CHAPITRE SEPTIÈME

De la doctrine d'autorité dans ses rapports avec la Foi avant Jésus-Curist.

L’Aütedh , à son ordinaire , trouve ici sa tâche extrêmement facile ; et en effet , il faut avouer qu’au moyen de quelques suppositions , qui ne lui coûtent rien , il arrange les choses avec une merveilleuse facilité. Sa doctrine philosophique n’est autre que la doctrine Catholique même ; qui osera la contredire? «Pour constater, » dit-il , l’identité de la doctrine théologique et » de la doctrine philosophique , il suffit de les » exposer : que dit en effet la Théologie ? Que » la Révélation primitive a été pour le genre » humain le principe de la foi ; que d’après » l’ordre établi de Dieu , cette Révélation devait » être connue de siècle en siècle par voie de » tradition ; que l’Église universelle se compop sait d’hommes qui conformaient leurs croyanp ces à l’enseignement de la tradition des vérités P primitivement révélées. »

Est-il bien vrai que la Théologie Catholique dise tout cela? Malgré le ton aflirmatif que M.G. sait si bien prendre , il est permis d’en douter , et de soupçonner qu’en exposant à sa manière la

ao4 KXAMEN d’uîT OUVRAGE, ETC.

doctrine Catholique , il use de certaines réticences qui pourraient induire en erreur. Efforçonsnous donc de démêler ce qui est vrai de ce qui est faux ou hasardé. La Théologie Catholique enseigne , il est vrai , que Dieu a , dès le commencement, révélé à l’homme quelques vérités dont la connaissance lui était nécessaire, telles que le mystère de la Rédemption et le moyen d’obtenir la rémission des péchés. Quant au dogme de l’unité de Dieu , la Théologie n’enseigne pas qu’une Révélation fût nécessaire pour l’enseigner au premier homme, puisque sa raison bien éclairée suffisait pour lui donner la connaissance certaine de cette vérité et de bien d’autres. J’entends parler d’une Révélation proprement dite , qui se fait par un moyen extérieur ; car la lumière divine qui éclaire la raison , (*) « quœ » illuminât omnem hominem venientem in hune » mundum , » ( Joan. i. 9 .) est aussi une Révélation , mais non une Révélation qui soit L’objet de la foi. La Théologie enseigne aussi que l'bomme avait l’obligation de transmettre à ses descendans la connaissance des vérités qui lui avaient été révélées , mais elle ne nous oblige pas de croire que les hommes aient toujours été fidèles à cet ordre établi de Dieu , elle nous dit plutôt le contraire ; elle n’enseigne pas que la connaissance des vérités primitivement révélées ait été

(i) • Qui éclaire tout homme venant en ce momie. >

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