CHAPITRE TROISIÈME. 6l

certaine ; car la foi certaine suppose la connaissance certaine de l’autorité infaillible à laquelle on croit ; et si cette connaissance certaine repose sur une autre foi précédente , on tombe dans la progression infinie , ce qui est le comble de l’absurdité.

Je pense bien que l’Auteur que je réfute et les partisans du système qu’il soutient ne verront que le Cartésianisme tout pur dans ces principes , et qu’ils y opposeront leurs déclamations ordinaires et leurs théories obscures. Ils écriront des volumes de raisonnemens pour prouver que les raisonnemens ne prouvent rien , et pour convaincre les individus qu’ils ne peuvent être convaincus de rien , ni avoir aucune certitude. Au lieu de leur répondre , je me contenterai de faire voir que les principes que j’ai exposés s’accordent avec ceux de saint Thomas et de saint Augustin , et que , par conséquent , ils ne jieuvent pas être contraires à la doctrine Catholique. Mon but est beaucoup moins de réfuter les partisans du nouveau système , que de montrer que leurs attaques , sans doute contre leur intention , se dirigent contre les Pères de l’Église et l’unanimité des Théologiens , et ne tendent qu’à établir que , jusqu’à présent , on n’a point connu les vrais principes de la Religion.

Les citations que j’ai déjà faites , soit de saint Thomas , soit de saint Augustin , me paraissent prouver que ces saints Docteurs reconnaissent

6a EXAMEir d’iTX ouvrage , ETC.

dans la raison , je ne dis pas le principe do la certitude , mais un principe de certitude. Ils sont persuadés qu’il y a des vérités dont nous avons la certitude par notre raison sans recourir à l’autorité , et que parmi ces vérités se trouve l’existence de Dieu , dont saint Thomas donne tant de démonstrations. Je vais ajouter encore quelques textes à ceux déjà cités. Je pourrais m’appuyer sur l’autorité de plusieurs autres Docteurs , mais je me borne à ces deux , pour trois raisons. La première , pour ne pas trop multiplier les citations ; la seconde , pour faire voir que c’est sur eux , et non sur Descartes , que s’appuient les Théologiens modernes ; la troisième enfin , parce que l’accord et la clarté de tant de textes de ces saints Docteurs est propre à dissiper tout doute sur leur sentiment , et à expliquer un petit nombre de textes ambigus on tronqués que citent les partisans du nouveau système en leur faveur.

O (•) Certitudo qiiœ est in scientia et in intellectu est ex ipsa eyidentia eorum quœ certa esse dicuntur. » ( 3. d. q. a. art. a. q. 3. o. )

« (’) Invenitur aliquod verum in quo nidla

(i) • La certitode qùi sc trouTC dans la science et dans l'intcl-

> ligence naît de révideucc m£me des choses que l'on nomme

> certaines. >

(a) • 11 y a des rériti's auxquelles il ne pent sc mêler aneune

• apparence de fausseté : telles sont les dignilts ( les premiers

• principes) auxquelles rentendement humain ne saurait refuser

• son assentimeut. •