III

tandis que partout , et encore dans la seconde édition de son Précis (n“ 4^8) , il l’a lu nenoute nibi, et traduit par tous les dieux. Il faut aussi remarquer que dans les deux cas, il ne reproduit pas dans la transcription la valeur du signe 9 qui, selon son Alphabet phonétique , est un ou, et qui doit par conséquent être lu comme ou , d’après la règle fondamentale que le savant égyptologue donne dans les deux éditions de son Précis (À, pag. 5o; B, pag. 10 a) : « Les signes reconnus pour phonétiques dans les noms propres , conservent

zed by

Dj

cette valeur phonétique dans tous les textes hiéroglyphiques où ils se rencontrent. » Quant au mot nibi, qu’il veut traduire par tout, tous, il n’a pas cette signification en copte. Dans cette langue, StsBytt niben signifie tout, et le n y est radical ; ainsi , il n’est nullement sûr que « tous les dieux » soit le véritable sens du groupe en question.

M. Champollion a parfaitement senti que sa prétendue déesse Tèsonénofre , dont l’existence est basée sur des fondemens aussi faibles, pourrait bien paraître paradoxale; aussi s’est-il hâté de nous avertir que, dans la plupart des légendes qui accompagnent son image, son nom est estropié; il en cite plusieurs pour le prouver, et en effet dans celles n”' 2 , 3 et 5 le mot Te-s6ne , la soeur, n’est exprimé que par le* groupes :

:ii- 14 .

tes

Dans tous ces groupes le premier t ou te est l’article féminin. Il n’y reste donc pour exprimer l’idée de sœur que st, sts et dans la dernière simplement s , quoique sœur en égyptien fût sôni. Encore faut-il remarquer que dans le second de ces groupes les signes 0 s ai t ou t 0 s, forment , selon M- Champollion ( Précis , n° »58), les mots set, st ou tse, qu’il traduit par enfant, fille, enfant du sexe féminin, et qui troublent visiblement tout le sens de la phrase , puisqu’il n’y doit être question que de la bonne sœur, et non pas d’une sœur fille d’une bonne personne. D’ailleurs, si dans ce groupe le s et le t signifient fille, il n’y resterait que le premier s seul pour indiquer le mot sône, soeur.

Ce n’est que dans la quatrième légende que M. Champollion croit rencontrer le n qui manque dans tous les autres ,

pour constituer le mot s6ni. Voyons si l’analyse de cette légende nous conduit à un résultat satisfaisant :

T est l'article féminin; mais en supposant meme que les deux lettres sn représentent le mot sont, sœur, il faudrait toujours traduire ts ou st par fille. — Nous avons vu que ^ seul

était, selon M. Champollion ( Précis , n° 440» 1 e caractère symbolyque pour nofre, bon , et nous demandons à présent pourquoi ce signe est suivi encore d’un f et d’un r, qui semblent être les dernières consonnes du mot nofre. Le ’J" ne

désignerait-il donc que la lettre n, et serait-il phonétique? Il retomberait alors dans la catégorie des signes reconnu» alphabétiques , qui , selon le principe du Précis que nous venons de citer tout-à-l'heure, ne peuvent plus être employé» dans aucun texte hiéroglyphique que comme tels ; ce qui est pourtant en contradiction ouverte avec le monument de Rosette, dans lequel ^ est le signe symbolique qui exprime l’idée de bon , boulé. Or, si cë signe n’est pas simplement un

n, il faudrait donc le lire noufre, ce qui ferait avec le f et le r qui le suivent ici, nofrefre , et ne produirait aucun sens raisonnable, non plu» que le» deux hiéroglyphe» phonétiques # s et a t qui viennent aprè» et qui signifient fille, ou avec le caractère symbolique, qui termine la légende, fille d'une déesse. Ou M. Champollion n'a nullement senti les difficultés produites par les lettres — y et • « — --

r qui suivent

ou il a voulu passer lestement par-

dessus , en disant dans la note : « Le groupe hiéroglyphique » phonétique, formé du téorbe , du céraste et de la bouche , » Nfr , répond dans tous les textes hiéroglyphiques aux » deux adjectifs coptes nofre et noufe (bon) indistincte- » ment. » — Toutefois, si l’on admet les règles d’interprétations établies par M. Champollion iui-méme , dans son Précis, il faudrait traduire la légende n* 4 P ar « 1° sœur » fille de la bonne Fré (ou Fro) , fille d’une déesse, » et non pas « la bonne sœur déesse , » comme il veut l’insinuer.

Dans le Précis, M. Champollion explique de deux manières le groupe 346 de la planche 1 7 :

D’abord dans un sens actif par «C IttttO TTTE ms nenoute, ou JUC « KEKOTnt ms en nenoute, enfant des dieux , engendré par les dieux. — Puis dans le sens actif par le copte u &C

ntRO'tf'TE mas nenoute , générateur des dieux ou qui a engendré les dieux.

Il Faut avouer que, si ces explications sont véritables, l’écriture hiéroglyphique prêtait à de nombreux contre-sens, et permettait de prendre le fils pour le père et vice versa. La conjecture de M. Champoilion , par laquelle il veut faire d’une dccsse égyptienne, dont il lit le nom Natphé ou Netphé r la divinité appelée Khéa par les Grecs , est pourtant uniquement basée sur un fond aussi faibte. « Les premières entre a les divinités de l’ordre de dieux terrestres ou mondains , » dit-il ( Panthéon , pl. 36), furent Kronos et Khéa, laquelle, » selon Diodore de Sicile, Plutarque et Synésius, donna nais- » sancc à Osiris et à Isis. — Cette seule circonstance a suffi » pour nous faire retrouver avec certitude le nom et les » images de la Khéa égyptienne sur les monumens origi- » naux. »

Le savant égyptologue donne alors l’image d’une déesse, copiée sur une stèle du musée de Turin, et accompagnée de la légende :

tjm. ViV

pe

noute

qu’il transcrit en copte par KE'Te^E îtOTS’IE *SB C K KEKO'Tf r T£ T: StEÊTfC « Netphé déesse génératrice des dieux , dame du ciel. » Cependant on pourrait traduire cette légende

QigteedJ^qogle

avec le même droit et aussi exactement par « Netphè, déesse escehdrée par les dieux , dame du ciel ; » et alors que devient la JRhéa de M. Chompollion , reconnue par lui sur les monumens , uniquement par cette légende à double entente ?

Le Syncelle et Manéthon citent Kronos ou Saturne parmi les divinités qui ont régné en Égypte. Diodore de Sicile rapporte que ce dieu , ayant épousé Rhéa , fut , selon uae certaine tradition, pèred’Osiris et d'Isis. Ces faits paraissent assez constatés ; mais voici les raisonnemens que M. Champoltion y ajoute, pour prouver que ce même dieu était appelé, par les Égyptiens, Souk ou Souk, que ,1e crocodile était son emblème , et qu’il était souvent représenté sur les monumens ayant la tête d’un crocodile; raisonnemens qui ne nous paraissent nullement fondés. « Des médailles gréco- » romaines des nomes de l’Égypte , dit-il , offrent , comme m image d’une divinité locale , celle du Kronos des Grecs , » le Saturne des Latins , tenant sur sa main , selon la pra- » tique employée dans la plupart des médailles de nomes , » l’animal vivant du dieu égyptien , assimilé à la divinité » grecque , et cet animal est un crocodile. Une indication » aussi précieuse a suffi pour nous faire retrouver la repré- » sentation de Saturne égyptien dans les sculptures sacrées ; » ce dieu à tête de crocodile , et dont nous donnerons l’image » et la description dans la planche n° a a , porte un nom » phonétique :

» qui se lit Svk , Sevk , Souk ou Soug , at ce nom a été connu

» des anciens Grecs, car Strabon nous apprend que le cro- » codile sacré qu’on nourrissait dans le lac voisin d’Arsinoé, » s’appelait loôyaç, cc qui est le nom meme du dieu Sovk, » dont il était l’emblème. »

Le fait est que le crocodile était principalement adoré par les habitans d’Ombos , de Koptos et d'Arsinoé , qui , avant ie*règne des Lagides , portait chez les Grecs le nom de Crocodilopalis. On ne doit donc pas être étonné de voir cet amphibie figuré sur les médailles de ces villes , à côté d’une divinité grecque •, mais rien ne démontre qu’il y soit l’emblème de cette divinité même. D’ailleurs Strabon, rapportant les faits cités plus haut , parle bien des crocodiles sacrés d’Arsinoé , mais cc géographe ne dit nullement qu’ils furent dédiés h Kronos ou Saturne. Damascius, dans ta. Fie d'Isidore, citée par Photius , parle aussi de l’espèce des crocodiles apelés Sr^r/ps, qui ne blessaient personne; mais il ne dit rien à cette occasion de Kronos. Ce dieu s’appelait d’ailleurs Petbé, chez les Egyptiens , comme nous le voyons par un fragment sahidique, publié par Zoëga ( Cod . Coptic . , p. 458) , dans lequel on lit : tq'TtUK KpOKOC tTTt TÏE'TÊETtE « Ou est Kronos qui est Pelbé. » Enfin nous lisons dans saint Clément d’Alexandrie ( Siromat , V, p. 566) que dans l’écriture hiéroglyphique le crocodile désignait V impudence , et Plutarque nous apprend que cet animal était consacré à Typhon , qui n’a rien de commun avec Kronos ou Saturne.

Cependant M. Champollion , une fois qu’il avait hasardé une conjecture , était dans l’habitude de la regarder comme un fait démontré. Aussi en revenant (pl. 37 ( 1 ) du Panthéon) sur Sovk , qui y perd son k final , et devient simplement Sèb ou Sev , il dit : « Nous avons déjà fait connaître les » formes variées du dieu Sovk, Sévék, Scbck , Sékeb , qu’ho- » noraient spécialement les habitans du nome Ombite, ainsi

» que les relations marquée» de ce personnage avec le tem» » en général et le cours du soleil en particulier : Sévék , » identifié avec cet astre sou» un certain point de vue , ap- » partenait à la classe des dieux célestes ; c’était la forme » primordiale du Saturne égyptien. Ce dieu incarné, l’un des » dynastcs qui, disait-on , avait régné sur l’Égypte dans les » tems primitifs, et qui avait laissé le trône à ses enfans » Osiris et lsit, prenait le nom de Sév, Siv ou Sèv, et celui

» de kcb ou Kév ^ j ce qui , dans les monumens ori- » ginaux, distingue habituellement la forme terrestre ou » secondaire de la forme céleste ou primordiale adorée sous » les noms de Sévék ou Sèkèb. Les légendes hiéroglyphi- » ques, sculptées àcdté des images de Sévék dans le grand » temple d’Ombos, constatent fréquemment du reste l’iden- » tité de ces deux formes divines. »

On aurait pu demander à M. Charnpollion d'où il tenait toutes ces particularités, et si une simple inspection des monumens suffisait pour les apprendre ; mais ne préjugeons rien et continuons nos citations. « L’orthographe du nom » propre du Saturne terrestre, poursuit-il, varie d’un mono* » ment à l’autre, et souvent dans une même inscription? » — Ceci parait incroyable. — « Ce nom étant phonétique se

» compose de Vceuf 0 et la jambe. ^ , ou de l’oie

» et la jambe I , ce qui donne les. élémens C & Sb, CTT » •St', CO Y Sou. D'un autre cdté on l'exprimait symbolique- » ment par l’image d’une étoile 'A', suivie dn déterminatif » figuratif ou symbolique ^ des noms propres des divi- » nités , etc. »

Voilà donc un Saturne égyptien qui s’appelle, selon M.

Champollion : Sovk, Souk, Sevk, Sa>g, Sévék, Sebek, Sékeb, Seb, Sàv, Siv, Sèo, Kèb ou Kév ; et en effet on ne voit pas pourquoi il ne s'appellerait pas aussi bien Bek , f r ek, Bekeb, Kebek , Vekes , Kebes, etc. — Est- il possible de pousser plus loin le vaque et l’incohérent ?

Avant de quitter cette divinité , nous demanderons encore pourquoi , si , comme nous l’apprend Diodore de Sicile , les Égyptiens donnaient à Kronos l'épithète de Nkotoctoî 0e^ç, le plus jeune des dieux , la divinité Kèb, que M. Champollion identifie avec Sovk (Saturne), est accompagnée, dans les monument , de la légende :

qu’on doit traduire , d’après le système de M. Champollion , par « le dieu Kéb père des dieux. » — Certainement celui qui est le père des autres dieux ne peut être le plus jeune d’eux !

Dans le texte qui accompagne la planche 1 8 a du Panthéon, intitulée Emblèmes d.' Hathor (la Vénus égyptienne), M. Champollion donne une légende en quatre colonnes d’hiéroglyphes, peints en bleu, et qu’il traduit par : ^E-SU-tp

6&A («) pH VC^Mi ITtqanK '-TKE& ïtî.'TTVE ( n ) Wtîtcnj'-rt. KS&S « Hathor surnommée

» Nevothph (dame des offrandes) , ariè du ciel, résidant dans » son. disque , dame du ciel , rectrice de tous les dieux. »

Si l'on assigne aux différens hiéroglyphes qui composent cette inscription les valeurs que M. Champollion leur donne dans sa traduction , il en reste pour les mots HE-

cyUTW eshm pevôln , les signes suivans , auxquels j’ajoute leurs valeurs d’après l’alphabet phonétique de M. Champollion :

Il parait impossible de retrouver dans ces valeurs les élémens qui composent les mots eshm pevôln. Le premier eshm se compose de EC es , troisième personne du genre féminin du singulier du présent du verbe être , et de ^ tem «

préposition du dialecte sahidique signifiant dans. Dans es, l’e est le radical qui signifie être , et le s n’est que le suffixe du pronom féminin ; cependant dans le texte hiéroglyphique IV, qui est ici aussi essentiel que le s , manque , de même que le h, première lettre du mot hem. Quant aux lettres restant t t n r i v, on ne voit pas comment il serait possible d’en construire le mot pevôtn , dans lequel TtEq pev est en effet le préfixe précédé de l’article masculin , lequel signifie son. Quant à âtn, nous ne lui connaissons pas la signification de disque, et nous ignorons sur quelle autorité M. Champollion l’attribue à ce mot.

Dans la planche 17 (D) du Panthéon, M. Champollion donne l’image d’une déesse qui présente l’étrange assemblage d’une belle tète de femme , placée sur le corps d’un hippopotame. « J’ai recueilli , dit-il , cette singulière person-

» nification parmi les sculptures qui décorent l’une des cha- » pelles creusées dans le roc, entre Edfou et Ombos, au » point le plus resserré de la vallée , localité connue sous le » nom de Sebel-SeUàléh, l’ancienne Silsilis. » La même divinité est aussi représentée dans une autre chapelle voisine , sculptée , selon le savant voyageur, dans le rocher, sous le règne de Rhamscs II : « Dans ces deux tableaux , ajoute-t-il , » la déesse à corps d’hippopotame porte le nom de TttltHp* » ou r Ttat"SHp\ Téo'eri, Téouèri ou ÇOTSH p\ Thouèri, » par contraction, et reçoit le titre de ^p 2 ,t HUOO'TS » OTSR&R ( Hraïhèt pmoou ouaab) , celle qui préside à t eau » pure. — Le nom de Thouèri , dit enfin M. Champollion, se » retrouve dans les écrits des auteurs grecs comme étant » celui d’une divinité égyptienne. On lit dans le Traité « d’Isis et d’Osiris, que, parmi les partisans de Typhon » qui, abandonnant leur chef, se réunirent au dieu Horus, » on comptait Thocèris , 0OYHPI2 , concubine de Typhon. » La parfaite ressemblance des noms ne laisse aucune espèce » de doute sur l’identité de la déesse représentée dans les » bas-reliefs égyptiens sous la forme d’une femme à corps » d’ hippopotame , animal essentiellement typhonien, et cette » concubine de Typhon , mentionnée par Plutarque ( 1 ). » Nous souscririons volontiers à ce rapprochement de M. Champollion si la légende qui accompagne l’image de la déeste à corps tf hippopotame contenait effectivement le nom de Thouèris ; mais nous l’y avons cherché vainement avec

(l) A/71T ai & 3 ri vtoéiàiv iMxaSirtfUVttf oui wpo; Upov, wù n walÀouwj voi Tv«p“>*®5 ifiUTO ©our,pt;. Oyiç &i *tç im&iixwv oevrijv yiro twv «*pi £Îpo* xetxtxénr) , *«ï *w* tîtàt v*Cvo o^stylo* Tt ‘Frpoo^ai^vriç Jiç p/oov Jtax 4 wT«v<nv.— V. Plutarçlu Lijxir de Jti*U ci (J* il idc , pag. 359. — C’eat la seule mention de Thcuéru rjui se trouve dans les auteur» ancicus; on voit qu'elle n’y est nullement désignée rouiim* une déesse.

l’alphabet 4 e M. Champolliou. Voici cette légende aux signes de laquelle j’ajoute les valeurs qu’il lui donne :

valeur

inconnue

Il est impossible de trouver dans ces élémens le nom de Téoèri ou Téouèri. Les deux premiers signes, qui «ont le segment du cercle et V aigle, forment à la vérité, d’après l’alphabet phonétique, la syllabe Te; mais le groupe suivant , composé du segment du cercle, de l'hirondelle et de la bouche, a partout été lu par M. Champollion tdjr, et traduit par

grande ou puissante (voyez Précis , pl. 1 7, n° 3 87 ; Panthéon t pl. 6 (ter), 17 (C), a 3 a), parce qu’il supposait que ces élémens représentaient le mot 2£0p d/or, fort , précédé de l’article du féminin t t. On n’aperçoit pas non plus dans la légende hiéroglyphique les lettres qui forment le mot ^ p£>\^£ H'T hraïhèt, que M. Champollion traduit, nous ne sa-

von» pa» sur quelle autorité, par qui préside. Comme la valeur

du signe "J* ne se trouve indiquée dans aucun des ouvrages de M. Champollion , il est impossible de connaître celle qu’il lui donne ici , et nous ne pouvons avoir aucune opinion sur ce point. Nous voyons bien le Tt p du mot TToOCrx

pmoou , dans le canard volant * ; mais nous ne savons pas pourquoi le savant égyptologue veut lire ici le trois n moou , et les traduire par eau. Il nous paraît qu’il

n'existe aucune autorité pour une pareille interprétation. Quant au pied placé sous un vase qui -verse de l'eau, la lecture ouaab est conforme à son alphabet , et nous ne la contestons pas, mais nous demandons que signifient le» trois autres n awsv placés h côté de ce groupe. M. Champollion les a laissés sans interprétation. Ce serait donc le mot eau répété une seconde fois. — En tout cas , le nom de Téouèri est introuvable dans cette légende , de même que le mot hraihèt. Par conséquent il n’est nullement démontré que l’image de la déesse en question soit celle de Thouèris , concubine de Typhon , mentionnée par Plutarque.

Dans les planches a3 D et »3 E, M. Champollion a donné l’image de la vache divine, dont il lit le nom phonétique

Aha, Aid, Allé ou Ehe , suivi du t, signe du féminin.

Dans l’explication de ces planches , il dit : « Le dieu Phré ou » dieu Soleil ( Hélios ) qui , dans la théologie égyptienne, fut » considéré comme le père de tons les dieux de la seconde n oc de la troisième classe, devait la naissance à la vache » Allé ; cet être mythologique fut donc une des principales » divinités, l’une des plus anciennes , et par suite des plus

» vénérée» , puisque , dans l’Olympe égyptien , l’ordre seul » de la naissance réglait le rang et l'importance de chaque » divinité... On a déjà dit ( Explication des planches a3 et » a3 a) que , selon la doctrine égyptienne, telle que les mo- » numens eux-mêmes nous la présentent , le dieu Phré ou le » soleil était regardé comme le premier né de la déesse Boulo » ou la nuit primordiale personnifiée. La vache divine Ahé » étant aussi produite comme mère du même dieu par des » autorités semblables, il est tout naturel de penser que cette u vache ne fut qu’une des formes symboliques données à la » déesse Bouto. C’est ce qui confirme pleinement le tableau » emblématique gravé sur notre planche a3 E. L’inscription » de ce tableau porte en effet :

» Bouto- Ahc génératrice du soleil, ou si l’on veut Bouto » vache génératrice du soleil. »

C’est le groupe

que M. Chainpollion traduit ici

par Bouto ; mais dans le Précis (B, pl. 5 , n° 107 ), c’était :

« Le nom symbolique de la déesse Neith. » Plus tard , Bouto et Neith sont devenus identiques. C’est-à-dire que Latonc ne diffère pas de Minerve, et que la Nuit primordiale est l’équivalent de la Déesse des sciences et des arts. — Où trouver un fil pour nous conduire par un pareil labyrinthe de conjectures et de contradictions ouvertes?

Panthéon, pl. a, M. Champollion , après avoir indiqué le» diverses attributions du dieu Amon ou Amon-Ré , dit : « Enfin , le soleil entrant au printems dans le signe du bé-

» lier, pourrait être, aux yeux de# Egyptiens, l’image sen- » sible du dieu Anton qui , selon leur croyance , créa le » monde et donna la vie et le mouvement à l'univers , dans » cette même saison. C'est peut-être pour cela encore que ce » dieu porte les noms combinés A mon et Ré, Amon-Ré ou » Amon-Ri, c’est-ii-dire Amon-Soleil. » Cependant si Anton est le Soleil , comment expliquer ce que M. Champollion dit deux pages avant (t verso ), où l'on lit : « Les bas-reliefs » qui décorent les murs intérieurs ou extérieurs et les co- » tonnes des temples et des palais de Tbèbes , nous montrent » le grand dieu Amon recevant les prières et les offrandes » des rois; les Pharaons présentés à cette divinité suprême » par le dieu- Phré (le Soleil ), ou bien par le dieu Mars » égyptien et le dieu Phré. » — Comment se fait-il qu’un soleil présente quelqu’un à nn autre soleil ? — En vérité, on dirait que M. Champollion a travaillé avec tant de légèreté et d’abandon qu’il oublie en écrivant ce qu’il a dit quelques lignes auparavant.

La plupart des interprétations de textes hiéroglyphiques que M. Champollion a hasardées paraissent très-arbitraires, si l’on en juge d’après le petit nombre de ces textes dont il a donné les originaux. Il cite par exemple dans le Panthéon égyptien (pl. a6 C, n” i4) > à-propos du dieu Atmou , les peintures d’un cercueil de momie , représentant , à droite et à gauche , des cynocéphales adorant les emblèmes de Phré et d’Aimou. On lit , ajoute-t-il , à droite , la formule : « A doit ration au dieu-soleil dominant dans la station orientale du » ciel; tous les humains tiennent la vie de sa lumière; et à » gauche Adoration au dieu-soleil possesseur des biens dans » la station occidentale du ciel, possesseur des biens dans la » contrée de Onkh (c’est-à-dire la vie). »

Les poupes qui , dans le texte à gauche , représentent ■, selon M. Champollion, les mots Adoration au Dieu-Soleil, sont :

Il est évident que M. Champollion prétend prendre, dans le premier , les signes ^ l’étoifc et 0 le soleil dans un sens symbolique ou figuratif ; de sorte qu'il pèche encore une fois contre le principe qu’il a mis en avant lui— même , et suivant lequel les signes , une J'ois reconnus pour phonétiques, conservent leur valeur phonétique dans tous les textes hiéroglyphiques où ils se rencontrent; et de plus, il se contredirait doublement, puisque dans le Panthéon, pl. a; (i), et dans le texte qui l’accompagne, il admet que Y étoile désigne le tems et le dieu Saturne qui préside au tems. Quant au signe 0 , il est chez lui tantôt la lettre R, tantôt il désigne le soleil; mais on ne voit pas quelle

peut être la signification du reste du groupe

re. De sorte que ce premier groupe doit avoir une plus ample signification que celle de « Dieu-Soleil. » M. Champollion traduit le second

par « adoration » ou plutôt a adoration à lui. » L’idée d’adoration y serait donc phonétiquement exprimée par les lettres ■ ut ■ v, a. t, ■ p, desquelles M. Champollion forme le mot Ul-jn ôtp, et qu’il traduit par « dévotion à » ( Précis B, n°’ 338 à 345). Cependant les termes qui ,

en

( lo6 )

copte, signifient adorer, adoration, sont OTStKOJ'T ouâcht et tiho ; on peut y ajouter encore chlèl, prier,

prière, faire ses dévotions; OJET chet et tyO'XttjUIO'XUjS chouchôouchi signifient sacrifice ; le dernier de ces mots dérive du verbe UjO'^ojO'K chouchou, sacrifier. Aucun de ces termes ne porte dans ses éiémens la moindre ressemblance avec le mot vtp, auquel M. Champollion veut appliquer la même signification.

Le groupe ^ est vraiment inventé pour tourmenter

les égyptologues. Dans la première édition du Précis , M. Champollion le lisait q-fn vtp et le traduisait par « approuvé de, » p. e. d’Ammon, dePhtha, d'Osiris, d ' Anubis, etc. M. Osburn, de son coté, a cru que ce groupe devait être

précédé d'un t , ainsi ■ . Il le lit topt et le traduit

par offrande, sacrifice. Interprétation qui également n’est basée sur aucun fond solide.

L’idée de a possesseur des biens » qui devrait se trouver deux fois dans le passage cité du Panthéon , ne nous y paraît représentée par aucun signe phonétique ou symbolique. Posséder est exprimé en copte par tassât djfe ou 2£t|>0 djfo ; les biens ou ce qu’on possède s’y appellent elente (i);

la possession ou l’avoir dans son pouvoir y est àmahi.

Aucun de ces termes ne se trouve ici , de sorte que les mots « possesseur des biens » paraissent évidemment être ajoutés par M. Champollion au texte.

La traduction du reste du passage hiéroglyphique en ques-

(i) Dans 1a version copte de la Bible, les biens on possessions sont très- souvent exprimes par le mot grec ''&TT£>p 2COrt r T’£> uparkhonta (ti vftrfpx«fTc).

( io 7 )

lion offre encore des difficultés et des anomalies au moins aussi fortes que celles que nous venons d’indiquer, mais leur recherche nous a paru si fastidieuse , que nous avons cru devoir les passer sous silence. En un mot , on peut être presque convaincu que ce passage ne contient rien de ce que M. Champollion a cru y apercevoir.

. Cependant , comme une autre explication de cet archéologue se rattache à ce même passage, nous ne pouvons pas encore l'abandonner entièrement. Dans le texte qui accompagne la pl. 3o B de son Panthéon, où l’on voit représenté le dieu Thoth deux fois grand , présidant la région inférieure , M. Champollion dit : « Lorsque les habitons de la terre , » éclairés par les leçons de Thoth (ou Hermès ) , connaissent » et pratiquent la vertu , ce dieu se retire dans la lune pour » se consacrer à l’accomplissement de nombreux devoirs. Le » génie qui préside à cet astre , le dieu Pooh (ou Lunus ) , » était considéré par les anciens Égyptiens comme le direc- » teur perpétuel , comme le roi des âmes qui , ayant quitté » des corps matériels , erraient ballottées par les vents dans » le vague des airs, jusqu’à ce qu'elles fussent appelées à » animer de nouveaux corps , pour subir de nouvelles épreu- » ves , expier leurs fautes passées et sortir de la zone de l’u- » nivers de l’air terrestre agité, pour passer dans la troisième » zone de l’univers , où régnait un air pur et léger. C’était » dans ces deux zones , ou divisions du monde, partagées en » vingt-quatre régions ou contrées (^uSpaç), situées entre la » terre et la lune , que le dieu Lunus exerçait directement » son influence : il avait pour conseiller le flieu Thoth, qui s présidait plus spécialement la seconde zone ou division du » monde, celle de l’air agité, qui se divisait en huit régions , » immédiatement situées au-dessus des quatre régions de la » terrb. Cette zone de Thoth dépendait de l’empire lunaire ,

» qui comprenait aussi une zone supérieure, celle de (air » pur, subdivisée en seize autres régions. Il est donc de toute » évidence que le titre de ssiGHEtn des huit sfr . ions qui ac- » compagnent les images de Thoth Ibiocéphale , se rapporte s à cette direction des huit régions de la seconde zone dn » monde , habitée passagèrement par les âmes des morts. On » attribuait don« au second Hermès égyptien , Thoth à tête » d'ibis , comme à l'Hcrmès des Grecs , la direction des âmes » que la mort séparait des corps terrestres. Aussi ce dieu » est-il figuré dans les peintures des momies , tenant dans » scs mains l’emblème de la partie inferieure du monde, qui » comprenait dans ses limites une portion du ciel et Y A- » menti, lieu où les âmes étaient jugées par Osiris. Le nom » écrit de la partie inferieure de l’univers se compose dans

» les textes hiéroglyphiques d’une plume ^ , du segment

» de la sphère , lié au signe qui exprime l’articulation

» f| S. C’est ce même nom , dans lequel il me semble re-

» connaître les élémens graphiques du mot égyptien Pesêt ( i ) » qui signifie partie inférieure, que tient dans la main le » dieu Thoth , figuré sur notre planche 3o B. Il faut obser- » ver seulement qu’une portion du signe recourbé a été pro- » longée outre mesure pour donner à ce groupe de lettres » l'apparence d’un sceptre dans les mains du dieu qui tient » aussi une bandelette. Dans les textes courans , le groupe

(i) Le mot Tïr.CU , 'T petit, signifie en eflet en copte en bas, sous, mai* le* signes hiéroglyphique* phonétiques, desquels M. Chompollion le t eut construire ,

ne représentent pas ces consonnes radicales , car

^ est *, dÊÊk t et |")

i qai

donne les clémcns st s et non pas psi. D’ailleurs il y a encore loin du terme en bas , m dessous et de l'idée de la région inférieure du monde .

» hiéroglyphique, exprimant U partie inférieure du ciel et o do monde en général , prend la forme

» accrue de trois signes déterminatifs, et on le retrouve » sculpté sous la forme :

» hors du disque renfermant le zodiaque de Dendcrah , aub dessous du scorpion et entre les figures de femme et b d'homme à tète d’épervier qui soutiennent cette portion b du disque. Au point diamétralement opposé, se trouve le b nom de la partie supérieure du ciel et du monde :

b La ligne , dont ces deux groupes sont les deux points exb tremes, passe par les pieds postérieurs du taureau et par b la tête du Morpion, b

Si nous supposons vrai ce que M. Champollion dit ici de la région inférieure et de la supérieure du ciel , nous ne pouvons être qu’étonnés de voir les groupes qui les désignent placés aux deux bouts d'un zodiaque ; mais notre surprise doit encore s’accroître considérablement si nous voyons que dans le passage hiéroglyphique précité , et qui a rapport au dieu Atmou, le même auteur donne au premier de ces groupes , augmenté seulement de la figure d’un oiseau le seA de station occidentale (du ciel) , et au second un