III

pendant "Jf est, selon l’alphabet phonétique, un A ou AA, et o un r, ce qui donne Â-r ou Ah-r. Aucun mot égyptien , composé de ces élémens , n’a la signification dWoiV ou de posséder ; cette idée est constamment exprimée en copte par le verbe 0~XOK ouon ( 1 ). C’est ainsi qu’on lit dans la

(i) Le ruerue groupe kr se trouve aussi employé dans la légende fui-

rai) te, que M. Champollion (Panthéon , pl. C, n° i5) attribue au dieu Atmou ?

et qu’il traduit par : « Le lion de la nuit ou gardien vigilant de la nuit , si on veut » prendre le lion dans un sens tropique. » On voit bien dans cette phrase hiéro •

glyphique le /ton, mais certainement le groupe

qui sc Compose des

signes phonétiques Krh , ne donne pas les élémens du mot copte E^CJtlp ^ edjôrh ou djârh, qui désigne ta nuit, ni ceux du mot sahidique

euchê, nuit. Si par hasard M. Champollion a prétendu que cette idée

traduction de Y Apocalypse : F. O "S O K cyiujjq KC\0"X ÎUtW *XX.tS^W. ïtOTi\K5U Éodow chachf, ënsiou hhen tefdjidj énoulnam , ayant sept étoiles dans sa uiain droite. — EO'XOK

0'J£C4>p£-r'^C «'TO'iq E'IOkÎD Éoioïi ottsfra-

gis éntotf éntepliti etonhh, qui avait le signe de Dieu vivant dans sa main. — O XO £ TISS^TF Hf UHOK EOTSOK ÏTCOCTS Ouoli pijte ênzôon éocon psoou éntenh , et les quatre animaux avaient six ailes, etc. L’explication du groupe ^ ^ , donnée par M. Champollion , n’est donc basée sur

rien. Cependant ce groupe revient sept fois dans le texte hiéroglyphique qui nous occupe, et paraît en être le verbe principal ; par conséquent , comme son sens n’est pas déterminé, mais seulement conjecturé, il est évident que toute l’interprétation donnée par M. Champollion ne repose sur aucune hase solide. D’ailleurs, dans le passage cité plus haut , ce même groupe est suivi par les trois barres 1 1 1 qui , selon l’alphabet du même auteur, sont. un i et la marque du pluriel. Cette voyelle n’aura ici aucune signification , et ces trois premières barres ne peuvent pas non plus désigner le nombre trois ; ce nombre est exprimé par trois autres barres

| | qui suivent le groupe x que M. Champollion traduit par

tête.

Le hibou , qui , dans la seconde phrase de ce passage , pré-

cat ici exprimer symboliquement par le signe

, il anrait au moins dû noua

dire cé qu il fait du groupe

qui, rbm crlle hypothèse, ne ae trouverait

cède le signe de tête

est la letlre phonétique

et

m (i). Contre sa règle fondamentale , M. Champollion lit ici ce signe u ï- ma, ce qui signifie en copte lieu, endroit. Cependant il n’y a aucun exemple dans cette langue que ma soit employé comme préposition de lieu ou équivalent de sur. Cette préposition y est constamment exprimée par çSVXEK hidjen , ^VaStU hidjô , F.-JSEÎt édjen ou

ehrli; comme dans l’Apocalypse : "^’tpîC X.C jCH

'TENAIT Ouoh tiiris eskhè hidjeh tejaphe, l’arc-en-ciel étant su» sa tète. — ÈOTSOît îtttOTsS Êouon oukhlom énnoub hidjof, ayant une

couronné d’or sua lui. — Le hibou et la tête ne signifient donc sûrement pas sur la tête.

Viennent ensuite dans le texte les signes phonétiques :

s a kli r ou /

auxquels j'ai ajouté les valeurs que l’alphabet de M. Champollion leur assigne. Le n est la marque du génitif. Mais je ne sais pas comment M. Champollion a pu traduire le reste, Prhhatsk, par lionne. La lionne s’appelle en dialecte copte memphilique o SE mie ou uSH miè, laboï et

'rkptl, tàrex. Le premier terme est égyptien; laboï est d’origine sémitique , car on dit en hébreu Ibiya , et en arabe labwah, lionne. Quant au mot tàrex , il paraît être d’origine

(*) y oyez Han* If Précis l'alphabet phomtitjtie , planche F, n° 67, colonne a + qui est celle de» hiéroglyphe» linéaire».

grecque (i). En dialecte sahidique, la femelle du lion s’apellc laboï, leaina et T pi, 2. trax ; ainsi

l’ancien terme égyptien y est perdu. Aucun de ces mots n’offre la moindre ressemblance avec Prfiaa ou Plhaa. Les deux lettres suivantes t et s pourraient à la rigueur signifier enfant du genre féminin. (Vid. Précis, pl. 1 4 , n" a58.) Mais que faire encore du k qui termine le groupe Prhh atsk, et qui ne donne aucuu sens.

est traduit par « elle a deux palmes , » mais nous

avons déjà vu que - kr ne peut signifier avoir. Je ne sais pas non plus pourquoi M. Champollion prend le signe

pour deux palmes , auxquelles il ne ressemble nullement.

Le groupe f f parait en effet désigner la conjonction copte Kt , de plus.

Le hibou et la tête ont déjà été examinés. N est le signe

(i) Le mot memphiliquc tares , el son équivalent sahidique pX.

tarx , sont expliqués dans les vocabulaires coplo-arabcs par juJ qui signifie lionne.

Le savant Zocga (Catalogua Codicum Copticorum t pag. 53o) a cru qpe le t initial de ce mot était l'article féminin. Il le traduit par ourse , et ajoute : « Utrum » vero vos is/a origine sil œgyptia , an contrartione formata e grceco apxoç pro » usitation apxroç , de finir e abstineo. » — Le fait est que tarx signifie lionne , et je pense qne ce mot dérive de la mémo racine grecque que les termes rapuoct* , Tccpot;t{ et T9tpot£tjc;.

du génitif. Les lettres i II ^ nelormentpasunmotqui

peut signifier humaine ou d 'homme. L'homme s'apelle en copte pULIUl le mot humain, qui en est dérivé, est yt-

TpUHU^ meirômi, et certainement les élémens p, a et i, que les hiéroglyphes donnent, ne ressemblent pas à rômi , ni à meirômi. On ne voit pas non plus pourquoi ces élémens

sont suivis dans 1» texte par les lettres 0 t s, désignant fille, et par signe figuratif d 'homme. ( Précis , n“ î./j 5 . ) Le

> fer ne signifie pas avoir. Quant aux deux bon-

groupe nets

, M. Chatnpollion a répété à satiété que ce

sont des caractères symboliques , dont le premier exprimait l’idée de la domination de la région inférieure, et l’autre celle de la région supérieure. On trouve en effet dans l’inscription

de Rosette le groupe employé pour désigner la région

supérieure ( r) ocv<o ) et JPr pour la région inférieure

(ri xâro) yfsox) ; mais comme l’idée de pays, région, est exprimée par le signe ©, il paraîtrait plutôt que ne signifie dans ce passage que supérieur et inférieur. Enfin

le sens de ces deux hiéroglyphes est peut-être ici celui que M. Champollion leur attribue.

Celte phrase commence par les mêmes signes que la précédente. Le — — n est la marque du génitif, mais le groupe

, qui donne les élémens V r i ou, ne peut

désigner le vautour, puisque cet oiseau de proie s'appelle en copte îtOtytp nocher, mot qui ne ressemble nullement à ces

élémens, non plus que le mot fiftos bèdj, que M. Champollion assure (t) être la véritable dénomination de Yépervier sacré des Égyptiens, et que Horapollon appelle Baïhlh. D’ailleurs le groupe en question est suivi par la tête de l'oiseau même que M. Champollion croit qu’il indique. Il parait donc que Yépervier sacré n’est pas si « constamment appelé » Bèdj dans les textes hiéroglyphiques , » et que ce mot n'y

est pas toujours « exprimé phonétiquement par la jambe

» la feuille de roseau I et le bassin à anse

W , qui ré-

» pond aux lettres et (S * de l’alphabet copte , » comme M. Champollion le prétend dans le passage du Bulletin universel que je viens de citer.

La fin de la phrase , composée de kr et de la double palme, a déjà été examinée plus haut.

Le hibou traversé par un bras étendu signifie en effet lieu , car ces deux lettres forment le terme copte *jh ma, locus; mais comment pourraii-on croire que ce mot soit employé ici pour F.TtciW*. étefma étephôf , qui signifie

(i) Bulletin universel , Vil* «ertion, «rril 1837, p*g. >97.

dans son lieu (in loco suo). C'est pourtant ainsi que M. Cham-

pollion traduit le signe

ma. L 'oiseau volant

dont il est suivi , est , pour ce savant , comme nous l’avons déjà fait observer {voy. p. 3i et 3a), tantôt un », tantôt un p ; mais ni l’une ni l’autre de ces valeurs ne peuvent servir dans notre phrase. En effet , la signification de cet hiéroglyphe est inconnue. Le phallus est réellement figuré dans le texte , mais est-il ici sa propre image ou un caractère symbolique signifiant engendrer (Précis 15 , pl. XII), c’est ce que l’on ne peut facilement déterminer , puisque dans cette phrase le seul mot ma, lieu, nous est connu. Dans la suivante, nous voyons à la fin une aile avec le signe de deux au-

dessous, et précédée des caractères

qui

donnent les élémens T n h ou. A la vérité une aile en copte s’appelle TTît ^tenh, mais pourquoi ce mot serait-il représenté dans notre texte , une fois par les signes phonétiques qui expriment ses élémens , et une autre fois par un caractère figuratif. L’écriture des anciens Égyptiens aurait donc été la plus absurde de toutes celles qui ont existé, si elle était réduite à des expédiens pareils pour se rendre intelligible.

y y^AZA ■

Cette phrase commence par le hibou et le bras, ou par tri et a; M. Champollion traduit encore ces signes par dans son lieu. Quoique cette signification ne soit nullement démontrée, il faut de plus remarquer qu’ici le hibou est placé au-dessus du bras, et que plus haut celui-ci traversait l’oiseau. Il est très-probable que ce changement, dans la position des

deux caractères , doit avoir de l’influence sur leur signification , et la modifier. Le groupe ^ kr, que M. Champollion veut traduire par avoir, est ici remplacé par kt ; cependant le même savant prend ces deux groupes pour synonymes , et traduit le second également par avoir. Nous avons déjà vu que de pareilles libertés ne lui coûtent pas beaucoup.

Quant à Y oiseau posé sur une espèce de crochet ’ c’est la Tonne linéaire de l 'aigle jjf' qui , dans l’alphabet

phonétique, désigne les voyelles a, e , o. M. Champollion ne nous a pas laissé des renseignemens relatifs à la signification du crochet , sur lequel cet oiseau est placé. Nous ignorons donc complètement le sens de ce groupe que le savant égyptologue paraît avoir traduit par pied. Cependant le pied , en copte, s’appelle pz-'i rat, 4'£>'T phat, (îfcXO'ï'X jaloudj, (St/KOU jalodj. Aucun de ces mots ne peut être représenté

phonétiquement par le groupe qui ne se compose que

de deux signes, dont l’un, l 'oiseau, est une voyelle, tandis que les termes coptes pour pied contiennent tous deux ou trois consonnes.

On retrouve bien dans l’original la figure du lion , duquel il est question dans la traduction de M. Champollion ; mais est-ce ici un signe figuratif, comme il paraît le croire, ou est-ce le caraçtère symbolique qui , selon Horapollon , indique le courage.

Dans aucun de ses ouvrages M. Champollion ne nous a dit un mot sur le sens de l’hiéroglyphe J qui est placé

( ia3 )

après le lion et finit la phrase. Nous ignorons donc complètement sa signification , et il ne nous reste qu’à faire observer , que ce signe se trouve deux fois dans la colonne 3 de la planche 7 a A du grand ouvrage sur l’Égypte, planche qui contient la fin du beau papyrus en hiéroglyphes linéaires, conservé à la Bibliothèque du roi.

Comme tant d’autres , l’analyse de ce texte hiéroglyphique , hasardée par M. Champollion , nous démontre clairement la marche incertaine et arbitraire que ce savant a toujours suivie dans ses recherches, et le peu de solidité qu’elles doivent nécessairement avoir ; car conjecturer n’est pas interpréter, et de simples assertions sont loin d’étre des démonstrations.

L’art avec lequel M. Champollion savait éluder les difficultés qui se présentaient dans ses travaux sur les antiquités égyptiennes, et dans le déchiffrement des hiéroglyphes, était vraiment admirable , et pouvait facilement faire accroire à des gens de bonne foi qu’il était parvenu à lire entièrement toutes les légendes et autres morceaux en anciens caractères égyptiens. Il a donné par exemple dans son Panthéon, pl. a4, l'image du dieu Ré ou Phré (le soleil) : « Phré, fils de » Phtha, dit-il, régna après son père; c’est le second des » dynastes de l’Égypte. Les représentations de ce dieu sont » multipliées dans les sculptures des grands monumens. Il » s’y montre sous une forme humaine, mais fcvec une tête » d ’épervier surmontée d’un disque, habituellement peint en » rouge... Cette planche nous offre le dieu sous cette forme} s le disque, placé sur sa tête et entouré par le corps du ser- » pent Urœus, est l'emblème de la puissance suprême, et qui » rappelle le règne du dieu avant les dynasties humaines. » Cette belle image de Phré est tirée d’un bas-relief du tom-

».bcau royal découvert, à Thèbe», par M. Belzoni. Le» » deux premier» signe» de la légende

» sont phonétique» et forment la syllabe pH (-flè) qui est le » nom du soleil et du dieu lui-même, en langue égyptienne. » Le groupe suivant , dan» lequel domine l 'épervier ayant la » tête surmontée du disque, ^est le nom symbolique du dieu , » dont le» deux »igue» précédens ( è) in-

» diquent la prononciation; les quatre dernier» caractères » répondent aux mots égyptien» Notm iuaf (i) bèb mpé , » dieu-grand , seigneur du ciel, titres ordinaires de cette di- » vinité. » Tout cela est bien beau , mai» M. Champollion a oublié de nous dire quel est le sens des deux signes ronds et alongés ^ qu’on voit à cdté de l’épervier dont la tête est surmontée par le disque du soleil. Selon le Précis B, pl. F, n* 63, le caractère c ~ i est un M ; les deux signes en question seraient donc deux m ; mais quel est le sens qu’ils expriment ici? Partout où il est question du dieu Phré, et même quand il est représenté par Y épervier qui en est l’i-

(i) C'c>t le sceptre que M. Champollion traduit ici par nanf, grand.

Noua avons vu (pages 43 et 77 ) qu'il le prononçait ra en lui donnant la même signification , sans qu'il y ait un mot égyptien ressemblant k ra ou raf t et ayant le sens de grand .

mage vivante, ou par le sphinx , ces deux signes se retrouvent, comme dans les planches a4 d et a4 e du Panthéon. La planche 26 contient l’image d 'Atmou, accompagne, so lon M. Champollion, de la fille aînée du dieu Phré, In déesse de la Mérité ou Justice ( Thmeï ), et on lit la légende.:

;.lïügZ (signe déterminatif)

M. Champollion , après s’être efforcé de prouver, que le dieu Atmou était identique avec le dieu Phré , ou en d’autrestermes « que Atmou ou Tmou n’est qu’une des nombreuses » formes de Phré , qui , lui-même , n’était qu’une forme » visible d’ Amon-Ra , » explique la légende en question par pH ''TUOOÇ îtOTS'TE KHli r TO Rè Tmou noute nèb to, « le dieu Ré-Tmob, seigneur du monde matériel. » — On voit que les deux ronds oblongs restent ici également sans interprétation.

Dans les planches suivantes (26 (A), 26 (B) et 26 (C)), le docte égyptologue donne encore beaucoup de légendes du dieu Atmou, qu’il explique toutes, plus ou moins heureusement , à l’exception de celle de la planche 26 (B) , laquelle reste tout-à-fait sans explication. « Cette planche, dit » l’auteur, représente le dieu Phré-Atmou , c’est-à-dise le

» Soleil-Atmou , le corps entier enveloppé d’étroites bande- » lettes , ce qui lui donne l’apparence d’une momie à tête » i {épervier , ornée du disque solaire. C’est là en quelque » sorte la momie du dieu Phré lui-même. (Voir notre pl. a6 » (6)), calquée d’après un tableau peint sur bois du musée » de Berlin. » — M. Champollion ne dit pas un mot, comme , on voit , de la légende qui accompagne cette image , et glisse ainsi sur toutes les difficultés qu'elle présente. La voici :

nnf

est un 5 et

D'après l 'alphabet phonétique , la lettre ^

un ÎTou D ; le groupe ^ ^ ° représente le mot CUTTl ,

qu’il traduit partout , sans en donner la raison , par dévotion (voyez Précis B, pl. i y , n°* 338 à 349 ), car, en copte, adorer ou faire sa dévotion , est 0"XtUty 'T ouôcht ( V. p. io5). Vient ensuite dans la légende le groupe composé de V épervier couronné du disque du soleil et accompagné des deux ronds

oblongs, groupe qui désigne le dieu Phré, puis le signe duquel M. Champollion (Explication de la pl. 26 du Panthéon) dit : « Ce dfcactère, figurant un traîneau, x qu’on remarque assez habituellement dans le nom d'At- » mou, écrit en signes hiéroglyphiques, n’est qu’un simple » déterminatif du sens même de ce nom , sans entrer pour » rien dans sa prononciation. » — Cependant nous voyons bien dans la légende qui nous occupe, que ce signe y remplace tout-à-fait le nom d 'Atmou, qui ne se trouve indiqué

que par lui. — Le groupe est expliqué ordinairement,

chez M. Champollion, par WH 6 'TOOTÇS nèb toouï , « seigneur » des mondes, » mais nous ne trouvons dans aucun de scs écrits un indice qui pourrait nous conduire à l'intelligence

du groupe final ^ |J| de cette légende. Nous avons vu (aux

pages 70 à y 3 ) que M. Champollion paraissait traduire les

signes et , qui ressemblent au |j| de la légende qui

nous occupe dans ce moment, par favorisé ou aimé ; mais comme le dernier est accompagné , dans notre texte , de deux

autres signes 0 dont l’inférieur désigne lieu ou contrée, il

n’est pas présumable que |j| exprime ici l’idée de favorisé ou aimé.

Toutes ces difficultés sont vraisemblablement la cause ponr laquelle la légende de Phré-Atmou, de la pl. a6 (B) du Panthéon , a été passée sous silence par le savant archéologue , qui, cependant, était ordinairement assez disposé à tout expliquer.

Dans la i 5 ' pl. du même ouvrage, M. Champollion donne

"l'image de Thoth trismégisle , qui est le premier Hermès ou Hermès trismégiste. Le nom de ce dieu s’écrit symboliquement par un cpervier, ayant soldent un fléau sur le dos. Le temple de Dakkeh en Nubie, ville nommée anciennement Pselcis, et située à vingt lieues au-dessus de Syène, est dédié , comme le prouvent une foule d’inscriptions grecques , à Hermès, surnommé Pythnybis. M. Gau a dessiné dans cet édifice une inscription hiéroglyphique, dans laquelle on rencontre la légende suivante appartenant au premier Hermès (i) ;

- ( i.siDteîiiir#af£

A t sM/»

« Le nom de ce dieu , dit M. Champollion , y est exprimé

» par le triple épervier, suivi des qualifications de [" dieu ,

m trois fois grand, président de la demeure de Psemc.

» Psclk était une déesse qui avait donné son nom à la ville » de Dakké, appelée en effet Pselk-is ou Pselc-is par les » Grecs et les Romains , et demeure de Pselk par les Égyp- » tiens, s

De toutes les assertions contenues -dans la dernière partie de ce passage , une seule est vraie ; c’est que les anciens ont

(t) Nous invitons nos lecteurs à comparer cette légende , telle que M. Champollion l'a donnée, avec le dessin publié par M. Gau dans son Voyage en Nubie. Ils pourront alors se faire une idée du degré de fidélité que M. Champollion mettait dans la reproduction des monumens égyptiens. Cette légende qu'on voit coloriée d'une manière puérile dans le Panthéon, est noire dans l'original de M. Gau, et plusieurs signes y ont une forme Ircs-diiTérciitc de celle de la copie.

nommé la ville en question Yéfooç, Yâjpç, x ¥Ûyrt) et Psülcis ( i ), mai» aucun auteur grec ou latin , aucun livre copte ne parle de la déesse Pselk. Celle-ci me paraît être une pure invention de M. Champollion , ainsi que le nom de demeure de Pselk, qu’il prétend avoir été donné par les Egyptiens à la ville de Dakkeh. Il serait d’ailleurs assez ridicule d’attribuer à Y Hermès trois fois grand , la dénomination de président de la demeure d’une déesse quelconque.

Il se présente pourtant une explication très-naturelle de la dernière partie de la légende copiée par M. Gau, et nous sommes étonnés qu’un égyptologue, aussi versé dans la langue copte que M. Champollion , ne l’ait pas trouvée. — Dans son Précis (B, pag. i58) , ce savant dit : « Il n’est point » rare de trouver, dans les textes et les inscriptions hiéro- » glyphiques, les noms phonétiques des dieux, accompagnés » immédiatement du nom figuratif lui-même , et plus sou- » vent aussi de l’animal sacré symbole du dieu , et dont le » dieu lui-même empruntait souvent la tète. » — Ce fait établi , je prie le lecteur de vouloir bien jeter encore une fois un coup-d’œil sur la dernière partie de la légende copiée par M. Gau. Il y verra l’image d’un scorpion , suivi des signes

® qui, selon le Précis, pl. i4 , n°* a4o et îs 44 » désignent contrée , terre , région. Il s’agirait donc ici d’un endroit appellé Lieu ou Canton des Scorpions. — En copte , le scorpion se nomme jlè ou shlè (a), et flpH jrè ou

(i) Voyez PtoUméc , lir. IV, cap. 5 . — Strabon, Ht. XVII, p, 564 - — Pline , Ut. VI , cap. 39.

(s) ^Him bv\ kov-tth

NEW « Ecce dedi vobis poi*tatMtem cale and i

» supra serpentes et scorpioncs. » K van g. de saint Luc , X , y. 19. — Dans le dialecte sahidiqne , le scorpion est appelc 0*750 ouohe 1 et 0*7500

shrè (i). Je pense que ce mot est phonétiquement exprimé dans la légende par les lettres f| s ou j, et O l ou r, et

suivi d’un k, initiale du mot égyptien kahi,

canton ou lieu. Leur réunion ferait Jelk ou Shelk, nom précédé , dans l’inscription de l'article masculin ■ p; ainsi P-selk, qui est identique avec Pselk-is des anciens, signifierait le Canton des Scorpions. En expliquant ce nom ainsi, on n’aurait pas besoin d’avoir, comme M. Champollion, recours à la création d’une divinité , à la demeure de laquelle Hermès trismégiste préside.— —La légende en question signifierait tout simplement :

« Hermès , dieu trois fois grand , gouvernant dans le temple de » P-selk (ou du Canton des Scorpions). >

Il y a en effet parmi les divinités égyptiennes une déesse qu’on représente quelquefois avec un scorpion sur la tête et dont la légende est :

TT

Lès trois premiers signes de cette légende , fl s, 1,

ouoohe , et le passage de saint Luc, que nous Tenons de citer, y est traduit ainsi :

«iî KHTiR N'-Tt£,cnjc«> «K

RO^OO , Le grand dictionnaire saliidique de la Bibliothèque du roi explique

les mots CKOpïUOC, ÎTZ>rH)TSpSK etOTÇO SE par l’arabe v^yie a'krab, scorpion. Vw ^

(l) Voyei ScaL\ Magna , pag. 17a : wyùJI

A k, forment le mot Slk , dans lequel est contenu le mot égyptien (S'A H jlè ou shlè , qui signifie scorpion, et la partie symbolique de la même légende représente effectivement cet insecte, accompagné des deux lettres phonétiques 0 a ts, que M. Champollion rend par enfant, fille. L’existence de la déesse Selk , chez les anciens égyptiens , n’est donc pas douteuse, mais certainement on ne doit pas l’appeler P selk , comme M. Champollion le veut , en faisant précéder ce nom féminin de l’article p, qui n’est propre qu’au genre masculin.

Les planches a5 et a 5 a du Panthéon, représentent un dieu, auquel M. Champollion donne le nom de Djom, Djem ou Gom, et qu’il dit être Y Hercule égyptien. A l’époque de la publication de ces deux planches , ce savant ne croyait pas encore avoir trouvé la signification phonétique du caractère

qui, avec la caille i f° rme la légende de cette divinité. Plus tard , c’est-à-dire dans la seconde édition du Précis, M. Champollion a assigné au caractère ^ la valeur de S (pl. H, n“ ioa , toutefois avec uh signe d’interrogation).

de manière que le nom de Hercule

se lirait S6ou ,

Sou ou Sov, parce que la caille présente les voyelle o, ou et v. Ce ne peut donc pas être Djom ou Djem, car il n’y a pas de m. Mais voici une autre difficulté ; la légende qu’on voit à côté de ce dieu , dans la planche a5 a , est :

Yf'

ce qui ferait Sôour, Sour, Souri ou Soure; car £ désigne,

selon M. Chant poil iou , n ou rè, c’est-à-dire le soleil, ou la lettre R ; et ce nom, ainsi écrit, diffère encore plus de Djom, Djem ou Gom, que Sôou ou Sov. Il est donc douteux que l’image de cette planche représente effectivement Y Hercule égyptien, et rien ne vient à l’appui de la conjecture gratuite de l'auteur.

Il faut aussi remarquer que, dans la première édition du Précis , M. Champollion avait donné , parmi les noms figuratifs des dieux (pl. 4 > n" 71), l’image de son prétendu Hercule égyptien : « Som ou Gom , employée dans les textes » à la suite ou à la place de scs noms phonétiques ou sym- » boliques. » Dans la seconde édition du même ouvrage , Som ou Gom , la première dénomination de cette image est changée en « Sôou, Y Hercule égyptien. »

En 1827, M. le baron G. de Humboldt a publié, à Berlin, un Mémoire très-intéressant sur quatre statues égyptiennes à tête de lion , conservées dans la collection d'antiquités du Roi à Berlin. Une de ces statues, apportée d’Égypte par M. le général de Minutoli, offre l’inscription suivante :

« Les deux premiers de ces caractères fils du soleil,

» dit M. de Humboldt, sont suivis par cinq signes qu’on ne » rencontre pas dans les écrits de M. Champollion , ou qui » ne s’y trouvent pas groupés de cette manière. Dans une » Lettre qu’il m’a adressée , relativement à ces signes , il en » donne l'explication suivante, qui cependant dépend de » la signification du quatrième. Il croit reconnaître dans » ce dernier un miroir égyptien (ial, dans le Dictionnaire v de La Croze), et dans cette supposition ce passage hié— » roglyphique, qui précède le cartouche, signifierait : le s fils du soleil et son image , ou verbalement : son miroir. » Le troisième signe aw n est ou le signe du cas nomi- » natif, ou la première lettre de la conjonction nem (et), u M. Champollion ne dit rien de positif sur ce point. Le » septième signe est le pronom de la troisième

» personne, que j’ai déjà expliqué plus haut. Mais ce que » M. Champollion me communique sur les signes * l 5 b et 6 est très-important , et sert à donner plus de dévelopb pement au déchiffrement des hiéroglyphes. On emploie , b dit-il , ce groupe quand un signe , qui est en même tems b figuratif et phonétique , doit être pris dans cette première b acception, comme ici le miroir. De cette manière l’asti, la b bouche, la main, suivis des deux signes |, désignent b ces objets ; mais sans eux , ils ne sont que les lettres alphab bétiques a , s, t . b (Voyez Alphabet phonétique , n"' q , 5 9> 2a 0

Cette déclaration de M. Champollion est d’abord diamétralement opposée à la doctrine répétée dans les deux éditions du Précis (A, pag. 5o; B, pag. ioa) : « Tes signes » reconnus pour phonétiques dans les noms propres , conservent » cette valeur phonétique dans tous les textes hiéroglyphiques

» où ils se rencontrent. » D'ailleurs Y œil, la bouche et la main se trouvent dans beaucoup de noms propres avec leurs valeurs respectives de A , R et T. Puis on pourrait citer dans les ouvrages de M. Champollion une foule d’exemples, desquels il résulterait que les deux signes | ne sont nullement nécessaires pour indiquer qu’un hiéroglyphe phonétique soit employé figurativement. Nous avons déjà vu

à la page 28, que M. Champollion traduit par œil du

soleil , et par le morceau du Rituel funéraire , analysé aux pages lia à 1 a 3 , que Y aile , le phallus et le lion, y étaient employés comme signes figuratifs , sans être accompagnés des deux lettres A I qui ne paraissent être nullement indispensables pour indiquer l’usage figuratif d’un hiéroglyphe.

Le savant auteur du Précis a sans doute cru pouvoir hasarder une hypothèse pareille dans une Lettre particulière, écrite vers i 8 a 5 , mais il s’est bien gardé d’insérer cette importante découverte dans la seconde édition de son ouvrage (de 1 828) , où, si elle était réelle , elle ne serait certainement pas déplacée , mais meme indispensable.

OBSERVATIONS

SDH