byjUoOgle

Un groupe un peu <liffé

touches 17 b et 19 b de la même planche. Ces cartouches appartiennent, selon M. Champollion , aux rois Ramsès III et Ramsès V ; cependant le groupe y reste aussi sans explication.

Ce n’est que dans la Seconde Lettre à M. de Blacas que M. Champollion donne quelque éclaircissement sur la valeur

du signe 'j* ou y, qu’on y voit dans les cartouches 10 & et

1 4 a et b fpl. IV’). Voici ce qu’il en dit (pag. 76) : « Je dirai » aussi que ce dernier litre ( Président ou Modérateur de la » région inférieure) , exprimé dans les légendes de la porte » de sycomore , comme au palais de Karnak , par le sceptre

» recourbé y et la feuille de plante

» M. Champollion l'appelle également ainsi dans plusieurs » endroits de ses ouvrages) , symbole de Saté, occupe diffé- » rentes places dans la légende royale de Ramsès VII » et y a est quelquefois rendu par des caractères differens. »

Le même signe y se trouve encore dans le cartouche 1 1 5 c

de la planche 6 du Précis ; M. Champollion ne l’explique ni dans l’une ni dans l’autre édition de cet ouvrage. U y dit seulement (A, pag. a 3 t, et B, p. 381) : a Le second signe, » le sceptre , au lieu d’être terminé par une tête de chacal , » est le sceptre recourbé , qu’on a vaguement nommé le cro- » chet, et qu’on retrouve sans cesse dans les mains du dieu » Osiris. »

Quant à la signification qu’il a donnée à ce caractère dans la Première Lettre à M. de Blacas, savoir Président ou Modérateur, elle est pleinement contredite par le cartouche 1 44

(ou la plume , car

lit

se voit dans les car-

a de la planche 9 du Précis. {Voyez ce cartouche dan* notre planche II, litt. H) , on y lit :

Il s'agirait donc ici de de vx Présidens ou Modérateurs ; mai* comme , selon M. Champollion , le groupe "s signifie approuvé ou distingué , celui de "j* ^ doit être le nom

phonétique de quelque divinité, lequel finit par le* trois barres III qui sont un i. Voilà encore un exemple frappant qui démontre que tout est conjectural et contradictoire dans ces recherches hiéroglyphiques.

Le cartouche n° 1 20 b du Précis (voyez notre planche II A.) contient , suivant M. Champollion , le nom du roi Amenliem-djom ou Psammus , exprimé symboliquement par la moitié antérieure d'un lion. Ce nom est précédé par le mot jOStu Amnm, donné ou chéri d'Ammon. Cependant on voit à la fin de la légende les deux caractères | A , dont le premier à droite , pris phonétiquement , est un t, et la petite barre perpendiculaire un è ou 1. M. Champollion ne nous dit pas pourquoi ces caractères se trouvent dans le cartouche.

Quant aux parties antérieures dun lion qu’on voit dans la légende en question , voici ce que M. Champollion en dit dans le* deux éditions de son Précis , entre lesquelles il y a contradiction complète :

A , page aoo.

Ce nom propre pouvant être exprimé par un seul signe, n'est certainement point phonétique ; il est donc symbolique , et il ne s'agit plus qte de connaître la valeur symbolique de ce même signe , les parties antérieures d'un lion. L'inappreciable ouvrage d'Horapollon nous satisfait pleinement & cet egard ; il porte , livre I** : A i*r ( » J! yp«fo*Ti( ( A!/v*t(oj) , AEONT02 TA EMIIPOZOEN Çti/pcnptün , les Egyptiens voulant exprimer la^brce (àlx>jy), peignent les parties antérieures d’un lion (Horapollon, liv. I, n° 18 ) : le texte est formel ; et le mot de la langue parlée des Egyptiens , qui exprime spécialement cette idée } alxrj , force ,

robur , c'est 5S0 O djom , 60 15

sjom, et 6iu sjam, selon les dialectes , mot qui est aussi la véritable orthographe égyptienne du nom d' Hercule égyptien , que les Grecs ont écrit 2 Ip, Zofdrç et rop£*. Or, le roi que Manéthon nous donne comme le successeur immédiat du roi Osorthos (Osortasen ) est YAMMOTZ , nom propre dans lequel on ne peut méconnaître

la même racine 6b w (Si 15 ,

Ü£OU j être fort , être puissant , passée A l'état de nom par l'addition de l'article déterminatif masculin TT , ce

qui a produit TTfÎ0l5 W-6b 11 P sjom, P djom, P sjam, Pdjam, lk vokt , ou plus simplement uskcolb ( l'Egyptien). La traduction de ce nom propre symbolique est justifiée d'ailleurs par ccs mob de Manéthon même, placés entre le nom du roi Osorthos et

Le second nom propre royal, celui du père d'Osortasen, est terminé par les parties antérieures tT un lion ; c’est un caractère symbolique dont il s'agirait de connaître la valeur, pour fixer la prononciation. L'inappréciable ouvrage d'Horapollon nous satisfait pleinement à cet égard ; il porte , liv. 1 " : Alxv>v oi ypcwpoxtiç (Ai/airuoi), AEONTOZ TA EMÜPOZ0EN Çe# 7 poupowot , les Égyptiens voulant exprimer la force (iàxTjv), peignent Us parties antérieures d’un lion. Cç texte est formel; et le mot de la langue parlée des Egyptiens , qui exprime spécialement cette idée, àLrè , force, robur , c'est 2£0 15 Djom,

ou 60*3 Gom, selon les dialectes, et ce mot qui est la véritable orthographe du nom de l' Hercule égyptien , que les.

Grecs ont écrit Zip, Zopoç et Topo;. Le second nom royal , gravé sur la statuette de cornaline , doit donc se lire 15 R—

Amen-hem-Djom, ou SUR-£U-HO*U Amen-

hem-Pdjom , en ajoutant l'article, et il signifie Amman dans la force ou la force d'Ammon ; j’ai rcconuu dans les textes égyptiens une foule de noms propres mystiques de cette espèce.

J’ai cru d'abord retrouver dans ce roi Amen-hem-P djom , le roi Psammi-s, placé par Manétlion h côté d' Osorthos (Osortasen), dans sa XX11I* dynastie.

Le nom de YAMM0T2 renferme évi-

demment la racine égyptienne *550 15

DJOM , ou 6b 15, 2£&15 DJAM, être fort , être puissant, passée à l’état de nom par l’addition de l'article détrr-

celoi de Puunmus , mots qu’il faut évidemment rapporter h ce dernier Psammus ; S» H pu) ta Aî/uirnot ixoutaa», que les Égyptiens , dit-il , ont appelé

■BKCCLK.

minatif TT, ce qui a produit TT U y

n Sr>ts Pd)om> Pdjam. Mais le Psammus de la XXIII* dynastie est le fils d* Osorfasen , tandis qu’au contraire le roi Osortasen que représente la statuette de cornaline, est lui-méme fils cT Amen-ltem-Djam ou Psammus. Ces deux derniers princes appartiennent à une dynastie fort antérieure, la XVII*, comme nous le démontrerons ailleurs.

Ni l’uoe ni l'autre de ces explications ne peuvent soutenir l’épreuve de la critique, car jamais en copte l’article Tl n’a été joint aux noms propres. Aussi les Grecs en écrivant le nom de Y Hercule égyptien, l’exprimaient comme on l’a vu, par ïopi? ou Eip, et il n’y a aucune trace de l’article dans cette transcription assez exacte. Ainsi , il n’est nullement probable que le Psammus de Manéthon soit un synonyme du nom A' Hercule.

M. Champollion explique le cartouche 128 a de son Précis [voyez notre planche II , B) par : « Le dieu sauveur approuvé » par Ammon et Isis. » Dans la note il ajoute : « Le titre

» de dieu sauveur ra- est répété deux fois, parce que le

» nom du roi Ptoiémée est suivi souvent de celui de la reine * sa femme. 'Cette observation s'applique en général à tous » les cartouches prénoms des Lagides. » Cependant cette ré-

pétition est suivie par le groupe /vwvt que M. Champollion laisse ici sans explication , ainsi que dans les cartouches de

prénom, n“ t^a a, i33 a et 1 34 «• Quant au groupe rien ne démontre qu’il ail la signification de dieu sauveur. Le

signe P est effectivement le symbole de la divinité, mais

est , selon M. Champollion , un 5, et le mot copte, qui désigne sauveur (cnocr/f ) , est «O St U rtohe/u. Celui-ci com-

JM A

mence par un N , et ne peut donc être représenté par un S.

De semblables omissions se trouvent dans un grand nombre des légendes du Précis. Je reproduis ces cartouches sur notre planche II , et on y verra entourés d’une ligne pointée , tous les signes laissés sans explication par M. Champollion.

Cartouche* du Précis • Notre pi. 11 .

Cartouches du Précis .

Notre pl. H.

Les groupes t .. | , ■ t — et ^ « J que M. Champollion donne dans son Précis, sous les numéros 44 3 et 444 > sont expliqués dans le texte qui accompagne les planches de cet ouvrage (pag. 45)> par « Variantes du groupe exprimant » l’idée de grand, firyotç, dans les textes hiéroglyphiques. » Si l’on analyse ces groupes avec Y Alphabet phonétique du même auteur, on y trouve 1 r p (n* 1 1 3), « J Z> (n* 7 ) et * — q, raf (n° 111 ), ou t « p I z,, ra, pour le dernier composé de deux signes seulement. Ces lectures donnent les mots piq raf et p& ra, qui ne signifient pas grand en copte. Dans cette langue l’idée de grand est exprimée par îtss. naa, au masculin , et par îtj-îq naaf, au féminin. En effet , nous voyons que M. Champollion donne, sous le n° 44 ^, au caractère • ™ seul , la signification de

tti&q naaf ou de grand. (Conf. aussi le n“ 38g et son explication à la pag. 4t). Dans les groupes desquels nous venons de parler, le signe est donc un N , tandis que

dans Y Alphabet phonétique (n" 1 1 3) il parait parmi les R.

On trouverait la même précision dans la plupart des groupes expliqués par M. Champollion, si l’on voulait perdre son tems à les analyser scrupuleusement.

Dans le Tableau général des signes et groupes hiéroglyphiques qui accompagne le Précis de M. Champollion, on trouve, sous les n°‘ a3 et a4? un groupe composé des signes phonétiques Ou et I , écrit tantôt ||| 9 ou II 9 » tantôt avec

. Ce groupe est expliqué par :

« O'Xt oue, 0"XS oui. Désinence des groupes hiéroglvphi- » ques exprimant des noms au nombre pluriel ; copte tje ue, » OTSE oue , 0"X\ oui. » Cette phrase , qui n’est pas trèsclaire , veut dire : Désinence des groupes hiéroglyphiques exprimant que les noms quelle accompagne sont au nombre pluriel. — Il est impossible que cette proposition soit vraie. Nous voyons. produits, dans le même Tableau général , n” i<$8 a, deux cartouches , contenant ensemble la légende du nom et des titres de l’empereur Trajan à Ombos, et dont M. Champollion lit le contenu : « L’empereur César Nerva Trajan, le u Régulateur, Germanique, Dacique. » Dans cette légende, le nom de Nerva se trouvant écrit :

la caille

Nerva-oui, serait par conséquent, et d’après la thèse de M. Champollion, un pluriel, et il s’agirait de plusieurs Nerva. Voilà jusqu'à quel point on peut se fier à la plupart des explications de ce savant.

M. Champollion a manifeste des doutes sur la réalité de la découverte des hiéroglyphes acrologiques , faite par M. le chevalier Goulianoff. Ce savant avait reconnu qu'une grande partie des hiéroglyphes , expliqués par Horapollon et autres écrivains de l’antiquité, ue sont rien moins que des caractères symboliques ou idéographiques , mais que ces signes , au contraire, ne servent en grande partie qu'à faire connaître la lettre initiale de la chose qu’on voulait indiquer ; c’est-àdire qu’on se contentait de tracer la figure d’un objet quelconque, dont le nom avait pour première lettre celle par laquelle commence celui de l’objet qu’on voulait désigner d'une manière occulte. J'ai publié, en 1837, une Lettre sur ces hiéroglyphes acrologiques , dans laquelle j’ai donné plusieurs exemples de leur usage. Cependant ni M. de Goulianoff ni moi , nous n'avons jamais cru , ou pu croire , que cette découverte pouvait contribuer au déchiffrement des anciennes écritures égyptiennes. Je pense, au contraire, que l’existence de ces hiéroglyphes rend encore plus difficiles les recherches sur ce sujet ; M. Champollion et autres personnes ont donc eu tort de m’attribuer, très-gratuitement, une opinion contraire. Ce dernier savant a exigé qu’on démontrât l’existence de cette classe d’hiéroglyphes par les monumens. Je pense qu’il ne serait pas très-difficile de le contenter sur celte demande, mais il faudrait pour cela être parvenu à l’intelligence des monumens. Jusqu’à présent on n’est pas encore arrivé à ce point ; cependant le peu qu’on a découvert de leur contenu , décèle déjà l’existence des hiéroglyphes acrologiques. En voici quelques exemples , que j% prends dans les ouvrages même de M. Champollion.

Dans la Seconde Lettre à M. le duc de lilacas (pag. 1 3 et

planche 4 , n° 1 a) , il explique le groupe

# soleil gardien des mondes. » Le disque désigne donc le soleil, le sceptre à tête de chacal, l’idée de gardien, et le scarabée avec les trois traits au-dessous, les mondes. Or, en égyptien, le chacal s'appelle OTttUKty ouônch et un gardien OTtpVT ourit. Ces deux mots commencent par la même lettre , ainsi il y a acrologie.

Les inscriptions identiques de sept cippes données par M. Champollion dans son Précis (Aj pl. 8; B, pl. n), commencent, suivant lui , par les mots Soutien de T Égypte. Dans la première de ces inscriptions , le mot soutien est ex-

ïtf

que M. Champollion lit

primé par le groupe

mence donc en copte par un 5 , et dans la seconde , ainsi que dans la troisième de ces inscriptions , le même mot n’est ex-

E ou CHtE snte. (i). Ce mot com-

primé que par la vrille ^ , en copte terme qni

commence également par un S. — Voilà donc encore une acrologie.

Il faut que je fasse observer, à cette occasion, que M. Champollion a traduit de deux manières différentes l’inscription

(l) L% raison pour laquelle ce sa Tant vont que snte signifie soutien est celle-ci : « Le groupe oa Cft’TX, dit-il, répond bien certainement su mot grec

n iirafiuvotî défenseur, soutien ou vengeur , puisque ce même groupe se montre » dan* l'inscription de Rosette (texte hiéroglyphique , ligne 6 ) immédiatement après » le nom isolé de Ptolémée , dans la partie correspondante au texte grec qui porte i» UtoiUftcuou wv EÜAMYN.VNTOZ t 3; Alyvirrpv. » (Voyc* Précis À, pag. 80 ; B, pag. i33 ) — Je ne connais pourtant aucun mot copte qui ait une signification pareille, et dans lequel les consonnes Cî^HT se suivent dans cet ordre : ClN'T y

COÎVT ou signifient dans cette langue créer , produire. La racine

copte qui exprime l'idée de venger est CJJSCXJ chich.

én question. Dan* ht première édition du Pkécis (p'ig. 1 38) , S étë rénd lé 1 sens par : « ion^NDÉ L’éCvPTE, âiéujSs d'un »' dieu, soénrar' de l’Ecypte , Honte Manifesté par Osins , en- S gèrtdré (Tlsis déesse. »’

Dans la seconde édition (pag. igo) 1 , V Égypte a 1 disparu , et l'inscription y est traduite ainsi : « o toï vEnceur, diéu » fils d'un dieu , o toi vEnaWnfy Iforus manifesté par Osiris , » engendré d'Isis déesse. »'

Le groupe ^ que Al. Champollion avait rendu

d’abord par Égypte, lui parut présenter le mot V^\khi, eu Copte et S (l- ^>\ ( kah , kehi, kaki) , pays,

contrée; mais dans la seconde édition il lit le même groupe à rebours ^pOticUK. bôôk , pour en faire 6 toi.

M. Chartipôllion , ayant de cette manière élagué l'hiéraglypbe qui' désigne PÉcyptE , a été obligé de donner cette signification à' üh aütée. En effet, on trouvé dans la seconde édition du Précis ( Tableau général, pl. 1 4, n° a44)> le groupe

^ ^ expliqué par : « KO"* ^ t - ou nouhe

» kah ou nouhe eïa, la région du sycomore (i) , nom mys-

(i) Le sycomore est le Ficus sycomorus de Linné. Cet arbre s'appelle en arabe

Alçdjemmtz , et en copte nouhi ou 115*^X1(015

dlkou. Le graiiâ Dictionnaire sahidique-arabe , manuscrit de la Bibliothèque du * Roi , dottAe les synonymes 'süî va ns du nom de cet arbre :

C^TÇlT^KOt^ tUp\SC Sygkoirtôria* Al-djcmmizeh

Sykaminos àli# fdem

r T*îtO T 1Ç T-nouhc ili* Idem

Protper Al pinus croyait que le sycomore venait d’un figuier greffé sur un mûrier. Cest par erreur que , dans la S cala Magna , -publiée' par Ai K i reber, le mot copte T \*îtO r X^Veèt rendu (paff. 34®) pîr l'arabe î qtii signifie mÜrier.

» tique de I’Égypte. — Inscription de Rosette. » Mais est-il démontré que ces caractères aient cette signification P D’abord le groupe, tel que M. Champollion le reproduit dans son Précis , n’est pas exactement le même que celui de l’inscription de Rosette , où il se trouve , dans la XI* ligne hiéroglyphique , sous la forme :

foi

Il n’est pas non plus sûr que soit le même signe que (^. Ce dernier ressemble plutôt à qui , selon M. Champol-

lion , paraît être un Ou. Le caractère X) n est nullement identique avec 0 , que le même savant paraît avoir choisi pour le replacer, dans l’intention d’insinuer qu'il s’agissait ici d’une montrée, car 0 signifie effectivement pays, contrée. Il se présente encore une autre difficulté ; c’est que le

signe ne représente aucunement la forme du sycomore. Cet

arbre atteint, selon Norden , la hauteur du hêtre, ses branches s’étendent trcs-loin , et répandent une ombre agréable; cependant son tronc s’élève rarement droit ; il est presque toujours tortu et contrefait. On voit donc que le signe en question , qui ressemble plutôt à un cyprès qu’à un sycomore , n’est nullement l’image de ce dernier arbre , et que par conséquent le groupe dans la composition duquel il entre , ne peut désigner la région du sycomore. Dans ce cas , comme dans beaucoup d’autres , M. Champollion s'est plutôt contenté de chercher une vaine apparence que la vérité.

La même incertitude règne dans un grand nombre d’autres explications de M. Champollion. En voici encore un

Diqi

exemple frappant. En traduisant le passage hiéroglyphique suivant, gravé sur la pl. V, n° 5 , de son Précis (A), et au *signe duquel j’ajoute les valeurs qu’il leur attribue : n s m h ch è

Isis Ousire n Hor

Il dit (A, pag. 70, et B, pag. 12a) : « Le groupe hiérogly- » phique fj ms ou mise est employé habituellement pour

» indiquer la descendance maternelle , et le groupe

» che ou # si pour indiquer la descendance paternelle.

» Ainsi on disait : Hor che en Ousire ms en J se (voyez pl. V, » n° 1) , Iforus fils d'Osiris né d’Isis, et cette distinction était » même indispensable à cause de la pluralité des femmes » qui put exister en Égypte. » — On devait donc croire

M. Champollion bien convaincu que le terme fj ^ ms ou

misi ne désignait que la descendance maternelle ; mais déjà dans sa Première lettre à M. de Blacas (pl. II, n° 1 , et texte, pag. 17), on s’aperçoit qu’il a oublié ce principe fondamental , puisqu’il y traduit fj Phoo mes : • engendré

» par Phoo (le Dieu de la Lune). » — La descendance maternelle devient donc ici paternelle ! I Mais le même passage hiéroglyphique du Précis (pl. V, n" 5 ) que nous venons de citer , présente encore une autre difficulté qui se reproduit dans tous les écrits de M. Champollion. Ce savant prétend

que le groupe écrit aussi ou <*> ^

et compose

fa fffh fa •*«** .e» • figu^if ff# swho|iqp,e,

désignait une divinité, représente, dans l’écriture ^jyptienne, le uotu dieu 0'iris. Comme ce groupe ne se» trouve pas dans la partie hiéroglyphique qui nous reste de l’inscription de Knseue, il est difficile de combattre directement cette jiypoth^: du s^ty^r. t çgyptoiogue. Cependant elle est déjà fortement ébranlée par les inscriptinns de la momie que M. TV. Osburn a décrite ( i ). On voit sur le cercueil de cette piopie, à chaque côté de la têtq, lç djpn Phtha/f Sukari ou Phthah Sokri, accompagné de son épouse Hgt/jof, la Vénus égyptienne ; et devant la tête du dieu , la lég^q^c hiéroglyphique :

qu’on flq'f lire, d’après le système de M. Cbampollian , Phthah Sohari Ousiri; puis , sur le même cercueil , l’image et la légende i'Qs/ris. Phthah Sohari et Osiris sont deux divinj-

tés différentes, et par conséquent le dernier groupe

ne peut désigner ici Osiris. Il parait que cela doit être aussi au commencement de chaque légende , contenant le qom d’un défunt , sur les caisses des momies , où M. Ghampollion traduit ce groupe par Qsirien pu voué à V Osiris. Cependant le savant auteur , dans les Lettres à M. de Plaças , a publié (planches vm, n“* 3 et 4; IX, n“ 6 et ;) quatre passages

hiéroglyphique# gui démontrent claircmçnj que le groupe

(i) An Account oj an egj'ptian Mummjr bjr W. Oiburn. Lecds , 1838, 8*.

composé du siège g,, de 1W<** et du caractère symbolique | toute (dieu) , placés devant les noms et les titre» des rois , ne désignent pas ï'Üsirien ou le mort en Osiris. Nous citerons pour exemple un seul de ce» quatre passages , aux signes duquel nous ajoutons la valeur que M. Champollion leur donne, dans son Précis et dans tou» ses autres ouvrages sur les écritures égyptiennes :

Ousirç,

Çsiris

stn ( t ) noule roi des dieux

! Dévoué au soleil

directeur (ï)

fils

du Dieu du Soleil

AKtsOITfl

' (l) Voyez Première Lettre a M. de B laçai , pag. 19 et pi. Il, d* i a et b. (3) Xoyci Précis du Système Hiéroglyphique, [J. iS, nt 367.

se ou si

Pi noutc

MAU i

siptn 1

Cette légende signifierait donc : « Osiris, roi des dieux, dé- » voué au soleil duecteub , fds du Dieu du Soleil Améîioftct, » et ferait du roi Aménoftep, de la XVIII* dynastie égyptienne, le Dieu du Soleil et le père du roi des dieux Osiris. — Une pareille absurdité démontre évidemment les conséquences d'un système dont l’auteur a entassé conjectures sur conjectures et s'abandonne aux hypothèses les plus extravagantes. Et que penser de la bonne foi de M. Champollion , qui ,£ans analyser, selon ses propres principes , le contenu de ce passage , nous dit tout sèchement : « Cette légende est celle » A' Aménoftep- Amosis- Thetmosis , Pharaon que j'ai reconnu » dans ma précédente Lettre, pour être à-la-fois et le fils » d'Aniosis-Misphragmouthosis et le premier roi de la XVIII' s dynastie (i). »

Plutarque et Macrobe rapportent en effet que les Égyptiens, en voulant désigner le roi et le seigneur Osiris, peignaient un œil et un sceptre , mais aucun des auteurs anciens

n’a dit qu’on représentait ce dieu par l'œil <■> et le siège Quant au dieu Sokharis , il n’est mentionné qu’en passant dans Hesychius , qui cite un vers de Cratinus , suivant lequel il paraît que cette divinité , ainsi que Paamyles , étaient des dieux priapiques, et M. Champollion a trouvé, dans les monument égyptiens , les représentations d’idoles de ce genre avec la légende Phtah-Sokari. Cependant rien ne prouve que ce dieu pourrait être identifié avec Osiris. Dans le Précis (Tableau général , n° 389) il a donné la légende suivante, qu’on doit, d’après son système, et comme il l’a fait dans la première édition, traduire par :

« L’aimé de Sokharis et d’Osiris , dieu grand, seigneur d’Amenté. *

(1) Seconde Lettre a M . de Bluta*, pago 55.

i m t nèb

f/KSIfirifffcS:

i i Mrtlh § S Ousire noute ~

Il est vrai que dan» la seconde édition du Précis, M. Champollion , pour faire tacitement adopter une nouvelle divinité qu’il appelle Sokhar-Osiris , a changé cette version :

« Aimé de Sokhar-Osiris , dieu grand, seigneur de Schenti. »

Mai» comme dans l’original le nom de Sokhar est suivi

du caractère figuratif , qui désigne dieu , et que le prétendu nom d'Osiris est également suivi du caractère symbolique P , signifiant dieu; il est clair qu’il est question ici de deux divinités différentes. D’ailleurs le groupe

qui se coihpose de M, n, d’un th et d’un i , ne doit pas se lire Schenti , mais Menthi, car rien ne démontre queHiH soit un synonyme de |i mi i| ,que M. Champollion place parmi les Ch dans la seconde édition de son Précis. — On peut donc

dire avec raison que la signification du groupe n’est

pas parfaitement déterminée. Il est vraisemblable qu’elle désigne le dieu Osiris, mais rien ne démontre l’identité de celui-ci avec Phtha-Sokhari.

On sait qu’en copte , et par conséquent aussi dans l’ancien idiome de l’Egypte , l’idée de fraternité était exprimée par la racine son , de sorte que pi-son signifie le frère , ni-snou les frères , ti-sôn la sœur, et ni-sôni les sœurs. Dans tous ces mots , la lettre 2V est une partie intégrante de la racine , et

ne peut jamais ctre omise. Ce fait nous donne une belle occasion' pour prouver jusqu’à q"uel point M. CMmpoltién laissait un Tibre essor à son i Élaboration dans l’explication des monumens égyptiens , et combien il se jouait de la crédulité de ses lecteurs. Dans la 4°” planche du Panthéon, il a reproduit l’image d’une déesse égyptienne, à laquelle il donne le nom, jusqu’à présent inconnu, de Tcsonénou/e ou Tésnonénofre , qu’il traduit par la sœur-bonne ou la bohne-sœur. Cette image est accompagnée de plusieurs légendes , parmi lesquelles là' première est la plus longue et la plus détaillée. Je la reproduis ici en ajoutant aux caractères phonétiques et symboliques la valeur que M. ChampOllion leur assigne dans son Précis

Voici à présent' les valeurs de» signes de cette légende , fidèlement transcrites d’après le système de M. Chàibpollion, et placées en regard des mots’ coptfeS qu’il en faits, et

qui , comme on le verra , en diffèrent considérablement , de sorte qu’on aura beaucoup de peine à y reconnaître un seul et même texte :

Transcription

Mots coptes

du texte.

de M. Champollion.

Te la

sAne soeur

nofre

nafer bonne

nèb

nèb dame

Nbi

Nbi d'Ombo*

t-kahi (au lieu de pi-kahi )

(manque)

Ui fille

en-prè du aoleil

nèb

nèb dame

en-tpe du ciel

hont rectrice

nenouie

ennentr j

, , ; de tou» le» dieux

nèboui

nèbi. J

Il est impossible de pousser plus loin l’arbitraire qu’il l’est

dans cette explication. Certainement les lettres

0 s ne peuvent produire le mot sàne, sœur. Quant au signe

, M. Champollion

le traduit ici, comme autrefois, par bon.

mais il le lit à présent noufe ou rwufre , au lieu qu’il l’avait rendu par nane, dans toute la première édition de son Précis. C’est une irrégularité qui n’inspire pas beaucoup de confiance dans les assertions de ce savant. On ne voit pas non

plus pourquoi les signes

, qu’il prononce Nbi,

désigneraient ici Ombos , et pourquoi le caractère idéographique 0, qui signifie pays, en copte Kaki, est précédé d’un jm. t qui est l’article féminin , puisque le mot fsahi est masculin , et devrait par conséquent être précédé de l’article p

ou pi. Quant à l’ancien nom à'Ombos , voici ce queM. Champollion lui-même a déclaré dans son ouvrage intitulé l’Egypte sous les Pharaons (I , pag. 169 ) : « Les Coptes ne nous » ont point transmis l’orthographe du nom égyptien de cette » ville ; il devait être Ambô ou Ombou. On le trouve écrit » Ambo dans la Notice des dignités de l’Empire romain, ce » qui fait soupçonner que l’orthographe égyptienne de ce » mot fut «. 6 tu Amb6 ou Omb6. » — Cette remarque est très-vraie , car effectivement ce nom n’est conservé dans aucun texte et dans aucun vocabulaire copte connu; mais aussi rien n’autorisait M. Champollion à donner ensuite à cette ville le nom de Nbi et de rendre par là le groupe hiérogly-

phique

Ht*

dont on ignore le sens et qui peut dési-

gner toute autre chose que Ombos.

Nous avouons aussi franchement que nous ne comprenons pas la raison qui a fait lire à M. Champollion ennentre nibi le groupe :