglyphiques qui accompagne le Précis de M. Champollion, on trouve, sous les nos 23 et 24, un groupe composé des signes phonétiques Ou et I , écrit tantôt ||{ 9 ou El 9 > tantot avec

la caille 1 1 ÎJB Qn A . Ce groupe est expliqué par :

« O^Z oue , O^S oui. Désinence des groupes hiéroglyphi-

» ques exprimant des noms au nombre pluriel 5 copte mz ue,

» OTSE oue, CTXS oui. » Cette phrase, qui n'est pas trèsclaire , veut dire : Désinence des groupés hiéroglyphiques exprimant que les noms qu'elle accompagne iont au nombre pluriel. -—Il est impossible que cette proposition soit vraie. Nous voyons produits, dans le même Tableau général, n° 1 4B a, deux cartouches , contenant ensemble la légende du nom et des titres de l'empereur Trajan à Ombos, et dont M. Champollion lit le contenu : « V empereur César Nerva Trajan , le » Régulateur, Germanique, Dacique. » Dans cette légende, le nom de Nerva se trouvant écrit :

ou Q m

Nerva-oui, serait par conséquent, et d'après la thèse de M. Champollion, un pluriel, et il s'agirait de plusieurs Nerva. Voilk jusqu'à quel point on peut se fier à la plupart des explications de ce savant.

(79) M. Champoliion a manifesté des doutes sur la réalité de la découverte des hiéroglyphes acrologique s , faite par M. le chevalier Goulianoff, Ce savant avait reconnu qu'une grande partie des hiéroglyphes , expliqués par Horapollon et autres écrivains de l'antiquité, ne sont rien moins que des caractères symboliques ou idéographiques , mais que ces signes , au contraire, ne servent en grande partie qu'à faire connaître la lettre initiale de la chose qu'on voulait indiquer ; c'est-àdire qu'on se contentait de tracer la figure d'un objet quelconque, dont le nom avait pour première lettre celle par laquelle commence celui de l'objet qu'on voulait désigner d'une manière occulte. J'ai publié, en 1827, une Lettre sur ces hiéroglyphes acrologiques , dans laquelle j'ai donné plusieurs exemples de leur usage. Cependant ni M. de Goulianoff ni moi, nous n'avons jamais cru, ou pu croire, que cette découverte pouvait contribuer au déchiffrement des anciennes écritures égyptiennes. Je pense, au contraire, que l'existence de ces hiéroglyphes rend encore plus difficiles les recherches sur ce sujet -, M. Champoliion et autres personnes ont donc eu tort de m'attribuer, très-gratuitement, une opinion contraire. Ce dernier savant a exigé qu'on démontrât l'existence de cette classe d'hiéroglyphes par les monumens. Je pense qu'il ne serait pas très-difficile de le contenter sur cette demande, mais il faudrait pour cela être parvenu à l'intelligence des monumens. Jusqu'à présent on n'est pas encore arrivé à ce point ; cependant le peu qu'on a découvert de leur contenu , décèle déjà l'existence des hiéroglyphes acrologiques. En voici quelques exemples, que je prends dans les ouvrages même de M. Champoliion.

Dans la Seconde Lettre à M. le duc de Blacas (pag. 1 3 et

planche /[, n° 1 a), il explique le groupe ! I ^ par :

« soleil gardien des mondes. » Le disque désigne donc le soleil, le sceptre à tête de chacal, l'idée de gardien, et le scarabée avec les trois traits au-dessous, les mondes. Or, en égyptien, le chacal s'appelle O^CJMOJ ouônch et un gardien O^OVT ourit. Ces deux mots commencent par la même lettre, ainsi il y a acrologie.

Les inscriptions identiques de sept cippes données par M. Ghampollion dans son Précis (A, pi. 8 -, B , pi. 12), commencent , suivant lui , par les mots Soutien de ï Egypte. Dans la première de ces inscriptions , le mot soutien est exprimé par le groupe I que M. Ghampollion lit

'j1 C?K ^* HT 1 B ou CN'TE snte. (1). Ce mot commence donc en copte par un S , et dans la seconde , ainsi que dans la troisième de ces inscriptions , le même mot n'est exprimé que par la vrille [ , en copte C2> £ sàh9 terme qui

commence également par un S. — Voila donc encore une acrologie.

Il faut que je fasse observer, à cette occasion, que M. Champollion a traduit de deux manières différentes l'inscription

(r) La raison pour laquelle ce savant veut que snte signifie soutien est celle-ci : « Le groupe C^T ou CK^E, dit-il, répond bien certainement au mot grec » !?rap.vvaç défenseur, soutien ou vengeur, puisque ce même groupe se montre » dans l'inscription de Rosette (texte hiéroglyphique , ligne 6) immédiatement après » le nom isolé de Ptolémée , dans la partie correspondante au texte grec qui porte » nToXeuasov tov EIIAMYNANT02 tyîs AîyvTrxov. » (Voyez Précis A, pag. 80 ; B, pag. i33.) — Je ne connais pourtant aucun mot copte qui ait une signification pareille, et dans lequel les consonnes C^T se suivent dans cet ordre : CEN^T} CONrT ou CtUN^ signifient dans cette langue créer, produire, ha racine copte qui exprime l'idée de venger est CUSCU chich.

(8. ) en question. Dans la première édition du Précis (pag. 1 38) , il en rend le sens par : « soutien de l'égypte , dieu jîls d'un » dieu, soutien de l'égypte , Horus manifesté par Osiris , en- » gendre d'Isis déesse, »

Dans la seconde édition (pag. 190), Y Egypte a disparu, et l'inscription y est traduite ainsi : « o toi vengeur , dieu y> fils d'un dieu , o toi vengeur , Horus manifesté par Osùis , » engendré d'Isis déesse. »

Le groupe *• O que M. Champollion avait rendu

d'abord par Egypte , lui parut présenter le mot K ç>* klu\ en copte K2> £ , KE£>$ et K&£\ (kah, ~kehi, kahi) , pays, contrée; mais dans la seconde édition il lit le même groupe à rebours ^aitUK hôôk , pour en faire ô toi.

M. Champollion , avant de cette manière élagué l'hiéroglyphe qui désigne I'Égypte , a été obligé de donner cette signification à un autre. En effet , on trouve dans la seconde édition du Précis {Tableau général, pi. 1 4) n° 244)> ^e groupe

w expliqué par : « tfO~cT£T> (^^2 0Q £S2>) nouhe » kah ou nouhe eïa , la région du sycomore ( 1 ) , nom mys-

(1) Le sycomore est le Ficus sycomorus de Linné. Cet arbre s'appelle en arabe j*xs)\ Al-djemmîz, et en copte ^-ÏÏO^K^S nouhi ou TT^-2>>vKO^Ç alhou. Le grand Dictionnaire sabidique-arabe , manuscrit de la Bibliothèque du Roi , donne les synonymes suivans du nom de cet arbre :

CTSr^KOJUtttipS&C Sygkomôrias tjtfsè \ AUijemmizeh CTSK&mtfOC Sykaminos Ji* Idem

TT-ttOrX£E T-noube ait* Idem

Prosper Alpinus croyait que le sycomore venait d'un figuier greffé sur un mûrier. C'est par erreur que , dans la S cala Magna , pnblie'e par A. Kircber, le mot copte

r^-NO'"£ <£y\ est rendu (pag. 348) par l'arabe ij'jj) qui signifie mûrier.

(fe )

» tique de I'Égypte. — inscription de Rosette. » Mais est-il démontré que ces caractères aient cette signification? D'abord le groupe, tel que M. Champollion le reproduit dans son Précis , n'est pas exactement le même que celui de l'inscription de Rosette , où il se trouve , dans la XIe ligne hiéroglyphique, sous la forme :

Il n'est pas non plus sûr que A soit le même signe que w «

Ce dernier ressemble plutôt à y, qui, selon M. Champollion , paraît être un Ou. Le caractère )Q n'est nullement identique avec @ , que le même savant paraît avoir choisi pour le replacer, dans l'intention d'insinuer qu'il s'agissait ici d'une contrée, car @ signifie effectivement pays, contrée. Il se présente encore une autre difficulté ; c'est que le

signe A ne représente aucunement la forme du sycomore. Cet

arbre atteint , selon Norden , la hauteur du hêtre , ses branches s'étendent très-loin , et répandent une ombre agréable; cependant son tronc s'élève rarement droit ; il est presque toujours tortu et contrefait. On voit donc que le signe en question , qui ressemble plutôt à un cyprès qu'à un sycomore, n'est nullement l'image de ce dernier arbre , et que par conséquent le groupe dans la composition duquel il entre , ne peut désigner la région du sycomore. Dans ce cas , comme dans beaucoup d'autres , M. Champollion s'est plutôt contenté de chercher une vaine apparence que la vérité.

La même incertitude règne dans un grand nombre d'autres explications de M. Champollion. En voici encore un

(83) exemple frappant. En traduisant le passage hiéroglyphique suivant, gravé sur la pi. V, n° 5, de son Précis (A), et au signe duquel j'ajoute les valeurs qu'il leur attribue :

il s m n ch e

Isls Ousire n Hor

Il dit (A, pag. 70 , et B, pag. 122) : « Le groupe hiérogly- » phique | I fl] ms ou mise est employé habituellement pour

» indiquer la descendance maternelle , et le groupe ^fi » che ou @ si pour indiquer la descendance paternelle.

» Ainsi on disait : Hor che en Ousire ms en Jse (voyez pi. Vr » n° 2) , Ho rus fils dOsiris né d'Isis, et cette distinction était )> même indispensable à cause de la pluralité des femmes » qui put exister en Egypte. ». — On devait donc croire

M. Champollion bien convaincu que le terme I I (m ms ou

misi ne désignait que la descendance maternelle >• mais déjà dans sa Première Lettre à M. de Blacas (pi. II, n° 1 , et texte, pag. 17) , on s'aperçoit qu'il a oublié ce principe fondamental , puisqu'il y traduit | I f\\ ^^^ Phoo mes : « engendré

» par Phoo (le Dieu de la Lune). » — La descendance maternelle devient donc ici paternelle ! ! Mais le même passage hiéroglyphique du Précis (pî. V, n° 5) que nous venons de citer, présente encore une autre difficulté qui se reproduit dans tous les écrits de M. Champollion. Ce savant prétend

que le groupe 9*m écrit aussi || ou [ <a>§3 et composé

(84) de œil, du siège et du caractère figuratif ou symbolique, désignant une divinité, représente, dans l'écriture égyptienne, le nom du dieu Osiris. Comme ce groupe ne se trouve pas dans la partie hiéroglyphique qui nous reste de l'inscription de Rosette, il est difficile de combattre directement cette hypothèse du savant égyptologue. Cependant elle est déjà fortement ébranlée par les inscriptions de la momie que M. TV. Osburn a décrite (i). On voit sur le cercueil de cette momie, a chaque coté de la tête , le dieu Phthah Sokari ou Phthah Sokri, accompagné de son épouse Hathor, la Vénus égyptienne ; et devant la tête du dieu , la légende hiéroglyphique :

qu'on doit lire, d'après le système de M. Champollion , Phthah Sokari Ousiri; puis , sur le même cercueil , l'image et la légende d1 Osiris. Phthah Sokari et Osiris sont deux divinités différentes, et par conséquent le dernier groupe f^Ij

ne peut désigner ici Osiris. Il paraît que cela doit être aussi au commencement de chaque légende , contenant le nom d'un défunt , sur les caisses des momies , où M. Champollion traduit ce groupe par Osirien ou voué à Y Osiris. Cependant le savant auteur , dans les Lettres à M. de Blacas , a publié (planches VIII, n0s 3 et 4; IX, ncs 6 et 7) quatre passages hiéroglyphiques qui démontrent clairement que le groupe

(1) An Account nf an egyptian Mummy by W. Osburn. Leeds , 1828, 8».

composé du siège £, de Y œil <s>et du caractère symbolique | noute (dieu) , placés devant les noms et les titres des rois , ne désignent pas YOsirien ou le mort en Osiris. Nous citerons pour exemple un seul de ces quatre passages , aux signes duquel nous ajoutons la valeur que M. Champollion leur donne , dans son Précis et dans tous ses autres ouvrages sur les écritures égyptiennes :

Ousire ,

Osiris

stn ( i ) noute roi des dieux

Dévoué au soleil directeur (2)

se ou si

Ri noute

fis du Dieu du Soleil

Aménoftèp

(1) Voyez Première Lettre à M. de B laças , pag. 19 et pi. II, n° 1 a et b. (a) Voyez Précis du Système Hiéroglyphique , pi. i5, n° 267.

(86) Cette légende signifierait donc : « Osiris , roi des dieux , dé- » voué au soleil directeur, Jîls du Dieu du Soleil Aménoftèp, » et ferait du roi Aménoftèp, de la XVIIIe dynastie égyptienne, le Dieu du Soleil et le père du roi des dieux Osiris, — Une pareille absurdité démontre évidemment les conséquences d'un système dont l'auteur a entassé conjectures sur conjectures et s'abandonne aux hypothèses les plus extravagantes. Et que penser de la bonne foi de M. Champollion , qui , sans analyser, selon ses propres principes , le contenu de ce passage , nous dit tout sèchement : « Cette légende est celle » à? Amènoflep-Amosis-Thetmosis , Pharaon que j'ai reconnu » dans ma précédente Lettre, pour être à-la-fois et le fils » à? Amosis-Misphragmouiliosis et le premier roi de la XVIIIe » dynastie (i). »

Plutarque et Macrobe rapportent en effet que les Égyptiens , en voulant désigner le roi et le seigneur Osiris, peignaient un œil et un sceptre , mais aucun des auteurs anciens

n'a dit qu'on représentait ce dieu par Y œil <x> et le siège B .

Quant au dieu Sokharis , il n'est mentionné qu'en passant dans Hesychius , qui cite un vers de Cratinus , suivant lequel il paraît que cette divinité , ainsi que Paamyles , étaient des dieux priapiques, et M. Champollion a trouvé, dans les monumens égyptiens, les représentations d'idoles de ce genre avec la légende Phtali-Sokari. Cependant rien ne prouve que ce dieu pourrait être identifié avec Osiris. Dans le Précis (Tableau général , n° 38g) il a donné la légende suivante, qu'on doit, d'après son système, et comme il Ta fait dans la première édition , traduire par :

« L'aimé de Sokharis et d'Osiris , dieu grand, seigneur d'Amenté. » (i) Seconde Lettre h M. de Blacas, page 55.

(87 ) nèb

§ § Ousire noute £ a

Il est vrai que dans la seconde édition du Précis, M. Champollion , pour faire tacitement adopter une nouvelle divinité qu'il appelle Sokhar-Osiris , a changé cette version :

« Aimé de Sokhar-Osiris, dieu grand, seigneur de Schenti. >»

Mais comme dans l'original le nom de Sokhar est suivi

du caractère figuratif f|#, qui désigne dieu , et que le prétendu nom d'Osiris est également suivi du caractère symbolique I , signifiant dieu ; il est clair qu'il est question ici

de deux divinités différentes. D'ailleurs le groupe

qui se compose de M, n, d'un th et d'un z"{ ne doit pas se lire Schenti, mais Menthi, car rien ne démontre que BSBB soit

un synonyme de ]LJlli— Jl , que M. Champollion place parmi les Ch dans la seconde édition de son Précis. — On peut donc

dire avec raison que la signification du groupe wJfa n'est

pas parfaitement déterminée. Il est vraisemblable qu'elle désigne le dieu Osiris , mais rien ne démontre l'identité de celui-ci avec Phtha-SokharL

On sait qu'en copte , et par conséquent aussi dans l'ancien idiome de l'Egypte , l'idée de fraternité était exprimée par la racine son, de sorte que pinson signifie le frère , ni-snou les frères , ti-sôn la sœur, et ni-sôni les sœurs. Dans tous ces mots , la lettre N est une partie intégrante de la racine , et

(88) ne peut jamais être omise. Ce fait nous donne une belle occasion pour prouver jusqu'à quel point M. Champollion laissait un libre essor à son imagination dans l'explication des monumens égyptiens , et combien il se jouait de la crédulité de ses lecteurs. Dans la 4°e plancbe du Panthéon, il a reproduit l'image d'une déesse égyptienne, à laquelle il donne le nom, jusqu'à présent inconnu, de Tésonénoufe ou Tèsnonénofre , qu'il traduit par la sœur-bonne ou la bonne-sœur. Cette image est accompagnée de plusieurs légendes , parmi lesquelles la première est la plus longue et la plus détaillée. Je la reproduis ici en ajoutant aux caractères phonétiques et symboliques la valeur que M. Champollion leur assigne dans son Précis :

nouft ou nèb nofn

ou

nèb

Nb

kahi ©

Voici à présent les valeurs des signes de cette légende, fidèlement transcrites d'après le système de M. Champollion, et placées en regard des mots coptes qu'il en faits, et

(8g) qui , comme on le verra , en diffèrent considérablement , de sorte qu'on aura beaucoup de peine à y reconnaître un seul et même texte : #

Transcription

\ Mots coptes

du texte.

de M. Champollion.

Te

Te la

sts

sorte sœur

nofre

nofer bonne

nèb

nèb dame

Nbi

Nbi d'Ombos

l-kahi (an lieu de pi-kahï)

(manque)

tst

isi fille

ri

en-prè du soleil

nèb

nèb dame

pe

en-tpe du ciel

at

hont rectrice

nenoufe

ennentr )

' de toi nebi )

nèboui

Il est impossible de pousser plus loin l'arbitraire qu'il l'est dans cette explication. Certainement les lettres s jm± t 0 s ne peuvent produire le mot sône, sœur. Quant au signe T, M. Champollion le traduit ici , comme autrefois , par bon,

mais il le lit à présent noufe ou noufre , au lieu qu'il l'avait rendu par nane , dans toute la première édition de son Précis. C'est une irrégularité qui n'inspire pas beaucoup de confiance dans les assertions de ce savant. On ne voit pas non

r£> « il

plus pourquoi les signes f F | et 11, qu'il prononce Nbi,

désigneraient ici Ombos , et pourquoi le caractère idéographique ©, qui signifie pays, en copte kahi, est précédé d'un M* t qui est l'article féminin , puisque le mot kahi est masculin , et devrait par conséquent être précédé de l'article p

(go)

ou pu Quant à l'ancien nom d'Ombos 9 voici ce que M. Champollion lui-même a déclaré dans son ouvrage intitulé I'jÉgypte sous les Pharaons (Ij pag. 169) : « Les Coptes ne nous » ont point transmis l'orthographe du nom égyptien de cette » ville 5 il devait être Ambo ou Omhou, On le trouve écrit » Ambo dans la Notice des dignités de l'Empire romain , ce » qui fait soupçonner que l'orthographe égyptienne de ce » mot fut jUL&c&S Ambo ou Ombô. » — Cette remarque est très-vraie , car effectivement ce nom n'est conservé dans aucun texte et dans aucun vocabulaire copte connu ; mais aussi rien n'autorisait M. Champollion à donner ensuite à cette ville le nom de Nbi et de rendre par là le groupe hiéroglyphique il fiP^ dont on ignore le sens et qui peut dési-

gner toute autre chose que Ombos.

Nous avouons aussi franchement que nous ne comprenons pas la raison qui a fait lire à M. Champollion ennentre nibi le groupe :

tandis que partout , et encore dans la seconde édition de son Précis (n° 42^) î ^ l'a ^u nenoute nibi, et traduit par tous les dieux. Il faut aussi remarquer que dans les deux cas , il ne reproduit pas dans la transcription la valeur du signe Ç qui, selon son Alphabet phonétique , est un ou, et qui doit par conséquent être lu comme ou ; d'après la règle fondamentale que le savant égyptologue donne dans les deux éditions de son Précis (A, pag. 5o 5 B, pag. 102) : ce Les signes reconnus pour phonétiques dans les noms propres , conservent

(9' ) cette valeur phonétique dans tous les textes hiéroglyphiques où ils se rencontrant. » Quant au mot nibi, qu'il veut traduire par tout, tous, il n'a pas cette signification en copte. Dans cette langue, Ns&Ett niben signifie tout, et le n y est radical ; ainsi , il n'est nullement sûr que « tous les dieux » soit le véritable sens du groupe en question.

M. Champollion a parfaitement senti que sa prétendue déesse Tésonénofre , dont l'existence est basée sur des fondemens aussi faibles , pourrait bien paraître paradoxale ; aussi s'est-il hâté de nous avertir que, dans la plupart des légendes qui accompagnent son image , son nom est estropié ; il en cite plusieurs pour le prouver , et en effet dans celles nos 2 , 3 et 5 le mot Te-sône , la sœur,, n'est exprimé que par lesgroupes :

A i 1 tst * i I tsts ± & ^

tes

Dans tous ces groupes le premier t ou te est l'article féminin. Il n'y reste donc pour exprimer l'idée de sœur que stj sts et dans la dernière simplement s , quoique sœur en égyptien fût sôni. Encore faut-il remarquer que dans le second de ces groupes les signes 0 s **. t ou éêx. t 0 s , forment , selon M. Champollion (Précis > n° a58) , les mots set, st ou tse , qu'il traduit par enfant , fille , enfant du sexe féminin , et qui troublent visiblement tout le sens de la phrase , puisqu'il n'y doit être question que de la bonne sœur, et non pas d'une sœur fille d'une bonne personne. D'ailleurs si dans ce groupe les et le t signifient fille, il n'y resterait que le premier s seul pour indiquer le mot sône, sœur.

Ce n'est que dans la quatrième légende que M. Champollion croit rencontrer le n qui manque dans tous les autres ,

pour constituer le mot sôni. Voyons si l'analyse de cette légende nous conduit à un résultat satisfaisant :

nnoute

T est 1 article féminin ; mais en supposant même que les deux lettres sn représentent le mot sôni , sœur, il faudrait toujours traduire ts ou st par fille. — Nous avons vu que T seul

était, selon M. Champollion (Précis, n° 44 0> Ie caractère symbolyque pour nofre, bon , et nous demandons à présent pourquoi ce signe est suivi encore d'un y et d'un r, qui semblent être les dernières consonnes du mot nofre. Le T ne

désignerait-il donc que la lettre n , et serait-il phonétique ? Il retomberait alors dans la catégorie des signes reconnus alphabétiques , qui , selon le principe du Précis que nous venons de citer tout-à-1 'heure, ne peuvent plus être employés dans aucun texte hiéroglyphique que comme tels 5 ce qui est pourtant en contradiction ouverte avec le monument de Rosette, dans lequel T est le signe symbolique qui exprime l'idée de bon , bonté. Or, si ce signe n'est pas simplement un

(93) n, il faudrait donc le lire noufre, ce qui ferait avec le f et le r qui le suivent ici, nofrefre , et ne produirait aucun sens raisonnable , non plus que les deux hiéroglyphes phonétiques 0 s et j^ t qui viennent après et qui signifient fille , ou avec le caractère symbolique , qui termine la légende, fille d'une déesse. Ou M. Champollion n'a nullement senti les difficultés produites par les lettres -m}L f*** <&*

r qui suivent ici T , ou il a voulu passer lestement pardessus , en disant dans la note : « Le groupe hiéroglyphique » phonétique , formé du téorbe , du céraste et de la bouche , » Nfh, répond dans tous les textes hiéroglyphiques aux » deux adjectifs coptes nofre et noufe (bon) indistincte- » ment. » — Toutefois , si Ton admet les règles d'interprétations établies par M. Champollion lui-même, dans son Précis, il faudrait traduire la légende n° 4 par « la sœur m fille de la bonne Fré (ou Fro) , fille d'une déesse, » et non pas « la bonne sœur déesse , » comme il veut l'insinuer.

Dans le Précis, M. Champollion explique de deux manières le groupe 346 de la planche 17 :

rrr rrr

nenoute ;

nenoute

D'abord dans un sens actif par julC KWOTTTE ms nenoute, ou ,UC K tf^ftO^^E ms en nenoute, enfant des dieux , engendré par les dieux. — Puis dans le sens actif par le copte %3 h-C

ÏÏEftO~SrTE rnas nenoute , générateur des dieux ou qui a engendré les dieux.

Il faut avouer que , si ces explications sont véritables , récriture hiéroglyphique prêtait à de nombreux contre-sens, et permettait de prendre le fils pour le père et vice versa. La conjecture de M. Champollion , par laquelle il veut faire d'une déesse égyptienne, dont il lit le nom Natphè ou Netphé, la divinité appelée Rhéa par les Grecs , est pourtant uniquement basée sur un fond aussi faible, « Les premières entre » les divinités de l'ordre de dieux terrestres ou mondains, » dit-il (Panthéon, pi. 36), furent Kronos et Rhéa, laquelle, » selon Diodore de Sicile, Plutarque et Synésius, donna nais- » sance à Osiris et à Isis. - — Celte seule circonstance a suffi » pour nous faire retrouver avec certitude le nom et les » images de la Rhéa égyptienne sur les monumens origi- » naux. »

Le savant égyptologue donne alors l'image d'une déesse , copiée sur une stèle du musée de Turin , et accompagnée de la légende :

pe noute

nenoute

qu'il transcrit en copte par ttE^rc^E TO^iTTE W&C tt ttEtfO,~SrT£ TttE&TTE « Netphé déesse génératrice des dieux , dame du ciel. » Cependant on pourrait traduire cette légende

(95) avec le même droit et aussi exactement par « Netphé, déesse engendrée pab. les dieux, dame du ciel] » et alors que devient la Rhéa de M. Chompollion , reconnue par lui sur les monumens , uniquement par cette légende à double entente ?

Le Syncelle et Manéthon citent Kronos ou Saturne parmi les divinités qui ont régné en Egypte. Diodore de Sicile rapporte que ce dieu, ayant épousé Rhéa, fut, selon une certaine tradition , père d'Osiris et d'Isis. Ces faits paraissent assez constatés -, mais voici les raisonnemens que M. Champoliion y ajoute, pour prouver que ce même dieu était appelé, par les Egyptiens, Sovk ou Souk, que le crocodile était son emblème , et qu'il était souvent représenté sur les monumens ayant la tête d'un crocodile-, raisonnemens qui ne nous paraissent nullement fondés, a Des médailles gréco- * romaines des nomes de l'Egypte , dit-il , offrent , comme » image d'une divinité locale , celle du Kronos des Grecs , » le Saturne des Latins , tenant sur sa main , selon la pra- » tique employée dans la plupart des médailles de nomes , » l'animal vivant du dieu égyptien , assimilé à la divinité » grecque , et cet animal est un crocodile. Une indication » aussi précieuse a suffi pour nous faire retrouver la repré- » sentation de Saturne égyptien dans les sculptures sacrées ; » ce dieu à tête de crocodile , et dont nous donnerons l'image » et la description dans la planche n° 22 , porte un nom » phonétique :

» qui se lit Svk, Sevk :, Sovk ou Sovg , et ce nom a été connu

(96) » des anciens Grecs , car Strabon nous apprend que le cro- » codile sacré qu'on nourrissait dans le lac voisin d'Arsinoé, » s'appelait 2ou^oç, ce qui est le nom même du dieu Sovk, » dont il était l 'emblème. »

Le fait est que le crocodile était principalement adoré par les habitans d'Ombos , de Koptos et d'Arsinoé , qui , avant le règne des Lagides , portait chez les Grecs le nom de Crocodilopolis. On ne doit donc pas être étonné de voir cet amphibie figuré sur les médailles de ces villes , à coté d'une divinité grecque ; mais rien ne démontre qu'il y soit l'emblème de cette divinité même. D'ailleurs Strabon , rapportant les faits cités plus haut , parle bien des crocodiles sacrés d'Arsinoé , mais ce géographe ne dit nullement qu'ils furent dédiésà Kronos ou Saturne. Damascius, dans sa Vie d'Isidore, citée par Photius , parle aussi de l'espèce des crocodiles apelés lovypç , qui ne blessaient personne 3 mais il ne dit rien à cette occasion de Kronos. Ce dieu s'appelait d'ailleurs Petbé, chez les Égyptiens , comme nous le voyons par un fragment sahidique , publié par Zoëga (Cod. Coptic, p. 4^8), dans lequel on lit : Ecrrattt KpOtfOC ni ÏÏET&BTTE « Ou est Kronos qui est Petbé, » Enfin nous lisons dans saint Clément d'Alexandrie (Stromat, V, p. 566) que dans l'écriture hiéroglyphique le crocodile désignait V impudence , et Plutarque nous apprend que cet animal était consacré à Typhon , qui n'a rien de commun avec Kronos ou Saturne.

Cependant M. Champollion , une fois qu'il avait hasardé une conjecture , était dans l'habitude de la regarder comme un fait démontré. Aussi en revenant (pi. 27 (1) du Panthéon) sur Sovk , qui y perd son k final , et devient simplement Sèb ou Sev , il dit : « Nous avons déjà fait connaître les » formes variées du dieu Souk, Sévék, Sebek , Sékeb , qu'ho- » noraient spécialement les habitans du nome Ombite , ainsi

(97 ) » que les relations marquées de ce personnage avec le tenis » en général et le cours du soleil en particulier : Sévék , » identifié avec cet astre sous un certain point de vue , ap- » partenait à la classe des dieux célestes; c'était la forme » primordiale du Saturne égyptien. Ce dieu incarné, l'un des » dynastes qui , disait-on , avait régné sur l'Egypte dans les » tems primitifs, et qui avait laissé le trône à ses enfans )> Osiris et Isis, prenait le nom de Sév, Siv ou Sèv, et celui

» de Kèb ou K.èv ^ ^; ce qui , dans les monumens ori- » ginaux, distingue habituellement la forme terrestre ou » secondaire de la forme céleste ou primordiale adorée sous » les noms de Sèvék ou Sékéb. Les légendes hiéroglyphi- » ques , sculptées à coté des images de Sévék dans le grand » temple d'Ombos , constatent fréquemment du reste l'iden- » tité de ces deux formes divines. »

On aurait pu demander à M. Champollion d'où il tenait toutes ces particularités, et si une simple inspection des monumens suffisait pour les apprendre 5 mais ne préjugeons rien et continuons nos citations. « L'orthographe du nom » propre du Saturne terrestre, poursuit-il, varie d'un monu- » ment à l'autre, et souvent dans une même inscription? » — Ceci paraît incroyable. — « Ce nom étant phonétique se

» compose de Y œuf 0 et la jambe ^ , ou de l'oie 'jjÈB

» et îa jambe I , ce qui donne les élémens C& Sb , Çr&

» Sv ) COY Sou. D'un autre coté on l'exprimait symbolique- )> ment par l'image d'une étoile ^, suivie du déterminatif

» figuratif Bf ou symbolique I des noms propres des divi-

» nités, etc. »

Voilà donc un Saturne égyptien qui s'appelle , selon M.

(98) Champollion : Souk, Souk, Sevk7 Scvg, Sévék, Sebek, Sékeb, Seb9 Sév, Siv, Sèv, Keb ou Kév \ et en effet on ne voit pas pourquoi il ne s'appellerait pas aussi bien Bek, Vek, Bekeb, Kebek , Vekes , Kebes , etc. — Est-il possible de pousser plus loin le vague et l'incohérent ?

. Avant de quitter cette divinité , nous demanderons encore pourquoi , si , comme nous l'apprend Diodore de Sicile , les Égyptiens donnaient à Kronos l'épithète de Nêcotoctoç Oeoç , le plus jeune des dieux, la divinité Kéb, que M. Champollion identifie avec Souk (Saturne), est accompagnée, dans les monumens , de la légende :

noute f fe. A,

nenoule

qu'on doit traduire , d'après le système de M. Champollion , par ce le dieu Kéb père des dieux, » — Certainement celui qui est le père des autres dieux ne peut être le plus jeune d'eux !

Dans le texte qui accompagne la planche 1 8 a du Panthéon, intitulée Emblèmes d'Hathor (la Vénus égyptienne) , M. Champollion donne une légende en quatre colonnes d'hié-

roglyphes , peints en bleu, et qu'il traduit par : Si&çaTp

-tne6 out4> 6&à (k) pH eo^ul ïïiqanw <tne&

•nfcTTTE ^K^ (tf) ttENO^HTE SU&S « Hathor surnommée » Nevothph (dame des offrandes) , œil du ciel, résidant dans » son disque , dame du ciel , rectrice de tous les dieux. »

(99) Si l'on assigne aux differens hiéroglyphes qui composent cette inscription les valeurs que M. Champollion leur donne dans sa traduction, il en reste pour les mots EC£ ul TTtqç.U'TH eshm pevôtn , les signes suivans , auxquels j'ajoute leurs valeurs d'après l'alphabet phonétique de M. Champol-

lion

Il parait impossible de retrouver dans ces valeurs les élémens qui composent les mots eshm pevôtn. Le premier eshm se compose de EC es , troisième personne du genre féminin

du singulier du présent du verbe être, et de &*& hem,

préposition du dialecte sahidique signifiant dans. Dans es, Ye est le radical qui signifie être , et le s n'est que le suffixe du pronom féminin 5 cependant dans le texte hiéroglyphique Ye, qui est ici aussi essentiel que le s , manque , de même que le h, première lettre du mot hem. Quant aux lettres restant t t n r i v , on ne voit pas comment il serait possible d'en construire le mot pevôtn , dans lequel TTEq pev est en effet le préfixe précédé de l'article masculin , lequel signifie son. Quant à ôtn, nous ne lui connaissons pas la signification de disque, et nous ignorons sur quelle autorité M. Champollion l'attribue à ce mot.

Dans la planche 17 (D) du Panthéon, M. Champollion donne l'image d'une déesse qui présente l'étrange assemblage d'une belle tète de femme , placée sur le corps d'un hippopotame. « J'ai recueilli, dit-il, cette singulière person-

( >oo) » nification parmi les sculptures qui décorent l'une des cha- » pelles creusées dans le roc, entre Edfou et Ombos , au » point le plus resserré de la vallée , localité connue sous le » nom de Sebel-Selséléh , l'ancienne Silsilis. » La même divinité est aussi représentée dans une autre chapelle voisine , sculptée , selon le savant voyageur, dans le rocher, sous le règne de Rhamsès II : « Dans ces deux tableaux, ajoute-t-il , » la déesse à corps d'hippopotame porte le nom de HPE-CUHpS » ou TTEtt.\*"&KpS Téoèri, Téouèri ou W&Hp\ Thouéri , » par contraction, et reçoit le titre de ^ p&x^ H ^j TT*iOO"& » O^&h S (Ilraïhel pmoou ouaab) , celle qui préside à Veau » pure. — Le nom de Tlioueri, dit enfin M. Champollion, se «retrouve dans les écrits des auteurs grecs comme étant » celui d'une divinité égyptienne. On lit dans le Traité » d'Isis et d'Osiris, que, parmi les partisans de Typhon » qui , abandonnant leur chef , se réunirent au dieu Horus , » on comptait Thouèris, 0OYHPI2 , concubine de Typhon, » La parfaite ressemblance des noms ne laisse aucune espèce )> de doute sur l'identité de la déesse représentée dans les » bas-reliefs égyptiens sous la forme d'une femme à corps » d'hippopotame , animal essentiellement tjphonien , et cette » concubine de Typhon , mentionnée par Piutarque (i). »

Nous souscririons volontiers à ce rapprochement de M. Champollion si la légende qui accompagne l'image de la déesse à corps d'hippopotame contenait effectivement le nom de Thouèris ; mais nous l'y avons cherché vainement avec

(i) AtyeTau Se Sri Tzo\l<av uExa-S'tTtp./vov àsc irpoç tov Qpov, xal Y) waWaxyj tov Tvcpwvo; â<fnx£TO Qov-nptq. Ocpcç Se tcç £7rt<îwxa>v àvrvjv V7ro twv tzsç\ tov Qpov xaT£xoirv) , xa( vwv o^ià tovto t^ocviov ti irpoaÇa^ovTîç ètç p/o"ov <?iaxo7rTova,cv.— V. Plutarchi Liber de lside et Osiride, pag. 358. — C'est la seule mention de TJiouèris <jui se trouve dans les auteurs anciens j on voit tju'cHe n'y est nullement désignée comme une déesse.

( toi ) l'alphabet de M. Champollion. Voici cette légende aux signes de laquelle j'ajoute les valeurs qu'il lui donne :

ou

Il est impossible de trouver dans ces élémens le nom de Téoeri ou Téoueri. Les deux premiers signes, qui sont le segment du cercle et V aigle, forment à la vérité, d'après l'alphabet phonétique, la syllabe Te\ mais le groupe suivant , composé du segment du cercle , de Y hirondelle et de la bouche , a partout été lu par M. Champollion T^p tdjr, et traduit par grande ou puissante (voyez Précis , pi. 17, n° 38^ ; Panthéon, pi. 6 (ter), 17 (C), 2 3 a), parce qu'il supposait que ces élémens représentaient le mot ^Op djor, fort , précédé de l'article du féminin Tf. On nrapercoit pas non plus dans la légende hiéroglyphique les lettres qui forment le mot S> p£ S^ H^T hraïhèt, que M. Champollion traduit, nous ne sa-

( io2 )

vous pas sur quelle autorité, par qui préside. Comme la valeur

du signe * ne se trouve indiquée dans aucun des ouvrages de M. Champollion , il est impossible de connaître celle qu'il lui donne ici , et nous ne pouvons avoir aucune opinion sur ce point. Nous voyons bien le TT p du mot TT UOO^

pmoou, dans le canard volant ^jjpg^ ; mais nous ne savons pas pourquoi le savant égyptologue veut lire ici le trois n avw moou , et les traduire par eau. Il nous paraît qu'il

n'existe aucune autorité pour une pareille interprétation, Quant au pied placé sous un vase qui verse de Veau, la lecture ouaab est conforme à son alphabet , et nous ne la contestons pas , mais nous demandons que signifient les trois autres n asam placés à coté de ce groupe. M. Champollion les a laissés sans interprétation. Ce serait donc le mot eau répété une seconde fois. — En tout cas , le nom de Téouèri est introuvable dans cette légende , de même que le mot hraïhèt. Par conséquent il n'est nullement démontré que l'image de la déesse en question soit celle de Thouèris , concubine de Typhon , mentionnée par Plutarque.

Dans les planches 23 D et s3 E, M. Champollion a donné l'image de la vache divine , dont il lit le nom phonétique

cru

I Aha, Ahi, Ahè ou Ehe , suivi du t, signe du féminin.

Dans l'explication de ces planches , il dit : « Le dieu Phré ou » dieu Soleil (Hélios) qui , dans la théologie égyptienne , fut » considéré comme le père de tous les dieux de la seconde » ou de la troisième classe , devait la naissance à la vache » Ahé j cet être mythologique fut donc une des principales » divinités, l'une des plus anciennes, et par suite des plus-

( '03) » vénérées , puisque , dans l'Olympe égyptien , Tordre seul » de la naissance réglait le rang et l'importance de chaque » divinité... On a déjà dit (Explication des planches 2 3 et » 2 3 a) que , selon la doctrine égyptienne, telle que les mo- » numens eux-mêmes nous la présentent , le dieu Phré ou le » soleil était regardé comme le premier né de la déesse Bouto )> ou la nuit primordiale personnifiée. La vache divine Àhé » étant aussi produite comme mère du même dieu par des » autorités semblables, il est tout naturel de penser que cette » vache ne fut qu'une des formes symboliques données à la » déesse Bouto. C'est ce qui confirme pleinement le tableau » emblématique gravé sur notre planche 2 3 E. L'inscription » de ce tableau porte en effet :

U*tl\^

» Bouto- Ahé génératrice du soleil, ou si l'on veut Bouto » vache génératrice du soleil. »

C'est le groupe fmm0y que M. Champollion traduit ici

par Bouto ,• mais dans le Précis (B , pi. 5 , n° 107), c'était : « Le nom symbolique de la déesse Neith. » Plus tard, Bouto et Neith sont devenus identiques. C'est-à-dire que Latone ne diffère pas de Minerve, et que la Nuit primordiale est l'équivalent de la Déesse des sciences et des arts. — Où trouver un fil pour nous conduire par un pareil labyrinthe de conjectures et de contradictions ouvertes?

Panthéon, pi. 2, M. Champollion, après avoir indiqué les diverses attributions du dieu Amon ou Amon-Ré , dit : « Enfin , le soleil entrant au printems dans le signe du bé-

( io4)

» lier, pourrait être , aux yeux des Egyptiens , l'image sen- » sible du dieu Amon qui , selon leur eroyance , créa le » monde et donna la vie et le mouvement à l'univers , dans » cette même saison. C'est peut-être pour cela encore que ce » dieu porte les noms combinés Amon et Ré , Amon-Ré ou » Amon-Ri, c'est-à-dire Amon-Soleil. » Cependant si Amon est le Soleil, comment expliquer ce que M. Champollion dit deux pages avant (i verso), où l'on lit : « Les bas-reliefs » qui décorent les murs intérieurs ou extérieurs et les co- » lonnes des temples et des palais de Thèbes , nous montrent » le grand dieu Amon recevant les prières et les offrandes « des rois ; les Pharaons présentés à cette divinité suprême )> par le dieu Phré {le Soleil), ou bien par le dieu Mars » égyptien et le dieu Phré. » — Comment se fait-il qu'un soleil présente quelqu'un à un autre soleil ? — En vérité , on dirait que M. Champollion a travaillé avec tant de légèreté et d'abandon qu'il oublie en écrivant ce qu'il a dit quelques lignes auparavant.

La plupart des interprétations de textes hiéroglyphiques que M. Champollion a hasardées paraissent très-arbitraires , si l'on en juge d'après le petit nombre de ces textes dont il a donné les originaux. Il cite par exemple dans le Panthéon égyptien (pi. 26 C, n° i4) , à-propos du dieu Atmou , les peintures d'un cercueil de momie , représentant, à droite et à gauche , des cynocéphales adorant les emblèmes de Phré et d' Atmou. On lit , ajoute-t-il , à droite , la formule : « Ado- » ration au dieu-soleil dominant dans la station orientale du » ciel; tous les humains tiennent la vie de sa lumière; et à » gauche : Adoration au dieu-soleil possesseur des biens dans « la station occidentale du ciel, possesseur des biens dans la » contrée de Onkh (c'est-à-dire la vie). »

( io5) Les groupes qui , dans le texte à gauche , représentent , selon M. Champollion , les mots Adoration au Dieu-Soleil > sont :

Il est évident que M. Champollion prétend prendre, dans le premier , les signes ^ Y étoile et Q le soleil dans un sens symbolique ou figuratif 5 de sorte qu'il pèche encore une fois contre le principe qu'il a mis en avant luimême , et suivant lequel les signes , une fois reconnus pour phonétiques , conservent leur valeur phonétique dans tous les textes hiéroglyphiques où ils se rencontrent; et de plus , il se contredirait doublement , puisque dans le Panthéon, pi. 27 (1), et dans le texte qui l'accompagne, il admet que Y étoile désigne le tems et le dieu Saturne qui préside au tems. Quant au signe (•) ? il est chez lui tantôt la lettre R, tantôt il désigne le soleil-, mais on ne voit pas quelle

peut être la signification du reste du groupe "^^^ ra ou

re. De sorte que ce premier groupe doit avoir une plus ample signification que celle de « Dieu-Soleil. » M. Champollion traduit le second

par « adoration » ou plutôt « adoration à lui. » L'idée d'adoration y serait donc phonétiquement exprimée par les lettres \ 1 v, jëêl t , B p , desquelles M. Champollion forme le mot ULnTï ôtp 3 et qu'il traduit par « dévotion à » (Précis B, nos 338 à 345). Cependant les termes qui, en

( '«6) copte, signifient adorer, adoration, sont O^UJOJT ouôcht et ^^£0 tiho y on peut y ajouter encore m^KA chlèl, prier, prière, faire ses dévotions; ttjE'T chet et ajO^ttjUJO^ajS chouchôouchi signifient sacrifice ; le dernier de ces mots dérive du verbe OJO^OlO^ chouchou, sacrifier. Aucun de ces termes ne porte dans ses élémens la moindre ressemblance avec le mot vtp, auquel M. Champollion veut appliquer la même signification.

Le groupe " est vraiment inventé pour tourmenter

les égyptologues. Dans la première édition du Précis, M. Champollion le lisait CJ^TTT vtp et le traduisait par « approuvé de, » p. e. d'Ammon, dePhtha, iïOsiris, iïAnubis, etc. M. Osburn, de son coté, a cru que ce groupe devait être

précédé d'un .dfe t , ainsi ft . Il le lit topt et le traduit

par offrande, sacrifice. Interprétation qui également n'est basée sur aucun fond solide.

L'idée de « possesseur des biens » qui devrait se trouver deux fois dans le passage cité du Panthéon , ne nous y paraît représentée par aucun signe phonétique ou symbolique. Posséder est exprimé en copte par ^c^E djfe ou 2£c^0 djfo ; les biens ou ce qu'on possède s'y appellent E^Ett'TE etente (i); la possession ou Y avoir dans son pouvoir y est &%ï2>^\ àmahi. Aucun de ces termes ne se trouve ici , de sorte que les mots « possesseur des biens » paraissent évidemment être ajoutés par M. Champollion au texte.

La traduction du reste du passage hiéroglyphique en ques-

(i) Dans la version copte de la Bible, les biens ou possessions sont très-souvent exprimes par le*hot grec ^TT&p ^OÎ^T^ uparkhonta (t« vwdépxovra)-

( io7) tion offre encore des difficultés et des anomalies au moins aussi fortes que celles que nous venons d'indiquer, mais leur recherche nous a paru si fastidieuse , que nous avons cru devoir les passer sous silence. En un mot , on peut être presque convaincu que ce passage ne contient rien de ce que M. Champollion a cru y apercevoir.

Cependant , comme une autre explication de cet archéologue se rattache à ce même passage , nous ne pouvons pas encore l'abandonner entièrement. Dans le texte qui accompagne la pi. 3o B de son Panthéon, où l'on voit représenté le dieu Thoili deux fois grand , présidant la région inférieure , M. Champollion dit : « Lorsque les habitans de la terre , » éclairés par les leçons de Thoth (ou Hermès) , connaissent » et pratiquent la vertu , ce dieu se retire dans la lune pour » se consacrer à l'accomplissement de nombreux devoirs. Le » génie qui préside à cet astre , le dieu Pooh (ou Lunus) , » était considéré par les anciens Égyptiens comme le direc- » teur perpétuel , comme le roi des âmes qui , ayant quitté » des corps matériels , erraient ballottées par les vents dans » le vague des airs, jusqu'à ce qu'elles fussent appelées à » animer de nouveaux corps , pour subir de nouvelles épreu- » ves , expier leurs fautes passées et sortir de la zone de l'u- » nivers de Y air terrestre agité, pour passer dans la troisième » zone de l'univers , où régnait un air pur et léger. C'était » dans ces deux zones , ou divisions du monde, partagées en » vingt-quatre régions ou contrées (ycDoaç) , situées entre la » terre et la lune, que le dieu Lunus exerçait directement » son influence ; il avait pour conseiller le dieu Thoth, qui » présidait plus spécialement la seconde zone ou division du » monde, celle de Y air agité, qui se divisait en huit régions, » immédiatement situées au-dessus des quatre régions de la » terre. Cette zone de Thoth dépendait de l'empire lunaire,

( io8) » qui comprenait aussi une zone supérieure , celle de l'air » pur y subdivisée en seize autres régions. Il est donc de toute » évidence que le titre de seignetjr des huit régions qui ac- » compagnent les images de Thoth Ibiocéphale, se rapporte » à cette direction des huit régions de là seconde zone du » monde, habitée passagèrement par les âmes des morts. On » attribuait dono au second Hermès égyptien , Thoth à tête )> d'Ibis , comme à l'Hermès des Grecs , la direction des âmes » que la mort séparait des corps terrestres. Aussi ce dieu » est-il figuré dans les peintures des momies , tenant dans » ses mains l'emblème de la partie inférieure du monde , qui » comprenait dans ses limites une portion du ciel et YA- » menti y lieu où les âmes étaient jugées par Osiris. Le nom » écrit de la partfe inférieure de l'univers se compose dans

» les textes hiéroglyphiques d'une plume m , du segment

» de la sphère jb± , lié au signe qui exprime l'articulation

» 11 S. C'est ce même nom, dans lequel il me semble re-

» connaître les élémens graphiques du mot égyptien Pesèt (i) » qui signifie partie inférieure, que tient dans la main le » dieu Thoth , figuré sur notre planche 3o B. Il faut obser- » ver seulement qu'une portion du signe recourbé a été pro- » longée outre mesure pour donner à ce groupe de lettres » l'apparence d'un sceptre dans les mains du dieu qui tient » aussi une bandelette. Dans les textes courans , le groupe

(i) Le mot TT"£CHT pesèt, signifie en eflet en copte en bas, sous, mais les signes hiéroglyphiques phonétiques, desquels M. Champollion le veut construire ,

ne représentent pas ces consonnes radicales , car

& est 5, «Sfct t et I I

donne les élémens sts et non pas pst. D'ailleurs il y a encore loin du terme en bas, en dessous et de l'idée de la région inférieure du monde.

( I09 ) » hiéroglyphique , exprimant la partie inférieure du ciel et » du monde en général , prend la forme

» accrue de trois signes déterminatifs , et on le retrouve » sculpté sous la forme :

» hors du disque renfermant le zodiaque de Denderah , au- » dessous du scorpion et entre les figures de femme et » d'homme à tête d'épervier qui soutiennent cette portion » du disque. Au point diamétralement opposé , se trouve le y> nom de la partie supérieure du ciel et du monde :

» La ligne , dont ces deux groupes sont les deux points ex- » trêmes , passe par les pieds postérieurs du taureau et par » la tête du scorpion. »

Si nous supposons vrai ce que M. Champollion dit ici de la région inférieure et de la supérieure du ciel , nous ne pouvons être qu'étonnés de voir les groupes qui les désignent placés aux deux bouts d'un zodiaque ; mais notre surprise doit encore s'accroître considérablement si nous voyons que dans le passage hiéroglyphique précité , et qui a rapport au àiexi Atmou , le même auteur donne au premier de ces groupes , augmenté seulement de la figure d'un oiseau jm* ^mL

le sens de station occidentale (du ciel) , et au second un

peu autrement disposé 8 *P celui de station orien-

If

talé (du ciel). JJ Occident et Y Orient sont deux des quatre points cardinaux du monde, et ne peuvent, par conséquent, avoir rien de commun avec la région inférieure et la supérieure, qui forment, pour ainsi dire , des couches horizontales au-dessus du monde ou du zénith. Mais tout est vague dans les explications de M. Champollion , et on n'y doit pas même chercher l'ombre de la précision.

Les découvertes que le savant académicien croyait avoir faites relativement au système mythologique des anciens Égyptiens, ne sont rien moins que démontrées; il y règne au contraire la plus grande confusion , puisque l'auteur change à chaque instant les significations qu'il a attribuées aux caractères hiéroglyphiques destinés à représenter les diverses divinités. Par exemple, dans son Tableau général, sous le n° 97 ,

Yépejvier coiffe du pschent A est donné comme « le nom

» symbolique ô^Horus ou Harsiêsi. — Har, fils d'Isis. » Sous

le numéro précédent , Yépervier armé du fouet divin ' jËÊ

est également expliqué par : « Nom ordinaire de dieu Horus » ( £ÇI\p , 5>&p) Hor, Har ou Ar; » il est donc le synonyme du premier. Sur la planche 26 (C) du Panthéon, M. Champollion dit : « La vignette de l'un des chapitres du » Rituel des Morts , est intitulée Adoration au dieu Phré ( le » soleil) , se mouvant dans sa bari (dans sa barque) -, on y a » représenté le soleil sous la forme de l'épe^vier sacré , dans » un disque, porté sur le vaisseau, et assisté de neuf divini- » tés , dont la première est Atmou , après lequel sont assis

» les dieux et les déesses de la seconde et de la troisième w classe que nous venons de citer. Le texte explicatif de » cette scène symbolique, transcrit sur notre planche 26 C , » n°2, porte en effet : Ceci est l'image de Vépervier divin » dans la bari; la couronne des régions supérieures est sur sa » tête $ il est honoré par Àtmou , Soou , Tafné , Sèb , Netphé , » Osiris , Horus , Isis et Néphtys. »

V? épervier M figuré dans le disque, cité par M. Cham-

pollion , ne porte pas sur la tête le pschent entier, mais seulement une des deux couronnes qui le composent ^^ et qui, selon M. Champollion, désigne la domination de la région supérieure. Néanmoins, dans la légende dont il donne la traduction , ce même épervier est identifié avec celui qui a le fouet sur le dos, et qui, selon lui, représente le dieu Hor ou Horus. Voici le commencement de cette légende :

qui doit contenir la phrase : « Ceci est Vimage de Vépervier divin dans la bari; la couronne des régions supérieure s 'est sur sa tête. » — Suivant le savant égyptologuc, cet épervier désigne donc tantôt le dieu Horus, tantôt le dieu Phré ; et il l'explique à-peu-près comme il le juge convenable quand il le rencontre dans un passage hiéroglyphique , car dans le texte appartenant à la i5e planche du Panthéon, qui représente Tlioth ou Hermès trismegiste , il dit que « le nom de ce dieu » est écrit symboliquement par un épervier, avec ou sans le » fléau , » et il a fait graver sur la planche même sa figure :

De sorte que ce caractère symbolique désigne encore une troisième divinité égyptienne : le Thoih trois fois grand.

Dans tous ses ouvrages , sur les écritures égyptiennes 7 M. Champollion assure qu'il a tiré un grand parti de l'étude du Grand Rituel Funéraire , intitulé , selon lui , DjOM-aNrÔou-na-hort heM hrou-rè, c'est-à-dire le Livre des Portes concernant la manifestation à la lumière. On trouve des copies plus ou moins complètes de cette composition trèsétendue dans la main de la plupart des momies , ou dans le cercueil qui les renferme. C'est de la troisième et dernière partie de ce recueil , dont il existe plusieurs manuscrits , soit en caractères hiéroglyphiques , soit en écriture hiératique , dans le musée de Turin , qu'est tiré un passage du Panthéon de notre auteur (pi. 6 ouater) , qui contient une description des images symboliques de la déesse Neith génératrice. Ce texte hiéroglyphique y est donné en original avec une traduction littérale. Nous répétons ici l'un et l'autre :

!,î"X*fcîrî

« Ceci est lajigure de la divine mère ; elle a trois têtes ; » sur sa tête de lionne elle a les deux palmes ; de plus , sur )) la tête humaine elle a les deux parties de la coiffure du )> Pschent $ de plus, sur la tête de 'vautour elle a les deux » plumes : en son lieu elle porte le phallus ,* elle a deux ailes » et en leur lieu les pattes de lion. »

Voici à présent îa traduction copte littérale de cette version française de M. Champollion -, j'ai cru devoir la faire pour parvenir à comparer cette dernière avec le texte hiéroglyphique, et examiner ainsi le degré de confiance qu'elle peut mériter :

$M TTE 'T&c^E KNO^STE HTM^^ ^>VKEN ^TECfc^E

Phaï pe tafe énnoute tmau ; hidjen tesafe

Ceei est la tête de la divine mère ; sur sa tête

jK^uTE o^oî^nrEC rsfe-TS ^mrsauîU} ke ^vken

éntimie ouontes snau hanouôini ; ke hidjen

de lionne elle a deux palmes-, déplus sur

^TECfc^E , **pamS OTSON^EC (i);

tesafe émrômi ouontes

sa tête humaine elle a les deux parties du Pschent ; KE £V^EK TEC*>$E NKOttjt p OTÇONTEC C^hr*

he hidjen tesafe ennocher ouontes snau

de plus sur sa tête de vautour elle a deux

hanouôini ; ouontes énhrèi pesma éoutset ;

palmes -, elle a en son lieu le phallus ;

if) Ii y a ici dans l'original hiéroglyphique les deux figures des bonnets qui coi» posent le Pschent et dont les noms coptes ne me sont pas connus.

ouontes éntenh snau ; énhrèi tesma

elle a ailes deux ; en leur lieu

im\<$Z>rT (i) «muer*}.

émnifat énpimoui.

des pieds du lion.

Examinons maintenant si la transcription du texte hiéroglyphique (2), conformément au système de M. Champollion, nous y fait retrouver les mêmes élémens vocaux qui existent dans la traduction copte , littéralement construite d'après la version française du même savant.

Nous avons vu (à la page 53) que le groupe fi 'l ex

prime, selon M. Champollion, les trois mots coptes ^t^\

TX ^H lai te thi « ceci est la figure, ceci est la ressemblance » {Précis B, pag. i65). Néanmoins, dans le texte qui nous occupe, il donne cette même signification à un groupe

différent T I qui se compose du serpent, représentant

phonétiquement la lettre t, et du bâton terminé par un petit rond auquel il assigne la même valeur. — Mais n'importe, admettons cette interprétation.

-* Ces deux caractères sont, suivant l'alphabet pho-

(1) Ou N$-p£-rTOr~& ni-ralou, les pieds ; du singulier D2>TT rat.

(2) Le texte de ce morceau est dans l'original en hiéroglyphes linéaires , nous le rétablissons ici en hiéroglyphes pleines , caractère dont nous nous sommes servis

pour l'impression de cet ouvrage. Ainsi le signe /£/ es* cuez nous AS/ . Sy devient £SÊ > etc-

( >'5 ) nétique, un t et un i; cependant M. Champollion prend ce groupe partout où il se rencontre , dans le passage en question , par le signe figuratif de tête ,• ce qui est contre la règle fondamentale , relative aux caractères phonétiques , règle que nous avons citée plus haut à la page 36.

Les trois caractères MF Jè± hN désignent , selon lui ,

mère divine*

Mais voici le commencement des difficultés : M. Champollion traduit 1 J* III -©* par « elle a trois têtes, » Ce-

III o

pendant j^ est, selon l'alphabet phonétique, un k ou kh, et o un r , ce qui donne k-r ou kh-r. Aucun mot égyptien , composé de ces élémens, n'a la signification à" avoir ou de posséder ; cette idée est constamment exprimée en copte par le verbe 0""SOR ouon (i). C'est ainsi qu'on lit dans la

(i) Le même groupe <^>* kr se trouve aussi employé' dans la légende suivante, que M. Champollion (Panthéon , pi. 26 C, n° i5) attribue au dieu Atmou :

et qu'il traduit par : « Le lion de la nuit ou gardien vigilant de la nuit , si on veut » prendre le lion dans un sens tropique. » On voit bien dans cette phrase hiéroglyphique le lion, mais certainement le groupe X qui se compose des

signes phonétiques Krh, ne donne pas les élemens du mot copte 'E'XtUO^ edjôrh ou ^CXÏp^ djôrh , qui désigne la nuit, ni ceux du mot sahidique "E-^CXjH euchè, nuit. Si par hasard M. Champollion a prétendu que cette idée

traduction de Y Apocalypse : F.O^OK OJÊtyq ttClO^S l&èft TECV^S*^ KO^iKS-U. Eouon cliachf énsiou hhen tefdjidj énouinam, ayant sept étoiles dans sa main droite. — EO"XOtt O^Cc£p£T-'SC ttTOTq NTffcc^^ E^TCmfc> Éouon ousfragis éntotf éntephti etonhh, qui avait le signe de Dieu vivant dans sa main. — 0^0 S TTSq*TX tff. tHON ÈO^Ott TITOCTS HrlcN^ Ouoli pifte énzôon éouon psoou èntenh, et les quatre animaux avaient six ailes, etc. L'explication du groupe

g^^^ , donnée par M. Champollion , n'est donc basée sur

rien. Cependant ce groupe revient sept fois dans le texte hiéroglyphique qui nous occupe, et paraît en être le verbe principal -, par conséquent \ comme son sens n'est pas déterminé , mais seulement conjecturé , il est évident que toute l'interprétation donnée par M. Champollion ne repose sur aucune base solide. D'ailleurs, dans le passage cité plus haut , ce même groupe est suivi par les trois barres || | qui , selon l'alphabet du même auteur, sont un i et la marque du pluriel. Cette voyelle n'aura ici aucune signification , et ces trois premières barres ne peuvent pas non plus désigner le nombre trois ; ce nombre est exprimé par trois autres barres

| | qui suivent le groupe x que M. Champollion traduit par tête.

Le hibou, qui , dans la seconde phrase de ce passage , pré-

est ici exprimée symboliquement par le signe ■ I , il aurait au moins dû nous

dire ce qu'il fait du groupe |j fftij, dans cette hypothèse, ne se trouverait

pas traduit dans sa version.

( -'7 cède le signe Je tête "X ^Ê , est la lettre phonétique

m (i). Contre sa règle fondamentale , M. Champollion lit iGi ce signe o£> ma, ce qui signiGe en copte lieu , endroit. Cependant il n'y a aucun exemple dans cette langue que ma soit employé comme préposition de lieu ou équivalent de sur. Cette préposition y est constamment exprimée par ^S2£Ett hidjen , Ç>\:£rX\ hidjô , E^Ett édjen ou ?. ç> pis

ehriï; comme dans l'Apocalypse : On&0§ ^\\pSC EC^H

^ViSER TTC^TT^E Ouoh tîiris eskhè hidjen tefàphe , et

l'arc - en - ciel étant sur sa tête. — EO^XOÏÏ O^^CAOUl

flNO^fr ^V5£Oq Éouon oukhlom énnoub hidjof, ayant une

couronne d'or sur lui. — Le hibou et la tête ne signifient donc sûrement pas sur la tête.

Viennent ensuite dans le texte les signes phonétiques :

js:àî:

s a kh r ou l

auxquels j'ai ajouté les valeurs que l'alphabet de M. Champollion leur assigne. Le n est la marque du génitif. Mais je né sais pas comment M. Champollion a pu traduire le reste, Prhhatsk, par lionne. La lionne s'appelle en dialecte copte memphitique iMZ mie ou u\H mie, ?\&&0 S laboï et

T&ptZ, tàrex. Le premier terme est égyptien; laboï est d'origine sémitique , car on dit en hébreu Ibiya , et en arabe labwah, lionne. Quant au mot tàrex, il paraît être d'origine

(0 Voyez dans le Précis l'alphabet phonétique, planche F, n° 67, colonne 2 , «jui est celle des hiéroglyphes linéaires.

( "8) grecque (1). En dialecte sahidique , la femelle du lion s'apelle }\&&0\ laboï, ?\EMtt£> leaïna et Tp&Z, trax ; ainsi l'ancien terme égyptien y est perdu. Aucun de ces mots n'offre la moindre ressemblance avec Prhaa ou Plhaa. Les deux lettres suivantes t et s pourraient à la rigueur signifier enfant du genre féminin. (Vid. Précis, pi. 1 4 ? n° 2 58.) Mais que faire encore du k qui termine le groupe Pr hh a t s k , et qui ne donne aucun sens.

est traduit par « elle a deux palmes, » mais nous

'ws$r avons déjà vu que <^^> kr ne peut signifier avoir. Je ne

sais pas non plus pourquoi M. Champollion prend le signe .1,1 pour deux palmes , auxquelles il ne ressemble nullement.

Le groupe g | paraît en effet désigner la conjonction

copte Kfc9 de plus.

Le hibou et la tête ont déjà été examinés. ■ N est le signe

(i) Le mot memphitique "T^ptJE, tarex, et son équivalent sahidique T&p/L, tarx, sont expliqués dans les vocabulaires copto-arabes par tf-J qui signifie lionne. Le savant Zoëga (Catalogus Codicum Coptlcoriim, pag. 53o) a cru que le t initial de ce mot e'tait l'article féminin. Il le traduit par ourse, et ajoute : « Utrum » veto vox is/a origine sît œgyptia , an contractione formata e grœco otpxoç pro » usilaliori ct.py.roc, , definire abstineo. n — Le fait est que tarx signifie lionne, et je pense que ce mot dérive de la même racine grecque que les termes zapicrcna , -zd.paciç et ictpaçi;^.

f f El P

du génitif. Les lettres 'II* f ne forment pas un motqui

peut signifier humaine ou d'homme. L'homme sapelle en copte pCJUt5 S rômi; le mot humain, qui en est dérivé, est %SZ-

'"TDCJJWS metrômi , et certainement les élémens p, a et i, que les hiéroglyphes donnent , ne ressemblent pas à rômi , ni à metrômi. On ne voit pas non plus pourquoi ces élémens

sont suivis dans le texte par les lettres # i s, désignant fille, et par signe figuratif d'homme. (Précis, n° 245.) Le

groupe ^^ kr ne signifie pas avoir. Quant aux deux bon-

nets yar et^k? M- Champollion a répété à satiété que ce

sont des caractères symboliques , dont le premier exprimait l'idée de la domination de la région inférieure , et l'autre celle de la région supérieure. On trouve en effet dans l'inscription

de Rosette le groupe w employé pour désigner la région

supérieure (y) aveo yy>pa) et ppr pour la région inférieure

(yj xarco ^copa) ; mais comme l'idée de pays, région, est ex-

primée par le signe © , il paraîtrait plutôt que » ne si-

gnifie dans ce passage que supérieur et ^ inférieur. Enfin

le sens de ces deux hiéroglyphes est peut-être ici celui que M. Champollion leur attribue.

Cette phrase commence par les mêmes signes que la précédente. Le — h est la marque du génitif, mais le groupe

ouÊ*~ Â lu,J - n JÈB i 1 , qui donne les élémens N r i ou, ne peut

désigner le vautour , puisque cet oiseau de proie s'appelle en copte KOÇUEp nocher, mot qui ne ressemble nullement à ces

élémens, non plus que le mot &H^£ bèdj , que M. Champollion assure (t) être la véritable dénomination de Xépervier sacré des Égyptiens , et que Horapollon appelle Baïeth. D'ailleurs le groupe en question est suivi par la tête de l'oiseau même que M. Champollion croit qu'il indique. Il paraît donc que Xèpervier sacré n'est pas si « constamment appelé » Bèdj dans les textes hiéroglyphiques , » et que ce mot n'y

est pas toujours « exprimé phonétiquement par \& jambe

» la feuille de roseau I et le bassin à anse "^Bttijp' 5 qui ré-

» pond aux lettres 2£ et o de l'alphabet copte , » comme M. Champollion le prétend dans le passage du Bulletin universel que je viens de citer.

La fin de la phrase, composée de kr et de la double palme, a déjà été examinée plus haut.

Le hibou traversé par un bras étendu signifie en effet lieu, car ces deux lettres forment le terme copte jçjl^ ma, locus ; mais comment pourrait-on croire que ce mot soit employé ici pour kfT$qu& F.^TEc^tttq êtefma étephôf , qui signifie

(i) Bulletin universel, VIIe section, avril 1827, pag. 297.

( *i« ) dans son lieu (in loco suo). C'est pourtant ainsi que M. Cham-

pollion traduit le signe

~Mg^~ ma- Y? oiseau volant Sl^

dont il est suivi , est , pour ce savant , comme nous l'avons déjà fait observer (yoy. p. 3 1 et 32), tantôt un i, tantôt un p ; mais ni l'une ni l'autre de ces valeurs ne peuvent servir dans notre phrase. En effet, la signification de cet hiéroglyphe est inconnue. Le phallus est réellement figuré dans le texte, mais est-il ici sa propre image ou un caractère symbolique signifiant engendrer {Précis B, pi. XII), c'est ce que Ton ne peut facilement déterminer, puisque dans cette phrase le seul mot ma > lieu, nous est connu. Dans la suivante, nous voyons à la fin une aile avec le signe de deux au-

dessous , et précédée des caractères JÊf 8 qui

donnent les élémens T n h ou. A la vérité une aile en copte s'appelle ^TEtf ^ terik, mais pourquoi ce mot serait-il représenté dans notre texte , une fois par les signes phonétiques qui expriment ses élémens , et une autre fois par un caractère figuratif. L'écriture des anciens Égyptiens aurait donc été la plus absurde de toutes celles qui ont existé, si elle était réduite à des expédiens pareils pour se rendre intelligible.

Cette phrase commence par le hibou et le bras , ou par m et a; M. Champollion traduit encore ces signes par dans son lieu. Quoique cette signification ne soit nullement démontrée, il faut de plus remarquer qu'ici le hibou est placé au-dessus du bras, et que plus haut celui-ci traversait l'oiseau. Il est très-probable que ce changement, dans la position des

deux caractères , doit avoir de l'influence sur leur signification , et la modifier. Le groupe <^^>< kr, que M. Champollion veut traduire par avoir, est ici remplacé par j kt$ cependant le même savant prend ces deux groupes pour synonymes , et traduit le second également par avoir. Nous avons déjà vu que de pareilles libertés ne lui coûtent pas beaucoup.

Quant à Y oiseau posé sur une espèce de crochet ^-% ,

c'est la forme linéaire de Y aigle ÀÊr qui , dans l'alphabet

phonétique, désigne les voyelles a, e , o. M. Champollion ne nous a pas laissé des renseignemens relatifs à la signification du crochet , sur lequel cet oiseau est placé. Nous ignorons donc complètement le sens de ce groupe que le savant égyptologue paraît avoir traduit par pied. Cependant le pied , en copte, s'appelle p&nf rat, cJ>£^t phat, tf&AO^^ jaloudj , 62^0^ jalodj. Aucun de ces mots ne peut être représenté

M% qui

phonétiquement par le groupe ^£-% qui ne se compose que

de deux signes, dont l'un,. Y oiseau, est une voyelle, tandis que les termes coptes pour pied contiennent tous deux ou trois consonnes.

On retrouve bien dans l'original la figure du lion , duquel il^t question dans la traduction de M. Champollion -, mais es.. ici un signe figuratif, comme il paraît le croire, ou est-ce le caractère symbolique qui , selon Horapollon , indique le courage.

Dans aucun de ses ouvrages M. Champollion ne nous a

dit un mot sur le sens de l'hiéroglyphe ^/ qui est placé

après le lion et finit la phrase. Nous ignorons donc complètement sa signification , et il ne nous reste qu'à faire observer , que ce signe se trouve deux fois dans la colonne 3 de la planche 7 2 A du grand ouvrage sur l'Egypte , planche qui contient la fin du beau papyrus en hiéroglyphes linéaires, conservé à la Bibliothèque du roi.

Comme tant d'autres , l'analyse de ce texte hiéroglyphique, hasardée par M. Champollion, nous démontre clairement la marche incertaine et arbitraire que ce savant a toujours suivie dans ses recherches , et le peu de solidité qu'elles doivent nécessairement avoir ; car conjecturer n'est pas interpréter, et de simples assertions sont loin d'être des démonstrations.

L'art avec lequel M. Champollion savait éluder les difficultés qui se présentaient dans ses travaux sur les antiquités égyptiennes, et dans le déchiffrement des hiéroglyphes, était vraiment admirable , et pouvait facilement faire accroire à des gens de bonne foi qu'il était parvenu à lire entièrement toutes les légendes et autres morceaux en anciens caractères égyptiens. Il a donné par exemple dans son Panthéon, pi. 24 * l'image du dieu Ré ou Phré (le soleil) : « Phré, fils de » Phiha, dit-il, régna après son père; c'est le second des m dynastes de l'Egypte. Les représentations de ce dieu sont » multipliées dans les sculptures des grands monumens. Il )) s'y montre sous une forme humaine , mais avec une tête » àiêpervier surmontée d'un disque , habituellement peint en » rouge,,. Cette planche nous offre le dieu sous cette forme} » le disque, placé sur sa tête et entouré par le corps du ser- » pent TJrœus, est l'emblème de la puissance suprême, et qui » rappelle le règne du dieu avant les dynasties humaines- » Cette belle image de Phré est tirée d'un bas-relief du tom-

» beau royal découvert, à Thèbes, par M. Belzoni. Les » deux premiers signes de la légende

naaf I noute

» sont phonétiques et forment la syllabe pH (Rè) qui est le » nom du soleil et du dieu lui-même, en langue égyptienne. )> Le groupe suivant , dans lequel domine Yépervier ayant la » tête surmontée du disque , est le nom symbolique du dieu , » dont les deux signes précédens (<^>- R *- è) in-

» diquent la prononciation; les quatre derniers caractères » répondent aux mots égyptiens Noute naaf (i) kèb mpé, » dieu-grand , seigneur du cicl^ titres ordinaires de cette di- )> vinité. » Tout cela est bien beau, mais M. Champollion a oublié de nous dire quel est le sens des deux signes ronds

et alongés S? qu'on voit à coté de l'épervier dont la tête est surmontée par le disque du soleil. Selon le Précis B, pi. F, n° 63 , le caractère c 3 est un M; les deux signes en question seraient donc deux m ; mais quel est le sens qu'ils expriment ici? Partout où il est question du dieu Phré , et même quand il est représenté par Yépervier qui en est l'i-

(i) C'est le sceptre asmm > que M. Champollion traduit ici par naaf, grand. Nous avons vu (pages 43 et 77) qu'il le prononçait va en lui donnant la même signification, sans qu'il y ait un mot e'gyptien ressemblant à ra ou raf, et ayant le sens de grand.

mage vivante, ou par le sphinx , ces deux signes se retrouvent, comme dans les planches 24 à et 24 e du Panthéon. La planche 26 contient l'image à? Atmou, accompagné, selon M. Champollion , de la fille aînée du dieu Phré , la déesse de la Vérité ou Justice (Thmeï) , et on lit la légende :

noute

Rè

(signe déterminatif) m

M. Champollion , après s'être efforcé de prouver, que le dieu Atmou était identique avec le dieu Phré , ou en d'autres termes « que Atmou ou Tmou n'est qu'une des nombreuses » formes de Phré, qui, lui-même, n'était qu'une forme » visible à'Amon-Ra, » explique la légende en question par DH ^«O^ ftO^'TE ttH& ^O Rè Tmou noute neb to , « le dieu Ré-Tmou , seigneur du monde matériel. » — On voit que les deux ronds ohlongs restent ici également sans interprétation.

Dans les planches suivantes (26 (A) , 26 (B) et 26 (C) ) , le docte égyptologue donne encore beaucoup de légendes du dieu Atmou, qu'il explique toutes , plus ou moins heureusement, à l'exception de celle de la planche 26 (B) , laquelle reste tout-à-fait sans explication. « Cette planche, dit » l'auteur, représente le dieu Phué-Atmou, c'est-à-dire le

( «"6) » Soleil- Atmou , le corps entier enveloppé d'étroites bande- » lettes , ce qui lui donne l'apparence d'une momie à tête » d'épeivier, ornée du disque solaire. C'est là en quelque » sorte la momie du dieu Phrè lui-même. (Voir notre pi. 26 » (B)), calquée d'après un tableau peint sur bois du musée » de Berlin. » — M. Champollion ne dit pas un mot, comme on voit , de la légende qui accompagne cette image , et glisse ainsi sur toutes les difficultés qu'elle présente. La voici :

D'après Y alphabet phonétique, la lettre ^k: est un S et /\ un Tou D; le groupe "° représente le mot CJU^riT ,

p m jêêêl *

qu'il traduit partout, sans en donner la raison , par dévotion (voyez Précis B, pi. 17, nos 338 a 349), car» en 'copte, adorer ou faire sa dévotion, est O^XtUOjT: ouôcht{V. p. io5). Vient ensuite dans la légende le groupe composé de Vépeivier couronné du disque du soleil et accompagné des deux ronds

oblongs , groupe qui désigne le dieu Phré, puis le signe "III fl£. duquel M. Champollion (Explication de la pi. 26 du Panthéon) dit : « Ce caractère, figurant un traîneau, » qu'on remarque assez habituellement dans le nom iïAt- » mou, écrit en signes hiéroglyphiques, n'est qu'un simple » déterminatif du sens même de ce nom , sans entrer pour » rien dans sa prononciation. » — Cependant nous voyons bien dans la légende qui»nous occupe, que ce signe y remplace tout-a-fait le nom à'Atmou, qui ne se trouve indiqué

que par lui. — Le groupe wa est expliqué ordinairement,

chez M. Champollion, par RH & nrOO^X néb toouï, « seigneur' » des mondes, » mais nous ne trouvons dans aucun de ses écrits un indice qui pourrait nous conduire à l'intelligence

du groupe final m i de cette légende. Nous avons vu (aux pages 70 à 7 3) que M. Champollion paraissait traduire les

signes | et |, qui ressemblent au 1 1 de la légende qui

nous occupe dans ce moment, par favorisé ou aimé ; mais comme le dernier est accompagné , dans notre texte , de deux

autres signes m dont l'inférieur désigne lieu ou contrée, il n'est pas présumable que H exprime ici l'idée de favorisé

ou aime.

Toutes ces difficultés sont vraisemblablement la cause pour laquelle la légende de Phrè-Atmou, de la pi. 26 (B) du Panthéon , a été passée sous silence par le savant archéologue , qui, cependant, était ordinairement assez disposé à tout expliquer.

Dans la i5e pi. du même ouvrage , M. Champollion donne

( «8) l'image de Thoth trismégiste > qui est le premier Hermès ou Hermès trismégiste. Le nom de ce dieu s'écrit symboliquement par un èpeivier, ayant souvent un fléau sur le dos. Le temple de Dakkeh en Nubie, ville nommée anciennement Pselcis, et située à vingt lieues au-dessus de Syène, est dédié , comme le prouvent une foule d'inscriptions grecques , à Hermès, surnommé Pythnybis. M. Gau a dessiné dans cet édifice une inscription hiéroglyphique, dans laquelle on rencontre la légende suivante appartenant au premier Hermès (i) :

« Le nom de ce dieu , dit M. Champollion , y est exprimé » par le triple épervier, suivi des qualifications de | dieu,

I S 1 tro*s f°*s §ran(^"> président de la demeure de Pselk.

» Pselk était une déesse qui avait donné son nom à la ville » de Dakké, appelée en effet Pselk-is ou Pselc-is par les » Grecs et les Romains , et demeure de Pselk par les Égyp- » tiens. »

De toutes les assertions contenues dans la dernière partie de ce passage , une seule est vraie ; c'est que les anciens ont

(i) Nous invitons nos lecteurs à comparer cette légende, telle que M. Champollion l'a donnée , avec le dessin publie' par M. Gau dans son Koyage en Nubie. Ils pourront alors se faire une ide'e du degré' de fide'lite' que M. Champollion mettait dans la reproduction des monumens égyptiens. Cette légende qu'on voit coloriée d'une manière puérile dans le Panthéon, est noire dans l'original de M. Gau, et plusieurs signes y ont une forme très-différente de celle de la copie.

( 129 ) nommé la ville en question WÀxtç, WzXyiç, WA)(7) et Pselcis ( i ), mais aucun auteur grec ou latin , aucun livre copte ne parle de la déesse Pselk. Celle-ci me paraît être une pure invention de M. Champollion , ainsi que le nom de demeure de Pselk, qu'il prétend avoir été donné par les Égyptiens à la ville de Dakkeh. Il serait d'ailleurs assez ridicule d'attribuer à Y Hermès trois fois grand, la dénomination de président de la demeure d'une déesse quelconque.

Il se présente pourtant une explication très-naturelle de la dernière partie de la légende copiée par M. Gau, et nous sommes étonnés qu'un égyptologue , aussi versé dans la langue copte que M. Champollion , ne l'ait pas trouvée. ■ — Dans son Précis (B, pag. i58) , ce savant dit : « Il n'est point » rare de trouver, dans les textes et les inscriptions hiéro- » glyphiques, les noms phonétiques des dieux, accompagnés » immédiatement du nom figuratif lui-même , et plus souw vent aussi de l'animal sacré symbole du dieu , et dont le » dieu lui-même empruntait souvent la tête. » — Ce fait établi, je prie le lecteur de vouloir bien jeter encore une fois un coup-d'œil sur la dernière partie de la légende copiée par M. Gau. Il y verra l'image d'un scorpion, suivi des signes

0 qui, selon le Précis, pi. i4 5 nos 240 et ^44 5 désignent contrée, terre, région. Il s'agirait donc ici d'un endroit appelle Lieu ou Canton des Scorpions. — En copte , le scoi*pion se nomme (5a H jlè ou shlè (2) , et <5pH jrè ou

(1) Voyez Piolémée, liv. IV, cap. 5. — Strabon, liv. XVII, p. 564- — Pline, liv. VI, cap. 29.

^Z>î\^OC^ ttEO ^&ftOÀH « Ecce dedi vobis potestatem calcandi » supra serpentes et scorpiones. » Evang. de saint Luc, X, v. 19. — Dans le dialecte sahidique , le scorpion est appelé' O^O^TS ouohe et 0~XQO^£

( i3o) shrè (i). Je pense que ce mot est phonétiquement exprimé

dans la légende par les lettres ' j s ou j, et <C->* / ou r, et

suivi d'un v^mr' k, initiale du mot égyptien K& £\ kàhi ,

canton ou lieu. Leur réunion ferait Jelk ou Shelk, nom précédé , dans l'inscription de l'article masculin Q p; ainsi P-selk, qui est identique avec Pselk-is des anciens, signifierait le Canton des Scorpions. En expliquant ce nom ainsi, on n'aurait pas besoin d'avoir, comme M. Champollion, recours à la création d'une divinité , à la demeure de laquelle Hermès trismégiste préside. — La légende en question signifierait tout simplement :

« Hermès, dieu trois fois grand, gouvernant dans le temple de » P-selk (ou du Canton des Scorpions). »

Il y a en effet parmi les divinités égyptiennes une déesse qu'on représente quelquefois avec un scorpion sur la tête et dont la légende est :

as.

Les trois premiers signes de cette légende , I I j, <S>> /,

ouoohc, et le passage de saint Luc, que nous venons de citer, y est traduit ainsi :

UOnSOO^TZ. Le grand dictionnaire sahidique de la Bibliothèque du roi explique

les mots CKOpmOC , TTZ>r,Ot"KpStt et O^O^E par l'arabe w^Éfr a'hrab, scorpion. ^~>^

(1) Voyez. Scala Magna, pag. 173 : ^tfpK W»wî

( >3. ) £ ky forment le mot Sïk , dans lequel est contenu le mot égyptien <5aK jlè ou shle , qui signifie scorpion, et la partie symbolique de la même légende représente effectivement cet insecte, accompagné des deux lettres phonétiques 0 jm* ts, que M. Champollion rend par enfant , fille . L'existence de la déesse Selk , chez les anciens égyptiens , n'est donc pas douteuse, mais certainement on ne doit pas l'appeler Pselk , comme M. Champollion le veut , en faisant précéder ce nom féminin de l'article p, qui n'est propre qu'au genre masculin. Les planches i5 et 2 5 a du Panthéon , représentent un dieu, auquel M. Champollion donne le nom de Djorn, Djem ou Gom, et qu'il dit être Y Hercule égyptien. A l'époque de la publication de ces deux planches , ce savant ne croyait pas encore avoir trouvé la signification phonétique du caractère

I , qui, avec la caille J& , forme la légende de cette divinité. Plus tard, c'est-à-dire dans la seconde édition du Précis, M. Champollion a assigné au caractère A la valeur de S (pi. H, n° 102 , toutefois avec un signe d'interrogation),

de manière que le nom de Hercule JSf \ se lirait Sôou ,.

Sou ou Sov , parce que la caille présente les voyelle o, ou et v. Ce ne peut donc pas être Djom ou Djem, car il n'y a pas de m. Mais voici une autre difficulté 5 la légende qu'on voit à côté de ce dieu , dans la planche 2 5 a , est :

r ou ce qui ferait Sôour, Sour, Souri ou Soure; car 0 désigne,

selon M. Champollion, ri ou rè} c'est-à-dire le soleil , ou la lettre R ,• et ce nom, ainsi écrit, diffère encore plus de Djom, Djem ou Gom> que Sôou ou Sov. Il est donc douteux que l'image de cette planche représente effectivement Y Hercule égyptien y et rien ne vient à l'appui de la conjecture gratuite de l'auteur.

Il faut aussi remarquer que , dans la première édition du Précis, M* Champollion avait donné , parmi les noms figuratifs des dieux (pi. 4? n° 7*)î limage de son prétendu Hercule égyptien: « Som ou Gom , employée dans les textes » à la suite ou à la place de ses noms phonétiques ou sym- » boliques. » Dans la seconde édition du même ouvrage , Som ou Gom, la première dénomination de cette image est changée en « Sôou, Y Hercule égyptien, »

En 1827, M. le baron G. de Humboldt a publié, à Berlin, un Mémoire très-intéressant sur quatre statues égyptiennes h tête de lion , conservées dans la collection d 'antiquités du Roi à Berlin. Une de ces statues, apportée d'Egypte par M. le général de Minutoli, offre l'inscription suivante :

(( Les deux premiers de ces caractères W^ fils du soleil,

» dit M. de Humboldt , sont suivis par cinq signes qu'on ne » rencontre pas dans les écrits de M. Champollion , ou qui » ne s'y trouvent pas groupés de cette manière. Dans une » Lettre qu'il m'a adressée , relativement à ces signes , il en » donne l'explication suivante , qui cependant dépend de )> la signification du quatrième. Il croit reconnaître dans » ce dernier un miroir égyptien (ial, dans le Dictionnaire » de La Croze) , et dans cette supposition ce passage hié- » roglyphique, qui précède le cartouche, signifierait : le )) fils du soleil et son image , ou verbalement : son miroir, » Le troisième signe a*<v>a n est ou le signe du cas nomi- » natif, ou la première lettre de la conjonction nem (et). m M. Champollion ne dit rien de positif sur ce point. Le » septième signe ^J* est le pronom de la troisième )> personne, que j'ai déjà expliqué plus haut. Mais ce que » M. Champollion me communique sur les signes .^ot I 5 » et 6 est très-important , et sert à donner plus de dévelop- » pement au déchiffrement des hiéroglyphes. On emploie , )> dit-il , ce groupe quand un signe , qui est en même tems » figuratif et phonétique , doit être pris dans cette première )> acception, comme ici le miroir. De cette manière Y œil, la » bouche, la main, suivis des deux signes jat |, désignent » ces objets ; mais sans eux , ils ne sont que les lettres alpha- )) bétiques a, r, t. » (Voyez Alphabet phonétique , nos 9, 59, 22.)

Cette déclaration de M. Champollion est d'abord diamétralement opposée à la doctrine répétée dans les deux éditions du Précis (A, pag. 5o-, B, pag. 102) : « Les signes » reconnus pour phonétiques dans les noms propres, conservent » cette valeur phonétique dans tous les textes hiéroglyphiques

( i34) » oà ils se rencontrent. » D'ailleurs Y œil, la bouche et la main se trouvent dans beaucoup de noms propres avec leurs valeurs respectives de A } R et T. Puis on pourrait citer dans les ouvrages de M. Champollion une foule d'exemples, desquels il résulterait que les deux signes aê*. 1 ne sont nullement nécessaires pour indiquer qu'un hiéroglyphe phonétique soit employé figurativement. Nous avons déjà vu

à la page 28, que M. Champollion traduit t/0* par œil du soleil, et par le morceau du Rituel funéraire , analysé aux pages t 1 2 à 123, que Y aile , le phallus et le lion , y étaient employés comme signes figuratif s , sans être accompagnés des deux lettres ^sa^ § qui ne paraissent être nullement indispensables pour indiquer l'usage figuratif d'un hiéroglyphe.

Le savant auteur du Précis a sans doute cru pouvoir hasarder une hypothèse pareille dans une Lettre particulière , écrite vers 1825 , mais il s'est bien gardé d'insérer cette importante découverte dans la seconde édition de son ouvrage (de 1828) , où, si elle était réelle, elle ne serait certainement pas déplacée , mais même indispensable.

OBSERVATIONS